“私铸数量之多前所未有，京城尚且如此，遑论各地州府。陛下，情势危急。”
他每说一句，赵献的眉头便紧一分，直到内侍不小心扯断了一根头发，他像是找到点燃火药桶的星子，忽而夺了内侍手里的木梳摔在地上呵斥，“都退出去！”
盛鸿祯是什么人？他都觉得情势危急，那断是十分严重。赵献气的脸色发红，忍不住怒吼，“好哇，如此猖獗，当朕死了么！”
门外的好些个内侍被吓的两腿发软，捧着托盘的手都微微发颤，福安斜睨一眼，把他们都打发了远些。
他伺候了主子这么多年，最是清楚内里的真实脾性。不知道的都还以为陛下好拿捏。
撒气没有用，但是气撒完了，也就冷静了。赵献起身握住盛鸿祯的胳膊，“老师可有思绪？”
盛鸿祯来的急，但也不是什么都没想，心中猜了个大概，只待赵献这边定音。
“私铸钱之所以轻，是因为铜的分量比官铸钱减了些，转而以锡、铁等代替。如此大量的私铸钱，又得要多少锡和铁？”
赵献沉住气听着，思绪跟着顺下去，想了想眼神一变道：“前些日子朕觉得定安侯轻易舍了张轶去随州一事有猫腻，又有神龙司报随州的一个商队蹊跷。随州……随州……原是如此。”
看这神色，盛鸿祯估摸着赵献心中已经有了结果，他便不再多久留，赶在常朝前出了宫。
守在门前的福安再进寝宫时，袖中多了封信。
“陛下，贺御史遣人送来的。”
信的字迹不多，句句都是要点。原本还压着怒火的赵献看完，转而哈哈大笑。
“此计妙极！”
第49章 顾虑
刑部在忙，鸿胪寺也在忙。前者忙着查凶手，后者忙着安抚刺真使臣。可二王子死了，刺真高兴来不及，哪里还会被安抚住。死了一个嚣张跋扈，没用的二王子，得来对文朝用兵的机会，怎么算都是刺真值，没多少时日，便态度强硬要返程。
文朝一片阴霾，这个时候贺牗却又被问了罪。起先不过是常朝瞌睡失了礼，没两日又是养伤为由，懈怠职务。加上他又和木法沙的死扯上些关联，小皇帝似乎忍无可忍，终于治了贺牗的罪。
同僚们本来还以为是什么罚俸打板子，没想到赵献一道旨意，直接将贺牗贬到了随州。
旨意一下，满朝皆静。谁也算准小皇帝的怒火这么大。随州是什么地方？平原没多少，山多的要命，别说不如江南富庶，更是比大多数的州府穷。贺牗有命折腾到那里是一回事，水土不服又是一回事。
可是反观贺牗以前种种行径，再加上他作为御史中丞，平时监察百官没少得罪人，竟也没有多少人替他求情，顺顺利利被扔到了随州。好在赵献给了贺牗一些时日准备。
死了一个岚烟，再加上刑部调查，花舫要比平日清净些，可是在京城里仍算热闹地儿。
好容易送走了吵着要听司然弹琵琶的主儿，老鸨口舌都干了，累的甩帕子翻白眼。
这一幕都被楼上二人看了去，司然默默关了窗，没了往日的调笑，开门见山问：“真的要去随州？”
贺牗坐在软垫上，支着腿免得又碰到刚好全的伤脚。
“陛下旨意已下，没有反悔余地。”
他这两日在朝堂上闹的够了，没来得及整理仪容，下巴上竟也稀稀疏疏多了胡茬，配着一身石青圆领袍，突然有了而立之年的模样来。
司然沉默片刻，替他倒了杯酒，自己则以茶代酒先一饮而尽。
“司然无以为报，愿余生为贺大人做仆。”
“受之有愧。”贺牗却不急着喝，叹息道：“此行主要是为私铸钱，贺牗不敢受这杯酒。你父亲虽曾在随州任职，可岁月更迭不说，定安侯势大，我也没有十足把握查清，只能尽力而为。”
他此行甚是冒险，有进无退，最差的情况便是鱼死网破。想他孑然一身，倒也没什么好怕的，只是……
见贺牗有顾虑般，司然心细，一眼便瞧出其中原因，“司然虽为女子，却也结识不少达官贵人。贺大人此行艰险，放不下的无非盛相，你且放宽心，京城险恶，但司然也会尽全力帮助盛相。”
回去的时候已是月上中天，天公不作美，路上落了雨。六出急的撑着伞站在门前盼着贺牗回来，好容易瞧见人影，当即便跑了过去。
“家主怎得回来这般晚。”他先给贺牗盖了披风，又冲贺牗挤眼，暗示盛鸿祯方向。
“酒好多了些，便在外面歇了片刻。”
贺牗心虚，强打着嘴硬，眼神止不住往六出身后的盛鸿祯身上看，却见对方冷哼一声，负手回房了。
他和六出小声咬耳朵。
“怎么了？”
“盛相担心到现在没睡，和我一样在这里站了半晌。您就是办正事，好歹留个信。”
六出啧啧两声，话里话外都是，这还不是您自己作的，自己哄吧。
不过贺牗也没怎么费力，他小心翼翼敲了两下房门，没想到盛鸿祯真的开了门，就是脸色臭的仿佛要骂人。
“溏淉篜里我就是……”
贺牗还没做好准备，脑子一团乱麻，借口都没想好。
盛鸿祯眼神一斜，“别拿那些说词来诓我。贺牗，你可当真有主见，不怕我去随州给你收尸。”
第50章 归去
贺牗这个人总有些奇怪，若有人骂他一句，他定能还十句回去，毕竟御史台最不缺的就是嘴皮子。作为文朝官员，打架也是没在怕，但他唯独最怕盛鸿祯板起脸来这套说词，心里的小九九被看个透，放谁都要惧三分。
“怕你多想。”
贺牗老老实实站着，活像被老师训斥的学生。在门外偷听的六出十分嫌弃的翻了个白眼，走之前心道：活该你而立之年还孤寡！
房间里烛火要燃尽了，不甚明亮，更何况盛鸿祯背对着，贺牗压根看不到对方何种神情，只后知后觉自己又说错了话，后悔晚矣。这般想着，果真听到盛鸿祯一声冷哼，好在他头脑不算笨，又加了一句。
“那都是做与外人看的。”
题外之意，“你不是外人”。
可惜贺牗这辈子只能被盛鸿祯吃的死死的，别说他的每句话，就是神情都能被对方猜出来一二。
盛鸿祯双手撑着桌案，只觉肩上的担子如泰山压顶，良久方叹气道：“何时起身？”
贺牗答：“三日后。”
盛鸿祯便又问：“什么时候回来？”
沉思片刻，贺牗露出难色，“几月，一年，又或许两年。未有归期。”
简简单单的几句话，莫名让盛鸿祯想起自己小时候的光景。孩童的他以为什么事都可以做的成，人都是自由自在的。可待他进士及第，入朝为官，才知晓大人心中都有万般无奈，犹如被线牵引的纸鸢。
二人都已经不是少年，诸多情绪内敛，哪怕知道此后的贺牗身在随州凶险万分，性命能否保住都未可知，盛鸿祯也只是又叹息一声，转身与贺牗四目相对。
他比任何人都要清楚这人的脾气有多倔，可倔了这么多年，总该要有个终结了。
“贺牗，你归来时，我要应你一句话。”
盛鸿祯的声音很轻，却十分沉稳。
贺牗心中一震，双唇微微轻颤。
“定会。”他说。
或许这便是这个年纪独有的，万般言语未说出口，又胜似千言万语。
因着要从京城滚蛋，贺牗反而多出了几天闲工夫，说是准备行李，其实也没什么好准备的。反而六出拿着纸笔细细将准备或没准备的东西列出来。
“秋冬衣物，大帽，靴子，伞……”
地上杂七杂八堆了许多东西，有的已经收进木箱里，有的倒是还没个章法的乱放。
贺牗随手从木箱里拿出六出新买的大帽戴上，大帽上垂下的鸭卵青珠链贴着脸庞和脖子带来一阵凉意。
“此去路途遥远，能去的东西就去掉，轻便为主。”
交代完，环顾四周又问：“相公呢？”
六出眼睛不情不愿从纸上移开，嘀嘀咕咕，“带着玉喜出门了。那玉喜也真是，我不过多问了一句去哪里，就要冲我一顿，脾气大的不得了。”
等他再抬头，发现哪里有人听他嘀咕，贺牗早跑躺椅上坐着逗弄那只灰毛鸭了。
京城的房屋鳞次栉比，繁华热闹，出了城门往东一直走，人烟渐少，景色却慢慢清幽起来。
盛鸿祯既没坐车又没骑马，身后跟着挎着篮子的玉喜，两人一路走来。他今日难得穿的闲散，连气势上也敛了不少，布鞋渐渐染上灰尘，看起来怎么都不像当今宰相。
二人也不说话，闷头赶路。不知多久，才见前面不远处有块碑，旁边一片竹荫。
每年，二人都要来一次，但都是年节的时候。今日并非年节，又没什么特殊的。玉喜将篮子里的东西一一拿出来摆在碑前。
这碑正是给主人家的第一任夫人立的。玉喜见过她，印象不深，除却那时年纪小的缘故，实在是因为长眠于此的这位夫人不爱说话，又动不动病倒在床，出门也就少了。
上香后，盛鸿祯伸手抚去石碑上的灰尘和枯叶，转而将挂在腰侧的香囊拿下挂在石碑一角。
“是盛鸿祯对你不住，往后我便不再来了。”
这个香囊早该物归故人。
说完，盛鸿祯突然长舒一口气，仿佛有什么逝去，又有什么在生长。
这是他最后一次前来祭拜，以后也不该再来。
第51章 嚣张
贺牗出发那日，天色灰蒙蒙下起了细雨，给京城的郊外添了几分雅致，来往行人都没有打伞，任由雨点儿落在肩上，衣袖上。湿润的土腥味混着草香沁人心脾。
“这你带着。”
一把油纸伞被盛鸿祯递过去，贺牗坦然接下，抱在怀中笑意盈盈道：“这雨哪里用得着，若非此去随州，我倒更愿意踏青赏玩。”
京城里此等形势，也只有他还能嬉皮笑脸。
“等你自随州归来，少不了你赏玩。”盛鸿祯抬手不轻不重锤了锤贺牗的肩处，不舍之色掩盖在玩笑之下，终究凝重嘱托六出，“山高水长，定要谨慎小心。”
有风将二人衣袖轻轻拂动，贺牗借调整头上大帽的姿势遮掩伤感，并未再发一语，转而利索上了马车，落下竹帘，自里面吩咐。
“六出，赶车。”
“诶！”
六出拱手拜别，自腰带中抽出马鞭，随着一声长呵，车轮碾过泥土，在马蹄声中缓缓向随州而去。
去随州不算太远，难在一路崎岖。还在京城的地界尚好，出了京城在往前越走越难。这也是诸多官员不爱去随州做官，或者在随州做官没多久就凭借关系调走的原因。也正因为如此，随州一直算是穷乡僻壤。
