要紧的是，还有一样顶重要的事情得回去。郁桃难得在凳子上坐定了，和外祖母说着体己话，一面细细安排明日晚归启程的事宜。“你还要再来，有些东西就留在这儿，轻车简从，带上郑府的护卫，让老婆子安安心。”事情定下，郁桃反而安稳了。隔天，丫鬟因返程的事宜忙忙碌碌，她仰在榻上又是悠闲自得的一日。晚间用过饭，天色将将暗下去，从偏门引出三架马车，郑老夫人站在影壁处用帕子遮住眼角的泪，郁桃和众人话别，让她们在影壁外止步，一人搭着丫鬟的手登上马车。京城闹市不见宵禁，直到出了窄巷子，到沛河旁的官道，才见查阅通行文牒的京兆尹府兵.文牒在，通行自如，马车背对着砌天高的土夯筑城墙渐行渐远。天上尤可见泛蓝的天穹生出莽莽一轮空月，柔弱的月光和旷野的未全然湮没的日线横构，马蹄带起一阵尘土，那条杳杳延伸的路途似无尽头。郁桃睁眼望着前路，虫鸣声起里碾压石子儿的马车轱辘声，倒显得四周安静，从平阳城到京都恍若一瞬，分明存在的东西，反而让她怅惘迷茫。荷包上的络子拾已后来重新编过，那张宣黄损旧的纸片儿揣在里头，反而一日日让她惴惴不安起来。想不清楚到底是为认错了人而惴惴不安，还是为那纸片上的人不对而不安。广阳门守着的护卫换过一拔，沈毅亲自驱马前来，听城门吏守禀报。他眯眼瞧着黄土尘里虚虚的马车影，随口问：“刚才出城的是谁？这么晚赶路？”吏守恭敬道：“是郑家女眷，从平阳城来京都访亲的。”“哦？”沈毅来了点精神，“这两日城里传的那位？”吏守凑拢了些，小声道：“正是哩。”“记性不错。”沈毅点了下头，面上似寻常丢下一句赞赏的话，却急不可耐的回拉缰绳调转马头，腿弯一夹马腹，驰马往闫韩侯府飞奔而去。若是没猜错的话，那日五城兵马司接的令，后头藏着的便应当是这档子事儿。这位世子的名无人不知，不近女色啊不近女色。他在马上顶了顶腮帮子，迎风笑出一声来。沈毅前来，七宿有些意外，正要进去通禀，却见这位长得人高马大的副指挥卷着马鞭笑道：“不劳你跑一趟，沈某不过一句话带给世子，郑家那位访亲的两炷香前出了城，走南广阳门。”说完，他一拱手告辞。七宿还未来得及反应，在口中默念着把那句话过了一遍，突然想到什么，慌忙迈开步子往书房去。但人至书房，脚下反而步伐变轻。他惴惴不安开口：“世子。”韩祎抬头。“方才五城兵马司的副指挥使来报，与姑娘的马车从广阳门出，往南去了。”七宿揣摩着，“奴才这两日得了点消息，京都城里十来户往郑家递了拜帖，是不是郑家在里头挑中了，所以......”后头他不大敢说。烛火下，男人的面色被熏暖却不见分毫暖意，深静的眸中万无古色，浓墨顺着细润的羊毫在纸上凝成一团。半响，一声沉喑投入。“让韩兆领人跟着。”七宿愣了愣，随即应下领命而去。韩兆......这可是世子近旁亲随的护卫，他啧啧嘴，暗叹当真是了不得。作者有话说：大概还有7800，晚上十二点前会发。目前正在疯狂码字中。第四十四章 路上说不上顺畅, 但比之来京都时却快了许多。她睡得浑浑噩噩，不见天日，除去吃便是睡, 翘楚唤都唤不醒，舟车不停顿。第三日晨早, 日头将露半个脸, 郁桃眨着稀松的睡眼, 把头伸出帘子外，瞅见平阳城的城门, 吓了一大跳。翘楚收拢厢轿里的东西，“这也太快了些, 夜里我听车轱辘碾在石粒子上, 都怕车辕断在半路上, 好险一路顺畅。”直至归府, 一切都恍然若梦。钱妈妈打量着三辆轮子裹着黄泥，幕布蒙着尘土的马车, 暗自在心里皱眉。直到亲眼看见郁桃落下马车，她上下仔细一瞧, 见姑娘身上还圆润了些，才欢喜的笑出声, “可算回来了, 前些才收到信, 今天就到了，夫人念叨了几日，这会儿正早膳, 东西才端上桌, 听见消息又让人撤下来, 换了姑娘爱吃的。”郁桃何尝不是，无端端的归心似箭，怕路上下雨耽搁。“回来的突然，在京都想家的很，前两日还梦见母亲，嶔龄特意写了两篇大字让我带给母亲看，还有外祖的信和礼。”翘楚点头应是，“节礼都在后头马车装着呢，小公子和老夫人的信在匣子里随身带着。”钱妈妈笑意盈盈，连连说好，一面吩咐丫鬟婆子跟着马车走角门，将东西搬去大小姐院中，一面忙不迭领着人去夫人院里。青瓦白墙上夏初生得茂密的木香爬满墙，香气沁心的紧。郁桃轻着步子往屋内端坐在花厅雕花椅子上的妇人背后绕去，一下跳出来。“阿娘。”郑氏懒洋洋的白她一眼，“得了，你那三脚猫功夫吓吓别人就成，别在为娘面前班门弄斧。”郁桃瘪着嘴，“舟车劳顿的回来，您就这反应。”丫鬟伺候着净手，郑氏执起筷子往她碗中按了一只春卷，嫌弃道：“快些吃吧，隔着三个座儿都闻到你身上的汗味。”娘俩的一顿早膳，郑氏就地看过她带回来的书信。“嶔龄可还习惯？”郁桃：“您且放心，人又长高了不少，比我高了一个头不止，去书院瞧过两眼，到处都好，外祖和大伯看照着不会有岔子。”不过，郑氏翻开郑老夫人的书信却沉默了，深呼出一口气，面无表情道：“王家那一家的德行，从前如此，如今还是如此，隔辈儿传的病如今还未痊愈。”“所以，我就回来了。”“回来也好。”郑氏点点头，将信放回匣子里，“如今我看着，那些个门邸瞧咱们不上，不如作罢，你爹爹前些日子来信，说门下一学生，如今在沧州做州令，不出两年回朝复职，便是四品大员，年纪比你大个十岁，人我瞧过，极不错......”“不可！”郁桃才从入耳的消息缓过来，立即放下箸子拒绝：“他看得上的人，我也看不上，那门生何况沧州那般远，您舍得我嫁过去吗？”郑氏蹙着眉，眼角生出些微纹路，无奈道：“阿桃，不要总是任性，这算不得是你父亲看上的，是阿娘无意间见过一面，才与你父亲提起。”原本三四日的奔波与京中的一桩桩事儿凑到一块儿，心中郁结，郁桃脾气一下上来，红着双眼道：“那您再找个女儿过去好了，我是没这个福气，嫁不了祖母指的段岐生，也受不起这位沧州州令。”“你勿要太过任性！”“您又不是不知道，我打小就是这么任性。”她咬着唇，站起身，眼睛红的像兔子，“书读的不好被人瞧不起认了，可为什么生的什么模样也要被人指指点点，郁苒嫁的了段家，我却只能远放到沧州做州令之妻，您以为那学生平白无故上门，当真是意外吗？”郑氏气在心头，听见这句话却是心中猛然一惊，再抬头，郁桃已经带着丫鬟离去。她一下站不稳，差点跌在地上。钱妈妈使力扶着她，心痛道：“您别急，姑娘一路累着说气话，婆子再去劝劝姑娘。”郑氏手撑在桌上，沉沉叹一口气，摆手道：“让她先呆着罢。”
郁桃泡在浴桶中，定定看着水面新鲜的花瓣，半响将泪水一擦，‘唰’站起身。“我要去张家找张锦菱。”“奴婢去给您备马车。”翘楚使了干净的巾子披在她身上，喊来拾已与雀喜给她梳妆打扮。没成想白跑一趟，张锦菱不在府上，通报的婆子回话说小姐去了郊外庄子。郁桃躺在窄榻上，吩咐翘楚改道往张家的庄子。马车行至庄子前，一行人下了马车，不大不小两进院落，依傍农庄而建。拾已捉着木门上的铜环叩响，好几声儿过去却仍旧没见人来迎。喊车夫使劲敲了好几下，终于听见里面踢踢踏踏的声响，一个黄毛小丫鬟探出半个头，生查查的瞧着她们，“你们是何人啊？”翘楚从缝隙往里看，诧异道：“这不是张家的宅子吗？”小丫鬟反应许久，才点点头：“是哩，怎么了？”翘楚：“你家姑娘不在？”小丫鬟没接话，反而问：“你们是何人？”郁桃听她们一来一往，困倦的打了个呵欠，“我是你家小姐打小的好友，你通报一声，别让人等久了。”小丫鬟又问了府邸姓氏，才慢吞吞往里去，不一会儿回来却是一副小心翼翼的模样，划开门栓的手脱了好几次，才将两扇门打开。也不知道是里头人说了什么，半大的小丫头连规矩礼性都规整许多，屈身请她们进去。从前郁桃来过这里，随口问小丫鬟：“你家姑娘呢？在钓鱼吗？”小丫鬟道：“姑娘昨日里中了暑气，人不精神，这会儿在屋里睡觉呢。”郁桃心里直摇头，她还不懂张锦菱，身子骨好的淋上三天三夜的雨也不会病着，若真要病着多半是因为张夫人在府上立了规矩，人找地儿躲着呢。走到内院，才跨过院门，就听到里头掀翻房顶似的笑声，瞅见郁桃，张锦菱挪都未挪挪身，人靠在迎枕上，欢快的招呼：“唷，稀奇，京城过来的贵客，来陪我玩两把？”郁桃坐上对榻，看着案几上的雕玉骰子，瘪嘴：“你都不问问我为何突然回来吗？”张锦菱掀了掀眼皮子，腕骨利落两甩，掀开骰筒，定睛一瞧，指着下头一个丫鬟大笑：“本小姐说了是小，你不信，快喝！”丫鬟笑嘻嘻将酒喝下，眼看张锦菱兴头上正要开第二把，郁桃眉心跳了跳，伸手按住骰筒。“你有没有听我讲话。”“听了啊。”张锦菱往嘴里扔了颗葡萄，看她，“先玩两把？”“......”当真是有眼不识姐妹清，一片丹心付错人，亏她眼巴巴从京中回来，和母亲闹了脾气不成，饭都没吃两口便三顾张家。“得得得。”张锦菱抚了抚袖子下被她怨念重重的目光激的乍起来的手臂，挥挥手屏退了屋内的丫鬟。“说罢，怎么了？”郁桃手指抠着袖子，叹一口气。张锦菱斟茶的手一抖，茶杯外溢出两滴茶水。她无可奈何的放下瓷壶，道：“且说吧，你那日寄给我的书信之后，又出了什么事儿，让你千里迢迢跑到我这儿来唉声叹气。”“我好像认错人了......”“什么认错人？”郁桃可怜兮兮的睁着眼，瞧住她，“郁苒那幅画你记得吗？”张锦菱点头：“记得啊，怎么了？那画的不是韩世子吗？”
