周氏拍打着床案不断挣扎着，就算赵姨娘这般待她，周氏看向她的时候，眼里总是有那么一丝不屑。她讨厌周氏，讨厌极了。药汁被强行灌下了大半，赵姨娘朱红色的衣襟被浸透，一股难闻的药味萦绕在床侧。周氏躺在床侧喘息，赵姨娘见她这般样子便心生快意。她也不在意浸湿了的衣裳，款款起身，怪笑道：“夫人，以后可要好好喝药，妾身告退。”她刚打开门，只见眼前矗立着一道人影。人影背光而立，她看不清面容，只辨得她一身红衣。赵姨娘蹙眉：“你是谁？”叶檀冷冷地看着她，赵姨娘眯了眯眼，直觉是个不好惹的角色，她轻斥道：“你怎么进我的院子？”“你的院子？”叶檀嗤笑了声，她冷冷地盯着面前的女人，一字一句道：“你是什么东西，也配当蓉华院的主儿？”赵姨娘抿了抿唇，看着叶檀冰冷至此的样子有些害怕，下意识后退了几步，叶檀走了进来，未七跟在一侧解释道：“这是二爷的妾，赵氏。”赵姨娘的眉头几不可见地皱了起来，虽然未七说的是事实，可是她最厌烦别人说她是妾。这周氏一看就大限将至，用不了多久，她就能从妾转正，是堂堂正正名正言顺的叶家二夫人。叶檀上下打量着赵氏，蹙眉道：“他这几年眼光怕是坏了，什么样的人都能纳妾室？”未七跟在身后，神色中有些不屑：“姨娘本只是一个婢女，趁着老爷宿醉，这才爬上咱们老爷的床。”叶檀回来，未七仿佛有了靠山，连带着言辞都犀利些。赵姨娘最忌讳别人谈论她这件事儿，不悦道：“一个婢女也有资格对我评头论足？我再怎么也是妾，是二爷的人，哪有你说话的份儿？”她的目光又定在叶檀身上：“你又是谁？”叶檀自顾上前坐了下来，正色道“我是叶檀。”“叶檀……？”“叶檀？！”赵姨娘的双眸逐渐缩小。叶檀怎可能还活着？躺在床上的周氏死死地盯着叶檀，苍白干涩的双唇微微颤抖，她睁大了眼睛只觉得不可置信。“适才我在外面听见你说话，姨娘来这儿是做什么呢？”叶檀皮笑肉不笑地盯着赵姨娘，赵姨娘心里有些发虚，转念一想，不过便是个丫头罢了，死没死又能怎样？总归老爷也会护着他。她稍微收敛起气势，温声道：“夫人病重，妾身自然是要对夫人多加照顾。”叶檀笑了，站起身拿出帕子轻轻擦拭去周氏唇角的药汁，举起帕子丢向赵姨娘猛地提高音量：“这便是姨娘的照顾？”赵姨娘被叶檀吓了一跳，声音微颤：“夫人不愿意喝药这才使得药汁流下，妾身也不愿意的。”“再说了，叶姑娘，您声音这般大，夫人身子不好，若是吓着夫人了该如何是好？”叶檀看着赵姨娘这般做作的样子就心生不耐，瑟缩已久的柳儿突然生起勇气道：“三小姐……赵姨娘……赵姨娘平日里一直苛待咱们夫人，老爷那儿时常宿醉不醒，便是醒了也是和姨娘待在一块儿，夫人受到欺凌老爷也不大管……”“闭嘴！”赵姨娘猛地呵斥，侍女当即上前踹了柳儿一脚，柳儿嘤咛一声摔倒在地，缩成一团不敢言语。赵姨娘直觉叶檀不是个好惹的，眼下要先稳住她才是。“叶姑娘，莫要听信……”不待赵姨娘说完话，一个干脆利落的巴掌落在了她的脸上。赵姨娘当场懵了，反应了一瞬尖叫起来，捂着脸骂道：“你你你敢打我？”叶檀沉着脸：“怎么，打你怎么了？”赵姨娘一脸不可置信，被打的脸颊逐渐发红，她尖声怒骂：“老爷都没打我！你凭什么？！”叶檀逼近赵姨娘，一字一句道：“凭我是父亲的女儿。”“凭我是父亲正室所生。”她站定在赵姨娘的面前，居高临下，语气冷漠：“凭我是叶檀。”她一把抓住赵姨娘的手腕冷道：“谁给你的勇气让你欺凌我母亲？你算什么东西？”叶檀忍不住嗤笑：“你也配？”作者有话要说：1第3章 叶沉赵姨娘的手被叶檀捏的极痛，她忽然想起来从前的叶檀好像不是这样的。未七说的不错，她确实是趁叶斩酒醉这才爬上他的床，她是五六年前来的叶府，那时候她是见过叶檀的。明媚活泼，虽然性子跳脱难管些，可也不至如此。赵姨娘捂着红肿的右脸恨恨道：“就算我有错！那自然有老爷，老夫人老太爷管教，轮不到你！”“看来你不知悔改。”叶檀用力捏着她的手，只听到一声清脆的喀嚓声，赵姨娘脸色瞬间惨白，手脚并用地挣扎，尖声道：“沁儿！去找老爷！找老夫人！说叶檀要谋害我！”被换做沁儿的侍女连滚带爬地离开院子，叶檀并不在意。她冷笑道：“姨娘莫不是没见过我，总也该听过我的名字，叶檀不才，这姑苏城天上地下没有什么是叶檀不敢惹的。”“至于代父亲管教姨娘之事，檀儿也是好意想提醒姨娘。”赵姨娘死死地盯着她，颤声道：“你提醒我什么？”叶檀笑说：“我的母亲是金陵大族周氏的女儿，我的父亲是姑苏叶家二子，我是叶家的长女，更是叶家二房正室所生的女儿，姨娘啊，给您个体面，才说您是父亲的妾，可这妾说到底，也不过一个玩物罢了。”“我是什么身份，你又是什么身份？管教父亲一个玩物，自然是可以的。”赵姨娘怒目圆睁，听着叶檀的话只觉得气血翻涌。说她不过是一个玩物，就差直接说她下贱坯子！这小娘们儿人小，话说的比谁都狠！未七虽然心下快意，可还是有些犹豫：“小姐，不如别打了……赵姨娘好像又有了孕。”“哦？”叶檀的目光顺着赵姨娘的脸缓缓落到她的肚子上，赵姨娘下意识护住自己的肚子，嘶哑道：“你若是动了我的孩子，老爷定不会放过你！”她看着赵姨娘并不明显的腹部，想起从前周氏同她说过，她三年不孕，好不容易才有了她，生产时又险些一尸两命，这赵氏倒是会生，这肚里的，估计是第二个。她嘲讽道：“人不干不净，倒是会生。”叶檀的脸色忽然又变了，笑容甜美：“但是，有孕和我教训她，并不冲突。”赵姨娘虽然不喜叶檀说的那句话，但也松了口气，本以为叶檀会看在她腹中的孩儿的份上会就此停手，谁知道叶檀竟说了这番话。“你？！”叶檀捏着她骨裂的手，赵姨娘疼的嘴角一抽。“按住她。”未七立即动手压住了她的肩膀。叶檀手腕微动，松了松筋骨，在赵姨娘恐惧害怕的目光中抬起了手。巴掌一个接一个，赵姨娘的哭喊声传遍整个院子。叶檀并不心慈手软，就好像一个没有感情的行尸走肉，扇到她双颊肿起。“住手！”叶斩姗姗来迟，在看见叶檀的那一瞬整个人呆滞了，直到赵姨娘哭着唤了声，叶斩这才回过神来。活着？叶檀真的活着？刚刚沁儿去通报叶檀掌掴赵姨娘的时候，叶斩第一反应是不可置信……叶檀竟然还活着。直到他看见叶檀的面容时，他内心仿佛被一石子激起千万重浪。“父亲。”叶檀稍微收敛起适才无法无天的气势，恭恭敬敬地唤了声叶斩。适才当她听见未七说，叶斩纳妾又日日宿醉时，她是失望的。站在她面前的叶斩早已失了旧时的风采，面容略显老态，神采不再，下颚上遍布粗而短的胡渣。她的心尖又在泛疼。叶斩激动上前捏着叶檀的双肩，仔仔细细看着她的眉眼，唇角止不住的笑意，声音微颤而洪亮：“好…回来就好！”叶檀双眼明亮：“得见父亲身体安康，檀儿也开心。”赵姨娘抿了抿唇，一脸委屈：“二爷～”叶斩这才瞧见发髻凌乱双颊红肿的赵姨娘，回过神来道：“你欺负你姨娘作甚？”叶檀眉头皱起，她指着赵姨娘叱道：“我欺负她？父亲你昏头了？您不知道她如何待母亲？檀儿可是全都瞧见了。”叶斩叹了叹气：“我知她脾性不好……可总归，也是她在照顾蓉儿…且她怀了我的孩子，还生了一个儿子。”他看着赵姨娘的肚子，不由动容。叶檀知道了他的态度，神色冷淡下来，退了一步道：“既然父亲要保她，檀儿无话可说。”她偏过头冷冷盯着赵姨娘，赵姨娘下意识打了个哆嗦。“从今往后，你不准再入我母亲的院子，再让我发现你苛待我母亲。”“你信不信，我让你连带着你儿子一起滚？”叶斩提高了声音：“檀儿！”叶檀看了他一眼，没有理会他，只是转身同周氏说让她今日好好休息，等她身子好了再来看她，说罢，直接出了院子。这一路上，一想起赵姨娘她就来气。她一面腹诽一面去了无心阁。四年没回叶家，无心阁倒是收拾地和从前一样。无心阁离旁的院子都远些，周遭又种着一片竹林，叶檀从前就很喜欢在竹林里和叶斩练剑，有时大哥二哥也会前来一起练习。周氏也会算着时辰，等叶檀差不多练完就给她带来点心，有时江渡尘也会来寻她喝酒。如今的竹林，却是十分萧瑟了。叶檀坐在阁下的秋千上，忽然问：“未七，二郎怎么样了？”未七缓缓道：“江公子两年前就离开姑苏了，似乎是去金陵了，之后奴婢也再没见过江公子，不过以江公子之风姿，想来在金陵也是极好的。”叶檀有些惊愕江渡尘离开姑苏的事情，听到未七浅浅几句，心中又有些空泛。江家离叶家并不远，两家门第相仿，叶檀与那江家二公子江渡尘年岁相差无几，自幼便玩在一块。二人是青梅竹马的交情，乍一听江渡尘也走了，叶檀也没什么滋味。有个侍女在未七耳侧说了几句，未七瞧了院门一眼，低声道：“姑娘，四小姐来了。”叶檀双脚微微用力，秋千荡起：“沉儿这几年怎么样？”未七沉默片刻，道：“和奴婢之前说的差不多，这几年，家中发现叶沉姑娘也是聪明伶俐的，加上您走了也久……公子们自然不用说，除了公子们，家中的重心也逐渐倾向叶沉姑娘。”“叶沉姑娘的名声就这样传了出来……本身也只是说叶沉姑娘才华初显，虽不比您当年盛名，可毕竟您也不在姑苏。”秋千因年久失修，链条上下摇摆时发出刺耳的金属摩擦声。“所以，旁人便说她是叶家长女？”未七没说话，她并不知道这等传言是如何传出来，她转了个话头问道：“姑娘若是不想见……”秋千停了下来，叶檀道：“见。”叶沉自幼安静文雅不爱说话，一直跟在叶檀的身后，她吃什么叶沉就吃什么，她玩什么叶沉就玩什么，那时叶檀以为叶沉是喜欢她才这样。这些虚名若叶沉喜欢，她可以不在意，可她这长女的身份她是绝对不能让的。她是叶家长女，就算是死了，那也是长女，可传出叶沉是长女的流言，这根本不只是说叶檀死了。是完完全全否认叶檀的存在，甚至表明叶家的态度是换叶沉顶上。这叫叶檀怎能不气。无心阁外，一个女子款款而入，女子生的素净，打扮清雅，一双杏眼圆溜溜水灵灵，看上去温柔极了。目光触及叶檀的时候，一双水眸颤了颤，泫然欲泣颤声道：“姐姐，沉儿还以为……见不到你了。”叶檀看着与四年前有所不同的叶沉，这一双眼睛倒是和从前一样。从前她是对自己的妹妹喜爱极了。可如今才知她也不是一个简单角色。直觉告诉她，叶家长女之事，是叶沉故意为之。叶檀莞尔：“沉儿倒是许久不见。”叶沉抹了抹眼泪，握住叶檀的手啜泣道：“三姐姐……沉儿一直以为你遭遇不幸，每每梦回，都梦见从前与姐姐一道学画的时候，寝食难安，一得空便为姐姐抄写经文，求姐姐安好，若姐姐真遇不幸，也盼姐姐来世能幸福美满，莫再遇不幸。”叶沉一双桃花眼湿漉漉的，眼底水光闪烁，叶檀见状也不由动容，她按下心思，打量了她一眼，忽然道：“我回家时被奴仆挡了路，报上名讳竟也未有人识得，那群奴才一口一个叶沉姑娘，可见沉儿这几年倒是名声渐盛。”叶沉瘪了瘪嘴，极为委屈：“下人们不知姐姐的名讳，也是因为二伯的缘故，沉儿并不爱盛名，从前便只爱跟随姐姐身后，如今也是。这姑苏才女如何，叶家掌珠又如何，不过虚名，沉儿并不在乎，沉儿这几年刻苦努力，也只是希望能有姐姐当年三分才华。”“何况，当年姐姐意外……姑苏多少人盯着看咱们家的笑话，折了姐姐这样的人才，不知多少人暗地里高兴，沉儿不愿姐姐的意外成为别人上位的机会，这才拼命努力……”这番话当真是情真意切滴水不漏。这盛名不是她想要，努力只是为了追上她的风采，盛名不过是为叶家争气。嗯，叶檀也觉得很有道理。叶檀眯了眯眼，安抚地拍了拍她的手背，缓缓道：“我同他们说，我是叶家长女，他们一口不认，反倒是对沉儿忠心耿耿的很，字字句句都是你，那些虚名头沉儿不在意，我自也是不在意的，你能在姑苏盛名，我很高兴，可是……这叶家长女，莫不是也是沉儿为了叶家？”
