说完了一系列的交易，车外的天空已经泛起日落黄了，队长送这二人一起上了基地车，又领着手下一起给车加上了油，便挥了挥手告别了。
“好了，别苦着脸了，我们这不是准备离开了嘛，”向璈注意到了白孚的情绪，不过她也不会安慰人，只得先去驾驶室开车，“你终于如愿离开这里了，不是吗？”
白孚不知道心里在想什么，像闷葫芦一样坐在一旁不说话。
“行吧，那咱们出发了，”向璈暂时放弃和她交谈，转而拉开已经落满了灰的车闸，最后按下了红色的启动按钮，“基地车，启动！”
迎着日落的余晖，停泊已久的基地车终于响起了轰鸣的发动声，向着沙漠西边的落日城一路高歌猛进……
第18章 准备工作
吱嘎——吱嘎——
“大早上的你又在干什么，”白孚揉着惺忪的睡眼走出卧室，刚好看到向璈正在对面的工作室里瞎倒腾，“昨天的账还没跟你算，今天一大早又开始造作了。”
“这是我的车，我想什么时候开工就什么时候开工，”向璈灰头土脸地从杂物堆里钻出来，看得出她没能找到自己想要的东西，心里头憋着一股子怨气，“倒是你，昨晚有什么话不能说吗？”
“你都答应那帮猎人了，我还能再说什么呢？”白孚倚在门框上和她对视，“我说，你知不知道橙区的辐射浓度是什么概念？”
“不知道，你给我讲讲？”
“……我只能说咱们的防护面罩根本对抗不了那种辐射，或者确切地说，是人体的皮肤防不住，如果没有专业的辐射防护服，在里面12个小时必定会患上重度辐射病，没有阻断剂就必死无疑！你却还想在里面呆十天？”
“so？又不是一开始就是橙区浓度，现在城里应该刚升到黄区水平吧？再说了，我还不信偌大的落日城中搜刮不到两件防护服了，大不了就去抢一件，我既然敢带着你进去就能把你活着送出来。”
“不，我的意思是，你从一开始就不该接这项任务，”白孚见对方一直不肯好好回答问题，就直接把心里话抖出来，“别说你是为了那一车柴油，就算是给点别的打发一下，你也还是会接受的，对不对？”
“你都很清楚了，”向璈越过她的身体来到楼梯口边，“为什么还要对我多费口舌？”
“我不明白，落日城的死活和我们并没有关系，那个什么净化芯更不是仅此一件，为什么还要冒着生命危险去当一次好人？”
“咋地，千金难买爷乐意，况且我这人抠门，一丁点儿蝇头小利都要争一下，不行吗？”
白孚自然不会接受这个说法，但她也清楚地意识到向璈心里有想瞒着她的事，既然对方不愿意说，自己也犯不着刨根问底，真把她得罪急了对自己也没好处。
“好吧，车是你的，去哪里当然由你说了算，”白孚想了一下，还是单方面做出了妥协，“我没意见了，但……”
她咬了咬牙，还是决定为自己的安危争取一次。
“但你带着我可不是一个明智之举，落日城现在情况不明，你一个人去探索要比带着我这个拖油瓶更安全。”
“城里出了大变故，里面的人肯定要往外逃的，留在外面还要守着基地车，反而不如在城里随机应变；何况我留着你还有用处，万一你见我回不来了，再卷着物资跑路怎么办？”
意料之中的，向璈否定了她的提议，只是后半句话未免太过直接了。
“那基地车怎么办？”
“找个隐蔽的地方停着，他们打不开车门，又见里面空无一人，反倒不容易把注意力都放在一辆车上。”
白孚见一切都已安排好了，自己只需要乖乖照办即可，便闭上嘴不再说话了；向璈的心思却还放在刚才的事情上，完全不关注这边的情绪。
最终，到底还是白孚先开了口：“你到底在找什么？”
“搜罗装备啊，砍刀断了，冲锋枪的子弹也用光了，难道你指望我用一把小弹弓打穿整个落日城？别逗了！”
“武器的事……你为什么不问问布雷莎？说不定能得到些什么？”
向璈却摇了摇头，再次一口回绝道：“她是商人，我是客户，她愿意帮我就是为了我能从她那里买东西，但我现在分文没有，一而再再而三地欠钱只怕会让我们的合作关系提早结束吧。”
很好，又一次“故作聪明”被拒绝了，白孚撇了下嘴，说不上是失落还是不甘。
“算了，离落日城还有一个多小时的路，临时做一把也来不及了，”向璈忽然拍了拍白孚的肩，拉着她一起下了楼，“现在我们一起去准备，你去做早饭，我去收拾背包，一个小时后必须达到亟待出发的状态。”
早餐倒是不困难，对于这两个穷鬼来说，压缩饼干糊糊加浓缩番茄酱就是标配，唯一可以换的就是配菜罐头的口味，但向璈显然是打算省吃俭用一点儿。
进城的食物和水都要自己准备，向璈也担心把物资留在车上会被人觊觎，索性找了一个大号背包把能装的全装下，包括且仅限于特制通讯器、酒精燃料、手电筒、通用电池、防护面罩和一捆绳索。
“这原主留下的东西也真够少的，实在不行把小铁锅也带上充数吧，”向璈挠了挠头，心想等会到狩猎区一定要抓只怪物做身皮草，“这十天的时间也不能浪费了，不如留着空间去搜刮城市吧。”
食物另外装进了买压缩饼干时附赠的方形铁皮箱内，箱子是上下两层的，下层装了二十瓶纯净水，上层则像垒砖一样摆上了全部的余粮——总共是九天的食物。
饿一天就饿一天吧，要是运气好能找到速食产品，说不定最后还能剩下一些。
装备全然没有，工具则因为缺乏工作环境而索性不带；最大的问题还是睡眠，没有睡袋就意味着夜晚要以天为被、以地为床，但万一能找到没锁门的无主卧室呢？
“所以真正的大麻烦还是缺少情报吧，”整理完了东西，向璈一边吃饭一边梳理思路，“猎人团能提供的信息实在太有限了，所有的一切都是未知数，也就无法制定有针对性的计划，这才是最大的问题。”
估计是想得太入神，或是已经习惯了废土的食物，向璈这次居然没有抱怨食物难吃。
白孚咂了咂舌，草草吃了几口便离开了，正好这时候自动驾驶的基地车也停了下来，通知二人已经抵达目的地，她便顺势去仓库把仅剩的柴油加给了两辆小三轮越野车。
“怎么是两辆，”拎着背包和铁皮箱的向璈突然出现在车库门口，打量着她的眼神略带疑惑，“你不是不会骑车吗？”
“不会可以学，”白孚表面上坦然地应了一声，推着小车边向外走边说道，“这本来就是单人车，跟你挤在一块太难受了，而且这次还要带着行李。”
“行，随便你，别半路上翻了车就好，”向璈没多问，还顺手把铁皮箱绑在她的座椅后面，“你带箱子我拿包，行吧？”
“当然可以。”
向璈点了下头，又回去把基地车停在了一处还算高大的灌木丛后面，这里刚好有一处阴影能盖过整辆车，不至于让它在附近显得过于突兀。
“走咯，”她把终端机绑在自己的左手小臂上，然后骑上车打开猎人团给的粗略地图，“入城口在前方直行五公里的位置，我会在前方带路，你跟在后面，可以吗？”
“你能不能别跟带幼儿园小孩子一样，”白孚被她问得烦了，忍不住皱起眉头抱怨起来，“要走就快点，一会儿天热起来有咱俩受的！”
“好好好，我闭嘴，开车。”
二人驾驶着小三轮驶向逐渐显现出干枯杂草的地带，因为人类活动而结板硬化的干燥地皮上印出三行清晰却浅显的车辙，这一次再没有花白的细沙盖住痕迹，潜伏已久的人也终于寻着踪迹追了上来。
“看来城里来了新的客人，”厚实的胶皮鞋底将车辙用力抹平，而后挥了挥带着细绒的皮手套，“别东张西望了，都过来！”
六个端着统一制式冲锋枪的士兵连忙跟上来，他们与前方的头目一样都身着化工材质的沙色迷彩作战服，衣服关节处都有钢制的衬片作为额外防护，深色的化纤军靴配上一样的胶皮鞋底，都表明了他们不是一直临时组建的杂牌组织。
唯一区别他们身份的是头上的帽子，六个普通士兵都戴着墨绿色的钢盔，钢盔内侧有纤维棉做的内衬；而他们的头目则戴着一顶黑色贝雷帽，正中央有一个绿色的涂装标志——那是一只蝗虫。
这是一只蝗虫组织的收尾小队，专门用来处理一些细节性的善后工作。
“队长，你说那个净化芯到底是什么东西，值得大老板们加钱让咱们回来销毁它？”
“这我怎么知道？还有，上头的事情少打听！别哪天知道了什么不该知道的事儿！”队长给了士兵一巴掌，“对了，图纸呢？”
“在这里，”另一个老成一些的士兵展开一张32开的牛皮纸，上面尽可能详尽地画着一枚彩色的净化芯，“队长，给。”
“不用给我，倒是你们几个都给我看清楚咯，”队长掏出怀里的银质烟盒，点起一支样式正规的香烟，“就照这个样子给我仔细地找，记着，没找到之前别打草惊蛇，落日城的探索团昨天刚回城，他们人多，可不是咱几个能惹的。”
“队长放心，”方才拿图纸的士兵迅速接上话，“这种潜入性的任务咱们也不是第一次做了，何况落日城现在自顾不暇，也没时间拦截咱们几个。”
“我又不是说给你听的，”队长塞给他一根香烟，“老二你是聪明人，看到刚才进去的那两个女的了吗？在这种时候贸然进城，呵，我看这身份和意图可不简单啊～”
被喊“老二”的士兵立刻会意，接着队长的话答道：“队长您放心，我这就去跟踪那两个人，一旦发现情况立马汇报。”
“嗯，去吧。”
得令的士兵沿着车辙一路小跑，迅速消失在小队的视野中。
第19章 线索
“等等，别抢，那是我的东西！”
落日城的大门外，往日巡逻的守军早已不见了踪迹，取而代之的是一帮衣衫褴褛的难民，因为皮肤长期暴露在辐射空气下，他们的身上长了数块形状诡异的紫黑色肿块，这是辐射病带来的附加症状——皮肤癌。
但疾病似乎不影响这帮人亢奋的情绪，他们围堵在无人看守的大门附近，将一个官员模样的中年男人踹翻在地，把他身上所有的包裹都打开，试图从里面找到自己想要的东西。
“别翻了，这里面都是钱，是修复防御设施的材料钱，”中年男人焦躁地去抢夺包裹，结果反被按在地上打了两拳，“哎呦！你们别这样，再不去买材料，城里的人都会患上辐射病的！”
