好不容易将积攒的事务处理清楚，楚行昭抱着齐清昼睡了一夜，第二天精神十足地进宫去向他父皇上奏，要带王妃看大夫去。然而话说出口，楚皇没回答，反而扔给他一本折子：“看看。”
楚行昭不情不愿地打开看了两眼，皱起眉：“匪患？”
“嗯，”楚皇点点桌上的地图，示意楚行昭过去看，“你说那大夫在沐沧城，从皇城到沐沧城，最快最平坦的一条道须得经过兕觥山，然而此处匪患猖獗，已然让过路行人苦不堪言。”
“兕觥山，”楚行昭念着这地名，忽然皱眉，“这是当年清昼出事之地？”
楚皇点头：“是，当年齐爱卿带着家人入京，便是在此处遭遇了山匪。出事之后，朝廷派人前去剿匪，当地也留了一支军队驻守，这么些年，也没再听闻闹过匪患。谁知前些日子收到密报，实则是地方官匪勾结，山匪抢劫的事就没停过，消息却传不到皇城来。”
楚行昭面色冷厉，险些将手中折子攥成一团：“儿臣定将他们的脑袋给父皇带回来。”
“朕不欲再放任，恰好你要去沐沧城，便顺道带兵前去剿匪吧。山匪的脑袋砍便砍了，当地牵涉其中的官员、军将，带活的回来。”楚皇吩咐。
“儿臣遵旨。”楚行昭跪地领旨，又抬头，“可是父皇，儿臣虽有武功傍身，对行军打仗之事却是一窍不通，让儿臣带兵？”
楚皇一笑：“莫担心，朕让卫昀与你同去。”
“卫昀？”齐清昼面色古怪，“是在西南打了胜仗回朝的那位卫将军？”
“是他，你认得？”楚行昭握着齐清昼的手，将他手里那块糕点咬了去。
齐清昼挽着袖子给自己杯子里添了些茶，端着小口喝了润嗓子，这才摇头：“算不上认得，他与我兄长更相熟些，两人似乎还有些过节。”
齐澄雨任职兵部侍郎，认得卫昀也不奇怪。只是这过节？楚行昭想了想，卫昀那脾气，似乎和人有过节也不奇怪。不过横竖不关他们的事，楚行昭好不容易得闲，自然不想再管别人，只管抱着齐清昼黏糊。
两日后齐澄雨休沐，齐清昼同他一道上茶楼喝茶听说书。齐澄雨一手打扇，一手无意间扯了扯领口，将领口扯松了，齐清昼一转头便看见那衣领下的痕迹。齐清昼一惊，那痕迹他再熟悉不过，自己脖子上的昨天才消呢。
他从未听齐澄雨提起过有意中人，因而没敢问，继续方才未说完的话：“……父皇让王爷与卫将军一道带兵前去兕觥崖剿匪，应当要先除了匪患，再往沐沧城去。”
“卫将军。卫昀？”齐澄雨将视线从说书先生身上收了回来。
“是，若我没记错，他和兄长有些渊源。”齐清昼从齐澄雨手中将扇子接过，给兄长扇着风。
齐澄雨下意识地抬起手摸了摸脖子，又忽然僵住，将手放了下来，握着空茶杯把玩。看他不出声，齐清昼试探着唤他：“兄长？”
“啊，”齐澄雨如梦初醒，“是有一些渊源。”
他朝齐清昼笑：“他就是个混球，每次回朝都要来兵部找我麻烦，看到他就心烦。”
齐清昼看着兄长的脖子暗自想，恐怕不仅是去兵部找麻烦这么简单。
第18章
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兕觥山当初剿匪时调拨了军队一千五百人，匪患清除后安稳了几年，便陆续撤了一部分，如今只余八百人。山匪人数不明，楚皇、楚行昭与卫昀三人商议，决定抽一支三千人的军队前去。
为着避免打草惊蛇，军队得隐蔽行踪。这三千人里有两百人是卫昀亲自教出来的亲兵，一百人会伪装成皇家侍卫，随着楚行昭与齐清昼先走一步，剩余一百人则会带领那两千八百人伪装成商队、镖局之类，暗中前往。
“真麻烦。”楚行昭一脸厌倦，枕在齐清昼腿上，“本该直接带你去看大夫，还得在山匪身上浪费时间。那老头年纪大了，万一……”
说到这里，他忽然又摇了摇头，自言自语道：“不可能，没有万一。”
齐清昼忍着笑：“无妨，等到了兕觥山看看情况，若是你走不开，让近卫送我去沐沧城便好。”
兕觥山下的奉原州太守名为陈茂，早就领着人出来迎接，请明王与明王妃到他的府邸落脚。楚行昭本想着，若是能住进他家中，探他的底也更方便些，可转念一想，若是他们来剿匪的消息走漏，万一陈茂狗急跳墙伤着齐清昼怎么办？
于是楚行昭回绝了陈茂，带着齐清昼住驿馆。
楚行昭对着陈茂的说法是自己要带王妃到沐沧城，一路上舟车劳顿，要在此处多休整些时日。陈茂一开始还有些警惕，找来师爷问：“宫里多的是顶厉害的御医，明王要到沐沧城找大夫？没听说过沐沧城有什么厉害的大夫啊。”
师爷想了想，不确定道：“他是要带那明王妃看大夫，听闻沐沧城来了个老头，治骨伤很有一手，旁的便不知了。”
陈茂摆摆手：“他们不知还要在此住多久，你速速遣人去打探清楚，能给明王个人情也是好的。”
陈茂提心吊胆了两日，看到楚行昭与齐清昼整日都待在驿馆中，似乎当真是路上累了要修整，便放了心，但仍是修书送到兕觥山上，警告山匪们今日莫要动作。他不知的是，那信方才送出城门不到二里地就被流云劫了回去，摆在楚行昭案头。
下午，楚行昭换了身稍朴素些的衣裳，带着流云上街去了，一是为打探消息，二来他也想看看有没有什么新鲜玩意儿，能带回去给齐清昼解闷。齐清昼独自留在驿馆里看洛风给他找来的书，窗子忽然被推开了，钻进一个人来。
齐清昼惊魂未定：“卫将军？”
卫昀没想到屋里只有齐清昼，立刻后退两步抱歉道：“不知王妃在此，冲撞了王妃，王妃赎罪。”
齐清昼摇摇头：“无妨，将军不必如此。将军找王爷有事？”
卫昀无语凝噎，他是跟在楚行昭与齐清昼后边乔装入的奉原州，按照楚行昭留下的暗号到了驿馆，结果他自己竟然没在？卫昀实话实说：“是王爷让末将来的。”
“王爷到街上去了，卫将军不如坐下喝盏茶，我让洛风去寻王爷。”齐清昼建议。
卫昀赶了一路，早就渴得不行，便也没推却。洛风找楚行昭去了，徽烟在屋内奉茶，齐清昼取来陈茂的书信递给卫昀：“这是从陈茂处送往兕觥山的书信，将军过目。”
卫昀接过来仔细看了，掸了掸信纸：“本次调兵是暗中行动，瞒得好，陈茂没听到风声。从这上边看，他与兕觥山的山匪头子不仅十分熟稔，甚至还有几忌惮对方。”
齐清昼点头：“我看也是，我与王爷猜测，陈茂与这山匪头子在勾结到一处之前便有旧交。”
“我常年在外，对这些官员并不熟悉，”卫昀微蹙眉，“朝中大官没有姓陈的，这陈茂从前也才名不显，得仔细查一查才能知晓此人底细。”
“本王已经派人去查了。”楚行昭推门走进来，手中还提着几包东西。
“王爷。”
“王爷。”
“嗯。”楚行昭应了，将手里的东西全塞给徽烟让他拿去放好，“卫将军一路奔波辛劳，不如先住下修整，晚上一道用饭，再说事情不迟。”
卫昀起身：“也好，驿馆附近有家春风客栈，末将便去那处，王爷到时遣人来唤便是。”
等卫昀走了，齐清昼悄声道：“你让卫将军来，自己又跑出去了，以后可不能再这样。”
楚行昭理亏，讪讪道：“一时没想起来，日后定然不会了，晚饭时本王给他道歉就是。”
“对了，”他说着，从袖袋里取出一支玉簪，莹白透亮，形状雅致，“随手买的，送你了。”
第19章
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卫昀到客栈住下，脱去沾满汗与尘土的衣裳洗了个澡，在床上眯了一觉。晚饭时楚行昭的近卫来请他，他换了身衣裳，跟着近卫出去了。片刻后，卫昀抬头看着眼前的招牌迟疑道：“你们少爷来逛青楼，少夫人知道吗？”
近卫嘴角抽搐：“公子多虑了，少爷与少夫人都在。”
卫昀松了一口气：“那便好，带路吧。”
二楼雅间中，楚行昭正在与齐清昼说话，看到卫昀招了招手：“卫将——卫公子来了，来人，看茶。”
左右两边不时传来淫言浪语，卫昀忍了又忍，还是忍不住问：“为何要来此处用饭？”
楚行昭理所当然地看着他：“这儿的饭菜好吃啊。”
恰好饭菜一道道上了，虽不知吃起来如何，但卖相和香味倒确实不错。菜上齐后楚行昭便让青楼的人都退下，雅间里外俱是近卫。他们三人挨着坐，说话声音也不大，被青楼里的丝竹歌乐一盖，不仔细听都听不清。
楚行昭一边往空碗里夹菜一边说：“我的人打探到，这陈茂是五年前升任太守的，他上任不到三个月，兕觥山的山匪便死灰复燃。兕觥山的山匪早年便被杀尽了，这么多年附近百姓的日子也好过许多，应当不会有想不开的跑去当山匪，也没听说附近莫名其妙少了人的，所以如今这伙山匪多半是从别处来的。”
卫昀刚想夹一块卤鹅，就见楚行昭筷子一闪，那块鹅肉就到了他已经堆满的碗里，而后那碗便被放到了齐清昼面前。卫昀一瞬间忘了自己要说什么，握着筷子的手青筋暴起，深吸一口气问：“听少爷的意思，还不曾真正查出他们的来历？”
楚行昭不知什么时候捞了个红烧蹄髈，啃得满嘴鼓鼓囊囊说不出话，齐清昼赶在卫昀把筷子捏断之前温声道：“初来乍到，确实有许多事还不曾打探清楚。根据目前的消息，那陈茂有个表兄，年少时便外出做生意，把家底赔个精光后回到家中，后来投奔了陈茂，可如今在陈茂身边又没见着这个人。我们怀疑兕觥山上的山匪头子，有可能是他。”
卫昀感到有些匪夷所思：“若真是他，陈茂都已经做到了奉原州太守，想接济表兄多的是法子，为何要让他去当山匪劫道？况且陈茂一个刚上任的太守，是如何做到瞒过其余人，或是让他们与他同流合污的，他哪来这么大本事？”
“这边不知道了，还得接着查。”楚行昭终于啃完了蹄髈，拿过热帕子擦嘴，“横竖剩余人还没到，不如卫公子先留在此处坐镇，我要先带媳妇儿去看大夫。况且一直不走，陈茂也该起疑了。”
卫昀也知道楚行昭与齐清昼这一趟出来的目的就是去找大夫，楚皇也说了，带兵剿匪的事楚行昭不清楚，还是得靠卫昀。因此卫昀并无任何意见，表示他们但去无妨，自己会在这里盯着。
这青楼的饭菜是当真很不错，卫昀一开始不相信，尝过几口后也承认，是当真不错。能做出这等水平的菜肴，开青楼做什么，为何不去开酒楼。消息说完了，卫昀便认真吃饭，他一路上几乎都在啃干粮，吃过最好的也不过是一碗卤肉面。
