申婆的住处实在是离村里的主干道太远了些，不过在走到一半路的时候，蒲榕很幸运的遇到了自己的朋友。
蒲榕十分怀疑，罗乐乐是被两个盘子里飘出的香味吸引过来的，因为两人碰面，对方第一句话不是向他问好，而是向他手里的盘子问好。
不过罗乐乐还算讲义气，询问了他的目的地又索要了一些好处后，就接过了他手里的一个碗与他一道走。
罗乐乐虽然比蒲榕小两岁，可他整日里在村里跳上跳下的，晒得一身黑，饭量也大，身子可比蒲榕这个十二岁的哥哥要健壮多了，这会儿端过盛满了的汤碗手一点儿不抖。
蒲榕倒不是欺负小孩子给他汤碗，但要是把另一个装炸蘑菇的盘子给了罗乐乐，他敢保证这盘子里的蘑菇没到落桌的时候就得少去一半，端着汤还好控制着罗乐乐的馋嘴些。
七拐八拐，两人到了福祉村的最中央，蒲榕带着罗乐乐走进村长家的院子，两人经常来蹭饭，今日难得没空手来蹭饭一回。
也许是炸蘑菇的味道太香了吧，他们刚到门口呢，村长媳妇就举着锅铲迎了出来，她看到两个孩子很是高兴，空余的那只手自然就接过了蒲榕手里的盘子，一只手举他要用两只手端的盘子也十分稳当。
她一边领着他们进去一边喊：“当家的！孩子们过来了，把你榨的果子汁拿出来吧！”
蒲榕和罗乐乐听到村长应了一声，而后就拎着一壶约莫有两三升的红色果汁出来了，给他们一人倒了一杯，蒲榕喝着尝出来了，果子就是用前些天刘婶送他的那种果子榨的，酸酸甜甜的，倒是挺合适。
罗乐乐从小就管不住嘴，喝完了一杯，很快又要一杯，蒲榕才喝了一半不到，他不敢多喝，怕酸到牙。
没一会儿村长媳妇把其他菜也炒好了，都放到桌上和蘑菇放在一块儿，看起来就是一顿大餐了。
按照以往的惯例，村长两口子一动筷，就先给蒲榕夹了半碗菜，通常蒲榕会礼貌的道谢，然后埋头苦吃，可今日他却心不在焉的拨着碗里的饭菜。
村长媳妇很快发现了他的不对劲，关心的问道：“榕哥儿啊，咋了，吃饭菜不合胃口吗？你要真不爱吃那也别硬撑着吃，喜欢的话就吃你自个儿带来的蘑菇就好了，啊，阿嬷这回记住了，下回就给你做别的菜了。”
村长没有说话，却也关心的看着他，想来是支持自家媳妇说的话的。
“不是，我……”蒲榕咬着筷子，欲言又止的看着他们，也不说话，就给他们看着着急。
村长媳妇说：“榕哥儿，你有啥话直说呀，你不说阿嬷可猜不出你在想什么。”
蒲榕又看他们，得到了两双肯定的眼神，在身边罗乐乐不停的咀嚼声中，他终于犹犹豫豫问出了自己一直想问的话。
“村长爷爷，阿嬷，我是NPC吗？”
村长媳妇听到这个回答一愣，下意识就回头看向自家那口子，却见他神色没怎么变，反问道：“喔？什么？榕哥儿怎么会这样觉得呢？”
蒲榕见村长这般淡定的模样，愈发笃定，但还是认真的掰着手指回答他的问题。
他先回答显而易见的：“在来福街，钱伯伯是来福客栈的掌柜，然后被大家说是boss；学校里，隔壁班的老师都过来当NPC给我们发布任务，还有同学们也是；我们村子里，所有人在闯关者眼里都是NPC。”
再回答自己悟出来的：“钱伯伯给了我账本，就成了道具，而且他本身就是任务，我在副本里的新同桌可以刷新道具的使用次数。”
还有一些比较隐蔽的：“这次的疫病闯关者们全都染上了，只有我从头到尾都安然无恙，村民们也全都是，我就想，是不是只有闯关者才会染上疫病呢，而NPC却不会？”
“我的还有我的空间道具虽然在现实直接和副本中都可以用，但放进去的东西却是不相通的，可是我在林子里的时候，可以那出我进入副本前放进去的糕点盒子，现在离开副本了，又可以拿出在副本中放的绳子。”
蒲榕一通分析下来，身边的咀嚼声也逐渐消失不见了，村长媳妇也不吭声了，只有村长的表情没什么改变。
蒲榕说到后来眼尾都垂下来些许，他从强势的与村长对视到不敢看村长，垂下的眼睫在下眼睑处投下一片阴影：“因为这些，所以我……”
这一场眼神的躲闪并不是因为蒲榕对村长的害怕云云，他的确害怕，但不是为村长，是为自己，蒲榕自己都已经说不清楚了，他说了那么多，到底想要得个什么答案呢？
他听到村长几乎是盖棺定论的话语，对方赞道：“你分析的很好，很细致。”
“不过还有一点，你没发现么？你也是看过课本的人，按照课本中的这个年代，来福街根本不可能有什么给你们打工的那些小店，也不可能有如今桌上这桌饭菜。”
蒲榕努力的去回想，可这会儿他脑子里乱的跟桶打翻的浆糊一样，哪里能理清记忆里的场景一分一毫，他的头垂的更下了。
蒲榕还是没有去看村长，他讷讷的道：“是村长爷爷你，本来就没有想要瞒我。”
他倒宁愿自己一直被瞒着，与其知道自己作为一个剧本中被固定了人生的NPC，倒不如当过被瞒着的高高兴兴的傻子。
一直长到十二岁才发现自己所处世界的颠覆，这种感觉真的很难叫人形容，但总之是不好的，很不好的感觉。
村长媳妇看看自家那口子，又看看蒲榕，在这种情况下她竟大气不敢出一声，就听着村长缓缓道：“你长大了，有些事情，也该告诉你了。”
村长媳妇一听这个就急了，咋能这样呢，孩子才多大，她想开口劝，可今日这场对话中，两人必然是不会听她的话的。
蒲榕急切的说，他将右手放在心口整个身体都在往对方那处靠近：“是，我想知道，我不想再想个傻瓜一样被瞒着了，您就将一切都告诉我吧！”
村长沉默了片刻，而后道：“没错，我们，我们这个村子，这村子里所有的人，全部都是NPC。”
蒲榕听了这个回答，心反倒是落了下来，有一种尘埃落定的感觉。
他问：“如果生来注定是这样，我没有怨言，可您为什么从来没告诉我呢？”
村长给出的答案是，他还小，可是蒲榕看了眼因为饭桌上气氛缓和下来而再次开始小心翼翼扒着饭的罗乐乐，再看向村长，眼里意思明显。
村长可疑的停顿了一下道：“乐乐身子比你健壮，我怕你同闯关者周旋反而自己吃亏，可乐乐就不会。”
看着小臂快有自己大臂粗，且关节弯曲就变成肉窝窝的好友，蒲榕勉强认同了村长所说的话。
“所以，副本这个东西，是一开始就有的吗？我们生来就是副本中的NPC？”他又问道，语气中含着迷茫。
“榕哥儿。”村长却没有回答他这个问题，反问他，“你知道为什么会有副本吗？”
为什么会有副本，蒲榕谨慎的猜测道：“为了与闯关者过不去，或者……他们身上有我们想要的东西？”
蒲榕感到村长落到自己身上的眼神有些嗔怪，随后他摇摇头道：“可不是这样的。”
这次他再停顿几秒，而后郑重道：“进入副本于他们来说是恩赐。”
蒲榕一愣，说实话，他不太明白，进副本时时刻刻提心吊胆，小心的护着自己的小命，有怎么会是恩赐呢？
像是看出了蒲榕的疑惑，村长继续说：“你以为进入副本的都是一些什么人？或因病重，或因意外，又或是人为，那本就是一些将死之人！”
“那些闯关者应该同你说过了吧？”他道，“只要通关了九个副本，就可以彻底脱离副本，你可有想到过脱离副本会有什么事情发生？通关第九个副本的奖励，就是让那些将死之人重获新生。”
蒲榕眼底震动，先前他同小方与张磊他们聊天时，有猜到过通关副本会有什么奖励，却从未想到过，是这样的“奖励”。
“所以……”他强压下心底的惊骇，“所以副本是好的，全部NPC都是大好人，大家都在帮助他们？”
村长笑看着他提出疑问后又快速的反驳自己：“不对，如果NPC真是希望闯关者活下来的话，那就不会有那些伤亡，大家一定全都在划水了，所以，NPC阻止闯关者成功逃离副本的原因是……限制人数？”
“可是，又为什么要限制人数，这个规则又是从何而来的……”
“榕哥儿，”村长打断他的话，“你可曾想过，这些规则、限制、甚至是副本，到底是为何才会存在？”
“我，我想过，可是我不知道。”蒲榕诚实的摇了摇头，又恳求的看向村长，“村长爷爷，您能告诉我吗？您今日直接同我说这些，定是准备向一切的告诉我是吧？”
罗乐乐拍了拍他的肩安慰道：“放心吧，发现吧，村长爷爷咋可能骗你，你们咱们村最大的宝贝疙瘩，现在说都说一半了，他没道理不告诉你的。”
刚准备开口的村长被罗乐乐的话打断，狠狠的瞪了他一眼，后者便给了蒲榕一个自求多福的眼神，然后继续默默的扒饭了。总之是他们大佬之间的官司，他惹不起，他还躲不起吗。
“正如你先前所说，榕哥儿，如今你年纪也大些了，爷爷觉得，有些事告诉你也无妨。”看的蒲榕的眼睛一亮，村长眼里不禁闪过一丝笑意，说什么，都到底还是个半大的孩子呢。
不过有些事，无关是否孩子便能躲过的，想到这里，村长的心里又是一坠，他沉下嗓音，道：“副本，它不是单独的，副本与副本之间都是有联系的，也可以称它为一个体系。”
“换作另一个方面看，副本也可以算作是掌管生人之命的地界，它可以让闯关者死，也可以让使闯关者延续生命。”
一想到自己也是这副本当中的一员，蒲榕便忍不住惊呼了一声：“就好像是地府一样！”
没想到村长赞许的点了点头：“没错，榕哥儿猜的很好，就是地府。”
“……啊？”蒲榕听到回答便呆愣住了，他无意识的张大了嘴，呆滞了许久，一旁的罗乐乐看到这幕手痒痒，想要趁机往他嘴里投个蘑菇，被村长媳妇严厉的制止。
村长也不催促他，就这么静静的看着他面上的神色变化，许久之后，蒲榕终于勉强拉回了自己出窍的灵魂，却仍旧是不敢置信的轻声重复道：“……地府？”
村长缓缓点头：“榕哥儿，你可有什么疑问？”
蒲榕呆呆的说不出话来，村长便自顾自继续往下讲：“自天地开辟以来，宇宙洪荒，万物生长，不知从何时开始，人界的人越来越多，随之而来的死亡也越来越多，地府里的亡魂更是空前的不计其数。”
“可在奈何桥前，过桥的名额也是有限数的，地府养不了那么多闲魂，渐渐的，奈何桥前排队投胎的鬼一眼忘不了尽头，队伍在以微弱的速度挪动，可鬼却在以恐怖的速度增长。”
