雪竹坚毅地摇头道：“不用了！你的身份不同，反倒容易惹人疑心。”说着，匆匆抹干泪水，便掩门而去。韩襄铃在房中独自焦急地走来走去，他虽不畏死，却不甘心就这样束手受缚，何况她还有一桩难以排遣的沉痛心事，如果不能替李飞鱼查明杀父仇人，以证自己无辜，就是死了，也难瞑目。躁急的时候，时间好像过得特别慢，雪竹要她等候一盏热茶时间，但这盏茶的刹那，在她的感触上，竟像比十年百年更长。她一会儿蹑足潜到房门口，侧耳倾听动静，一会儿又悄悄掩在窗后，舔破窗纸，向外偷窥。临窗之处，有一张书桌，靠墙更有一列书橱，韩襄铃偶尔目光扫过书桌，忽然发现有一本薄薄的小册子，斜置案头，已经翻过数页，那掀开的一页上，画着一幅图画。她顺手拿起书来，见画上是一处山谷，两侧奇峰高耸，中央有条狭道，空际飘舞着点点花瓣，画侧有一句诗，写着：“飞花伴红泥，萧索碧蓝天。”韩襄铃翻过封面，却是“碧罗秘册”四个字，心中微微一动，连忙塞进怀里。刚将书本藏好，门口突然传来一阵震耳欲聋的怪笑，道：“邪儿丫头，已经全好了吗？”韩襄铃迅速扭头望去，却见那性情粗暴的老婆子陶秋霞，正拄着钢拐，缓步踱进房来。当下不禁心头一阵狂跳，连忙堆笑，答道：“我已经好啦。”陶秋霞咧着一张大嘴，露出森森的黄板牙，哈哈笑道：“我说哩！什么臭小子，区区一掌就能伤得了咱们的邪儿丫头吗？那些小蹄子见风就是雨，偏把那臭小子说得成了天上雷公，海里龙王……”韩襄铃心里对这位老婆子十分寒惧，不敢多说，噤若寒蝉，默默踱到榻边。陶秋霞钢拐笃笃连声，紧紧也跟了过来，关切地道；“来，邪儿丫头，把那臭小子的相貌说给姆娘听听，下次让我遇见，定要狠狠揍他一顿拐头，替你报仇消气。”韩襄铃不耐地皱着眉，道：“他趁我不备，偷偷打了我一掌，连我也没看清楚是什么相貌，怎么告诉你？”陶秋霞浓眉一沉，叫道：“什么？你连他相貌也没看见？傻丫头，临敌应变，怎么不用姆娘教你的那一套‘鬼影’步法？那种步法专为防范突击，最是神妙莫测，难道你忘了？”韩襄铃随口应适：“我临时心里一慌，竟忘了。”陶秋霞跌脚道：“可惜！可惜！唉！下次再有这种事情，你千万要记住了。”她见韩襄铃慵懒地倚在榻上，忙也在绣榻上坐了下来，牵着她的柔荑，柔声道：“好孩子，快让姆娘细细看看，几日不见，真的消瘦了许多，告诉姆娘，这次你收服了中原六大门派，心里高兴吗？”韩襄铃心不在焉地应道：“嗯，高兴。”陶秋霞笑道：“这一来，你成了中原武林新盟主，姆娘也跟着你好好享几年清福。”韩襄铃又应道：“嗯……”陶秋霞突然笑容一过，道：“啊！让妈娘看看你腿上旧伤怎么样了？没有被人看出破绽来吧？”韩襄铃大吃一惊，赶忙把双脚收藏到榻下去，忽道：“没什么，你瞧我不是好好的？”陶秋霞脸上掠过一抹失望之色，叹道：“邪儿丫头，你变了，从前你对姆娘一向亲热，怎的才几日不见，竟显得生分了许多？”韩襄铃忙堆笑道：“谁说的？姆娘你真会多心，我只是心里烦，不想多说话。”一面说着，一面忙也握着她的手，故意做出无限依偎之态，心里却直如十五只吊桶打水——七上八下，好生焦急。那陶秋霞被她虚情假意，逗得感触万端，紧挽着韩襄铃的香肩，喟然道：“好孩子，难为你这片孝心，如今你既是殿主，又是天下武林主宰，姆娘无儿无女，从小带你长大，你就是姆娘的乖女儿，你再不孝敬我，谁还会关心我这老婆子呢？”韩襄铃见她唠叨着没有完，心中更是焦急，这时，她又盼雪竹赶快回来，又怕她贸然推门进来，冲口说出什么话，引起陶秋霞疑心，因此意乱心烦如坐针毡，默计时间，一盏茶时光早已过去了许久，为什么雪竹竟会去如黄鹤，不见影踪呢？这时，陶秋霞正与她依偎而坐，绝未防备，要是韩襄铃突起发难，可说很易得手，但她却为了未得雪竹消息，迟迟不敢妄动。又过了半晌，陶秋霞兀目唠叨不休，并无离去的意思，长廊上，忽然传来急促的步履之声……第1卷 018： 珍重脚步声越来越近，眨眼已进房门，韩襄铃的一颗心，险些要从口腔里跳出来，赶紧假作亲热之状，手指，已暗暗搭在了陶秋霞“曲池”穴上，蓄势待发！她的意思很明显，一旦雪竹已经盗得解药，便准备立刻下手制住这粗鲁厉害的老婆子，先除去一个隐患。蓦然间，房门“呀”地推开，有一个人气急败坏的冲了过来。韩襄铃正要运劲落指，立下杀手，谁知目光一掠，见清那强闯进房来的人，心中登时一阵凉，连忙松手站起身来……原来，那人并不是雪竹，却是杏儿。杏儿显然没有料到陶秋霞也在房中，一脚撞进房来，脸色蘧然立变，似有说不出的惊愕和意外。然，她略作寻思，脸上刹时又恢复了常态，举手拍着胸腔，笑着道：“唉呀！我的陶奶奶，哪里没寻遍，你老人家却躲在这儿？”陶秋霞正向韩襄铃倾吐着心事，说得上劲，忽被杏儿打断了话头，心里大感不悦，面沉如水道：“找我老婆子干什么？”杏儿道：“我哪儿敢惊动你老人家，是老殿主传下来的话。说是有件过世老爷留下的字画，不知收在哪一口箱子里，要请陶奶奶去找一找。”陶秋霞沉吟道：“什么字画？老爷除了毒经毒典，没有第二本写字的书本，什么时候又钻出一件字画来了？”杏儿笑道：“这个，我也不太清楚，老殿主一定说有，大约总是有的，只好辛苦陶奶奶一趟了。”陶秋霞十分不情愿地站了起来，犹自依依不舍向韩襄铃提醒道：“新伤初愈，记住要多静养些时候，姆娘去去就来，还是咱们娘儿们说说话，解解闷儿。”钢拐狠狠一顿，举步离了绣榻，杏儿连忙上前道：“陶奶奶，我搀着你老人家……”陶秋霞猛地一摔手，道：“躲开，我老人家比谁都健朗，谁稀罕你搀。”杏儿也不生气，笑盈盈侧身让路，待陶秋霞从身前擦身刚过，突然闪电般疾探左手，飞出一掌，直袭她背上“背心”大穴。这一掌，发招仓促，变生肘腋，不但陶秋霞绝不防范，甚至就连绣榻前的韩襄铃也大出意外，险些骇极得惊呼出声……然而，那陶秋霞一身雄浑武功，果然非同小可，在这种全然没有防备的被动情况下，杏儿掌势方落，她竟然警觉顿生，脚下快如电光石火向侧横跨一大步，钢拐顺势反手挥出，叱道：“杏儿，你……”“你”字才出口，杏儿竟一横心欺身而上，左掌变劈为推，硬接那反扫过来的钢拐，右手却贯足真力，一招“乘浪推舟‘，疾送而出。掌落拐至，只听一连两声闷哼，陶秋霞直被一掌劈得前冲数尺，栽翻地上，杏儿倒退三步，脸上苍白如纸，一条右臂，已被齐肘打断。阵阵冷汗，从她额角上簌簌而落，眼中泪水滚动；可见断臂之痛，痛彻心肺，但她屹立未动，只是举起右手，抹去额角上汗珠，然后却用迅捷矫健的手法，把重伤倒地的陶秋霞，拖着，一把塞进了绣榻下面。韩襄铃眼睁睁目睹这突然的异变，这时才渐渐恢复了知觉，轻声问道：“你……你这是为什么？”杏儿从壁上摘下两柄长剑，一柄递给韩襄铃，一柄自己握在手里，沉声道：“韩姑娘，请跟我来。”韩襄铃听她竟然一口叫出自己姓氏，更是一惊，道：“你怎会知道……”杏儿抢着道：“事已急迫，无暇详述，雪竹盗药被人发觉，已经身负重伤，我是特来引你逃生去的。”韩襄铃听了这话，心胆俱裂，忙将剑藏肘后，跟着杏儿，疾步出房。长廊上静悄悄地，未见有人，杏儿快步绕过廊帘，向韩襄铃招招手，便径向园中一堆花丛后奔去。此时天色不过正午，骄阳当空，绝难有隐蔽的地方可以掩藏身形，她们这样光天化日之下，持剑硬闯，委实危险至极。韩襄铃提心吊胆闪过花园，尚幸无人发现。两人穿花越池，又绕过一座乱石堆成的假山，一路疾步如飞，没有停歇。奔了一阵，已到花园深处，她实在忍不住，低声叫道：“杏儿姑娘，咱们现在到哪儿去？”杏儿闻言，停了脚步，长叹了一声，答道：“雪竹的形迹已败露，你怎能再安全待下去？这花园后有一条秘道，可以直达湖边，我是替雪竹姐送你离开这儿的。”韩襄铃忙问道：“那，她人呢？”杏儿用手指了指假山，道：“她现在正躺在假山山顶上。”韩襄铃惊道：“为什么她不跟我们一块儿走？”杏儿泪水盈盈，黯然道：“她负伤很重，纵然能够逃出去，也活不久了，何况，她杀死四名教中高手，要是脱身一走，一定会害了其他无辜的姐妹……”说着，微微一顿，忽然发出一声苦笑，接着又道：“可笑她临死之前，仍然不肯信任我，定要躺在假山顶上，亲眼看着我如约送你离开此地。”韩襄铃鼻头一酸，道：“不，我们一定得带她一块儿走。”说完，便要返身向假山奔去。杏儿伸手拦住她，道：“韩姑娘，不必了，她的伤的确很重，而且，你现在奔上假山，很容易被人望见，岂不连自己一线生机也断送了？”韩襄铃热泪迸流，固执地摇摇头道：“不，我一定要带她一起走，她不走，我宁可也不走。”说完，拔腿行走如飞，宛如一道轻烟，径自奔上了假山。那假山虽不甚高，但却耸立园中，极为显目，山上只有几株稀朗垂柳，旁无掩蔽之处，韩襄铃一口气奔上山顶，果然见雪竹遍体血污，躺在一棵树下。她轻呼一声，闪身上前，扶起雪竹的头部，只见她星眸微阖，樱口半张，嘴角挂着一丝腥红血污，气若游丝，奄奄一息。韩襄铃轻轻唤了两声，自己忍不住心酸，泪水纷纷直落，雪竹嘴角牵动，隐约现出一抹淡淡笑容，断续说道：“姑娘，你快……快……走……”杏儿在旁边感伤地说道：“她一心以为我会不念姐妹情感，怕我去向老殿主告密，便铤而走险，想盗取解药逃走，不料被人发现，声张起来，她一口气连杀了四人，自己也负了重伤，恰好我闻声赶去，见附近没有别人，便把他偷偷背到这里……这事，全由我一人而起，要是我不跟你们开那个玩笑，也不至害了她……”一阵感伤，泪如泉涌，杏儿长叹了一声，又道：“雪竹！雪竹！你真是太傻了，咱们姐妹是什么情份？我岂会去告发你呢？”雪竹缓缓睁开眼来，浅浅一笑，道：“是的，我……我太傻，你……你这玩笑却……却开得太大了……”杏儿苦笑道：“咱们姐妹相处了许多年，平常时，哪件事不是笑着闹着玩儿，偏偏这回你就当了真！”正说着，假山下突然一声暴喝：“上面是什么人？”韩襄铃和杏儿骇然一震，扭头望去，但见人影如虹，刹时间，从山下掠上四五个执刀壮汉，并肩拦住了去路……那五名执刀壮汉一见韩襄铃，反都大吃了一惊，忙不叠地拱手道：“小的们不知是殿主在此，多有冒犯……”韩襄铃暗暗松了一口气，向杏儿送个眼色，缓缓站起来。其中一个壮汉又惊问道：“雪竹姑娘受了伤？这是怎么一回事？”韩襄铃脸上一沉，道：“不用你们多问，我正要替她治疗创伤，你们把脸背过去，不许回头张望。”那五名壮汉喏喏连声，果然乖乖转过身子，杏儿手握长剑，莲足一点地面，人如彩虹暴展，迅雷不及掩耳地凌空绕飞一圈，顿时，血光迸射犹如烟花爆放，五颗人头，已咕噜噜向山下滚去。韩襄铃俯身抱起雪竹，两人如飞般奔下假山。杏儿仗剑领路，绕过花园，来到一处幽静的水塘，那水塘中有个小小浮洲，上而蓬蓬生着许多矮树，杏儿遥指浮洲，低声说道：“姑娘带着一个人，还能跃上浮洲吗？”韩襄铃点头道：“咱们试试看。”杏儿沉吟了一下，把长剑掷过水塘，却在岸边拾了一段树干，正色道：“水面足有十五丈以上，我先过去接应，姑娘若是中途力道不继，千万不可勉强，最好把她扔给我，以免一同沉落水里。”韩襄铃又点了点头，杏儿吸一口气，纵身一跃，力尽之际，恰好过了水塘，飘落在浮洲上，韩襄铃眼见那足有十五六丈宽的水面，心里着实有些惶恐，要是她单身一人，十余丈距离，自然难不倒她，如今怀里抱着雪竹，就难有这等把握了。她踌躇着，不敢贸然一试，雪竹孱弱地叫道：“韩姑娘……你自己快走吧！把我留下来，我已经不值得你冒险了…”韩襄铃听了这话，反而把心一横，深深吸了一口真气，莲足用力一蹬，身子已飞掠而起。眼着已经越过十丈左右，忽然间，真气一卸，后力尽失，整个人飘飘荡荡，直向塘中堕去…她骇然一震，脑中飞速忖道：我就算跃进水塘里，料也不碍大事，可是，雪竹伤势这么重，要是带她一齐落水，后果就不堪设想了。
