这一刻，她更加确定自己真的好喜欢他，他让她觉得好自在、好开心，更备觉温暖。她不再担心自己是否能安定下来，因为她的心里已有了依靠，如果她又像风筝飞了出去，他就是那条系住风筝的线，她永远不变的怀抱。这一刻，她也决定了，一定要跟外公坚定地表明自己的立场——不要叶家的财富、也不要叶家的庇荫，她只想走自己想走的路，选择自己所爱的人。「哈啾！」隔天上午，寻路咖啡店不停传来打喷嚏的声音。「厚！小孟，你这样不行啦，客人肯定会被你吓跑！」李姐从厨房里探头出来，一脸关心地看着他。「别担心，我刚刚出去买了一个口罩了。」说着，立即戴上蓝底黄色小星星的奈米口罩，「这样就不怕散播病菌了。」他一副乐在其中的样子，完全看不出半点病人的委靡样。「小孟，你今天早上有点怪怪的喔！」李姐精明地嗅出一丝不寻常的气息。「又打喷嚏、又流鼻水的，你应该觉得很不舒服才对，怎么我看你倒是乐得很。」「只不过是小感冒，没妳说的那么严重啦。」孟品轩仍是一脸笑容。没错，他的身体状况确实是下太好，打喷嚏、流鼻水，还有轻微头痛，这是昨晚在天台上和叶慈讲电话聊到大半夜的结果。想起昨晚，他的心底就泛起一阵甜蜜。他们聊了好久，不管夜有多深、手机是否快烧坏了，就是舍不得说再见，而且谁也不肯先断线。虽然热线的下场是伤风感冒，但他却一点也不以为苦，十天以来焦躁不安的心，因为昨晚那一通电话而安定了下来。同时他也明白了一件事情——原来，不管你有多么成熟、年纪多大、经验又是如何丰富，在面对真爱时，患得患失的心情并不会因此而减少半分。「是吗？」李姐语带怀疑地挑高一眉。「前些天我看你老板着一张脸，今天却完全变了个样，怎么，该不会你终于接到小叶的电话了吧？」一猜即中。孟品轩也不否认，「昨晚她确实和我连络了。」一听到他这么说，李姐整个人精神都来了。「她跟你说了什么？有没有说什么时候回来啊？你们之间没有问题吧？」忍不住急急追问。「她跟我说，她还在为公司持股的事和她外公僵持下下，不过她会尽快努力沟通解决。她还说，很想念妳和小彤。」「就这样？」「要不然呢？」他反问道。「难不成我和她说的情话还要一一报告给妳听？」「切，谁问你这个了！」李姐瞪了他一眼，「我是担心她的亲人会阻碍你们两人的恋情。」「李姐，妳会不会受爱情小说荼毒太深了？」孟品轩笑睨了她一眼。「现在时代不同了，不是每则『王子与灰姑娘』、『公主与青蛙』的恋情都会遭受阻碍与破坏的。」「是吗？」李姐很不以为然，「我认为这跟时代进步没关系，而是门当户对的问题，这几乎已经成为很难打破的铁则了。你看自古以来，贵族与平民何曾平起平坐过了？」「我和叶慈不会被这项铁则所困的。」他坚定地回道。「如果她的亲人真的反对呢？」「我会坚持到底，努力争取。」「哇，小孟，你真有气魄！」李姐证赏地对他竖起大拇指，「很好，就是这样，勇敢谱下你们可歌可泣的爱情故事吧！」她已经完全陷入爱情小说中的情节了。孟品轩拿她没辙地摇了摇头，李姐显然已经把他和叶慈当成爱情小说中的男女主角了。和孟品轩讲完电话的隔天，叶慈即向叶家大家长叶庆仁说出自己的决心。祖孙两人在书房里隔着书桌对峙着。「外公，我不会接受百分之二十的股份，也不可能再回铭光上班了。」叶慈神情坚定地望着老人家。「公司持股的事我说了算，妳不必理会你舅舅他们说的话。」叶庆仁依旧故我地冷声道。「跟舅舅他们没关系，这是我自己的决定。」她试着耐心地表达自己的意见，「我对公司一点贡献也没有，这样做对其他人不公平。」「这很简单，从明天开始，妳就回公司上班。让妳休息了两年，也该够了。」「我不想回去，也不会回去。」她立即斩钉截铁地回道。叶庆仁不悦地瞇起眼，「不回铭光，妳还能做什么？再回去卖咖啡吗？」一句话就说明了他对她的事情知道得很清楚。「我能做的事情很多，不是只有卖咖啡。」这两年她已经证实了这一点。「哼，不务正业，枉费妳有那么好的资质！」老人家开始动怒了，「妳如果有妳母亲一半的认真与负责就好了。」提到母亲，叶慈眼色一暗，「我是我，母亲是母亲，我们是母女，不是同一个人。」尽管心里觉得受伤，她仍是表现得很镇静。「是啊，妳的胆子比妳母亲大得多了，任性胡来，说离家就离家，妳眼里还有我这个外公吗？」老人家愈说愈气。「我不觉得我做错了什么，我只是希望过我自己想过的生活。」「在外头飘来荡去，一事无成，这就是妳想过的生活？」说着，还撇嘴嗤鼻了声，非常不以为然。「我实实在在靠自己的劳力挣钱谋生，日子过得很踏实、很自在，这样有什么不好？」她平心静气地回道，「职业不分贵贱，何况我做的都是正当工作。」「既然如此，一样是工作，为什么妳就不能好好待在公司里做事？」语气更加严厉了，「妳为什么就不能像妳母亲一样安守本分？她从来不曾教我失望，只除了——」话到嘴边，突地止住，看着叶慈的眼神充满了复杂矛盾的情绪。「只除了未婚生下我这件事，对吧？」叶慈迎视着他的目光接口道，「你到现在还是觉得我的存在破坏了你心目中那个完美的女儿吧？如果每次看到我，就会让你想起这件不愉快的事情，那么我想我离开叶家是对的。」「妳、妳一定要这样忤逆我吗？」老人家青白着一张脸道。他承认看到她就会让他想起过世多年的女儿，但并非全是不愉快的，这么多年来每次看着这唯一的外孙女，充斥他心里的是更多的愧疚与不舍，只是碍于拉不下这张老脸，所以始终不曾说出真心话。「外公，我很抱歉让你失望了。」叶慈放柔声音道，「但是我必须向你坦承，我在叶家过得并不快乐，目前对回公司帮忙的兴趣也不大。我知道你是为我好，但是请你也尊重我的想法。」「妳在叶家过得不快乐？」叶庆仁顿时老眉紧蹙，「叶家亏待妳了吗？」她浅浅一笑地摇了摇头，「我在这里吃穿住用都是最好的，生活不虞匮乏，叶家并没有亏待我。只是……」微微停顿了下，她思索着该如何适当地表达这么多年来自己内心的感受。「只是怎么样？」老脸专注又严肃地看着她。「自从妈妈过世以后，我在这个家觉得很孤单。」她诚实地说道，「舅舅、舅妈、晋荣表哥，还有蕙心表姊都跟我不亲；而外公你……虽然对我不再像以前那样冷淡，但是你总不断耳提面命地要我多向母亲学习，不管我做什么事情，你总是以母亲的标准来衡量我，并不忘随时严肃地告诫我。随着年纪渐渐长大，我终于明白你只是透过我看着母亲，并不是真的接纳了我；又或许是想借着我来弥补你的遗憾，母亲的死让你觉得很懊悔，所以你改变了对我的态度，想藉此补偿。」说到这里，她有些感伤地抬眼看着老人家，静默了片刻后，才又开口道：「外公，我并不是在责怪你，我只是……觉得快要喘不过气了，我想呼吸不一样的空气，所以我才决定离开这里。」听完她这一番话，叶庆仁的脸色变得沉重且黯淡，久久说不出一句话来。他无法责备她说的这些话，虽然要他这么一个习惯了威严的老人承认自己的错误是一件困难的事，但他心里很清楚，自己确实做错了一些事情。一开始他对这外孙女冷漠的态度不只连带地影响了其他人，也造成他们母女俩的被孤立。咏兰过世后，他懊悔不已地想尽一切力量来弥补，试着将对女儿的爱转移至叶慈身上；但或许是他的方法错了吧，他显然没有顾虑到她的心情与感受，凡事皆以她母亲的标准来要求她，祖孙俩的距离也因此非但没有拉近，反而离得更远了。「那么这次回来，妳是没打算要留下来了？」终于，他困难地启口。叶慈缓缓地点头，「我是为了持股的事回来跟你表明自己的立场的。」「妳还是坚持要回去卖咖啡？那份工作有什么好值得妳巴着不放的？」他还是无法接受她的决定。「那已经不只是一份工作了。」她温声回道，「重要的是，我在『寻路』过得很快乐、很自在；而且，那里有我喜欢的人。」说着，唇畔不自禁地泛开一抹甜蜜的笑。「喜欢的人？」老人的语气与神情立即一变，眉头锁得更紧了。「他是那家咖啡店的老板，我们才刚开始交往。」她毫不隐瞒地告知。「妳认为我会同意吗？」对方是圆是扁，他看也没看过，谁知道会不会又像咏兰那样爱上一个不该爱的人。「如果外公你不存门第之见，那么我想你看过他以后，应该不会反对。」她对孟品轩有信心。「哼，我去看他做什么！」叶庆仁仍固执地板着一张脸。「关于持股及要妳回公司上班的事，我可没说要改变主意。」「我也和外公你一样，绝对不会改变自己的决定。」叶慈也回以同样固执坚定的眼神。两天后，「寻路」来了一位超级大贵客。下午三点，照例是咖啡店生意最冷清的时段，一辆崭新的黑色高级房车在店门前停了下来。一名作司机打扮的中年男子走出驾驶座，恭谨地打开后座的车门。透过玻璃门，孟品轩隐约看到一个矍铄老人的身影。中年男子接着动作俐落地为老人推开玻璃门，之后便在门外候着，并没有进店里来。照这情形看来，老人显然不是一般人，应该具有极高的社会地位，就不知为什么会选上他这家小店喝咖啡了？老人约莫七十多岁，身材瘦高，身体看起来还挺硬朗的样子。他选择一个靠窗的位子坐下后，一双精烁有神的眼四处来回打量着店内，最后才把视线停驻在孟品轩身上。与老人目光对上的剎那，孟品轩隐约感觉到对方并不是单纯上门来喝咖啡的。不过，他仍然拿起菜单走到老人身旁，微笑地递上菜单，等着老人点选咖啡。「你是这家店的老板？」老人开口问道，在得到他点头回应后，上下打量了他一会儿，冷淡地接着说：「坐吧，我是叶慈的外公，想和你谈谈。」孟品轩依言在他对面坐下，态度沉稳自如，不见一丝紧张局促。「你好像对我的出现一点也不觉得意外？」老人直视着他道。「叶先生是叶慈的外公，您会出现在这里也是因为关心她，这么一想，就不觉得意外了。」他的回答让叶庆仁原本冷淡的眼神有了些变化。「你的店看起来还不错，生意还好吧？」他点点头，「还算不错。这里地点好、人潮也多，附近有很多商业大楼，虽谈不上赚大钱，但还是小有利润的。」「这里的房租不便宜吧？」老人接着又问。「我很幸运，这房子是我的，省下了一笔租金。」老人微笑地轻点着头，「你知道叶慈在铭光工作的薪水，加上她每年可领取的红利股息，比起这家店的全年营业额要多出好几倍吧？我实在看不出来她继续留在这里有什么好处？」「叶慈不是一个用金钱衡量事物的人，她在这里很快乐。」对于老人话里的挑衅，他一点也不以为意，他知道对方是出于关心和保护的立场。老人沉思了一会儿，接着又说：「她有那么好的天资，埋没在这里太可惜了。」孟品轩温声回道：「人各有志，何况她还那么年轻。如果有一天她想回铭光，或是想做别的事，我也会支持她的。」他的话令老人又抬眼深深地注视了他好一会。「我想，不管我怎么刁难，你也不会放弃你对叶慈的感情是吧？」「很抱歉。」简短的三个字已表明了一切，虽带着温和的微笑，但他的眼神是坚定的。叶庆仁点点头，看着他，又沉思了一会儿，最后唇角淡扬地道：「给我来一杯你最拿手的吧。」周六晚上十点半，照例让小志先下班后，孟品轩坐在店里结算今天的营业额。心不在焉地整理着收银机里的钞票和钱币，他一边想着，今天已经是第十五天了，他足足有十五天没看到叶慈了。虽说这几天晚上她都会和他通电话，但光只是听到她的声音，他仍觉得不够，他渴望时时刻刻都能看到她。他终于明白，真正爱上一个人，就会无时无刻都想和对方腻在一起。他不由得想起以前身为广告人时，和他交往的女人总抱怨他太过忙碌，没有时间陪伴她们，那时候他听到这样的话，心里总觉得烦，谁说谈恋爱两人就得天天见面腻在一起？可如今，他却跟那些前女友们一样，渴望天天相见，一刻也不想和叶慈分开。想着想着，不由得摇头自嘲地笑了，或许这就是报应吧！清点完毕，关上收银机，正准备起身离开吧台时，风铃声突然响起，叮钤铃的声音在寂静的夜里更显清脆。抬眼一望，方才他心里还念着、想着的人儿，此刻竟俏生生地立在他眼前。
