“那这是谁的画？”引泉正问着，门口传来一声呼唤。“丘兄？”丘文殊转身看去，元琛端着早膳缓步走了进来，他面带微笑，视线落在那幅画上时，似有凝滞。“你们怎么会在这儿？”元琛放下端盘，信步走到自个儿案桌前，笑道，“你们觉得这幅画画得如何？”丘文殊答：“甚好。”“我也觉得高远画得很好，”元琛背手而立，一副细细赏画的架势，道，“所以特意向他讨要，打算裱在墙上。”高远？丘文殊想不起高远的模样，但他记得元琛曾特意写信同他说过，高远考校总是第一名，再观这幅画，想来高远是个才子。一个得元琛青睐、瞩目的才子。丘文殊索然无味地卷起画，旋身回去收拾自个儿的笔砚了。元琛见丘文殊床上大包小包的，不由问道：“你们收拾这些做什么？”引泉道：“我家少爷要回丘家了。”“回丘家何须收拾细软，”元琛闻音知雅，看向丘文殊的眼神里带着几分复杂，“难道说丘兄准备退学了？”丘文殊抿嘴答：“嗯。”元琛也抿着嘴不在说话，心不在焉地走至圆凳坐下，开始用早膳。丘文殊面无表情地收拾好物品，余光打量着元琛，见他左手用勺，一口一口地喝粥，便有些讶异。元琛恍有所觉，抬起头瞅了丘文殊一眼，丘文殊立刻生硬地挪开视线。“丘兄看什么？”“无事。”元琛把早膳吃了，引泉细软也收拾好了，从外寻来一把扫帚。元琛见了，瞥了自个儿床底一眼，立刻摇头阻止道：“不用，我自个儿会——”引泉却已经在元琛床前弯腰，一边将扫帚探进床底，一边道：“少爷和元公子到外头稍等片刻，小的很快便好。”“嗯。”丘文殊正要走动，便见元琛一个箭步从自己身边越过，急声说着“等等”，他扭头看去时，引泉已发出一声尖叫。“啊！”气氛似乎有些不妙，丘文殊踱步过去，好在房内逼仄，左右也不过几步路。很快，他便看见，元琛床下现出一截血布，血色暗淡凝固。丘文殊前进的脚步顿住了，匆匆别开视线。“元公子…这…这是什么啊…”元琛强势夺过引泉手里的扫帚，面无表情地抛掷在地，再轻声问：“你觉得这是什么？”引泉似乎想到了什么，惊恐地后退一步，不敢答。丘文殊抿抿嘴，朝引泉丢去一个眼神，示意他先出去。只是引泉堪堪只挪一下腿，元琛已伸手拦住他的去处。元琛几不可查地轻叹一声，眼神晦涩地看了丘文殊一眼，道：“对不住了，我也不想这样的。”如果可以，我绝不想让你知道我的真面目。“你、你想怎样…”引泉不安地后退一步，朝丘文殊看去一眼，示意他赶紧逃，“这院里院外，都有重兵把守，你，你要是敢乱来，就别想再出去了！”丘文殊深深闭眼：“好了！”这两个人实在太过做作了！不过…引泉事先不知元琛是女儿身，有所误会也是正常。丘文殊命令引泉：“向，元琛姑娘，赔罪。”元琛皱着眉，难以置信自己所听到的：“什么？”引泉也十分震惊，看看元琛，再看看地上的血布，忽而涨得满脸通红：“小的、小的不知…元琛姑娘…得罪了…”“…”元琛呆若木鸡，应对迟缓。丘文殊朝引泉摆摆手，引泉低头跑了出去。房中只剩下元琛和丘文殊，元琛终于晃过神来，看向丘文殊，迟疑地问：“你是故意这样说的吧？”以此来引开自己的注意，让引泉有机会逃脱出去报信？丘文殊面无表情，两侧耳朵红透，道：“不必羞。”“…”“月信，常事。”“…”元琛双手捂着脸，一副生无可恋的模样。丘文殊也不知如何安慰他，笨拙地重复：“不必羞。”“丘文殊，”元琛咬牙切齿的声音从指缝中传出，“你这个蠢货！”这回轮到丘文殊不明所以了，他蠢？怎么蠢了？丘文殊从小到大，除了口疾令人烦忧，文人墨客该会的事儿他样样精通，他就从未被评过一个“蠢”字！丘文殊沉着脸，脱口而出：“敢问哪里蠢？”元琛深呼吸，欲言又止，几下来回，终只能恨铁不成钢地瞥丘文殊一眼，恨声道：“哪哪都蠢。”丘文殊抿嘴，认定元琛敷衍自己，偏过头，又看到元琛桌前的画卷，更生烦闷之气。场面一时僵住了。元琛将血布踢进床底，自顾自地走回去喝粥，瓷勺撞碗声清脆。丘文殊沉默不语走至元琛桌前，取出一张信笺，右手自然伸前去摸笔，却不料摸了个空。丘文殊抬眼看去，笔搁等物放置在左手边，他不由愣了一愣。一般惯用右手持笔的人，怎么会把笔搁放置在左上方呢？丘文殊看向元琛，见元琛左手端碗，把粥一口闷。“你…是左撇子？”元琛讶异地看过去，与丘文殊探寻的目光对上。元琛匆匆低头，颇有些气急败坏：“怎么，不行吗？”时人对左撇子多有歧视，很多左撇子从小都被板正过，许是元琛也有过这类阴影，所以比较有攻击性吧。丘文殊没有再纠结，取过笔，将自己的丘家住址写下，再走至元琛面前，纾尊降贵般地把信笺递出。元琛接过信笺，看了一眼，问道：“你把这个给我做什么？方便通信么？”“嗯。”是也不是。丘文殊想了想，问道，“你呢？”“嗯？”“家住，何处？”元琛警惕地看了丘文殊一眼，问：“你问这个做什么？”“方便，提亲。”元琛一听，一口气冲上喉结，剧烈地咳嗽起来。第21章 元琛咳得眼睛湿漉漉，斜睨着瞥了丘文殊一眼，手抵着唇，轻咳数声，道：“恐怕你娶不起。”丘文殊微微蹙眉，不解地看着元琛。难道元家是丘家高攀不起的？还是说元家要的彩礼多？丘文殊嘴唇翕翕，正斟酌字词，想问个明白。引泉过来说道：“少爷，姑奶奶派人过来抬行李了。”这是在变相催促，而且在外人面前谈论自己的婚姻大事不大好，丘文殊只好作罢不再纠缠。丘文殊走后，大批官兵也随之下山，在书院里东躲西藏的继福也有机会下山了。元琛留在书院里养伤，日子一天天过去，待丘文殊从苏州丘家寄来平安信时，书院已然散学，元琛也要启程回京了。元琛一行人轻车简从，日夜兼程，终于在冬至前夜到达京城。元琛尚未开府受爵，仍旧住在宫里。他打着游学的旗号去的湖州，此次回来先入宫向皇帝请安，畅谈沿途收获，再向太子、诸位皇兄皇嫂请安。这些礼节性的拜访便耗费了元琛数日光景，他紧赶慢赶，好歹在兵部过年封印前，到兵部走了一趟。得知元琛是来借阅公文的，兵部小吏引着他和继福往库房走，一边道：“这几日丘大人也在库房览阅军报，小的把炭火都备上了，九殿下这会儿去正正好呢。”“丘大人？”京城里有好几个丘大人，元琛不知小吏指的是谁，正待要问，便见对面走来一位身着翰林公服的年轻男子。元琛微愣。该男子外貌与丘文殊有几分相似，只是与丘文殊孤高冷傲的气质不同，此人文质彬彬，面上带笑，一看就是芝兰玉树般的人物。他就是丘文殊的胞兄丘文非，元琛曾在宫宴里与他有过一面之缘。丘文非见到元琛，不亢不卑地上前行礼：“九殿下。”“丘大人，免礼。”元琛目光在丘文非的笑脸掠过，刺探道，“如果没有记错的话，丘大人是翰林，不知来兵部所谓何事？”丘文非微微笑道：“下官奉命撰写贺表，今年边境的几场胜仗详情下官不是很了解，是以前来一览。”丘文非理由冠冕堂皇，话说得滴水不漏，元琛什么也没问出来。“听闻殿下在外游学，下官甚是羡慕。”“哦？”“就算是那南直隶辖内的湖州山水…”丘文非略一停顿，似乎在追忆年少，“下官也未曾见过，只知道一味儿地念书念书，现在想来，甚是后悔。”南直隶十二州府，湖州是其中不起眼的一个，丘文非偏偏要拿出来说一说，其中用意，叫元琛不得不深思。这个丘文非，话里有话，实在不容轻视…元琛眸色微闪，道：“哦？我倒是未曾听闻什么湖州山水，下次若有机会，我定为丘大人去看一看。”丘文非深深一笑，拜谢。与丘文非分别后，元琛进入库房，立刻吩咐小吏把丘文非平日里借阅过的公文拿出来，小吏抱出高高一摞。“丘大人借阅过的公文全在这儿了。”元琛原地坐下，开始翻阅，淡淡道：“嗯，你退下吧。”小吏行礼退下。元琛吩咐继福：“你也看看，重点留意与李家有关的公文内容。”“是。”继福跪坐在元琛身旁，仔细翻阅。可即便是有继福的帮忙，兵部封印时，元琛也只能草草把手里的军资详单看完，其他的公文都来不及看。回程时经过翰林院，元琛又一次想起了丘文非，琢磨道：“丘文非一定是在找李家的错处。”继福小声道：“丘家和李家正打着擂台，丘文非会这么做也不足为奇。”可为何从军事下手，是不是丘文非得到了什么消息，李家在这方面动过什么手脚…要是能再了解一些兵部事宜就好了…有了！元琛骤然站定：“我们去睿王府！”睿王，是当今圣上的庶长子，二皇子被册封为太子后，他便被封为睿王，在京城开府。睿王是元琛的胞兄，是以元琛进出睿王府十分便利，很快便见到了睿王。睿王与元琛有几分相似，但更为肖父，也更为年长稳重。元琛一进门，便急声道：“皇兄，今日我在兵部见到了丘文非…”睿王首先皱眉问：“你一个未受册封没有领职的皇子，去兵部做什么？”“我只是想多方面了解李家。”元琛道，“现在丘李两家斗得厉害，我们要想从中渔利，必要了解他们。丘家滴水不漏，无什么把柄，我想从李家下手。”侍立一旁的继福听了，难掩讶异地抬头看了元琛一眼，很快又知礼地低下头。“嗯。”睿王缓下脸色，但仍旧说道，“但你以后不要再亲自去兵部了，有什么事，让孟关去做。”孟关是睿王的人，在禁军任职，比元琛更能理所当然地进出兵部。元琛点头，又将今日之事细细告知睿王，道：“我直觉这个李将军不干净，可我对他不甚了解，根本无法从中窥探出什么来。”“他…”睿王沉思，缓缓道，“今年姑墨频频骚扰我国边境，李将军率军出征，屡屡得胜。”元琛奇道：“那为何朝廷没有对李将军额外嘉奖？”“不过都是些小打小闹，朝廷并没有放在心上。”元琛立刻皱紧眉头，问道：“耗资一百万两黄金的几场战事，只是小打小闹？”睿王坐直了腰，定定地看着元琛：“你确定是一百万两黄金？”元琛重重点头，与睿王对视，两人皆发现了不对劲之处。李将军可能有贪墨之嫌。“此事查起来定不容易，从边境到兵部，涉及的官吏众多。”睿王当机立断道，“这事我来接手，你便不用管了。”侍立一旁的继福犹疑地瞟了元琛和睿王一眼。“嗯，好！”元琛道，“只是我们得加快脚步，赶在丘文非发难前，查清楚李家的事，才能螳螂捕蝉黄雀在后。”“这还用你吩咐。”睿王粲然笑道，“你皇嫂为你缝制了几件袍子，正巧你自己上门了，便带回去吧。”紧接着，睿王吩咐自己的贴身太监领继福去取。厅里只剩下睿王和元琛二人，元琛道：“我得亲自去谢谢皇嫂。”“去吧。”睿王笑道，“我随后便到，再让人把柔善也请来，今晚我们三兄妹一起用膳。”元琛告退，不久，继福捧着衣服回来了。睿王坐在太师椅上细细品茶，道：“继福，你方才似乎…”继福扑通一下跪倒在地，深深埋头。“好了。”睿王放下茶盅，道，“你有什么话就说吧。”“奴才，奴才只是不明白九殿下为何要舍近求远…”睿王的贴身太监缓缓退下，仔细关上门，继福的声音便隔绝在内，再也听不到了。第22章 且说元琛出了花厅，便到王府内院向睿王妃请安。柔善公主几日前已到王府小住，不多时，也匆匆到了。柔善是元琛的双生妹妹，两人五官极为相似，气质却大大的不同。柔善人如其名，柔美善良。兄妹间互相见礼后，柔善献上亲手为元琛纳的鞋。这是一双寻常样式的云头鞋，鞋面黑色，绣上金线，针脚缜密。元琛接在手里不住地看，道：“这些事何须你们动手，下次让尚衣坊的人做即可。”“不过是闲来无事，打发时间罢了。”柔善坐在睿王妃身旁，亲昵地手挽手，笑道，“九哥不嫌弃就好。”睿王妃道：“快试试。”元琛应诺，正要示意继福换鞋，便恍然记起他去取衣尚未回来。柔善的侍女已上前帮元琛换了鞋。
