老二轻轻走出前门。小山问：“你呢，你又去何处？”“同学家。”“早些回来。”老二取笑小山：“什么地方来的小外婆。”他开着吉普车出去了。小山坐在山坡看风景。
老三用手一指，“新月左上方是木星。”小山答：“今年木星与金星都明亮。”“我们外公来自白俄罗斯，本姓史特拉文斯基。”“呵，与著名音乐家同名。”“移民后外公应主流文化更改姓氏，我母亲不以为然。”“他们只得一个女儿？”“是，但母亲也不想承继酒庄。”“人各有志。”老三看着小山，“你仿佛事事处之泰然。”“不不，我不是顺民，我曾经愤怒、失望、悲痛、彷徨、怨对，我甚至想采取报复行动，叫父母痛心，可是，都熬过去了。”“你很成熟智慧。”小山摊开手，“我们能做什么？生活必需继续。”老三忽然问：“你还相信婚姻吗？”“我还没想到那么远。”老三抱怨：“看他们，一塌糊涂。”小山拔刀相助：“老大松开并没有错。”“外公外婆不喜欢那女子，他应另选一个。”小山没好气，“你以为选购电视机？三十七寸投射型不好就另挑外浆超薄型，要不，看六寸液晶小银幕。”“外公外婆难道有错？”“他们也没错。”“那么，是社会的错。”小山说：“全中。”“你真滑稽。”“不能哭，只能笑。”小山长长叹口气。“我不明白这个说法。”“你想想，哀绿绮思岂不是一个值得同情的女子。”“她是寡妇，靠政府援助金生活，没有职业，时时有陌生男人上门为她修茸屋顶沟渠之类，年纪又比松开大许多，婆婆说她再也想不到有更坏的选择。”“他们可是相爱？”“婆婆说没有前途。”“我知道松开爱她。”“他如果不听话，贸贸然做事，他就得离开花玛酒庄。”小山抱不平，“他也是花玛的外孙。”老三意外，“你都知道了。”小山连忙说：“我是妹妹，当然知道。”老三看着她微笑，“对，你是妹妹，个子小小，相貌亮丽，人未到，你母亲已经送了礼物打好关系。花玛酒庄的招纸正是你母亲找名家代为设计的呢，外公非常高兴，你是受欢迎的尊贵客人。”哀绿绮思不是。小山轻轻推老三一下。“呵，想角力比赛？”他也回她一下。两人推来推去，很快滚在地上，他们大笑。小山连忙咳嗽一声，这样说：“说说笑笑，真是高兴，我是独生儿，生活寂寞，很愿意做一个妹妹。”“那么，我们都是你的好兄弟。”这次无奈来酒庄，小山原先以为她会像英国十八世纪勃朗蒂小说女主角，去到一个荒芜庄园，灰色的云，咆吼的风，大门一打开，屋里全是面色古怪目光仇恨的人……但不。这里每个人正常可亲，即使有缺点，也是正常人的烦恼。小山刚准备就寝，花玛酒庄有客人到。那是年轻的镇长。一头金发的他同花玛家商议调动人手。“老大与老二都有消防经验，每周每人可否做三十小时义务工作？”松开立刻答：“义不容辞。”没想到老三也举手，“我呢，我也是壮丁。”镇长迟疑，“你—”“我可以做后方工作。”“我们需要每一分人手，松培你也来吧，消防人员打算以火攻火：在森林与住宅区之间挖掘兼烧出一条渠道，隔离火场，你会挖土吧。”“没问题。”“明晨集合。”老花玛问：“火场蔓延迅速，你得上诉省长，去联邦调动人手。”“已经答允调动四百五十名军队前来。”老花玛吁出一口气，“这像征兵打仗一样。”“同大自然打仗，没有把握呢。”小山自幼在城市长大，不大见过天灾，人定胜天的印象根深蒂固，今日她至为震撼。那么庞大人力物力竟救不熄一场火，那是什么样的大火，不可思议。“我还要去前边甘宝家。”“那一家没有男丁。”“叫甘宝太太密切留意山火情况。”老花玛震惊：“你的意思是，山火有可能波及这一带，那岂非整个省着火燃烧。”镇长轻轻说：“消防总长庄逊已经有数星期没有回家。”他走了。老三一抬头，看到小山蹲在楼梯角，他伸手招她下来。老花玛问她：“你都听到了？”小山点点头。“你可要现在离开？”松培意外说：“外公，不至于这样紧张吧。”“新闻报告说巴利埃住宅区市民已经收到撤退警告。”“但巴利埃离此有廿公里。”他外公说：“小山是贵客，我们需要了解她的意见。”小山不假思索答：“我不走。”老花玛答：“那么。我们一家人走一步看一步，过一天算一天。”这样大的葡萄园，辛苦经营半个世纪的酒庄，此刻受到大地母亲的威胁。不可想像。那天晚上，大家都睡不着，老外公建议喝苹果酒聊天。他总是说：“把小山也叫来。”短短一星期，小山已成为花玛家一份子。外婆说：“你们这些男人的衬衫裤子，都由小山洗熨，知道吗。”“哗，怪不得笔挺，穿上怪英俊。”“我的衣服还是第一次享受这种待遇。”外公问：“老二还没有回来？”“在‘同学家’。”外公说：“我们读圣经吧，诗篇第二十三篇，你带头。”小山读教会学校，她清脆地背诵：“耶和华是我的牧者，我必不必缺乏，他使我躺卧在青草地上，领我到可安歇的水边……”老花玛的情绪渐渐平静。他感激这名小天使般客人，她秀丽容貌她体贴举止，以及动听声音都给他家带来安慰。沈小山同花玛家其实一点血缘也无，是个陌生人，可是她又说不出的亲切。祷告之后，一家人闲话家常。小山轻轻说：“最好天公作美，连下一个月大雨，每天下五十公分。”老人笑，“那也不行，山泥松透，引起滑坡，大石树杆冲下平原，再害更大。”“休息吧。”小山回房间去。她的电话上有留言：“请即电父亲。”小山立刻拨通电话。“爸。”这一声叫得比平常亲热。“小山，思丽告诉我，卑诗内陆有火灾。”“呵，那是距离很远的地方。”“有多远？”“三十分钟车程。”“我仍然担心，你不如回温埠市区吧。”“我会得处理。”“叫你电话报告行程，你也没做到。”“吧，你现在不正与我讲话吗。”“你妈可有与你联络？住农庄是她的好主意，沈小山若掉一根毫毛，我决不放过她。”沈宏子悻悻然。“爸，你公道一点。”“我日夜牵挂你，思丽说，你好比我的肝脏，平时没事也不觉存在，一有闪失便要了我老命。”小山忽然很感动。这郭思丽有点意思。“爸我也想念你。”“什么时候回家？”“暑假结束得往大学报到。”“说来说去—”“爸，电话缺电，我处理后才与你说话。”小山吐吐舌头，挂断电话。第二早天蒙亮她就醒了。她推开窗户，看到老大与老二出门去消防局报到。高大英俊的两兄弟站在晨曦下与外公话别。老人千叮万嘱。小山看得十分感动。山那边的黑烟更加浓厚。老大看到露台上的小妹，“小山，下来。”小山连忙奔下去。老大轻轻说：“帮我看着他们母子。”小山点点头。老二说：“我俩要到星期天晚上才回来。”“万事小心。”他俩上车离去。外婆像送子孙往前线打仗般牵肠挂肚。小山不由得紧紧握住老人的手。稍后，她挽了一篮水果松饼去看甘宝母子。又见小小约伯一人在门口与小狗玩耍。“你妈妈呢。”他也脏得似一只泥狗。孩子见客人挽着食物，跑过来抓着就吃。“你肚子饿。”小山一手抱起约伯，一手推开门。“嗯，有人吗，有人在吗。”屋里有一股腐烂气息，小山连忙打开窗户透气。杂物凌乱，仿佛已有好几天没收拾过。小山推开卧室门，看到哀绿绮思躺在床上，一脸病容的她伸出手来。小山大惊，“你有病！”她连说话力气也无，只会呜咽。小山把手搁在她额角，只觉火烫。小山急问：“为什么不叫医生，为什么不打九一一？”她轻轻说：“水。”小山连忙到厨房找到杯子盛水，缓缓喂她喝下。糟糕，偏偏老大又去了前线。她有点力气了，这样告诉小山：“他们一见这情形，一定会把约伯带走交给社会福利署。”小山急得团团转。终于她大电话给金：“请你开车来甘宝家，母亲高烧，孩子又饿又脏。”小山扶起病人，发觉床上有便溺。哀绿绮思哭泣，“别理我，我知你好心，你走吧。”幸亏金已经赶到，一推开门，看到环境，立刻明白是什么事。孔武有力的她一声不响，用一条大毛巾卷起病人抱起上车。“小山，抱好约伯。”约伯一嘴都是松病，以为去游乐场玩，高兴得手舞足蹈。金把车驶返花玛家。小山立刻拨电话叫医生。金指挥，“你去替约伯洗澡，快。”“他母亲呢？”“我会替她清洁。”世上好人比坏人多。小山把约伯浸到浴缸中，小小的他玩起水来。金进来放下小孩替换衣服与一只黄色橡皮鸭子。她丢下一句话：“这小孩早该会讲话了。”金把病人安置在客房里。医生来了。看到病人，探热检查，注射开药。家人觉得惶恐流汗的病在医生眼中稀疏平常。“轻微食物中毒，故上吐下泻，多喝水，多休息。”医生走了。金做麦片让病人喝下去。这时小约伯洗干净吃饱爬上妈妈身侧一会睡着。哀绿绮思不住说：“谢谢，谢谢。”金不出声，叹气下楼。小山忍不住轻轻责备：“你这样不会照顾自己，约伯怎么办？”她欲哭无泪，“我一定痛改前非。”“你要振作，你不自爱，谁敢爱你。”哀绿绮思一直点头。“你是美女，快些好起来，继续美丽。”她忽然问：“你是谁？”“你糊涂了，我是小山，他们的妹妹。”“你不认识我，为什么待我那样好？”小山一怔，“我对你好，没有呀。”这时金在门外说：“小山，让病人休息，我们还有事要做呢。”小山说：“你好好睡一觉。”金说：“我们去帮她收拾家居。”到了小木屋，小山喃喃说：“这间烂屋应该清拆夷平。”金挪揄小山：“然后叫爸妈再买一间。”小山尴尬。“动手做义工吧。”金带来空气清新剂及干净床单被褥，把脏衣物全部打包搬到门口。金手脚勤快，不辞辛苦，乐意助人，小山由衷佩服，她忽然拥抱她一下。
