杨山愣了一下，转瞬明白过来，把钱递给杨大虎，“大虎兄弟，方才出来的急，逭些铜钱你先拿去打点，过后咱们再补。” 杨大虎也没客套，直接收了铜钱，杨山嘱咐两个闺女几句就随他一同走了。 村人站在杨家老宅门口议论了好一会，到底家里都有活计，也就散去了，而杨柳儿姊妹也回了家，只是两人都无心做活儿，隐隐觉得老宅这事怕是个大麻烦。 好不容易熬到天色昏暗，姊妹俩收拾了几个馒头，炒了两碗菜装好，牵出养的膘肥体胖的小毛驴，杨柳儿骑在上面抱着篮子，杨杏儿则牵着缰绳又去了牛头村。 杨家老宅院门大开，杨家族人吃了晚饭都聚了过来，杨老太太娘家的一个兄长，外加杨老大和杨老二的岳家听到闺女被抓走了，也都赶来询问。 等没多久，就看到杨山、杨大虎连同杨志从城里赶了回来，脸色都有些不好。 杨柳儿心疼自家父兄，瞧他们嘴唇都干得泛白了，怕是奔走了一下午，姊妹俩也顾不得老宅众人的同意，在老宅灶间翻了一遍，烧了茶水又热了带来的饭菜，随即就端上饭桌。 杨山眼见闺女们忙碌摆着桌子，眼里闪过一抹欣慰，脸色也好了很多，招呼杨大虎和大儿吃饭。 杨大虎也是饿得狠了，客气两句就抓了馒头大嚼，末了还赞杨杏儿手艺好，杨杏儿听了只客套两句就扯着杨柳儿坐在屋角，她实在是好奇祖父一家到底惹了什么恶人。 好在也没人撵她们出去，姊妹俩听了一会终于明白了事情的来龙去脉。 原来杨老二不知道受谁蛊惑，要一同合作生意赚大钱，但他本身就穷的叮当响，哪来的本钱，正犯愁的时候就遇到城南葛三赖手下一个见过两次的喽啰。 一顿酒喝下来，他也得了明路指引，就是拿家里人的身契抵押借银子，一家十几口足足抵了一百五十两，杨老二被发财梦迷晕了脑袋，半夜趁着众人熟睡之时，扯着众人在卖身契上按了手印，结果同他合伙的人却是个骗子，拿了银子就找机会跑掉了。 杨老二慌了手脚，跑去葛三赖那里寻人抓骗子，没想到葛三赖不但不帮忙，还怕自家银子打了水漂，直接让人把杨家老小抓走，扔进矿坑，这会想必第一筐矿石都已经送上地面了。 姊妹俩听得是目瞪口呆，都被自家二伯的狗胆包天吓了一跳。杨家族人更是义愤填膺，恨不得抓了杨老二这个混蛋痛打一顿。可惜杨老二一见事情不好，早就不知道藏到哪里去了。 杨志一边吃饭一边听着众人说话，特别是几家外姓人骂得唾沫纷飞，但有用的话却没有半句，眼底闪过一抹不屑。 果然，众人吵了一会，还是由德高望重的杨六爷开了口，“老三啊，你打算如何？就算你娘和兄长平日有些不好之处，但你阿爹和老四总是不错的，也不能真放他们在矿坑里累死啊。” 杨山手里的馒头半个都还没吃完，这会叹着气又放了下来，应道：“六爷说的是，我这当儿子的总不会让爹娘受苦——” “我身为孙儿也不愿长辈受苦。”杨志赶紧抢过话头，转而却苦着脸道：“那骗子找不到了，二伯也藏了起来，如今唯一办法就是拿银钱赎人，但我们一家就是砸锅卖铁也凑不到一百五十两啊。” 听得这话，别人还没应声，杨老大的媳妇王氏，她娘家的一个嫂子却是跳脚嚷上了，“怎么，你们杨家想不管？那可不行！我家妹子嫁进杨家累死累活二十年，如今有事，你们一句没银子就算了？” 杨大虎跟着杨山父子跑了一下午，多少处得亲厚三分，听得这话就帮腔道：“嫂子这话不对，三哥一家早就分家另过了。再说，就是要救也得先顾着老人啊，哪有先把大嫂捞出来的？” 听到这话，那婆娘自知理亏，索性放了泼，“哎呦喂，老天爷祢开眼看看啊，这还是亲兄弟呢，自家又是挖窑洞又是办酒席，吃香喝辣的，轮到爹娘、兄弟、嫂子这里就哭穷不认帐了，真是亏了良心了！” 这话说得让杨家族人听了都觉气恼，可几家外姓却是装了鹌鹑，要他们出银子肯定是不成的，但自家人又不能不救，就索性盼着这婆娘闹得再大些，杨家人总不会不管。 杨山听着那婆娘话里话外把自家闺女、儿子，连死去的陈氏都捎带上了，气得脸色铁青。 杨志也是握了拳头，猛然站起身拉了父亲，又喊了两个妹妹回家，末了扔下一句话，“众位长辈，这事一时半会的也没办法解决，还是以后再商量吧。” 那几家外姓人还想拦着，但杨家族人看不过，上前拦了一拦，再抬头时，杨山已经带着儿女消失在夜色里。 一边是倾家荡产，一边是孝道难为，这是个两难的选择题。 一路上，杨家四口都是沉默不语。夜风吹拂，送来夜虫的欢快鸣叫，但听在杨家人耳里却有几分吵闹。 到了家门前，看见里面居然点了灯，匆匆进门一瞧，原来是杨诚同连君轩请假回来了。 家人见面，自然亲热，杨杏儿猜出二哥必定也没吃晚饭，于是又扎了围裙，和面擀面条。杨柳儿帮忙烧了锅热水，正要切肉炒臊子时，就见连君轩站在门外朝她摆手。 她想了想就跑了出去，连君轩扯住她躲在院角的柿子树后，末了从怀里拿出银票。 杨柳儿借着窑洞里淡淡的光亮一瞧，一张写着五十，一张写着一百。她愣了愣，就推辞道：“赎人的钱，我家还拿的出来。” 没想到却看到连君轩笑得既得意又神秘，扫了一眼堂屋里低声商议的杨家父子三个，越发压低了声音，“这银子本来就是你家的。” “我家的？”杨柳儿脑筋有些转不过来，盯着连君轩好半晌才突然惊叫起来，“难道这事是你下的套！” 生所被人撞见，连君轩一把捂了她的嘴，扯着她越发往院角的黑影下躲了躲，“你喊什么，我好心替你报仇，你不高兴？” 两人紧紧靠在一处，连君轩口鼻里灼热的气息喷在杨柳儿的耳畔，惹得她不自在的动了动身体。 连君轩还以为她恼了，握着她的手臂越发用力，耐着性子解释道：“上次那老妖婆差点要了你的命。留着她总是祸害，不如一股脑都扔进矿坑里去，你家也能过个清静日子。” 提起上回那件事，杨柳儿下意识摸摸自己的脖子。当初生死关头走一遭，她怎么可能不嫉恨杨老太太？要说真话，她也希望狠狠甩掉那些牛皮糖，省得他们三天两头盘算着吸自家人的血。 到底是血缘至亲，父亲怎么可能放着父母兄弟受苦不理，若真狠心不管，怕是十里八村的乡邻都能把自家人的后背戳破，但若是轻易把他们救回来，以后这样的事还不知道要经历几次，想想她就心烦。 “好了，连大哥，我知道你是为了我出气，但是这事只要露出一丝风声，我们家就完了，我阿爹那里怕是也不好交代，你可千万不要再同别人说了。” 连君轩听到她不再喊自己连少爷，心里喜得盖点冒了泡，登时嘴角就翘得高高，应道：“放心，这事我让连强办的，只要你不说，谁也不会知道。” 杨柳儿捏了捏手里的银票，只觉得像烫手山芋一般，但不容她多想，杨杏儿见她半晌不回来，便高声喊道：“小妹、小妹，你跑哪里去了，快来帮忙。” “哎，来了。”杨柳儿随口应了，匆匆嘱咐连君轩，“连大哥，你先进去，一会看看我阿爹他们怎么商量的，千万别说漏了啊。”说罢，她就小跑着回了灶间。 见她走远了，连君轩摸了摸自己空荡荡的怀抱，心里既甜蜜又失落，独自站了好一会才拍拍沾了尘土的衣襟去了堂屋。 杨家父子三个已是商议了半晌，杨志和杨诚自小不在祖父母跟前，又见多了爹娘被刁难，对那一家子实在没什么感情，如今一想起家里要倾尽所有积蓄甚至借债，他们就憋闷得厉害，但碍于老爹和孝道大义，又不得不这么做，就越发觉得胸膛有股火气直冒上来。 杨志抬起手狠狠灌了一碗凉茶，末了同杨诚对视一眼，这才开口道：“阿爹，这次二伯惹的祸实在太大了，咱们家就算倾家荡产，凑够银子把人救出来了，那下次呢？下次再有这样的事，咱们家还要继续替他们担着吗？” 杨山也是着急上火，好久不抽的烟袋也翻出来了，他吧嗒吧嗒狠抽了两口，呛得咳嗽几声，有些心虚的应道：“说到底，那是你们的爷奶、叔伯和兄弟，总不好让他们真在矿坑里累死。再说家里存银也有一半了，我再多上山两次，凑够也不算难……” “阿爹！”杨诚听得有些恼了，自己家这些家底是怎么攒起来的，别人不知道，他可再清楚不过。 这是两个妹妹抛头露面，整日奔波在县城和家里之间的山道上，一文一文收回来的，不舍得买首饰新衣给家人，却通通拿出去救那如同吸血蛭的一家子，他想想就不甘心。 杨诚继续道：“就算家里拿银子容易也不能这么随便扔出去，否则祖母和大伯他们以为咱家富足，怕是要折腾的更欢了。如今只是做买卖被骗，凑些银钱就能解决，若是杀人放火，难道我们一家还要替他们顶罪吗？” 杨山知道二儿子说的有道理，但那是自己的亲爹娘，怎么也不能眼看着他们累死啊。 杨志瞧着父亲神色有些松动，赶紧添了一把火，“阿爹，二弟如今拜了先生，以后必然要科考做官。如今老宅那边闹成这样，若是将来见得二弟做官，他们许是更仗着咱家的名头作威作福、鱼肉乡里，到时候别人可不管咱们是不是分家出来了，什么罪名都会归到二弟身上。杀头抄家、流放千里，想后悔都晚了！” 闻言，杨山倒抽一口凉气，吓得手里烟袋都掉了，哆嗦着嘴唇问道：“真有这么严重？” “当然。”在门外等了半晌的连君轩迈步走了进来，也不客套，直接在杨诚下首坐下，道：“我祖父有个好友，他们族里的远房子弟在老家欺男霸女、侵吞良田，后来被言官参了一本，立刻就被抄家了。八岁以上男丁都砍头，女子不论老幼都卖到教坊司伺候……嗯，总之凄惨极了。”那未竟的话代表着什么意思，在场的人心里都明白。 耳里听着也可能发生在自家的故事，杨山下意识地望向端着饭菜进门的两个女儿，大女儿忙得额头见汗，脸色却是红润极了，见着就知道爽利健康的人，而最疼爱的小女儿正笑咪咪跟在姊姊身后，模样娇憨可爱，若是她们被扔去那肮脏地方…… 思及此，他控制不住的狠狠哆嗦起来，“不成，那可不成！” 杨柳儿姊妹被父亲的喊声吓了一跳，心里好奇父兄们在说谈论什么，但她们聪明的没有开口，只是忙着摆碗筷，一时间，屋子里只剩了碗筷撞击的叮当声。
