“你还年轻，有识文断字，懂得比婶子多，也应当明白，能打败自己的从来不是别人那张嘴，端看你如何想，又打算如何做？”“要婶子说呀！这人还得往前看，把接下来的日子过好了，那些个满嘴喷粪的也只能干眼红。”二柱娘洒脱，也是她一步步走过来，一次又一次跌倒再站起来，慢慢懂得的道理。白芷静静地听着，内心也似乎发生了些变化，她说不上来哪里变了，但总觉得不一样了。“得了，”二柱娘松开了白芷，笑着对她道：“哭也哭够了，咱们回家吃饭，天大的事在这个时辰里，也没吃饭大。”“嗯。”白芷点点头，看着二柱娘慈爱的脸，露出一个牵强的笑容。哭了这一场，白芷就再也没矫情过了，她依旧呆在白二柱家，与二柱娘住一间屋子。只是她更沉默了些，眼神也更加坚毅。现在的她一门心思放在做绣品上，不仅手艺越来越好，还能推陈出新，做出新花样。就连锦绣坊的周掌柜都赞叹连连，为了鼓励她，还大方地给她涨了工钱。白芷很高兴，手头宽裕了，那些个烦心事也统统抛到脑后，笑容也多了些。待她慢慢接纳自己之后，转眼便过去了两个多月，此时已到冬月时节。清水镇地处南边，鲜少会下雪，一年最多也就一两次，倘若遇上回暖的年份，更是连一片雪花也见不着。可即便如此，住在这里的百姓也没有松懈，到了这个时节，还是会第一时间将棉褂子穿上，免得一不小心得了风寒，有事一笔大开销。白芷也不例外，她本就怕冷，虽然手头宽裕了些，可也不会随便乱花，温度一降下来，她便第一时间回到自己的家中，翻出以前爹爹给她置办的厚实衣裳。每一样花色都是爹爹带着她到镇上挑选的，与她非常相配。“婶子，怎么样了？”白芷刚绣完一个荷包，抬头就看到二柱娘从大门走进来，忙起身迎了上去。二柱娘笑盈盈的，这趟很顺利，她心里也高兴，现在见着白芷关切地神情，心里越发舒坦。“成了。”二柱娘一把拉过白芷的手，先是关心地叮嘱她两句，“做绣活伤眼睛，你被一直做，应该做半个时辰就休息休息，这银子是挣不完的。”随即，她又接着聊起今日的事。二柱娘今天是到杨家沟那边去相看儿媳妇的。人是她娘家村子里有名的媒婆介绍的，因为那媒婆跟二柱娘关系好，所以都是提前打听清楚的。杨家沟那姑娘叫草儿，是家中长女，姑娘倒是个好姑娘，人也勤快，就是那家庭条件一言难尽。“唉，也是个可怜孩子。”二柱娘今天亲自过去看了，心中五味杂陈，道：“那孩子比你还大几个月，如今十七了。”“一开始，婶子瞧她瘦瘦小小的，身量都没你高，面黄肌瘦的，是一点也不像个大姑娘。这见到陌生人，戒备心强，像个随时会反击的幼兽。”二柱娘第一眼看到都惊呆了，这都什么年代了，怎么还有这样差的条件？那土坯房都塌了一半了，家里还住着两个人，除了草儿就是她那遭雷劈的爹。说起草儿她爹，还真不是个东西，好吃懒做也就罢了，偏偏有赌瘾，还好酒。听杨家沟的人说，草儿她娘就是被她爹喝醉后失手打伤，没钱治，然后慢慢熬死的。这些年也都是草儿在做活养着这个父亲，这次有这个机缘，还是因为草儿她爹欠下十两银子赌债，还不起，为了不被赌坊的人砍手，他便将主意打到了草儿身上。他要卖女儿！但是因为草儿常年营养不良，长得并不是很好，外面压根卖不出好价，人家最多给一两银子，那怎么行？也不知道他从哪里听到的消息，知道了白芷与白二柱一家的事，便寻了个中间人，想给草儿议亲，明里暗里的提起白二柱。白二柱条件不错，虽然有了先前那些闲话，可对他的婚事影响并不大，还是有不少人家想结亲的。只是他们母子又不是傻子，哪里不明白那些人的小心思，所以一才拖着，一直没有应下婚事。这回二柱娘之所以决定去看看，也是听了媒婆好友的话。“晚些你二柱哥回来，我再跟他商量商量，若是他不反对，那我们一家明日就再跑一趟杨家沟，将草儿定下，直接接回来，免得夜长梦多。”白芷点点头，也赞同二柱娘的打算。草儿家的情况比较特殊，娶她做儿媳妇有利也有弊，故而娶亲流程就不能按正常的来。“那一会儿我便拟个协议，二柱哥要是同意了，明日就拿着去，白纸黑字写清楚，直接买断，再到官府把卖身契拿到手。”白芷怕白二柱母子吃亏，忙多提醒了两句。二柱娘目不识丁，更不可能懂得律法，村里都是平常人家，没有谁有闲钱买人，所以二柱娘也不懂这些弯弯绕绕。“还要去官府？会不会太麻烦了？乡里乡亲立了字据就好了，我多请几个见证人。”这老百姓，大多都怕官，能躲远就绝不会靠近。故而说到这里，二柱娘难免有些踌躇。白芷摇摇头，给二柱娘分析道：“这村里人大多热心，可一旦出了问题，谁也不想摊浑水，跑的比谁都快。”“草儿姐姐的父亲就是个人渣，跟这种讲信义没用，到时候没得就耍赖，死活不承认了。”“倒不如开始麻烦一点，到官府备案。经官家认证的，他就算想耍赖，也得掂量掂量，这才叫断干净。”二柱娘闻言，觉得很有道理，“阿芷说得对，那一会儿你二柱哥回来，你也同他说说利害关系。”
白芷点点头，应下了这件事。入夜之后，白二柱才满脸疲惫地扛着锄头回来。饭菜是提前准备好的，三人一块吃饭，二柱娘与白芷你一言我一语地将草儿的情况说了一遍。白二柱沉思片刻，便点了点头，算是初步应下了这门婚事。第二日，三人锁好门，坐上牛车，又到隔壁村接了二柱娘的媒婆好友，一行人慢悠悠地赶去杨家沟草儿家。说来也赶巧，他们刚到草儿家附近，就听到家里传出打骂声，还夹杂着砸东西、嘶喊哭泣的声音。牛车上的几人对视了一眼，都想到了什么。“驾……驾……”白二柱没有再耽搁，而是驱牛跑快了些，然后不偏不倚停在了草儿家门口。眼前所看到的景象把几人都镇住了，只见一个瘦弱的小姑娘蜷缩在角落，一边哭，一边满眼恨意地盯着眼前的男人，满身鞭痕，有些痕迹还泛着血。而那个被她称为父亲的人，则气势汹汹地叉着腰，手执一条鞭子，居高临下地看着草儿，骂道：“呸，生了你这么个赔钱货，真晦气。”“怎么？你不服气？卖也卖不出去，要你何用，老子给你一条命就是对你天大的恩赐，你难不成还指望老子继续养着你？”“啊呸，没用的东西，老子打死……啊……”最后一鞭子还没落下，就被后面突然出现的白二柱抓住了手臂，一个发力，将人扔到了一边。对上草儿目光的那一刻，原本也还在犹豫的白二柱顿时下定决心。好了，就她了吧！草儿她爹在家横惯了，突然挨了打，放下怒火中烧，一边“哎呦哎呦”的喊着，一边就要破口大骂。可是想要骂出去的话，在见到白二柱高大的身躯，以及板着的脸，立马就怂了，那些难听的话也卡在了喉咙。“她，我买了。”白二柱废话不多说，单刀直入正题，指着角落里的草儿道。“开价吧！”草儿爹一愣，又看看二柱娘身边的媒婆，便猜到眼前人是谁了，不由心中一喜，只觉得白二柱就是那个冤大头。“十……十五两。”他本想说十两银子，好用来还赌债。可转念一想，十两还了赌债，手头就没银子了，那他还怎么继续玩下去？干脆来个狮子大开口，多要了五两。“呸，你怎么不去抢啊？”白二柱还没回话，二柱娘就率先忍不住了。然而草儿爹就好像料定了他们会买似的，很是嘚瑟，压根没将二柱娘的话放在眼里，他可就早听说了，这个白二柱就是个老实人。第15章 买媳妇“十五两，少一文钱都不行。”草儿爹从地上爬起来，吊儿郎当地坐到屋檐下，抬着下巴，咬死了十五两。“我家草儿可抢手了，这么好的姑娘，勤快能干，长得还好，你不要还有别家抢着要。”听了草儿爹自吹自擂的疯话，同行几人都下意识地看向草儿方向，只见草儿神色淡漠，身体蜷缩在角落，面黄肌瘦，又脏兮兮的，实在看不出长得好在哪里？不过勤快倒是真的，村里人都能作证，只是她不勤快能干，就要被她爹打死。“最多八两，你爱卖不卖。”只一眼，白二柱就收回了目光，他没有犹豫，直接将草儿爹开的价砍半。他性子好，却不傻。八两银子在外面都能买两个顶好的丫鬟了，看草儿现在的模样，最多值一二两。可是他买草儿是当媳妇的，若成了，往后就是一家人，他不想用自己的媳妇与丫鬟比，那是在折辱她，但十五两确实太过了些。八两正好，就当是给草儿的聘礼了。若这事成了，往后一家子好好过日子，白二柱也会一直对她好。至于草儿她爹，白二柱是绝对不会管的，就如昨晚白芷所说，这个麻烦趁早斩断最好。“八两，你打发叫花子呢？不行，不行。”草儿爹立马站起来，挺着他瘦小的身板叫嚣着，竟还想耍横，“你们也不看看这是哪里？这……”“这是杨家沟。”没等草儿爹将威胁的话说完，白二柱就不以为意地补上一句，又接着道：“怎么，就你难道还想同我动手不成？”“就八两，我最后再问一遍，卖不卖？”话问出口的同时，白二柱扯住草儿爹的衣领子，双臂一用力，将人提溜到了远一点的位置，免得对方突然发难，伤到同行的女眷。这一动作，把草儿爹吓了一大跳，因为赌坊的人打他，也是差不多这样的动作。“你你你……你干什么？”白二柱好似没看到草儿爹戒备的眼神似的，松开他，又后退几步，指着角落里的草儿，又重复了方才的话，“卖不卖？”“不……不卖。”草儿爹已经动摇了，他怕白二柱不买就没其他人愿意出高价了，可八两银子连还赌债都不够，最后还是咬牙说了不卖。“呵！”白二柱冷笑，扭头就走，一点也不留恋。二柱娘心里也有气，呸了一声，跟在后面，白芷与媒婆更是不想再呆下去了，虽然草儿姑娘很可怜，但她爹可恶啊！看着人走到外面，上了牛车，草儿刚刚燃起的希望，又瞬间沉落下去，葡萄般黑亮的大眼睛也蒙上了水雾。
