苏清泉又叹道：“我看八成是杜贵妃沉不住气，受了人蛊惑。”陶九思记得上辈子也有这件事，当时江自横一见有人弹劾自己，便去御前嚷嚷着要退休，说他那一把老骨头已经不堪重用，还望圣上体恤。这皇上哪里肯干？他本就痴迷炼制丹药，堆积如山的政务常常丢给内阁处理，如今内阁首辅要走，一时半会，卫无月可找不出个接班人。于是一再挽留，还斥责了孙御史，发了俸禄。自打那以后，不偏不倚的江自横，慢慢偏向了三皇子。如今再想这事，陶九思恍然大悟，孙御史明面上看是杜贵妃的人，实则是三皇子一党，三皇子使了出反间计，好添内阁首辅这么个臂膀。陶九思知道大哥上辈子和他一起支持二皇子，这事一出，也上表了不少维护二皇子的折子，现在他明白其中关窍，怕大哥也跟着去蹚浑水，关切道：“可是他们也找了大哥？”苏清泉点点头，他就是想来听听陶九思的意见。陶九思笑道：“大哥就装聋作哑吧，这件事不久就会尘埃落定，参与进去不过是替他人做嫁衣。”苏清泉想了一会，他不知道陶九思为何得出了这样的判断，但他明白陶九思让他不要有任何动作，那便袖手旁观即可。于是他想拍拍陶九思的肩头，说自己知道了，让他放心。低头一看，陶九思却已经睡着。苏清泉笑笑，替陶九思盖好被子，轻手轻脚的出去了。第8章 抱负自从陶九思生病后，卫负雪尽量掩饰他那些惊天动地的想法，捡些陶九思爱听的答案说，好让陶九思开心顺心，不至于再被气病。陶九思见卫负雪回答的愈发有章程，渐上正道，以为是孺子可教，更加勤勉认真。转眼就是盛夏，陶九思给卫负雪做老师已经三月有余，师徒俩从一开始的磕磕碰碰，到现在的相谈甚欢，看的桂嬷嬷是一脸欣慰。这天已近夏至，酷暑难当，陶九思怕卫负雪上火中暑，一大早便拎着壶酸梅汤去书斋。其时，卫负雪正在桌前看书，暖光融融照在他的脸上，缓和了冷厉的气质，使得他看上去好似是个可亲可近的凡人。只不过今天分外苍白，平日里红润的薄唇失了血色，长长的睫毛也无力垂着。只可惜陶九思的心思飘向了在别处，没有在第一时间发现卫负雪的虚弱。陶九思正在想，这孩子自从发现他会早到，每日都会比他更早等在书斋，即便到了下课时间也总是拖着陶九思不放，祈求他再讲一些。求知若渴，闻鸡起舞，这两点倒是比卫容与强上不少。陶九思坐在桌前，把酸梅汤递到桂嬷嬷手上，桂嬷嬷见了那桶酸梅汤，如获至宝，连连感慨：“少主子还没喝过这东西，太好了太好了。”卫负雪过了许久才抬起头，淡淡笑道：“先生，你来了。”陶九思笑笑，问道：“方才看了些什么？”卫负雪：“正读到《高祖本纪》，高祖醉斩白蛇。”陶九思点点头，道：“那我们今天就来讲讲汉高祖刘邦。”陶九思上课很是随性，每日并没有什么固定的内容，往往依据卫负雪的兴趣或者问题，深入浅出，旁征博引。加上他博学洽闻，别说卫负雪，常常连桂嬷嬷都听得入迷不已。今天的课堂似乎有些不同，平时精神头不错的卫负雪，无精打采鲜少开口，坐在那好似随时会倒。陶九思终于注意到了卫负雪的不妥，皱眉道：“大殿下可是不舒服？不如休息一日？”卫负雪听见，想摇摇头，说上一句：“先生继续”，可张嘴半响却发不出声，挣扎一番，竟然晕了过去。陶九思和桂嬷嬷大惊失色，陶九思扶起卫负雪，不停轻唤着，又嘱咐桂嬷嬷去找人来。不多时，桂嬷嬷去而复返，带的不是太医，却是位三十来岁，皮肤黝黑的公公。陶九思认得，这便是花云台。花云台会些医术，给卫负雪搭了搭脉，转头问桂嬷嬷：“少主子怎么如此虚弱，他的饮食你怎么伺候的？”桂嬷嬷跪在卫负雪身侧，呜咽道：“少主子不让我提。”陶九思搂着卫负雪，才发现他何止瘦骨嶙峋，简直是一把皮包骨头，搂得稍微紧点，都怕捏碎。陶九思轻缓道：“桂嬷嬷，到底发生了什么事？说出来我或许也能帮上一二。”陶九思一开口，立刻有安定人心的作用，桂嬷嬷仿佛找到了主心骨，哭着道：“还不是杜贵妃！”原来，有一日杜贵妃请了三皇子和四公主吃饭，三皇子不经意说道，大哥最近学业长进不少，父皇表扬了几次。杜贵妃争强好胜，心想自己的儿子怎么会比不上无人问津的大皇子，晚饭后立刻叫来二皇子好一顿训斥，又令方宗奇给他加了许多课业。这么一圈折腾，杜贵妃尤不解气，便吩咐了尚膳监将大黄子的食材供应减半。卫负雪那点吃食本就少的可怜，再少一半，哪能吃饱？况且卫负雪还管着陶九思的午饭，为了让陶九思吃饱，也为了不让他察觉出端倪，卫负雪居然吩咐他的一日三餐改为一顿，所有食材都紧着中午这顿来。卫负雪不过十六岁，正是长身体的时候，如此一来，哪能支撑。桂嬷嬷说到这里，似是心痛不已，哭了半天，稍微平复，又道：“昨晚，殿下又跟着花公公……”“嬷嬷，慎言！”花云台忽然打断，显然有些事他不想让陶九思这个外人知道。陶九思没有深究的意思，人人都有些秘密，何必逼着不放。且他心中正五味杂陈，自觉卫负雪吃不饱饭，自己也是帮凶之一。花云台恨道：“杜想容这个贱人，不如让我一刀杀了她了事。”陶九思一惊，忙道：“万万不可，那样大皇子的处境只会更难。”花云台哼一声，瞥了陶九思一眼：“用你说，少主子早就交待我了。”陶九思没心思计较花云台的无状，继续道：“况且杜贵妃虽然是动手那个，可我看三皇子才是背后祸首。”花云台仔细想了想方才桂嬷嬷的叙述，也觉得很有道理，便干巴巴的点了点头。陶九思低头看着面色如雪、牙关紧闭的卫负雪，道：“杜贵妃和三皇子的账日后再算，眼下最要紧的是先让殿下醒过来。”又心念飞转，想到自己正好有壶酸梅汤在书斋里：“嬷嬷，给他灌点酸梅汤。我原本怕殿下吃不得酸，放了不少糖在里面。虚脱之人吃点糖再好不过。”嬷嬷正要转身去拿，花云台却抢过卫负雪，冷道：“陶先生请回，我们自会照顾大殿下。”陶九思怀中一空，颇觉无奈，但花云台显然身手不错，又懂医理，交给他也没什么不放心的，只好向桂嬷嬷道：“嬷嬷，以后我带午饭来给殿下，让他早晚吃好些罢。”桂嬷嬷含泪点点头，跟着花云台出了书斋。陶九思慢慢踱步出宫，大皇子病倒了，自己也算得了一日清闲。漫漫长日，忽然就不知道如何打发。于是托人带话给夏开颜和方宗奇，晚上约他们一聚。上辈子，夏开颜和方宗奇都是主动和自己结交，现在重生一回，陶九思选择迈出了第一步，殿试结束后，便约过二人喝茶。三人年龄相仿，志趣相投，很快就引为知己，闲暇时便聚在一处谈天说地。陶九思知道这辈子三人难免还是会走上分歧之路，但结局分道扬镳，便不享受过程了吗？不，陶九思对自己说，且不说他现在有了一世经验，会尝试着将三人拧成一股绳，就算三人还是选择各位其主，那也还是会有无数个秉烛夜谈、共抒抱负的快乐时光，这些记忆，相信即便是时过境迁，三人也都会记在心里，成为前行路上的一盏明灯。我还有那样年少奋发的时候，我曾立志要万死济天下苍生，我曾有过高山流水的友谊。这次聚会轮到陶九思做东，地方定在城东逐水居。逐水居清幽雅致，茶点又很出名，定在此处，三人不但可以开怀畅谈，陶九思也能喝上一壶好茶，吃几块精巧茶点。今天左右没事，陶九思便先去了逐水居，喝茶吃点心，等着夏开颜和方宗奇。方宗奇现在是二皇子的先生，职位比陶九思高上些许，乃是正六品的侍讲。再说夏开颜，吏部的人大概看在他父亲礼部尚书的面子上，给他安排了个六品的工部主事，倒是个实差，比陶九思和方宗奇忙不少。陶九思被茶点塞了个半饱，夏开颜和方宗奇终于现身。夏开颜一见桌上有吃有喝，急急忙忙给自己倒了杯茶，又吃了块点心，这才说：“今日可太忙了，我午饭都没吃，白尚书这是活活要把我们逼死。”方宗奇一撩袍子，在二人身边坐定，道：“夏兄，吃有吃相。”夏开颜哭丧着脸：“换你来工部半天试试，别说吃相，连个人相都要没了。”陶九思闻言笑道：“开颜，当初你哭着喊着要去工部的时候，可不是这么说的。宗奇，他怎么说来着？”方宗奇复述道：“若能让我去工部，就算累死，也是笑着瞑目。”夏开颜摸摸耳朵，道：“别光打趣我，你们二人最近怎样？”方宗奇耸耸肩，道：“二皇子敏而好学，不过和我除了上课内容外，没什么交流，倒没什么特别的。”陶九思一听，得意一笑，施施然拢起袖子，笑道：“大皇子啊，不但敏而好学，而且性子坚忍不拔，最关键的是还能体恤下属，我这工作可是舒心的不得了。”夏开颜一听，羡慕道：“我想去，我想去。你们不知道，其实我也很擅长教人，小陶我和你换！改日他做了皇帝，我也是帝师！我爹肯定高兴！”方宗奇听到这里，忙正色道：“开颜先别闹，我有正事要问你们。”夏开颜言，立刻收了嬉皮笑脸，端坐好，问道：“不知是何事？”方宗奇道：“人生在世当有一志向，我等寒窗数载，如今已经登科，正是一展抱负之际，我想问你们二人志向为何？”陶九思想起来，上辈子方宗奇也曾这样问过他们，当时自己怎么回答的？好像是引了北宋张载四句话，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”陶九思正在回想往事，夏开颜已经答道：“我希望此生都能坚持本心。”方宗奇道：“我想坚守正道。”上辈子，夏开颜实现了愿望，只不过他选的是卫负雪。上辈子方宗奇就悲惨许多，一开始他在裹挟下，不得不选择帮助三皇子。后来二皇子登基，不计前嫌，留他在朝为官。但还没怎么发光发热，卫负雪便打进了京洛皇宫，他不愿归顺，最后竟然撞墙而死。二人说完，都望着神游天外的陶九思等着他的答案。陶九思思忖片刻，缓缓道：“能择一明君，辅他开万世太平。”第9章 拉拢陶九思话音刚落，夏开颜忽碰了碰他的胳膊，低声道：“三皇子和大公主也来了。”陶九思偏头一看，只见掌柜的正在招呼一位文质彬彬、面容和善的少年，少年身边站着位年龄稍长些的女子。这两人便是卫国的三皇子卫怀礼和大公主卫出照。二人乃是一母姐弟，皆是静妃的子嗣，故而姐弟两人关系亲密，加上志趣相投，常常结伴出行，今天来这逐水居亦是如此。卫怀礼目光在堂内逡巡一番，不久注意到陶九思这桌，卫怀礼一喜，轻轻点头致意，又向掌柜吩咐几句，便大步流星的朝着陶九思他们走来。卫怀礼虽然和卫容与一般年纪，却看着成熟稳重不少。而且同深居简出的卫容与不同，这卫怀最喜欢同文人墨客交朋友，各种大小聚会从来少不了他的身影。加上他有礼有节，从不摆皇子的架子，在本朝素有儒雅贤明的名声。夏开颜、方宗奇都和卫怀礼打过几次交道，都对三皇子印象不错。然而，只有陶九思这种重活一世的人才知道，这幅温文尔雅的皮囊下，藏得是怎样一颗为权利癫狂的心。三皇子笑着走向他们，众人站起来给三皇子行了个礼，三皇子也和蔼可亲的问了好，道：“不知几位可否容我姐弟同桌喝一杯茶水？”夏开颜笑道：“三皇子说的哪里话，贵人与我等同坐，那是我们的福气。”于是各自落座，掌柜奉上两盏新茶，又加了几碟点心。三皇子目露欣赏的打量一圈陶九思，问道：“这位便是名动天下的状元郎？”陶九思知道三皇子这是有意拉拢他们三人，他回了句：“言过其实”，便又低头喝茶。三皇子眯着眼，盯着陶九思半天，心道这人还真是和传闻中一样不上道，随即轻松一笑，对着余下几人：“几位都是本朝的青年才俊，我心仪已久啊，不如这顿就让我来做东，也算和几位交个朋友。”接着他又介绍身边大公主：“这位是家姐出照，亦是久仰几位大名。”大公主笑道：“一甲三人都这般年轻，真是我大卫之幸，怀礼你可要见贤思齐。”卫怀礼点头称是，几人在一起喝了一会茶，说了些无关痛痒的风月。那边的大公主却好似如坐针毡，不知在想些什么。犹豫片刻，低声对坐在身侧的方宗奇道：“方侍读那篇文章我看了，字字珠玑，写的真好。”方宗奇对上公主的目光，似是吃惊这么位大人物无视状元和榜眼，单单表扬了自己。卫出照脸上透出点淡淡的红晕，又道：“方侍读，其实对于这次的考题，我也写了篇文章，思来想去，觉得方侍读可以帮我斧正，你愿意帮我看看吗？”
