「安澜是获罪奴人，无资格亦已无余力顾及亲人。」 「胡说！」周念梓轻斥，继续道：「我救你是为报当年救命之恩，你并非奴人。这么做吧，我购置质库相邻店铺，让你经营古物坊，我挂名为店东家，安澜对外是掌柜，实则为真正的店东家。 「将来古物坊经营得利，你我七三拆帐，你七我三，你觉得如何？我承诺为你洗刷冤屈，也得你先靠自己一步步重新站起来。」 「公子为安澜如此付出，安澜如何报答？」徐安澜眼神炯亮，喜形于外。即便今日她不提，他也打算过两日对她提，他想开家古物坊的事，没料到他们想法如此……不谋而合！周念梓突然脸色潮红，万分尴尬的假咳几声才道：「我确实有一事相求，你听了之后倘若不愿，无须勉强，我可再寻他人……呃……帮忙。」 「公子何事需安澜相助？」 「呃……」她感觉自己双颊如火一般烫，硬 头皮飞快说了下去，「周家需要有人承继香火，念梓需要……有后。」 徐安澜 实呆怔了一瞬，没料到她真有惊世骇俗的想法。 「倘若安澜不愿，公子已找好人选助公子有后？」徐安澜笑得有些森冷。 「嗯……眼下，念梓还未想到，但无妨，若安澜不愿，念梓再想想。」 「公子想都别想！」徐安澜一股气打上来，怒道。 「呃？」他什么意思？气她毁诺，竟转念觊觎起他吗？她实在是方才醒悟，她想回原时代，想回应徐安澜的爱…… 唉，她只得再想办法找人，尽管她姿色平平，然手里有几个钱，总能找到人。 她赶忙致歉，「对不住，是我唐突了。」 「公子！安澜的意思是，妳休想找别的男人，想都别想！」 「啊？」意思是他肯？ 「今晚开始吗？」徐安澜问，一双眼亮得教人害怕。 「开始？什么开始？」 「公子希望有后，必然得与安澜同寝，今晚开始吗？」他问得自然。 周念梓脑子轰地一声炸了。「呃？好似也没那么急……」她慌乱，忍不住想拖延。 「公子当知，有后这事，同寝一两晚不一定能成。」徐安澜笑得如狐狸一般。 「自然是……」周念梓咬了咬唇，横竖都要死，早一天晚一天有差吗？她是得尽快怀上孩子，还得平安将孩子生下。 「公子决定如何？」 「就今晚吧。」她说完，几乎是从椅子上跳起来，无法多待片刻，「我……我还得回质库一趟，尽量在晚膳前……回来。」 「知道了，安澜今晚等 公子。」徐安澜继续挂 颇有深意的笑。 周念梓慌忙推门而出，离开厢房后，低语了句，「报完恩，就能回去了吧唉。」内力深厚的徐安澜，听得一清二楚，蹙眉想，她想回去哪儿？ 悦客茶楼，三楼边角独立厢房里，一名男子身 绣以素淡竹叶纹的淡蓝丝袍，端坐品 上好铁观音，桌上只有两盘口味清淡的糕点，再无其他。 不过一刻钟，小二引了一公子、一小厮进厢房，恭敬道：「公子，您候的人到了，可还要加点什么？」 正品茶的公子，一见来人，便笑开，转而对跑堂小二吩咐。 「一壶上好白毫乌龙，一份微甜茉莉花糕。」这两样，是来人偏爱的。 「大朝奉，坐。」公子对站 的人道了句。 「谢三公子。」周念梓回以一笑，神态大方的落坐。 儒雅的男子将桌前特制微甜的桂花糕，推往周念梓面前，道：「刚上不久，还温 ，正香，吃一块吧。一会儿茶来刚好。」 周念梓也不客气，直接拿了块桂花糕，大口咬了两口，咀嚼了两下便吃完。「大朝奉可用得慢些，没人同妳抢这桂花糕。」三公子浅浅笑 。 她咽下桂花糕，望眼只少一块桂花糕的盘子，浅笑道：「三公子，其实东西有人抢 分，吃起来才觉得特别香。」 「喔？」三公子扬眉，想了想，道：「大朝奉言之有理，受教了。」 「不敢。」周念梓谦虚回道。 三公子拿了块桂花糕，他其实不喜甜品，但这特制微甜花糕，确实尝起来顺口，淡淡花香散在口里，别有番滋味。 旁人不知悦客茶楼的特制花糕，并不出自茶楼厨娘手艺，而是出自眼前这女扮男装，十足公子样的京都第一质库大朝奉之手。 那回她让贴身丫头提了糕点篮来，神色自若说，吃不惯外头偏甜的糕饼，自己做了几份微甜花糕，配上好茶颇顺口。 那日他尝了好几块，她做了两种，茉莉与桂花，他不曾尝过那样滋味清甜爽口的糕点。 厨娘也尝了两块，便央 她传授制糕秘方，她倒是大方，二话不说便将作法告诉厨娘，悦客茶楼便卖起了这两样点心，大受欢迎。 她不藏私，为人大度，实在不似寻常女子。这样大度的女子，多适合为一国……他没再往下想，时候还不到。 「大朝奉，近日如何？」三公子问。 「托公子福，一切都好。这回找念梓过来，不知公子何事交代？」 「安澜可也好？」三公子没回答她，又问道。 「世子爷一切都好。」 这会儿，小二上了茶与糕点。 「搁 就成。」三公子朝小二道。 「是。两位公子慢用。」 三公子拿起茶壶，亲自为她斟茶，温柔目光落在她身上，周念梓低头，感觉对方的态度不寻常，一会儿，她迎上三公子视线，飞快接下他端起的茶。 「公子宝爱，念梓承受不起。」她站起来，弯身作揖。 「念梓何以忽然见外？」三公子淡笑，眼神却深沉。 「三公子，三年前念梓莽撞，找上公子时便明白说过，面对公子，念梓绝不拐弯抹角，有所隐瞒，念梓不爱那些，今生愿为三公子效命，只求三公子几句美言，为周氏质库路能走得顺一些。
「念梓敢说这三年，无论何事，面对三公子，一概坦然相告，今日亦是，方才念梓忽有所感，以为公子对念梓似是有意，若念梓会错意便罢，倘若念梓所言正确，三公子务必听念梓一句，念梓不适合三公子。」 周念梓一口气说完，她实在不爱弯弯绕绕的，面对这个深不可测的主子，她没意思来上一场隐约不明的暧昧。 他就爱她的爽利，没有心机拐绕……也不是，她是有心机的，但每每遇事，她却又坦荡大方，明白直陈……若能与之共度人生，该有多快意轻松！他长于深宫，宫里的勾心斗角，看得太多了，明白能拥有一颗坦率无伪的真心有多难。与她相处这些年，越是认识她，越觉她是难能可贵的珍珠，她的美不显于外，而是隐于内，越是相处，越能见其光华璀璨。他不禁想起三年前的隆冬…… 那日京都下 少见大雪，才半日，整座城已覆上深厚积雪，而午后，他约了人在茶楼聚谈。年仅十四的周念梓，与贴身丫鬟在茶楼外等他，一见他往茶楼走来，立刻迎上前来，喊了他。她声音清稚，意态却从容有度，做小公子打扮。 「三公子，可否说几句话？」当时，她喊他三公子，像是早认识他。 他打量她一回，她眼神清亮坚定毫无所惧，明明是个孩子而已，但神情却奇特地透 老成。 她披 大氅，而雪覆上她的头顶与双肩，厚厚一层，也不知她在茶楼外候了多久。 他早了半个时辰到茶楼，与他约见的人未到，他想，一个姑娘，有胆识且能拦他的路，势必花不少心思打听过，更不知买通多少人，才知他今日行踪。 他寻思片刻，朝她点头，道：「有话进去说。」 她毫不迟疑的跟他入茶楼，上了三楼厢房，进厢房，她便直接了当明说她的目的，她希望他帮她说几句话。 他心里，是十分惊奇的，没想到竟有人有那个胆，开门见山要他帮忙，而那个人还只是个名不见经传的小丫头。 她也厉害，年纪小小便能想到在京都里，凭他的人脉，帮她忙，确实只需几句话。 他赏识她的胆量，但也没理由帮她，于是淡淡反问她，「帮忙一间小押当行，于我何益？」「三公子若能为周氏美言几句，三年后，周氏押当行必成京都第一质库，届时少主若需不张扬的与人往来交递音讯，甚至其他，念梓必竭尽全力助少主，并愿为三公子效死，绝不贰心。」她两回喊他少主，其意不言可喻，他暗暗心惊，一个孩子竟能如此通透，定有人暴露他身分…… 「妳如何得知我今日行踪？」他质问。 周念梓坦率望他，想也不想，便直接回答， 「念梓买通镇国亲王世子贴身小厮，得知今日三公子与世子爷相约品茶。三公子，念梓一介女子，不求功名利禄，但求家人生活安稳。」 「京城随便一间押当行，足够寻常人家安稳生活了。」他不以为然。 「念梓女流之辈，家无父兄，仅剩爷奶二老，周氏若不能在几年内成为最大最强的押当行，早晚周氏押当行要受人觊觎欺凌。」 「即便妳能将押当行打理成第一质库，依旧是女流之辈，不更引旁人觊觎？」他轻笑。 「倘若短短三年，周氏押当行成第一质库，旁人便知念梓是真有本事的，哪怕有觊觎之心，也要顾忌能力是否胜过念梓。」她自信从容道。 那当下，他心念已微动，她散发的气势与自信，完全说服了他。 他同意为周氏美言，京都里的质库、押当行，能营生的好，多半与王公贵冑与官家往来且关系良好，他只需偶尔在与人往来时，提上几句周氏押当行，便会有人愿意给周氏交易的机会。三年下来，周念梓令他刮目相看，他深知单靠他几句美言，不足以让周氏在短短三年里变成京都第一大质库，今日周氏的地位，终究是靠周念梓自身的本事。 这三年，他听过太多称赞她的话，最难得的是，她心善宽仁。她愿意收毫无价值的旧衣旧被，只因典物的人家，日子穷苦难熬。 她有女子的良善柔软、男子的心气手段…… 这三年里，慢慢成了京都第一的周氏质库，亦真如当年周念梓承诺的，为他秘密递出不少重要消息。她守诺，比男子更似男子。 这样的周念梓，日积月累的侵占了他的心。 只是 实太可惜了……现下她明白他情意，却直接了当说，她不适合他。 若换成别的女子，知晓他有情意，恐怕是赶紧低头谢恩，喜形于色。 然而，周念梓不是别的女子。 「念梓可是心里有人？」三公子面不改色，淡然问道。她认真想了想，坦率回答，「是。念梓心里有人了。」 「明白了。坐下说。」三公子笑了笑。 「是。」 「妳同我不必如此生疏。」他说。 「不，三公子，以往念梓有错，没守好分际。」周念梓低头。 「念梓，妳看穿我心意，既不能接受，便当做没看穿。我不为难妳，妳也别用客气态度令我为难，可好？」三公子依旧带 笑。 周念梓愣了半晌，抬头望他，他坦率清澈的目光，打动了她。 「明白了。公子尚且没说今日让念梓过来，所为何事？」 「无事。只是想见妳，如此而已。」三公子笑得云淡风轻。 周念梓回以沉默。 「说笑而已，念梓勿介怀。」三公子见她尴尬，便将话转了过去，「找妳来，是忧心近日京里流言，于念梓名声不妥，不知念梓可有需要帮衬之处？」
