萧澹澹闻声惊醒，下一刻便被人揽入怀中，两个人顺势退向人潮后。只听得砰得一声，是萧澹澹手里的宫灯掉落了。灯内的烛火闪了闪，火星迸溅到绢纱上，将整个细木架子点燃了。
城防金吾立时上来扑火，正想大声斥责其人，却见搂着一女子的郎君正是萧府的小郡公，忙弓身见礼赔罪。
萧岺月却问纵马疾驰的香车是哪家府上，何以不作拘束，险些害人性命。
金吾冷汗涔涔，回道车是曹国夫人府上的，眼神又在那女子身上来回了一番，低声道：“南康公主亦在车上。”
萧岺月心知他们确实约束不了，便着人回去值守。这时他才发现萧澹澹一直被自己搂在怀中。二人虽是兄妹，亦有男女之防，萧岺月放开她，随即又问：“没有伤到吧？”
萧澹澹笑着摇摇头，随即望向地上宫灯的残迹，面露惋惜。萧岺月见状道：“回去叫人送两盏走马灯给你，就是方才蘋儿所说的那种。”
萧澹澹摇摇头，若要说喜欢，他其实并不十分想要一盏精巧的宫灯，只是他既得了这样难得的好物，便不忍它蒙尘。如今果真还是堕于他手，心中惋惜之际又无可奈何。人说他不祥，并非谬语。
萧岺月又见此处是许愿的花墙，便问：“你要许愿？”
萧澹澹仰头望向那片绚烂的花海和其间如彩帜般招摇的罗帕，片刻之后摇摇头。萧岺月见她只安静点头摇头，想起方才萧蘋说起那位姐姐没跟来，他转身去寻，正看见她险些撞上马车，由此便不能放心，叹了一声道：“你的从人在何处，随我们一道吧。”
萧澹澹想起崔嬷嬷，立时便想回方才的地方，又担心嬷嬷找不见自己要担心。他伸手指了指刚才遇到萧岺月他们的地方，萧岺月会意，这次却不敢放开她，便牵上她的手道：“无妨，阿兄带你回去。”
待牵上萧澹澹的手，萧岺月方觉有异。他倒是不曾牵过旁的少女，但也知道这样豆蔻年华的女子，又是他萧氏的女儿，自该是手如柔夷肌润骨清的。可是他牵住的手指腹掌中却有多处粗粝的胼胝，萧岺月心觉有异，却不能对着萧澹澹说破，便更为有力地握住她的手。
比之与女子的接触，萧澹澹倒不大在意同萧岺月如何，他只觉大堂兄掌心温暖，是他不曾想到的温暖。
从前在府中，每逢节庆家宴，因他常年抱病，再者口不能言，与人答话场面并不好看，因此极少出席。他只在堂姐萧淳出嫁时远远见过大堂兄萧岺月。因要送轿，萧岺月身着一袭白绢衫，行动时衣如雪发如墨，远见其卓然身姿，萧澹澹不由得想不愧是萧氏之月，是未来的家主。又因为萧岺月冷颜如霜，似乎不大好亲近，萧澹澹从未设想有一日这位高高在上的大堂兄会牵着自己多加照拂。
他此刻在想，萧岺月有没有听说过这个堂妹的来历。
在萧澹澹神思游走之际，捧着甜汤苦寻他的崔嬷嬷一眼便瞧见了他，更瞧见了他身旁的公子，又急又疑地上来察看。
萧岺月见这老妪满面急色，心知她并非有意怠慢，便只道：“街上人杂，不能轻易放女郎一人。再者……”萧岺月斟酌了一下，道，“往后再有不周，可往南斋报与岑安。”
南斋是萧岺月居处，岑安则是南斋管事。萧岺月这话便是往后要为萧澹澹撑腰，崔嬷嬷自然道好，忙施礼谢过。
萧岺月看她手上捧着的瓷碗，蹙眉道：“外食不洁，须加小心。”
这时萧蘋招手要跑来，萧岺月便放开萧澹澹，嘱咐崔嬷嬷道：“贴身跟随。”
崔嬷嬷被主人家这样子几番指责，心下委屈，再一想她的小主人虽是男儿身，可年岁尚小，生得又肖似其母，是极为出众的美人模样，难怪不知情的大郎君要斥责自己，果真是自己太不小心。
她正懊恼，萧澹澹却接过她手里的瓷碗，揭开盖，拿起勺子舀了一口递到她嘴边。崔嬷嬷摆手：“老人家不敢吃甜，你吃吧。”
萧澹澹就着碗沿喝了一口，齿颊间尽是饴汤甜香。崔嬷嬷见他喜欢，也不管萧岺月怎么说了，柔声道：“吃吧，咱们不似那么娇贵。”
崔嬷嬷是萧府老人，早年便在萧澹澹父亲萧夔院中。萧澹澹生于二月，二月子是为不祥，那时适逢萧骐染病，府中更添议论。萧夔因一些过往在萧府中处境尴尬，更不敢在这时惹太多非议，便假称其妻得女，并劝妻子温氏将孩子送到兄嫂处抚养。温氏含泪应允，将可靠的崔嬷嬷指派了去娘家照顾幼儿。温氏的父亲曾以军功授材官将军，本是少府中平平无奇的属官，家世亦寒微。但温氏少有美名，便被聘为萧骐第四子萧夔妻。温家自温氏的父亲故去后家计越发艰难，温氏的兄嫂不得已迁出建康，定居在了万年县。崔嬷嬷在萧府时只需日常服侍主子，到了温家既要照顾萧澹澹，又要帮忙温氏夫妇俩操持家务。待到萧澹澹晓事，他也要跟着舅舅一起做活。
后来萧夔设法为妻舅谋了一个万年县典簿之职，生计稍有好转，温氏夫妇便殁于时疫。崔嬷嬷带着萧澹澹辗转赶回建康，好不容易将人送回了本家。没想到那时温氏刚诞下一个死婴，正是体虚气弱之际，闻听兄嫂过世，只来得及同儿子相处数日，便气血攻心香消玉殒了。萧夔乃知此子果然不祥，他终生不得志，更逢妻子俱亡，一心想再弃了萧澹澹。崔嬷嬷抵死不从，萧夔无奈，只任得老仆妇去，自己只管关在屋内喝酒。
萧骐早知四子无能，并不加以理会，直到听说他酒后暴毙，心中到底戚戚，便将温澹澹改回萧姓，记入了家谱。但在萧府其他人心中，萧澹澹到底是来历不明的不祥之人。
萧澹澹在萧府默默无闻地过了五年，在这个上元夜却像被拨动一角的宫灯，身难自主随势而动，或许一切都将不同了。
第4章 天意昔曾许
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眼看元月过去，二月草长莺飞，春草抱回的小狗已然活蹦乱跳，有几次跑出院子害春草寻了许久。
这会儿小狗又不见了，春草出去找，屋里留崔嬷嬷陪着萧澹澹读书。从前在温家，表兄温诚比他大了几岁，权当是他的私塾先生，教他读书写字。萧澹澹从小充作女儿养，温诚一直以为从萧家抱来的是个小表妹。后来长大些萧澹澹开始跟着舅舅学竹编，做些器物卖了换钱。温诚便对父亲颇有怨言，逼着家里把萧澹澹也送去学堂读了两年书。后来萧澹澹恢复本姓，一来无人发话，二来他自觉学识基础差其他兄弟姐妹太多，便不提去家学读书的事，只在自己屋里得空看看书习习字，并偷偷学些算术。
二月至，他不大喜欢的生辰要来了，若他是女子，及笄的时候也快到了。一旦及笄，婚事将定，那他便要走上无处可退的穷途。崔嬷嬷一再劝他逃走，萧澹澹却不肯。他父亲一生活得荒唐，母亲活得憋屈，对他不可说没有亏欠，但父母同舅父母生养之恩不可灭，他若以萧澹澹之名出逃，于家族是羞耻、于逝去的长辈是辜负，他不能让他们背负教养不力之过。想起祖父萧骐冷峻严酷的面庞，萧澹澹不禁颤栗，亦不敢轻易向他请罪。他从回到萧府起便在积攒银钱，一心要带崔嬷嬷和春草一道离开。他想到的唯一出路是报死。原本他有意求助对他颇存善意的三叔，但后来经崔嬷嬷之口得知父亲小时候曾害得三叔腿疾复发，才致他再难站起，便不敢再有这样逾越的念头。可如今，在他脑海里一闪而过的人却仿佛成了救命稻草。
上元节后萧澹澹同从前一样，依旧偏居一隅。他这里鲜有人踏足，前些日子萧蘋却频频过来，只一股脑朝着他说话，又要逗小狗玩，热闹了一阵。后来萧蘋回西州，这里便又冷清了。
崔嬷嬷心里可惜，却不能说什么。下午日头好，她坐在门槛上给萧澹澹缝小衣，萧澹澹坐在一旁看书。不知何故，萧澹澹忽然说出蚊蝇般小声的话：“嬷嬷，要、大一些。”
崔嬷嬷看他脸上又是涨红，笑道：“同嬷嬷说话羞什么，知道，我们澹澹在长大。”她平时在人后便不喊女郎，也教着萧澹澹男女之分。在她心里盼着萧澹澹能有一日恢复男儿身，娶妻生子，好好过日子。
手上的小衣是素色的，崔嬷嬷问：“想不想绣些花样？”
萧澹澹摇头，半晌以后小声问她：“嬷嬷，我真的、算长大了吗？别的、别的男孩子是不是这样？”
崔嬷嬷晓得他问的意思。今晨醒来他觉得身下有湿意，直觉不能告诉春草，便在春草去端早膳的时候悄悄告诉了崔嬷嬷。
崔嬷嬷告诉他这是男子出精，他长大了就会这样。
以为小主子明白了，原来他还在想这事。
崔嬷嬷望着他头上的双丫髻，心中叹息，面上笑道：“当然算你长大了，你同旁的男孩并无二致。”
“可我为什么会，为什么会出那个东西？”萧澹澹犹觉得不对，害怕自己做错了什么。
崔嬷嬷放下针线揉了揉他的脸，柔声道：“长大了会这样。比方你累着了，或是什么都不做都有可能，无妨的。”但她旋即又想到春草，春草刚有了初潮，也快要是个大姑娘了，恐怕以后更要回避一些。
崔嬷嬷觉得萧澹澹实在辛苦，忍不住抱过他，安抚道：“澹澹什么都很好。”
长大一些后崔嬷嬷很少再称呼自己澹澹，萧澹澹不知她今日何以这般，想来或许是感慨自己成人，便喜道：“我长大了，便能照顾嬷嬷了。”
崔嬷嬷欣慰，正想叫他宽心，却听得得的脚步声，是春草匆匆赶回来，气喘吁吁道：“我找不见毛毛了。”
崔嬷嬷松开怀抱，起身抱怨道：“知道它爱乱跑，便将它关着好了，平白总是惹事。我随你出去找，这回找回来定要把它关起来。”她搁下针线盘，将没缝完的小衣塞进碎布料里，起身跟上春草。
萧澹澹也一道出门，一起去找活泼的小狗毛毛。
毛毛是棕色小犬，如今扑进春草绒绒的花园里还是挺显眼的，只不知它到底是钻进了哪里找不见。
春草和崔嬷嬷是下人，不好随意走动，能去的地方有限，只好寄望萧澹澹。
萧澹澹去往毛毛爱去的一处假山石，它不知何故把这处地方认成自己的地盘，时不时要去浇一遍尿液占山为王。萧澹澹走近那里，又不能出声呼它，只能鼓掌做声吸引毛毛。
假山之后是松风亭，亭内水雾氤氲，美婢正在烹茶。
博山炉中香烟袅袅，一人身着广袖素衣，斜倚在凭几上细嗅其香。这是好友自江南命人百里加急送给他品鉴的香与茶，道两相合宜相得益彰。萧岺月袭父亲名士之风，精于此道。他见今日天光正好，特在这清幽的松风亭启用这套雅物。
正在他品香之际，听得一阵清脆的鼓掌声，便缓缓睁开了眼睛，显然有些不悦。
