老僧道：“阿弥陀佛。边宗主目光高远，是非常人也。”宁云泽冷冷道：“可天意弄人奈之何？”老僧微微抬起一线眼帘，望向君自天，轻轻道：“这位君少主想必便是德昭太子的后裔了？”他的话语虽轻，但字字如惊雷，清清楚楚落入每个人耳中，一时之间诸人表情各异，灯光下看来，便如人人都戴上了一张面具，有人恍然大悟，有人困惑不解，有人惊诧万分，有人漠然以对…… 秦艽脑海里顿时闪过一个念头：“难怪他叫君自天，这么说，他去汴梁，原来是想刺杀皇帝？！” 君自天淡笑道：“大师何出此言？”老僧道：“老衲曾听庄施主提及，德昭太子的第二子乃侧妃所出，德昭太子自刭后，被郡王府的家将趁乱带走。此子眉后正纹了一朵青色莲花。庄施主等人奉上命前去追查，却在途中遭遇星宿海无涯屿的拦截，一场激战之后，九名大内高手中独有他一人突围而出。庄施主虽然侥幸脱险，但却中了令师的鬼穴十三手，千辛万苦，这才捱到嵩山。一则他学的是禅门正宗心法，二则老衲又略懂一点九侯命脉的皮毛，于事不无小补。”
君自天冷笑道：“哼，他倒是福大命大。”老僧道：“这位庄施主正是普辰的后人。据他所言，祖上虽薄有积蓄，但也谈不上巨富，小时候曾听先人讲过，曾祖在河西大漠中发现了一批宝藏，并绘制一份藏宝秘图。不过一来先祖死得早，二来家中曾遭祝融之灾，只抢救出了祖传的武功秘要。八方须弥掌固然为玄门绝技，但却需辅以上乘内功心法才有大成，是以拜师少林门下求艺，艺成之后又不甘寂寞山林，幸得太宗皇帝激赏，擢为近臣，颇得信重。他说当年太祖皇帝征南唐时被困寿州，晋王没有发兵相救，事后脱险，一直对此耿耿于怀。晋王见兄弟之情日减，眼看着德昭太子权望日盛，德芳也渐长大，乃兄大有废弃金匮之盟，传子立嫡的意向。岌岌自危之际，才有派人行刺之下策。” 宁云泽道：“狼子野心，弑兄篡位。若非德昭太子拼死拦住，说什么百日之内连陨二主，必天下大乱，边宗主早将他一剑杀了。哼，天下虽不曾乱，但昭德太子自己后来却未能身免。可惜，可叹！”老僧道：“庄施主说他们当夜行刺德昭太子时，太子取了一把宝剑道此乃他们赵氏家事，太宗虽然有负太祖皇帝，而他德昭却不愿赵氏蒙羞，使宫闱之争留垢青史，只恳请太宗皇帝留情，为乃兄存一点血脉。说完后便横剑自刭了。阿弥陀佛，仁厚至此，实在令人钦佩惋惜。” 君自天不伤反笑道：“这便叫做人恶天也怕，人善天也欺。在下原姓赵，单名一个弋。弋字乃是家师所赐，君自天这个名字么，也是家师所起。不过君某一事无成，有辱先祖，一向不大敢以本名见人。”他从从怀中抽出那方薄绢，平平地铺在地上。只见薄绢上用墨色勾了一朵淡淡的莲花，欲含欲放，笔致灵活流畅。这朵莲花跟他眉梢所纹的一摸一样。君自天道：“佛门有法华三昧，因果不二。华开莲现，华谢莲成。大师以为然否？”老僧默然片刻，笑道：“老衲知道君少主你的意思，华落莲成，废权立实。不过既然谈因果的话，知因果不如不昧因果，君少主如果能撇开过往，弃烦恼而得解脱，才是法华三味中的真谛。”君自天冷笑道：“大师说得好轻松。大师既然有这般的辩机，且看能不能说动当今皇帝让位与我，天下如果都姓赵的话，君某或赵恒又有何干系呢？” 老僧道：“错了，错了。”他揭起薄绢，“莲者，怜也，父母怜子之心，智者悯人之心，上位者爱民之心。边宗主在西苦心经营数十年，待友情殷，老衲不能不折服。但当今朝廷正与西夏北辽议和，万民休养生息之际，不堪再乱。天下乃是天下人的天下，请君少主勿以一人之私，使西陲不定，动荡中原大局。” 一时之间，只听得呵呵的笑声于室内回荡，君自天笑不可遏道：“君某何德何能，竟得如此褒奖？” 老僧轻叹道：“少宗主以身试险，将三庭四院的高手引入漠北，不正是要坐山观虎斗，收渔翁之利么？”一句话如冰雪沃顶，听得众人毛骨悚然。这个念头在座众人不是没有想过，但事不关己，关己则乱，乃为人之常情。更何况利令智晕，精明如韩杜等人亦不免心存侥幸。于晔首先想到:“这事一开始便有些古怪。君自天年纪虽轻，但武功计谋了得，个性心志坚忍，怎么会在京中沉迷美色乐而忘返呢？大大不合情理。” 秦艽心中更是冷了一半，从骨头里打起颤来，她忍不住向君自天望去。说到底，原来那些多情痴心都是假的，倘若这些都是假的，这人还剩下什么是真的？君自天将众人的表情一一收在眼里，面颊上肌肉牵动，半笑半怒道：“福祸无门，唯人自招。与我有甚么相干？”老僧道：“阿弥陀佛，君少主责备的是，想我等出家人尚不能灭贪嗔之念，何以苛求他人。”君自天拂袖站起身来道：“在下言尽于此，大师还有什么指教么？” 老僧道：“老衲唯有请阁下多一分恻隐之心，对仇敌也罢，对亲好也罢，便是对自己也勿强求。”君自天神情淡漠，看过摩柯，看过于晔，看至秦艽，秦艽侧过面去，他的目光最后落在薄绢之上，衣袖一挥，那张薄绢随风而起，轻轻打了一个旋儿，“呼”地触及灯焰，燃烧起来。转眼的功夫燃尽成灰，萎成一团。 君自天道：“树欲静而风不止，何必怨天尤人！”他转向宁云泽道，“宁令主，此乃我一人之事，请教中他人万勿插手。”宁云泽叹息道：“属下知道。”君自天道：“告辞。”径自推门而出。灯光下看他的背影，如重如负，一时之间，竟没有人说话。 老僧看着那抹残灰，唯有苦笑。摩柯向他行礼道：“关于家师的行踪，还请大师指点。”宁云泽看了摩柯一眼，似乎想起什么来，面上表情古怪：“这个和尚……”老僧道：“这位摩柯先生是北天竺伽弥摩什大师的弟子。说起来，当年那张藏宝图便是伽弥摩什大师在大相国寺译经时翻阅出来，宁令使对此或知一二。”宁云泽笑道：“大师勿要栽赃，敝教是在大内夺得的秘图，天竺原本跟译僧下落不明，跟我们星宿海可没有半点干系。老实讲，敝教跟三庭四院也费了不少心力打探伽弥摩什大师的下落，只知道他西出凉州，就再没踪迹。或去寻宝，或者返乡，或许已葬身大漠也莫可得知。”摩柯听他的话跟杜榭隐隐相符，不由大为失望。 宁云泽双手一揖道：“宁某不敢叨扰大师清修，也先请告辞一步。”老僧道：“老衲不便远送，宁先生走好。”宁云泽也乐得卖个顺水人情，笑道：“我们星宿海虽然不是什么名门正派，但也算言之有信。此行为少宗主的私事，敝教上上下下多约束于无涯屿，不会因此跟中原武林大动干戈。这点大师尽可放心。”老僧答礼道：“君少主能有此想，老衲感激不尽，否则甘十年前旧事重演，实非老衲所愿。” 宁云泽摇摇头，叹叹气，然后看了一眼秦艽，又是一声长叹。叹息声中，人似风行水上，只一闪便没了影子，尤听得他曼声吟道：“浮生如寄，年少几何？繁花正妍，黄叶又坠……”声音飘渺，终不可闻。 于晔以掌击节道：“人间之恨，何啻千端。岂如且偷顷刻之欢也！星宿海青妖玄君，倜傥风流，果然盛名无虚。”老僧想了半晌，突然笑道：“万事自有其缘法，由它去吧。”于晔呵呵道：“晚辈也是这么想的。有道是算无遗策终有漏，还不如顺其自然。”老僧转向秦艽道：“秦施主，我看你瞳中有赤棱浮现，大约是受了什么内伤。可否容老衲把上一脉？”秦艽将手平伸过去，笑道：“晚辈前些日子有点不适，是……鬼穴十三手么？” 老僧的手指干瘦如柴，切在腕上，慢慢道：“施主寸口脉盈实而滑，少阳少阴脉稍有些虚实不定，依老衲看来受损甚轻。贵门内功心法高妙，三阴三阳平厚，应该无太大妨碍。老衲这里愿代为微劳，为施主拔除异气，就算不能根解，也不至于为害。”秦艽喜出望外道：“多谢大师援手。”了然只是微笑。之后四个时辰，默运玄功，替秦艽拨除体内异气。了然虽然功力淳厚精深，但十三鬼穴中真气游离不定，行运莫测，也着实费了不少精力，待行功毕后，汗湿重衣，神色大是委顿。秦艽心中感激不表，她本来不欲再插手法门寺藏宝之事，但受恩于人，又岂能临难不顾？ 是夜已深，秦艽就在寺院客房内歇息了一晚。这一觉睡得甚是香甜，早晨有知客僧送来腊八粥做早点，原来这一日已是腊月初八。腊月初八沐佛节，乃是佛释迦牟尼的成道之日，敦煌沿习汉俗，本地人又笃信佛教，更把腊八节看得分外隆重，耳听得寺内一阵阵人声熙攘，已经有许多信徒赶早前来施粥上香。秦艽怔了半晌，抚往思来，颇为感喟。 她信步走出房外，只见院后有一大片树林，随风瑟瑟，很是幽静。整个人吃清冷晨风一吹，不由精神一振。她伸手折了一根枝条，掐着剑诀，将师门所授的大缺剑一一演试出来，轻条变幻，衣袂披风，开始时还感到手臂酸痛，到了后来，血脉通达，心剑合一，天一诀的真气生生不息，直令人欲一抒为快，将几日来的烦郁伤心悉数荡平。秦艽越舞越是兴起，一声清叱，手中的枝条锐气激发，向前笔直递去，就听身后有人鼓掌道：“好剑法！天残地缺，大象无形。” 秦艽剑随身转，正好那人一掌迎来，笑道：“接招！”那人出掌凌厉，竟然是生平从所未遇的大敌。秦艽一记扑光捉影，刺向来人掌心劳宫穴。劳宫穴属于心包经阳维脉，不要说给剑尖刺中，就是为真气所冲，都会双臂瘫软无力。那人一笑，右掌外推，谁知剑式如影相随，他一连换了四招，那光秃秃的枝尖仍然指向劳宫穴，毫厘不差。此人正是青妖宁云泽。大缺剑法无中求有，虚中幻实，乃是天外天大泽谷的镇谷绝技，武功高如宁云泽者一时都不能脱出剑法的羁绊。 宁云泽为人甚为自矜，他固然可以变招收掌，或者变掌为拳，但与一个晚辈较技，如此行事，不免有失身份。他左手背在身后，右掌变幻，拍抹推压，连接又是四招。秦艽剑势不绝，抽茧剥丝，仍锁定他掌心要穴。宁云泽心念电闪，呼地一掌已经正对着枝尖拍去，秦艽原无伤人之心，剑由意使，去势不禁一缓。就在这电火雷石的一霎间，手上一紧，枝条已经被宁云泽夹在指间。这一夹看易实难，眼光指法均是高妙已极，宁云泽方欲微笑，突然指间一震，枝条竟然就中折断，半截断枝其疾如电，无声无息刺向自己胸前膻中穴。宁云泽指间夹住的若是一支长剑，自无此理，出其不意之下，劲气已及胸前，心中一惊：“糟糕！”
