尔的讲解逐一看过那些物品,他们走了许久,这条走廊才终于到了头。
走廊尽头处是一扇已经开启的雕花木门,里面已点亮了暖色的灯。
尼尔将艾伦和伊莱邀进门内,门后的布置意外的温馨。
地上铺着柔软细腻的织花地毯,一张长沙发与两张单座小沙发围绕中间的小茶几摆放,茶几上已准备好三副茶具,还放了本不知被谁看到一半,摊开后倒扣着放在桌上的书。
沙发不远处便是壁炉,现在天气正逐渐变暖,已经过了需要点燃它的时节,但不难想象,当寒冷的冬日再次造访大地时,坐在邻近壁炉的小沙发上烤火喝茶看书,是怎样的惬意而闲适。
这地方要说是“密室”,那么最先打造它的那一位“瓦尔”,一定是个十分会享受生活的物件。
艾伦看着这里的布置,却隐约觉得有些眼熟。
第55章
“请随意坐。”
尼尔说着, 抬手轻轻挥了挥, 一旁小柜上的茶壶应召飞来, 自动为三人的茶杯里加上茶水。
那茶水甚至还是滚烫的,刚一出壶, 便散发出叫人心旷神怡的花果芬芳。
艾伦和伊莱在尼尔对面坐下,这场面也颇有点似曾相识,像极了昨晚他们俩在霍尔对面坐下谈了一夜的场景。
说起霍尔……
伊莱就看着大大咧咧飘到瓦尔家主身旁, 停顿在沙发扶手上的蓝色雾影, 眼角微微一抽。
不难想象,假如霍尔这会显现出实体,他一定是极其随意的一屁股坐在了沙发扶手上。
“发生在埃格伯特先生身体上的异变, 的确与我们瓦尔一族有关。”尼尔的手指摩挲着茶杯,开门见山, “放置在老图书馆内的那本实验纪录本,也正是我专程寻了途径放进去的, 如果你们有查过它入馆时间, 就会发现它是在一个月前才放入馆内。”
“而一个月以前,那时候我刚与亡灵长老团通过信件,告知他们近期我要回卡尔比一趟。”艾伦若有所思, 接话道。
没有去检查那本实验记录本的入馆时间,这是他的失误。
尼尔笑了笑:“我在刚听闻你们将要来卡尔比时, 就料想你们一定会去布莱克学堂, 而校长一定会为你们安排住处, 并且为了查阅资料, 你们有九成可能会去老图书馆内寻找资料。那本实验记录本上有一个隐藏的魔法印记,不具备任何危险性,看上去就像是个普通的魔法标示,它唯一能起到的作用,就是当有谁触碰了那本实验记录本后,能使与之对应的另外半本实验记录本因产生感应而发亮。”
“请问。”伊莱斟酌着开口,“另外一本实验记录本现在在哪里?”
“在这里。”
尼尔再次挥挥手,一本同样厚重的实验记录本从角落里飞过来,落在伊莱眼前。
尼尔说:“这里面有你们想要的另一半资料,瓦尔家进行的所有与转换实验有关的记录都在这里。”
艾伦没有立即去碰实验记录本,他注视着尼尔,莫名感到对方的微笑背后似乎藏着一丝急切。
这样迅速且果断的将自己享有的资讯皆数告诉给他们,还将实验记录本也是对方专门放置一事和盘托出,就像是某种……示好。
坐在对面的瓦尔家主正在努力来展示他诚意,以求能从艾伦和伊莱这里换取到什么东西。
伊莱开启第二本实验记录本的时候,他余光看见原本停在尼尔身旁沙发扶手上的淡蓝雾影飘了过来。
尼尔坐在沙发上,掌心摩挲着手杖上的家徽,等待他们先简略翻一遍实验纪录。
在记录本的大约中间部分,霍尔看见了他自己的名字。
但关于霍尔·艾尔柏塔的记录只到实验第二阶段,以实验体高温不退为止,实验结果处潦草写上了“失败”。
再无其他内容。
伊莱将下一页纸张翻起,与手中这页重叠,他仔细观察了下两张纸页间的缝隙。
“少了几页?”艾伦看着他的动作,忽然问道。
“恩。”伊莱看了一眼黑发青年,点点头,他将记录本合上,又仔细看了看正常状态下纸张的密度,“大概……少了三页。”
手指从纸张根部抚过,他给出了确定的答案。
“什么?”尼尔闻言,像是比伊莱和艾伦还要惊讶,他露出让艾伦和伊莱难以分辨真假的惊讶神色。“竟然少了?!”
瓦尔现任家主确实是从来没有注意过,实验记录本竟然有缺页。
“这项实验开始的很早,已在族内秘密进行了好几代,记录本由每一任家主保管,在下一任继任者上任时,才会传到新任家主手中。只有历代家主才知道完整的实验记录和进度情况。”尼尔回忆着他所知道的有关资讯,“而这项转换实验在我父亲那一任时已经终止,这两本记录本传到我这里后,便再也没有动过。”
艾伦:“也就是说,目前瓦尔家族内除了您,再没有其他人看过这两本实验纪录本?”
“……对,是这样的。”
回答艾伦的提问时,尼尔明显停顿了一下。
艾伦注意到了对方的犹豫,他不动声色,只在心下打了一个问号。
伊莱已经将实验记录本翻到了末尾,记录的最后一位实验体是一名来自人族的女性
这位女性名为“玖丽莎·温特”。
姓名之下,简单记录了这位女性的身份和来历,以及自愿献身实验的动机。
这是一位出生于安其罗的女性,却在奥斯蒙学院读书,酷爱钻研暗元素术法,对暗生物很感兴趣,自愿成为实验体。
“这位女士,似乎是我父亲的友人。”尼尔注视着金发青年手中翻阅的书页,适时开口。
伊莱抬头:“友人?”
“是的,我幼时曾在家中见过这位女士两回,父亲与她交谈甚欢,听说二人是在深渊森林里偶然相遇的,这位女士曾帮过父亲的大忙。”
“请问,您知道这位温特女士现在的下落吗?”
“抱歉,后来我也再没见过她,”尼尔歉意的摇了摇头。
“……原来如此。”
对面金发青年捏着页角的指关节微微泛白,声音里透露出一丝没掩藏好的遗憾,尼尔知道伊莱是为什么如此在意这位女性实验体。
玖丽莎·温特的实验结果一栏里,赫然写着“成功”。
第56章
视线不受控的胶在“成功”一词上, 伊莱盯着这位名为“玖丽莎”的女性自愿者的实验结果, 久久没法移开眼睛。
整个实验, 就在这位女士的成功案例出现后终止。
伊莱隐约感到自己已经找到了迄今为止最接近真相的一条线索,但因为这位女士现今下落不明, 这条线索未能延伸出多长,就又被迫中断。
艾伦在伊莱背后抬起手,熟练地按上对方的脊柱, 他在心底静静做了番估算, 看向尼尔:“您这里有当年那批研究人员的具体名单么?我想去试着找找,看还有没有其他能联络上的物件,他们或许会知道些什么。”○思○兔○在○线○阅○读○
尼尔微微颔首:“有的, 实验团队的资料会在下一任家主继位时一同传到新家主手里,我可以差人去打探下落, 这只需要几天的时间。”
只要还能找到参与了当年研究的人员,这条线索就不算完全断绝。
艾伦谢过尼尔的好意, 伊莱回过神后也充满感激的道了谢。
瓦尔家族内部的实验, 每一届研究人员的自然也都由瓦尔家整备,出动瓦尔家的力量来找寻还能联络到的研究员的下落,再合适不过。
得到尼尔做出的最迟三日后给他们结果的保证, 伊莱往后靠了靠,感受着后背上自艾伦掌心传来的温度, 那温暖似乎能穿透皮肉, 渗透进五脏六腑, 他感到自己心情慢慢平复下来, 视线也终于能从玖丽莎·温特的成功案例上移开。
“再来一杯茶如何?”
随着尼尔的话音落下,茶壶再次飞过来,自动为他们的茶杯里加满茶水。
有关实验的话题已暂时告一段落,尼尔却还没有表现出送客的意向。
显然,这位瓦尔家现任家主还有话要对伊莱和艾伦说。
没有无缘无故的热情相待和看似毫无保留的有问必答,艾伦非常清楚这个道理,他见尼尔迟迟不继续开口,将手中的茶杯放回茶几上,主动道:“恕我唐突,我有个疑问想请教您——您为什么会在帮助我们这件事上如此热心?”
尼尔定定看了艾伦一会,他像是没有料到黑发青年会问的这么直接,脸上出现了小片刻惊讶神色,这惊讶一纵即逝,很快被收了起来:“我还以为你会问的更委婉一点。”
沾染了些微岁月痕迹,却依旧无损俊美感的面孔微笑起来,尼尔坦言:“我尽可能将自己所知道的一切分享给你们,并积极提供帮助,确实是别有目的——因为我有事相求。”
有事相求?
艾伦在尼尔回答之前,就已经预想过多种对方促使积极相帮的可能性,但他显然没料到对方的理由竟是“有事相求”。
这回换他露出了惊讶神色,他与伊莱对视一眼,从伊莱眼里看见了如出一辙的讶然。
“有事相求。”艾伦顿了顿,“您……向我们?”
“不错。”尼尔微微颔首,他搭在权杖上的手动了动,摩挲了一下仗顶的宝石,视线在对面的两名年轻人身上转了一圈,忽然就轻轻叹了口气。
“实际上。”瓦尔家现任家主叹着气说,“我原本是有两件事相求,一件与这项实验紧密相关,它使我与你们联络到了一起,让我们成为某种意义上的‘共进退’关系,还一件则事关我的小儿子赫伯特。”
话至此处,尼尔话音一停,他别有深意的看着艾伦,做了个小幅度的耸肩:“但现在看来,后一件事情似乎已是强人所难,所以我决定将其作罢,只拜托你们前一件事。”
嘴上说著作罢,脸上却写满了“快来问问后一件到底是什么事”,艾伦为尼尔的心口不一无言片刻,他还是配合了瓦尔家主的眼神明示,问:“赫伯特出了什么事?”
“我一直觉得那孩子对你抱有好感,而你又正好单身,并且和他很相处得来。”尼尔说,“我本是想在你这次回到卡尔比后打探一下你的意见,希望你能考虑一下赫伯特。”
这个“考虑”是指哪方面的考虑,则不言而喻。
迅速明白了尼尔在暗示什么的的艾伦登时哭笑不得,他从没想过瓦尔家主竟然会有这样的主意。
所以那些过分热情的示好,难道是对方在为——艾伦在脑海内斟酌了下用词——在为招婿做准备?
没有深究为何他不假思索就把自己定位在了“婿”上,艾伦的诧异里夹杂上无奈,他看着试图鼓励孩子早恋兼师生恋的尼尔,提醒着对方一个不可回