黑压压的地洞里，两人费力地摸索，顺着来时的路摸到洞口，洞高两三丈，幸亏谢翼个高力大，费了好半天劲儿三人才出来。从洞里出来后呼吸到空气，枝枝才觉得那颗砰砰直跳的心安定了些，她急忙道：“哥哥，我们快去衙门报官吧。”他们虽然出来了，可那些可怜的幼童还被困在里面，等待着无尽非人的折磨。谢翼却没着急，沉吟不语，而后将枝枝和仍在昏迷的明宵带到赌坊不远处的一个角落，安抚道：“你先待在这里，看着小家伙，我去去就回。”“你去哪儿？”枝枝不放心地问他。谢翼没说实话，含糊道：“就去一趟赌坊，一会就回来。”他安顿好枝枝，穿过寂静无人的街道，绕到赌坊无人的一侧，漆黑的眸子燃起星亮的光。黑夜中，不知从哪儿拾过来些干草，铺在赌坊周围，而后神不知鬼不觉地掏出柴火，点燃了火苗。顷刻之间，火苗蹿天，鬼魅般寂静的夜空之中，火势熊熊燃起，划破天际。*枝枝安静地坐在角落台沿上，明宵不知何时醒了，此时正颤巍巍地躲在枝枝怀里，一口一个姐姐叫得亲热。他前一天想出去玩，结果被母亲禁足在了府中，好不容易夜里趁乳母下人都松懈了，他才偷偷跑了出去。结果一出门就被歹人抓了。醒来时，身边就是这个温柔亲切的姐姐，他自然以为是枝枝救了他，说起来他也是见过枝枝的，她是母亲府上的客人，只是现在，明宵俨然已经将她当成了救命恩人。枝枝一边安抚着小明宵一边等谢翼回来，抬眸之间，却见不远处的赌坊火光一片，猩红得吓人。枝枝瞬间慌乱地站起了身，怎么忽然就起火了，她眼见着赌坊里头乱起来，成群的人跑出来四处乱窜着，哭喊声忙乱声一片，场面十分混乱。而后，谢翼背着火光走来。“哥哥？”枝枝惊诧道：“怎么突然走火了？赌坊是不是被烧了？那地牢……”“没事，是我放的。”谢翼淡定道。“你放的？”枝枝瞪大了眼睛，“你放火做什么？赌坊里的人能逃出来，那些地牢里的孩子可逃不出来，就算你想将那地牢毁于一旦，也不能让无辜的孩子同归于尽啊，我们都还没有报官……”眼看着枝枝误会了他，谢翼解释道：“放心，这火就是看起来吓人，其实火势并不大，何况赌坊里头管事多，也防范的好，火烧不起来的。”“那你……？”枝枝一时不明白谢翼的做法。谢翼回头默然看了眼火光，心里默默盘算着一切，那地牢里背后之人不确定是否勾结了官府，他若是轻易去报官，救不出里面的孩子不说，还容易打草惊蛇。他便想冒险用这放火这个法子，赌坊的火势烧起来，连接着地牢，里面的人势必会被惊扰，看管地牢的人会出来查看火势，地牢里关着的孩子也会被火光吓哭，闹出来的动静不小。而此时，赌坊里的赌客们也都因着火势逃了出来，谢翼方才特意去打开了洞口，娈童们成片的哭声传出来，赌客们定然会有所察觉。而按着道理，此时前来救火的官兵们也该赶到了，赌客们发现了这个地洞后，官兵必然会进去查看异样，也就必定会打探到那个令人震惊的地牢。这杂乱的场面之下，地牢娈童的事情必然会传得沸沸扬扬，此后就算官府有心包庇，也不得不出来给个交代了。一切都在谢翼的计划之中，只要不出意外，这件事情必然会解决。他不必再多操心，谢翼转过身子捞起了小明宵，对枝枝道：“走吧，送这小家伙回去，我们去吃面。”明宵并不认识谢翼，可他方才隐约听到他放火的事情，直觉他不是什么好人，小明宵下意识抱紧了枝枝，害怕道：“我不要跟你这个坏人走，姐姐是我的救命恩人，我要跟姐姐在一起。”明宵像八爪鱼一样箍紧了枝枝，警惕地看着谢翼，谢翼被他逗笑了，挑眉道：“小鬼，方才是我救你出来的知不知道，看清楚谁才是你的救命恩人？”明宵狐疑地看着谢翼，抓着枝枝的手更紧了：“我不相信，你是坏人，我只跟姐姐在一起。”*佑元年七月，东吴县富商娈童的案子被爆了出来，一场大火让百姓和官兵发现了赌坊下藏着个地牢，那地牢里竟囚着数十个年幼的男童。众人这才惊觉，原来近日县里丢失的幼童根本不是被拐，而是被人掳去了做那肮脏见不得人的娈童。都是不满十岁的孩子，个个都是家里的掌中宝，县里闹得满天飞，齐齐要求官府交出凶手，闹得最厉害的，竟是那一向不理俗事的端成县主。迫于百姓的压力，官府终于在三个月后的冬日里抓出了犯人，原来这背后之人是邻县的富商，半百的年纪却有这等阴暗的癖好，在赌坊下挖了地牢娈童，无数年幼稚嫩的孩子都毁于他的手中。最后，此人也被官府严惩示众，斩于车水马龙的菜市口。这个案子闹得满城风雨，连千里之外的京城也有所耳闻，百姓们又是后怕又是人心惶惶，口水都快淹没犯人，直到次年开春才渐渐平息下来。不过，这些都是后话了。*谢翼和枝枝将明宵送回去后，才终于赶到榕溪巷子口的面铺，此时天已经大亮，两人经历了一夜的混乱，才终于吃上一口香浓软糯的葱花面。枝枝想起那地牢里的阴暗场景就浑身起鸡皮疙瘩，恨不得立刻将那背后之人绳之以法，又对官府的的放任行为十分寒心。她连骂了凶手和衙门无数句，都不足以平息心头的恼怒。谢翼半声不吭，就听着她的牢骚，直到最后才抬眼瞥了下她的碗，提醒道：“快吃吧，面都凉了。”枝枝这才愤愤不平吃着碗里的面条，才咬了一口下去，就又抬起头，眼里闪着光：“哥哥，你以后要是做官，一定要做真心实意为民做事的好官。”谢翼吃面的嗓子差点没咳出来，也不知道这丫头怎么就发散想到他身上去了，他头都没抬，含糊点头道：“嗯嗯快吃，吃完回家。”“哥哥你听见了没啊？”枝枝难得不满，有些不高兴地看着他：“你一定要答应我，要不然你以后就算做了官我也不认你了。”谢翼被她磨得没法子，看她一本正经的表情，这才无奈地点了点头，“知道了……”第二十七章 比翼连枝（二更）……两人吃完面走在回家的路上，枝枝恍然间想起了一些让她差点忽略的事情。她偏头看了一眼谢翼，见他似乎心情不错，才想了想开口问他：“哥哥，你昨晚那会儿……为什么生气啊？”谢翼疑惑了一瞬，才明白她说的是何事。昨日书院沈之恒送他糖蒸酥酪，他得知枝枝对沈之恒泄露出自己喜好的事情，所以回来跟她生闷气来着。只是后来枝枝病了，这一夜又发生如此复杂之事，他差点都快忘了。思及此，谢翼不禁对枝枝道：“你以后不准再跟沈之恒说话了，听见没？”枝枝闻言有些不解，这怎么又跟沈公子扯上关系了呢？而且她最近都没怎么出门，也没跟沈之恒说什么话啊……“是不是你把我喜欢糖蒸酥酪的事情告诉他的？”谢翼径直提醒道。枝枝愣了愣，想起那天在茶楼，她好像确实有对沈公子说过这个，原来哥哥生气的是这个，可枝枝还是不解：“沈公子不是你书院的同窗吗？你们朋友之间……”“谁跟他是朋友。”谢翼撇嘴，他看着枝枝一脸无辜的表情，决定要让她长点记性，不然沈之恒以后还会来骗她，这小丫头总喜欢胳膊肘往外拐。“他昨天给我送的糖蒸乳酪里面投毒了。”谢翼面不改色地骗她。枝枝“啊”了一声，不可置信地看着谢翼，怎么会投毒，沈公子看着不像是这样的人啊。她又赶紧问道：“那你没事吧？”谢翼见枝枝一脸惊恐，明显是吓到了，又将这口气喘了回去，“骗你的，没投毒，就是放了点泻药。”只是泻药不是毒，枝枝好歹放心了些，但她还是疑惑：“沈公子为何要害你？”谢翼漫不经心地行走着，嘴里“哼”一声，“他嫉妒我，功课比他好，受夫子青睐。”他说起谎话来脸不红心不跳的，枝枝不疑有他，她没念过书，不知道书院里还有这么多弯弯绕绕，也怪自己看错了沈之恒，差点害了哥哥。她连忙道：“那我以后一定不再理他了，离他远远的。”这才好。谢翼满意地看一眼小丫头，小姑娘乖乖和他保证的样子看着就让人喜欢，小脸素净如雪，发丝柔顺乌亮，头上只简单别一支木簪。谢翼皱了皱眉，她头上这支木簪子还是初来谢家时林氏给她买的，小姑娘一戴就是多年，如今长大了许久也没有换新的。谢翼又撇嘴，谁让前两天那支芙蓉簪她不要的，本来就是买给她的东西她都不要。两人一起回了家，原想着此时还早，偷偷回到屋里躺回去，神不知鬼不觉，林氏也不会发现。可谁知，两人刚一踏入堂屋，就看见林氏沉着张脸坐在上面，严肃道：“你俩干什么去了？”“我就带枝枝出去吃了碗葱花面。”谢翼直言道，他也不想说那么多，这一晚上事情太复杂了，说出来必然让他娘担心。林氏狐疑地看着他，显然是对他的话存有疑心，谢翼在林氏面前习惯了这样，面不改色心不跳的。半晌，林氏的目光才转到枝枝身上，“你哥哥说的，是真的吗？”枝枝轻轻“嗯”了一声，她和谢翼的想法是一样的，事情说出来了反而不好，她和他都默契地选择了隐瞒。“林姨，都怪我。”枝枝扬起了笑坐到林氏身边，讨好她，“我就是嘴馋，想吃葱花面，才让哥哥带我去的。”枝枝的话说出来，林氏才信了些，她不忍心苛责枝枝，就转过头不满地看着谢翼，斥责道：“枝枝还病着呢，你就带她出去，心里有没有点数？”“……”谢翼低着头无语，任林氏指责，将全部事由都揽在自己身上：“行了行了都怪我。”骂了几句林氏才舒服了些，起身时仍有些疑心，又问一遍：“你们真的只是去吃了面，没去赌坊吧？”枝枝眼皮一跳，差点就被林姨这话给吓承认了，谢翼当即果断道：“娘，就真的只是去吃了面而已，我都多少年没去过赌坊了。”林氏这才放下了心。待到林氏回屋以后，枝枝才捂着心口后怕地问谢翼，“林姨是不是发现了什么，她怎么就猜到我们去赌坊了？”谢翼下意识看了眼林氏的房门，见没什么动静，才开口道：“娘什么都没察觉，她应该只是早上起来听说赌坊火灾的事了，怕我们去了那里受伤才问的。”“哦……”枝枝这才把心放回肚子里：“那就好那就好。”谢翼忍不住又低头看了枝枝一眼，小姑娘乖乖巧巧的样子又恬静又柔软，头上这支木簪子怎么看都配不上她。罢了，还是再去给她买一支新的吧。谢翼想。*林氏回了屋子，才惊疑不定地坐下来，她一早上起来就发现两个孩子不见了，又听闻朱雀街赌坊那边走了火，生怕两人被困在火海里了。幸好两个孩子安然归来，只是去吃了面而已，没有去赌坊，没有被困于火灾，更没有……遇到官兵。林氏呼吸乱了乱，她最怕的，就是遇上官兵，遇上……那个人。脑子里不由就想起十多年前的往事。那时候，谢父还是东吴县的县令，为官公正清廉受人爱戴，无论是百姓还是上级都对他评价颇高。如果不是因为那年救灾，他现在说不定都做到知府了。也正是因为此事，让林氏起了疑心，为什么那么多官员，偏偏派了他这个县令去救灾，为什么那么多官兵，偏偏他这个统领指挥之人却死在了一线。所以，谢父死后，林氏一边在成衣铺子做与世无争的绣娘，一边暗中去调查，这才惊觉，原来当初谢父的死不是意外，而是有人故意为之。也怪他那时做官做的太好，挡了别人的路，且他这个人还十分固执，一心只做正义之事，眼睛里容不得半分沙子。所以，就招来了别人的嫉恨，背后之人故意利用了那场灾事，毫不引人注目地就将谢县令拉下了马。毕竟，官员意外死于救灾中，也不是什么怪事。且他死后，有追封，有抚恤，有百姓悼念，那是死得其所，死得重于泰山。没有人会起疑。林氏查出此事的时候，凶手已经坐上了县令的位置，好不春风得意，一方父母官做得风生水起。可怜她家老谢，白骨一堆埋在了地下，死得蹊跷。林氏那时候恨极了，恨不得当场跑到衙门门口击鼓鸣冤，将真相告知于天下。可她手里的证据根本不足，完全不足以将那真凶拉下马，更可怕的是，她在调查真相的过程中，还打草惊蛇让那人起疑心了。林氏知道如今是敌我悬殊，以他们孤儿寡母之势根本无法斗过那高高在上的县令大人，只得偷偷带了当时的小谢翼搬离了东吴县，躲到了无人得知的鸡鸣村，只待将儿子抚养长大，让他为官入仕，以他的本事再去调查当年之事，为父亲讨回一个公道。如今因为儿子读书才又迁回来，可还没有到扳倒县令的时候，林氏过得小心翼翼，生怕让那人知道他们这对母子又回来了，到时候再一个神不知鬼不觉，大仇未报他们便要命丧虎口了。
