一双冷白修长的大手伸过来，稳稳端起了那锅热水，一壁往外走，一壁丢下一句：“我替你端了，热水分我一半。”……音音第二日起的早，替江陈煎了药才出门。今日这天依旧阴沉，乌云大块大块挤在一起，仿佛随手一拧，便能拧出水来。街上行人了了，写信的人没几个，音音便呵了口热气，暖了暖冰凉的指尖，拿了张帖子出来习字。她刚落下笔，却听有文雅男声在头顶响起：“姑娘习的是楷体，用颜真卿的帖子才最好。”音音抬眼，便见了文弱清秀的年轻男子，有几分面熟，正低头看她的字迹。她温和浅笑，点头：“是了，可惜这镇上寻不到颜公的帖子。”年轻男子白净的面皮透出些许红晕，忙道：“我家中有几张颜公的帖子，你若要用，我可以拿给你。”音音觉着这郎君声音也耳熟，忽而想起来，这不是昨日来写信的那位？她清澈的杏眼凝过来，问：“郎君可是昨日来写过信？瞧着你对笔法颇有研究，如何会不识字？”孙秀才被小姑娘这眼神一望，面皮更红了几分，憋了半天才道：“这几日伤了手，动不了腕子，这才找姑娘代笔。”他顿了顿，又道：“小生孙益之，东头私塾的先生。”音音这才恍然，原是那孙秀才，怪不得停了笔，不再写信了。两人正说话，卷过来一片乌云，噼噼啪啪落下细密的雨点来。砸的街上的商贩们手忙脚乱，赶着收摊。这时节雨水冰凉入骨，落在身上便要起一阵寒气，音音用手遮住额头，急忙去收桌上的宣纸。一柄水墨油纸伞撑开来，替她遮出一方无雨的天。孙秀才将那柄油纸伞倾过来，也伸手帮着小姑娘收拾笔墨。音音忙乱的很，一时也未察觉不妥，待将纸笔收进匣中，才理了下发梢上的水滴，眉眼弯弯道了声谢。江陈拐进长街时，便见了伞下的男女。那男子清秀儒雅，倒有几分季淮的影子。他眼角猛跳，脱口便喊了一声：“沈音音”。音音转头，瞧见他，便将那匣子抱在怀中，对孙秀才道：“我兄长来接我了，多谢孙先生帮忙，免了这宣纸被淋湿。”她说着便要跑进雨幕中，孙秀才却紧跟了两步，替她遮了雨水，对江陈一揖，道了声：“沈家兄长安。”江陈眼角又是一跳，都是男人，他自然看的出对方的意图，这声兄长，他实在应不下。偏音音跑过来，轻轻拽了下他的袍袖，纯澈的杏眼眨啊眨，示意他应承一声。她早宣扬了出去，说他是她的亲哥哥。如今就生怕江陈给她露了马脚。面前这男子高大挺拔，身上有股凌厉的威压，让孙秀才不自觉便有些发怵，可一想到这是沈姑娘的兄长，自己绝对不能在他面前丢份，便又硬着头皮唤了一声。许久，才听见那人冷着嗓音，应承了一声。回去的时候，江陈眉眼冷然，暗沉的光，映出他冷白的肌肤。这人天生便有股高高在上的疏离感，此时不言语，便让人觉得压迫的紧。音音却不怕他，只微同他拉开些距离，问：“你还有伞吗？我们二人共用一把，有些不妥当。”“没有。”男子答的干脆，声音也冷，却下意识将伞面一倾，将小姑娘罩了个严实。两人进了巷子，正碰上隔壁王婶家的大姑娘王巧英，正在自家屋檐下张望。巧英见了这兄妹俩，微红了面皮，招呼：“沈姑娘，沈大哥。”音音便垂下头轻笑，现如今，不但整个镇子都晓得江陈是她的兄长，他还跟她姓了沈。瞥见江陈投来的凌厉眸光，小姑娘忙扯平唇角，轻咳了一声。两人步至门檐下，江陈面上还是冷然神情，将伞一收，转身进了门。音音同巧英招呼了声，也要转身进屋，却被巧英唤住了。“沈姑娘，方才我……我看沈大哥湿了半边身子，这时节雨水刺骨，可莫要染了风寒，我家里刚煮了姜汤，你……你等我一会子，我给沈大哥端一碗去。”巧英说着，秋香裙摆一闪，已转身回了家。音音这才琢磨过味来，这姑娘在门边侯了这许久，八成是在专门等江陈呢。江陈这人相貌打眼，一进了镇子，便招来了许多姑娘家羞怯的眼神。这会子，音音也见怪不怪了。她进了连廊，理了理裙摆的功夫，便见巧英已端了姜汤来。巧英一脸羞涩，站在廊下，问：“我……我能给沈大哥端进去吗？”音音自然晓得姑娘家的心思，可她知道，江陈这人并不属于这小小的榆叶镇，他总要离开。她有点不忍心，怕这王家大姑娘终究落得一场空，还不如一开始便掐断了。她犹豫了一瞬，直白的问：“王姑娘，你看上我家哥哥了？”巧英一愣，顿时满面通红，手中的帕子搅啊搅，垂下头，没做声。江陈进厢房换了件直缀，出来时，便见音音正站在廊下问王巧英的心思，他墨眉微扬，顿住脚，没再上前。小姑娘顾虑重重的模样，一张玉润的小脸挂上忧色，拉住王巧英的手：“巧英，你听我一句，我家大哥哥不是良人，你还是趁早歇了心思。”这句话莫名让江陈心里舒畅，方才因着孙秀才那声兄长而起的郁气顷刻便散了。他唇角微扬，却听沈音音又道：“巧英我实话跟你说了吧，你别看我家哥哥英挺俊美，实则是个不中用的，你没听见吗，他时常虚咳，底子早坏了。”那软糯清甜的嗓音压低了一些，又道：“他有隐疾，不行的。”第68章 沈音音，行不行，你不知……音音瞧着王巧英端着姜汤，失魂落魄的走了，不由轻叹了一声。她转身，冷不防撞进一双幽深凤眸中，下意识瑟缩了一下。江陈背手立在廊下，似笑非笑的神情，问：“沈音音，我不行？”音音一时语噎，头一回说旁人短处，却被抓个正着，实在羞窘。她往后退了两步，却见那高大身影往前一步，将她拢在了他的暗影中。男子微低头，眸中情绪幽深的翻涌，声音微微暗哑，他说：“沈音音，行不行，你不知道吗？”小姑娘一瞬间红了面颊，许久之前的记忆蓦的被翻卷出来，那时芙蓉帐暖，她被他掐着腰肢，每每要折腾到后半夜。她面上的红晕一路蔓延到脖颈，抬了手便去推他，忽而腕上一紧，那纤细的腕子已被他攥在了手中。音音有一瞬的慌乱，低头却见男子修长的指拿了块温热的巾帕，轻轻覆在了她的右手腕上。她听见他极低微的叹了一声，似乎隐忍了许多莫名的情绪。他说：“写字久了，腕子酸痛，热敷可化瘀止痛，往后每日归家，切记热敷一二。”那温热的触感让音音冰凉的腕一点点暖了起来，一路顺着手臂，让她整个人都微微发热。她瞧见他修长的指是隔了块白娟，才轻轻捏住了她的腕子，不由微微一愣，撇开眼，几不可见的弯了下唇角。她知道，他这是怕唐突了她，这才隔着帕子来捏她的腕子。她只是没想到，曾经桀骜不驯的一个人，也有这样细致知礼的时候。江陈眉眼淡漠，还是疏离清冷模样，只那双握过刀剑的手此时却分外轻柔，忽而道：“沈音音，你知道我最怕麻烦。”他抬起眼，看住小姑娘清澈的杏眸，凤眼微扬，带了点冶艳的蛊惑：“我有个法子，可免去你我许多麻烦，你可要试试？”音音警惕的看他一眼，没接茬，转而问：“什么法子？”果然，她听见他说：“同我成亲，假成亲。”小姑娘一下子将那截白皙的腕子抽了回来，瞪他：“不要，这是你的麻烦，我又何来的麻烦？这与我来讲并不划算。”她脸颊上还留着方才的残红，胭脂一样，氤在凝白的面上，一双眼儿水润清澈，便是瞪人，亦只是软软的威慑。江陈唇角微翘，循循诱导：“沈音音，同我假成亲，日后便不会有人打你的主意，自然能免去许多的麻烦。往后，便是我离了这榆叶镇，你只需对外称夫君出了远门，自可过你请清清静静的日子。”顿了顿，声音冷了点：“倘若哪日有了心上人，也可直接对外称夫君暴毙了。”这最后一句话，让音音盈盈的眸子里露出星星点点的笑意，还未说话，却见他已回身进了门，丢下一句：“你不必急着回应，我出门几日，等我回来再答也不迟。”音音没问他要去哪，本就是互相利用，何必管这许多。她第二日醒来，那人已走了，打开门，便见了门边放着的几盆银丝炭，足够她烧好几日了；厨房里有劈好的细柴，一摞摞码好；院里的水缸亦是蓄满了水。她蹲下身，拿钩子拨弄了下冒尖的银丝炭，瞧见自己一双细嫩的手，忽而愣怔了一下。她想起永和二年，自己孤身南下，那时也是冬日，一路走来，凄风苦雨，凡事都要亲力亲为，一双手生了冻疮，又疼又痒。这一回，亦是冬日离的江南，进了更冷寒的蜀地，这双手竟完好无损。大抵是因着身边有个人，替她遮了许多的风雨，譬如这银丝炭、这细柴、这水缸里满满的水。她微垂下眼睫，轻轻叹了一声，出了门去摆摊。今日乌云散开，洒出些许暖融的日光，街上也比昨日热闹了些许。只写信的人依旧寥寥，她代笔了四五封信，便再候不到客，午后便早早收了摊。回家时，王婶子正候在她门边，见了人，热情招呼道：“沈姑娘，你可算回来了，今日婶子家里做了叶儿粑，你尝尝。”音音便将人让进了家门，替王婶倒了杯茶水，笑吟吟谢道：“多谢婶子，往后不必麻烦。”王婶子打眼扫了一圈空荡荡的院落，试探着问了句：“沈姑娘，你家哥哥出门了？这一出去得几天呀？”“是，出门了，也不晓得多久，兴许得过个十天半个月。”听小姑娘如此说，王婶子方才还小心翼翼的神情一下子放松了下来，拍着胸口舒了口气。这家兄长看着便凌厉威仪，明明是个白丁，可淡淡瞥你一眼便让人胆战心惊，比那话本里的官老爷还骇人，有他在，她是不敢乱说话，这一走，倒是好办事。她垫了巾帕，伸手从竹篮里拿了叶儿粑，送至音音面前，满脸堆笑：“趁热吃，尝尝婶子的手艺。”看见小姑娘接过去，这才道：“沈姑娘，你听说过咱们镇子东头的张家吗？哎呦，那可是殷实人家，开了好几间铺面，传言日进斗金的。”王婶子沉吟了会子，喝了口热茶，拉过了小姑娘的手：“这张家小爷今年二十有四，娶了隋家的大姑娘，三年了，竟是一儿半女也无。前几日，张家小爷见了姑娘你，这便记在了心里，今日便托我来说项。你要能点头，便以妾礼迎进门，若是日后能有个一儿半女的，那可真真是富贵.”音音听不下去，抽出手，直截了当的打断：“婶子，我如今无心婚嫁，还请你回绝了那张家，况我家兄长也断不会要我去做妾.”“姑娘啊，那张家多好的日子，况那张小爷人也能耐，这桩婚事，是真真儿难求。”王婶子有些急切，倾身过来，语重心长的嘱咐：“要我说，这事儿得抓紧办，这两日，你便见见那张小爷，若是行，便定下来，多少姑娘等着呢。也不必等你兄长回来，左右你双亲不在了，这终身大事还得自己拿主意，你那兄长毕竟是个男人，顾不了这许多。等你定下来，他回来，也省得操心了。”音音算是听出来了，王婶怕是早打上了她的主意，只畏着江陈，不敢言语。江陈一走，便急着来撺掇她了，还以为她是那没注意的，好拿捏。她垂下头，轻颤了下睫毛，也并不打算撕破脸皮，街里街坊的，总有用得着的时候。她假意扭捏了下，干脆将难题推到了江陈身上：“婶子，这事我做不了主，我家兄长管的严，你到时还是同他商议吧。我双亲既不在了，这家里便是兄长做主，哪有我一个女儿家私定终身的。”这话堵的王婶子哑了声，讪笑了会子，便起了身。音音随手关了门，晚上心里便有些不爽利。她实在后悔当初入榆叶镇时未遮掩容貌，她不明白，自己怎能就疏忽了去？明明当初南下时思虑的那样周全。想至此，她忽而顿住，隐隐有个念头冒出来，大抵那时无人庇护，自己一颗心始终提着，不敢松懈半分，如今有那人护送，竟疏忽了去，是笃定了他能护住她？她再不愿深想，起身去烧水沐浴。往常晚间出门，江陈挂在香樟树下的那盏风灯飘飘荡荡，昏黄的照亮这小小的院落。今日那灯无人点，院子里漆黑一片。音音摸去灶房拿了打火石，打算先将风灯点亮。她站在院墙边那株香樟树下，踮起脚去挂风灯，忽而瞥见墙头有黑影一闪，冒出一张男子四四方方的脸。小姑娘手中那盏气死风灯啪嗒落了地，急急后退两步，低喝了声：“谁？谁在那里？”她一张脸褪去了血色，益发白盈的亮眼，惊慌的眸子楚楚的水润，看的人立时想揉进怀中安抚一番。张家小爷也是个混不吝，花名在外。王家婶子昨日同他讲，镇上来了个娇花一样的姑娘，他若有心，可替他说项。他今日饮了酒，兴致上来，便来瞧瞧这朵娇花到底有多娇，谁成想，这一看却丢了魂。“别.别怕，姑娘别怕，我乃张家小爷，非是登徒子，今日.”他大着舌头，出口安抚。
