巨汉雄天塔还在坑内。秦暮秋早下去了，想着办法挪人家背后的大石头，好是不易。雄天塔试着扭动，秦暮秋瞅着石渣渣处有点松了，用剑猛剔，刮下了一大堆石粒子。大石紧挨着人往下一落，雄天塔才能往上爬了。便出了坑，一鼓作气，径奔苏何两人的方向。秦暮秋跃出坑外，急来将雄天塔拉住，拖至一边，好一番劝说。又过了一阵子，何奂雄突然大笑，脸面乱颤。即站起身来，走了几步，才平静了些，连道：“好了，好了……”见到雄天塔正向自己怒目而视，何奂雄也不计较，向他一笑，道：“这位雄老弟，无须斗气了，刚才是一场误会！”自走向了师父一边，却转向夏云问道：“丫头，可见苏阳刚才吃了什么？”夏云道：“他早饭还沒吃呢。”忽地记起来又道：“对了，他吃了一个馒头，是那位救我们的姐姐给的。”——提到了那个崖女。何奂雄道：“馒头里下过药。”夏云惊了，道：“不会！馒头是那位姐姐用来给我解穴的，苏阳死皮赖脸地才要去吃了！”何奂雄道：“她应该是想给苏阳吃的。”夏云仍道：“不会！那位姐姐看着可好了！”何奂雄道：“这药是极为难得的丹阳粉，在助长他的内力。我深有所觉，因势利导，才能这么快地传完内功。”夏云嗨地一声，跳到地上，白了何奂雄一眼，去看苏阳。苏阳依旧持坐势，双目微闭，仿佛没瞧见眼前的小姐。夏云便毫不犹豫地拍了他一巴掌，抽出了他嘴里的臭鞋。要跟他聊聊了。苏阳才一睁眼，即道：“吃。”夏云道：“你还吃！”又塞他一嘴臭鞋。又抽出，问道：“香吧？”苏阳道：“吃、吃、吃……”“吃”不完了，已目光呆滞。夏云仔细一瞧，不由得叫：“傻啦！”大家都围上来看。何奂雄先堵了苏阳的嘴，不过换了一只鞋堵——还是苏阳的。夏云道：“算他尝鲜！”何奂雄认真道：“他方才想用内力硬抗，被我强压了进去，致使他经络激荡，定脉不稳，才有此状况。须要过一段时间，或待到他逸阳功成之时，方能无碍。只是在他复原之前不宜再受颠簸了，我们要赶回嵩山，带他乘坐车马多有不便，望云丫头能用千里飞云驹带他一程。唯有此等宝马，才能跑出极稳的步子，使他不会受到震伤。”夏云恼道：“何叔叔，真会给我找烦！”也不便拒绝。邢千老者看着徒儿传功后安然无恙，呵呵一乐，道：“成了，速回嵩山派要紧。”众人便准备下山。何奂雄解开了苏阳身上的绳子，将人一举，叫夏云在马背上接了，嘱咐道：“这小崽子变得虚弱了，得在身后扶着点。”
修灵道人又来讨要束龙绳。何奂雄依然面有难色，只冲着夏云嘀咕：“待小崽子醒来后，可能还得用上。”夏云即将束龙绳夺了去，道：“你这道人闲着也是闲着，不如前往嵩山一游，我们定将绳子还你！”说完扶着苏阳在马上坐好，由他靠入自己怀内，两人一骑，拍马就走。何奂雄紧随在后。修灵道人一脸茫然，忽又急道：“嵩山一游，实非计划中事，如何是好？”见到邢千老者过来了，正有商量之意。不料邢千极怕他称兄道屁，即道：“告辞，告辞！”飞跑而去。秦暮秋和雄天塔跟在最后，匆匆下山。一行六人，边走边谈。寻了一条小道，进了丛林，秦暮秋呼唤众人，七转八绕。绿野风光，渐被奇形山岩占去，小屋般的大石头，铺了一路。众人又拐了个弯，才踏上一条大道。大道旁，层层叠叠地盖了雄伟道观，可以从山脚通至顶峰，香火不断。六人顺着大道走下武当，山野静意全非——延途求仙学道者成千上万，如临闹市。求仙者多嘴，学道者却不吵嚷。多有衣衫褴褛之人，没了生计，肚囊空尽，希望学道成仙，省去衣食之累。大片大片的人便跪在道观门外，乞求被收为弟子。不少意向坚定的人一跪不起，直到气绝，被道士们拖往深谷掩埋。如今各处腐尸成堆，都没个埋处了，由官府在四方建了焚尸大灶，按风向焚尸，使臭气不至于搅入这里的香火，故“功德无量”。秦暮秋作为朝中要员，倒不以为荣，尚有感触，不禁道来。自有资治时弊，令人愤慨。时近午时，众人行至武当山下，到了一家客栈。夏云在一旁的大栅栏内放了马。那里有一辆大车，套着四匹壮马，是雄天塔、邢千老者来时所乘。秦暮秋的花点快马也在其中。还有如影随形四人、隐风双剑两位的六匹坐骑。等一下他们要一并带走，以备一路替换。先要用饭，六人在客栈内叫了一桌食物。夏云与苏阳并坐，帮他将嘴上的鞋子穿到脚上。他便道吃，手却不会拿食。夏云才无奈地喂他牛肉，好大一碗。自己才吃了几块蒸糕。但见雄天塔熟食不够，生羊也要，蘸着盐巴，吃得一嘴的血肉，令夏云反胃。饭后上路，苏阳不叫吃了，夏云也不堵他的嘴。他饿时方叫，也算不傻。有时苏阳会道渴，讨要水喝，更显得聪明了，夏云也能喂他；有时苏阳会道尿，才由何奂雄料理。此去嵩山，他们不必绕行太远，仗着秦暮秋的官位，没人敢堵他们的道。这等年月，连小毛小贼都与官府勾结了，虽说老百性没得什么好处，对于官人，确实天下太平。唯因雄天塔个子太大，不便骑马，只能乘坐大车，往驿道上行，多跑了路。众人杀敌心切，日夜兼程，少作歇息。第二天，绕过了一座山岗，眼见得前面大道平直，夏云搂着苏阳往马背上一躺，暂又睡去。雄天塔跟在后面，自驾车马，精力充沛。邢千老者道年老体衰，经不起折腾了，从马上跃入了车内，去睡个安稳。秦何二人在末后，管带着多余的马儿。何奂雄看着师父睡了，打手势让秦暮秋落后了些。秦暮秋会意，道：“何兄有话请讲。”何奂雄道：“你知道丹阳粉是什么药？”秦暮秋道：“好药，有助长内力之效。”何奂雄道：“对于寻常习武者，呈此功效，若要练习逸阳真功，却是不宜服用。”秦暮秋不免一惊，道：“你说苏阳已经被害了！”声音都大了。何奂雄连忙制止，道：“我怀疑是江正山的谋划。他不是好鸟，要联手他来杀敌，凶多吉少！若对师父说了此事，他也不信，还会怪我计较以前恩怨。你知道了就行。”秦暮秋急道：“我也不信！我看江正山可是个胸怀磊落的人物。”何奂雄道：“他磊落个屁！我告诉你，他不仅喜欢做掌门，还可能喜欢做官呢，如果他看中了你这官位，要割你的脑袋下来，也不会让你知道！”秦暮秋连连摇头，何奂雄道：“你摇头也没用，要听我的。我跟江正山计较几十年了，他江正山暗藏阴谋，老子自有妙计。你只要依了我一条，我保你铲奸除恶，一路顺畅。”秦暮秋便大感为难，不知何奂雄要出什么馊主意。愣了半天，才道：“说吧。”何奂雄道：“你到了嵩山，千万不要离开我们，私自一人去引诱四岳派的掌门——以免他们跟江正山内外勾结，先取了你的性命。”秦暮秋才道：“这事不难。”答应了下来。思前想后，又提心吊胆，不知何奂雄到时又有何为，急要问明了。何奂雄已不答言，板着脸，不愿与官家多谈。何奂雄与江正山之间的恩怨，秦暮秋早有所闻，当然不能轻信一面之词，但思大敌未除，这两人先要来个窝里斗，岂不乱了大谋，便欲告知邢千老者，劝解一番。又想，何奂雄脾气大得很，自己前后传舌，妇人一般，易惹他火暴，到时候劝不了，反把他气走了，更糟，便忍了下来，没有多嘴。……这天众人到了嵩山脚下。还早，大伙儿绕着山脚往东走。四处正蒙蒙透亮，众人先见到了远处的一堆篝火。秦暮秋道：“那边该是东路监察御史设下的外围，所东岳泰山派掌门叶汉童管下。叶汉童向来自负，可能会靠自己的一派之力守在外围，但其他的几个掌门会要他住在内层，以便跟他们相互照应。”即带大家上前。地上躺着几百个人，花花绿绿的大被子铺了一地，将整片的林地都盖了。众人下了车马，踩到了大被子上，落地无声。那些人依然睡得安稳。里面的四棵大树下，扯开了一大块黄布，算是做了个顶，顶下躺着一个麻鼻子。秦暮秋进去便踢了他一脚，踩住他的嘴，将人弄醒，没让他叫，问道：“认得我吗？”麻鼻子挣扎着点头。秦暮秋才把脚松了，道：“你不用声张，速将此信递于你家掌门。”从怀内掏出信来。麻鼻子接了信，慌得趴在那里，一个劲地磕头。秦暮秋又踢了他一脚，让他快走。他们一行六人穿过了这道防线，走偏路上山。那路可难走了，除了夏云的千里飞云驹爬得上去，其他的车马都没了用处，被弃在山下。苏阳仍坐在马上，靠着夏云的身，由她扶着，还睡得舒坦。秦暮秋走在了前面。路上也有不少守卫，着一色青衣，倒是正路的官兵，横七竖八地躺了一地。已有几个醒来的兵士，见着了秦暮秋，认得他是中丞大人，赶忙跪在两旁。太阳出来了，山林中的每一块石头都像在动了，细看之下，才知是人——漫山遍野的人，服饰各异，都是四岳派的门徒。他们在生火做饭，炊烟四起。一会儿就热闹了，弄得乌烟瘴气。六人再往上行，才清净了。有冷冷的山风，借着山势呼啸而来，吹得人浑身打颤。夏云从包内翻出了一件袍子套上，才好了些。接着走了一段，已无上路。他们顺着小径往下行，人就暖和了。但觉得暗，唯此还无太阳照着。青蒙蒙的，众人的下面出现了几间好大的屋宇。再往四处看，那片屋宇是被一圈的山岭围在下边的，似一个小小的盆地，分外安静。夏云从没来过这里，但知这里叫天盆谷，原是佛家之所——当年有帝王好佛，在此建了书经堂，抄经传世，现今早已弃用。邢千老者出了主意，要暗将四岳派掌门引来此地剿灭。因天盆谷与世隔绝，杀破了天，外面也听不到。并早与江正山约好了，在这儿碰头。秦暮秋传信于泰山派掌门叶汉童，只道自己回山，有要事密议，命他一人速来天盆谷书经堂。实因叶汉童头脑简单一些，相对于其他几位掌门容易中计，秦暮秋便要先杀了他，再调其他三位，分别灭除。本来这也算想得周全，但是自听了何奂雄的一番话后，秦暮秋也不能无虑。众人到了底下，再看那几间书经堂的大屋，盖得方方正正，大有庄严气象。及见门窗虽然破旧，那窗纸却似被新糊了一遍，才令人生疑。一线金光已落到了窗纸上，像在慢慢地变成一条明丽的河，一闪一闪的，耀人眼目。
