汤慧珺这才轻轻哼了一声，慢条斯理地说：“你拿我的玉镯子送桃花？你当我就不心疼啊？”
二少爷一脸地讨好地看着她，拍了拍她的手背说：“好表妹，帮我一次啊。你说有什么条件，我都应了你。”
听他这样一说，汤慧珺便端起了架子说：“有我倒是真有一对，成色未必能和大嫂送的一样，可也是稀罕物，是宫里的东西，以前我祖父在的时候带我祖母进宫，太后赏的。”
“拿来我看看。”二少爷急忙推了推她的手。
“你急什么？这宝贝我自己都没舍得戴过，你让我让给桃花，我得好好想想。”
“你就别想了，我的好妹妹。”二少爷摇着的肩膀，哀求着：“大嫂给的那对也不是俗物，若是外面好买的到的，我也不求你了，就给我吧。你说想拿什么换，我都答应还不行吗？”
汤慧珺终于瞥不住笑了起来，然后从柜子里翻出那对玉镯子交给二少爷。果然是宝物，比大嫂送的那对还要细腻光滑，不渗一点杂质，凝脂一样。
二少爷把玩的时候，二少奶奶说：“咱们老爷走那几日我爹娘来吊孝的时候，娘跟我说了一件事，我本想过些日子再和你提，既然现在你求到我了，我也就不等了，跟你做个交换怎么样？”
二少爷想都没想地点着头说：“成，什么事都行。”
二少奶奶便接着说：“我那小舅舅刚从法国流洋回来，有些贪玩，一直没找个正经事做。你去找宋先生给说说，能不能让他在洋行里给安排个职位。可不能是一般打杂的哦，好歹我小舅舅也是满口洋文一脑袋墨水呢。”
二少爷一听，虽是皱了皱眉，但说出去的话泼出去的水也收不回来了，只好应着头皮“嗯”了一声，然后把镯子塞回汤慧珺手里，说：“这个你替我交给桃花吧，话该怎么说你知道，我就不参合了。”
“你这人！”二少奶奶无奈地瞪他一眼：“你闯的祸让我兜着，你的东西还让我给你送！”看他来气，她站起来把他从椅子里拉起来就往外推。
二少爷也不气，顺劲就出来了。门外大门口站着桃花，见他被轰出来便迎上来问了一句：“二少爷，没事吧？”
“没事，你二少奶奶找你。”他把桃花支进去，自己便回去了。
进了屋，见常生竟然还在那四瓣镯子前面跪着呢，他气笑了，叹着气说：“你天生奴才命啊？让你跪就往死里跪，不让你跪还自己上赶子跪！”
常生这才抬起头来看着他，小心翼翼地问了一声：“二少爷，您不生我的气啊？”
二少爷瞪他一眼，说：“起来吧，要是生你的气我早罚你去外面跪着了！”
常生这才站起来，腿跪了一会又不大听使唤了，起两次才起来。二少爷拣起那几瓣镯子交给常生说：“晚上外面没人的时候扔后花园的池塘里去，别让人看见。”
“嗯。”常生应着收了起来，然后一瘸一拐地跟在二少爷身后，二少爷回头看看他，问：“宋先生送的膏药你没用？”
“没呢。”常生说：“我看您好像不大高兴见他，所以……”
“那我是跟他之间的事，跟你治病没关系，该用就用吧。”
“嗯，知道了。”常生应着，便取了两块膏药，坐在椅子里，掀起裤腿，贴在了膝盖上。
二少爷坐在床边看了看他，又说：“我大哥那院要请个先生教小少爷们读书，你要是需要也可以去跟着学学。”
常生这才抬起头来看着二少爷，微微扯着嘴角笑了一下说：“二少爷，如果不是教洋文，我就不用学了。”
“哦？”二少爷也笑了，问：“听你口气，书还读过不少啊？那你给我念念宋先生带来的文书，我看你字都认全了没有。”
常生立刻拿起桌上的文书，流利地读了起来，大概读了快一页纸的时候，二少爷叫了停，奇怪地问道：“你是不是看过了？”
常生点了点头，然后犹豫了一下还是说了出来：“二少爷，我觉得这上面写的条件都挺合理的，如果您加入了商会只会有好处没有坏处。这上面的内容都是本着保护双方利益写出来的，还有对行业的保护，确实有利无害。”
二少爷愣了愣，没想到他小小年纪，竟然能够读懂这种复杂的文书还能有自己的想法。
常生见二少爷盯着自己不说话，以为自己说错了话，便低下头去说：“二少爷，我多嘴了。”
二少爷这才舒了一口气，说：“不要紧，以后有什么想法可以说，错了没关系，就是别憋着藏着，我不喜欢跟在我身边的人心里想什么却瞒着我，明白了吗？”
“明白了。”常生笑了一下，比刚才那一下甜了许多，让二少爷登时有些晕。这笑容，竟和桃木有几分类似……
第24章 蠢动
夜里，二少爷无论如何也睡不着了，身边躺着的常生似乎已经入睡，虽然还是离他很远，但毕竟在一张床上，耳朵能听得到他的呼吸，眼睛能看得到他的轮廓。他比桃木的个子高一些，但身形却比桃木瘦弱一些，所以躺在被子里的状态几乎和桃木无异。桃木自睡在他身边起，向来不是被他搂在怀里就是挨着一起，极少像这样两个人睡得那么开的，倒是有一次，桃木生了气，晚上到了床上死活也不肯挨着他了，让他哄了好久。
那是去年清明节，他一早就带着桃木去踏青游园，然后又去寺里敬香，在寺里碰上绸缎庄李裁缝的家眷，便寒暄了几句，那李裁缝的家眷带着她家的闺女，人倒是长得清秀水灵，原是江南人，只是因父亲工作在南京而举家搬了过来，仍是一口吴侬软语一般男人听着骨头都酥了。李裁缝的家眷和二少爷说话的时候，那小闺女便一直瞄着桃木，还主动跟他说话。
桃木人缘好，跟谁都没距离感，说话的时候总是一副笑呵呵的模样，这在一个外人又是一个小姑娘的眼里，便会错了意，以为桃木对她有好感，当然她也是一眼就看上了桃木。所以敬完了香，李裁缝的家眷便在出寺的路上又故意跟二少爷遇上，并把他叫到一边，问他桃木是否已经订亲，若是没有，她家愿意攀这门亲。
二少爷当下立刻客气地表示桃木已经订了亲，因女方年龄还小，要过几年才迎娶。李裁缝的家眷这才就此打住没再多言。只是回来以后，二少爷故意逗桃木，说李裁缝的家眷要招他做女婿，问他愿意不愿意。
当时，两个人刚吃过晚饭，正准备洗洗睡呢，二少爷一提这茬，桃木立刻沉了脸，但没说话。二少爷知他生气了，还故意说下去：“你不说话就是愿意了？”
桃木这才眼睛一湿，瞪着他问：“你不要我了吗？”
看他那副委屈的样子，二少爷心里怪疼的，但脸上却在笑：“我没说不要你呀，我只是问你愿意不愿意。你要是愿意，我不会阻拦你的，到底男人还是要娶妻生子的嘛。”
听他这样一说桃木大颗大颗的泪珠就落下来了：“你不是说要我跟你一辈子的吗？你不说永远也不会跟我分开的吗？”
“是啊，我是这么想的啊，但我不能强迫你啊。”
“二少爷……你欺负人！”桃木趴在桌上就哭了起来。
二少爷笑得都不行了，然后过去揉了揉他的头说：“我就是问你愿意不愿意，你干嘛这么大反应？”
“我不愿意！”桃木抖了下肩膀。
“啊……不愿意就不愿意呗。好了，那咱们睡觉吧。”二少爷拍拍他，然后自己先爬上床去。
桃木在地上哭完了，回头一脸泪痕地看看他，问：“二少爷，你是不是希望我以后娶妻生子啊？”
二少爷手拄着头，侧卧在床上，笑了一下说：“没有，就是尊重你自己的意思，你想跟我一辈子就跟，你想娶妻生子就娶，我都行。”
这话桃木也不爱听，什么叫他都行？他瞪了二少爷一眼，死活不肯上床了。
二少爷在床上劝了半天见他不动，便下来把他抱上床去，然后桃木就那样离他远远的躺了，也不肯跟他说话。二少爷没辙了，才实话实话：“傻瓜，我逗你玩呢！李裁缝的闺女看上你了，让我直接给回了，说你已经订了亲，以后不管谁问你，你也这样说知道吗？”
桃木这才转头看着他问：“真的吗？”
“嗯，过来吧，我抱着你睡。”二少爷拍拍自己身边的位置。桃木仍然没动坑，说了句：“我今晚不高兴给你抱。”
二少爷笑喷了，一把将他扯到自己面前就吻下去。桃木挣扎着说：“我生气了……你别碰我……”然后还真把他推开了，又滚到一边去了。
二少爷伸出脚在他屁股上轻轻地踢了踢说：“我跟你说过那么多让你一辈子跟着我的话，就今天说了一句这样的话，你就这么计较了？何况我真是逗你玩的，我没那个意思，你就是想娶，我也不让。”
“哼！”桃木赌气说：“你就那样想了，要不你以前怎么不拿这种事逗我呢？”
“真没有，我冤枉死了，这不今天刚好碰见人家母女了吗？”
“我不信。既然你都这么想了，那我以后就娶好了，你不也娶了慧珺姐姐吗？”
“哎呀，我的小祖宗，可不好乱说啊！”二少爷主动滚到他身边，把他抱住了，在他耳边说：“你还不知道吗？我和你慧珺姐姐清白着呢，我哪天晚上不是和你一起睡的？”
“有时候也不是。”桃木较真了。
二少爷怔了怔，又笑了：“那不是做给别人看的吗？啥也没发生啊。别人不知道，你还不知道啊？我就喜欢你这个小东西……女人没有……”说着伸手到被子里，隔着他身上薄薄的布料，抓住了他的小兄弟。
桃木扭了一下身子，脸立刻就泛红了，眼泪也朦胧了，然后抓着他胸前的衣服，喃喃地问：“二少爷，你真的会永远只喜欢我一个人吗？”
“真的。”
“如果我死了呢？”
二少爷眼睛一瞪：“说什么混话？以后不许乱说啊！”
桃木这才勉强挤出点笑容来，轻轻地把他搂住了，在他耳边说：“二少爷，没有你，我活不下去的。”
“知道了，我会长命百岁的，爱你一辈子，当我们变成老头的时候，坐在一起喝稀饭。”
桃木终于呵呵地笑了。
想到这里，二少爷的眼睛湿了。自己还没变成老头，桃木已经走了，他再长命百岁又能如何？最爱的人已经不在了，心里那个空落落的刺痛感，简直是撕心裂肺。想到难过之处，他不禁抽泣了几声，眼泪顺着眼角跌落至衣领深处。
其实常生并没有睡着，在明明知道二少爷睡在自己身边的情况下，他怎么可能睡得着？他不过是在装睡。听见二少爷隐隐的啜泣声，他忍不住回过头来，看了过去。
发现常生回头奇怪地盯着自己，二少爷才明白过来他并没睡着，于是瞪过去一眼，不高兴地说：“不睡觉你干嘛？”
