反观尉迟浚却是双眼平视前方，望着二楼窗台外的那株细瘦梅枝，许久没有任何表示。 怎么会这样？莫非尉迟大哥真的打算迎娶玉丞相的千金吗？ 看着托盘上不停冒出热烟的两壶酒，易银芽咬咬下唇，鼻尖涌上一阵酸意，踯躇着该不该上前，还是继续站在原地等待尉迟浚的答覆。 等了又等，终于等到坐在主位的尉迟浚开了金口。 “我并不认为打赢了一场胜仗就能得到燕国皇帝的信任，就算他心里有这个打算，玉丞相也不见得会同意将女儿嫁给一个佣兵队的首领。” “话可不是这样讲，这一次若不是我们佣兵队及时援助，这场仗燕国是输定了，不仅面子落地，说不定还得赔上几箱黄金和几个公主和亲才能议和。” 霍予申的语气不难听出忿意，可见外界传言的佣兵只认钱财不认主子，并非是事实。 匡智深道：“这次佣兵队可是卯足了全力打赢这场仗，燕国的十来万铁骑大军竟然还敌不过我们单薄的三万人马，燕国皇帝肯定会心生忌惮，不是想尽办法拉近关系，就是想尽办法把我们赶出燕国。” “既然服侍皇帝的内殿太监都胆敢放出这个消息，肯定不会是空穴来风，头儿，要是燕帝真的宣你进宫指婚，你打算接受不？” 霍予申和匡智深望着敛锁双眉的尉迟浚，他却凝唇不语，似在估算，又像是权衡，灰褐色眸子抹上浓郁的犹豫之色，是向来行事果决的他，鲜少露出的神情。 易银芽心一慌，双脚也跟着不听使唤，驮着千斤的铁锁似，一步步走得极是缓慢。 霍予申本想再开口说些什么，觑及端着托盘的易银芽已经走近，使了个眼色抛给身旁的匡智深，两人拿起镶刻着吉祥如意的木筷，一搭一唱地慇勤夹菜。 易银芽是个没心眼的孩子，一把暖好的酒端上大圆桌，眼眶已经浮现两泡泪，尉迟浚想不发觉都很难。 “发生什么事？”尉迟浚拉住放下酒就想转身的易银芽，一旁吃着喝着的另两人只能装作没瞧见。 胳膊让尉迟浚一把拽住动不了，易银芽只好乖乖转回身，脸蛋儿压得低低的，泪水像晶莹玉珠在眼眶里溜转，怕是一眨眼便要滚落。 “尉迟大哥真的打算迎娶玉丞相的千金吗？”易银芽问。 她是个实心眼的人，心里想什么嘴上就说什么，没有女人家擅长演戏搬弄的那种本事，也是这份乱世之中无处可寻觅的单纯善良吸引了尉迟浚。 尉迟浚眸光像初春刚融的雪花，渐暖，渐软，还没开口却让脾气冲动的霍予申抢白。 “混账东西！你竟敢躲在旁边偷听我们说话！”顾不得尉迟浚对易银芽的百般呵护，霍予申大声怒斥。 易银芽着实吓着了，双肩瑟缩两下，很自然地挨近尉迟浚身边。 “予申，别胡来。”匡智深到底冷静得多，一掌按下还想发难的霍予申。 “我不是有意偷听的，是刚才端酒过来的时候碰巧听见，尉迟大哥对不起。” “没事，别放在心上。”尉迟浚说话的同时也淡淡扫过霍予申，无声警告他别再对易银芽大声斥责。 霍予申就是不懂，不过就是个厨娘，何以头儿这么护着她，好像她是什么珍珠翠玉似的，老是对她轻声细语，跟平日率领弟兄的冷厉严峻相差甚远。 “尉迟大哥，你真的会迎娶丞相千金吗？” 强忍住满心惊惧，易银芽整副心神祇惦记在这件事上，鼓足勇气又重新问一遍，只盼尉迟浚能给她一个否定的答案。 尉迟浚双眼扬起，漂亮的灰褐色眸子深望着她，像是要把她的灵魂都吸入那两潭深邃的幽湖，他是她见过容貌最美丽的男子，想必也会是最后一个。 只因为在她心中，不会再有人比他更美丽更好看。 她早已经芳心暗许，只盼他心中亦有她，两人可以共结连理，厮守一世真情。 岂料，尉迟浚接下来的话，却是令她心碎魂断。 “如果燕帝愿意指婚，我没有推拒的理由。” 振兴国家的大业在前，儿女私情在后，他不能抛下将所有希望托付在自己身上的这群弟兄，只能忍痛割舍私心情意。 话一出，霍予申与匡智深同时松一口气，易银芽则是如雷劈顶，全身瑟瑟颤抖，白润脸色更加没有血色。 “不会的，这不会是真的……”易银芽拚命摇头，想把刚才入耳的话都甩开，偏偏越摇越清晰，眼泪汪汪地流下来。 日夜盼着心上人能够从杀戮战场全身而退，就等着这天洗尘宴上亲口向他表诉情衷，万万想不到竟等来他愿意迎娶他人的答覆。 易银芽一颗芳心碎成满地秋霜，整个人由里到外都寒了。 不忍见她伤心难过，尉迟浚又道：“银芽，你听我说——” “尉迟大哥，我想跟着你，就算只能跟在身边当一个丫鬟也愿意，你带我回去吧，我什么都肯为你做。” 顾不得其他人在场，易银芽把藏了一整晚的心里话全都掏出来说，生怕尉迟浚一转眼就成了别人的夫婿，她再也没机会守在他身边，为他洗衣烧菜。 尉迟浚的表情看似不喜不怒，心头却是一阵震晃，虽然已知她对他的情意，但此时此刻能够听她亲耳说出，内心自然再欢喜不过。 她不知道他的出身，在她眼中的他，只是一个居无定所为钱卖命的佣兵头子，可是她没有丝毫嫌弃，一心只挂记着他，还亲手替他绣了保平安的香囊，他对她又何尝不是希冀能够长伴左右。 “银芽，我不值得，你别为我耽误大好青春。”终究尉迟浚还是选择割舍儿女私情。 易银芽眼泪掉得更急更凶，不算单薄的肩膀也一抽一抽，有如窗外不停随风飘落的梅花瓣，教人打从心底生怜。 “真的不行吗？就算让我在尉迟大哥身边当个煮饭的厨娘，我也愿意，不，即使是要我当干粗活当家奴，我也可以，只要可以待在尉迟大哥身边什么都好。” 霍予申冷笑，似乎在嘲讽她自抬身价，匡智深无语瞄她一眼，像是可怜她一片痴心注定无人回应。 但这些易银芽一概不管，别人怎么想那是别人的事，她只在乎意中人的心思，不会轻易被左右动摇。 “我是佣兵，没有家没有国，又怎么配能拥有家奴，你也不该这么轻贱自己。” 尉迟浚心疼她的坚持，又不能将实情告诉她，只能痛彻心扉的劝阻她，让她死了这条心。 易银芽摇摇头，道：“在我心中，尉迟大哥是这世上最好的人，是我不够资格，配不上尉迟大哥。” “丫头，你倒是挺有自知之明。”霍予申嗤声笑。他心想，万一头儿当真 喜欢上这个才貌不出色的蔚娘，将她收在身边，日后成功复国，他们玄雀国的国母不就成了酒楼厨娘了。 这怎么成！根本是胡闹，有失国体！ 况且他们这般忍辱窝在燕国，为燕国卖命打仗，图的就是能够累积复国的筹码，无论是政事上或是军情的掌握，纵然是联姻也很有帮助，怎能因为一个厨娘就坏了计划多年的国家大计。 尉迟浚自然也明白这道理，纵然心中再不舍，还是只能放开勾挽住易银芽胳膊的手，不发一语地站起身。 “尉迟大哥……”易银芽不死心地望着他，只求能从他眼中看见一点希望。 “谢谢你特地为我准备的洗尘宴，我心领了，但是你对我的这份情意，我没有这个福气接受，请你往后别再白白浪费心神在我身上，真的不值得。” 这是尉迟浚给她的最后答覆。 那一晚，易银芽的心都碎了。 【第四章】 不出两天，燕帝果然宣召尉迟浚入宫，当面颁布了指婚的圣旨，但是指婚对象并不是霍予申所打探的丞相千金。 皇帝指给尉迟浚的是早年让皇太后收为义女的冰荷郡主。当初皇太后自知来日无多，亲口向燕帝交代身后事时，还不忘叮咛冰荷郡主的终身大事，要求燕帝千万得替她觅得一位好夫婿，她才能含笑九泉。 有道是人在情面在，皇太后仙逝之后，冰荷郡主在宫中的地位自然是备受冷落，只是徒俱郡主之名罢了，这次燕帝顺水推舟将冰荷郡主指婚给立下护国大功的尉迟浚，用意自然是想藉由没血缘的义妹与尉迟浚搭上关系。 消息一在帝都传开，燕国子民群起哗然。 再怎么说，区区一个佣兵队头子竟然可以用皇族世家之礼迎娶郡主，该有的聘礼妆奁样样都不会缺，地位一翻三转大大提升，往后众人可没理由再肆意看轻。 燕帝还颁下另一道圣旨，将三万余人的佣兵队正式编入燕国军营，并册封为护国骑军，由尉迟浚统帅指挥，等同是将佣兵们当作燕国子民看待，可说是备受礼遇。 不过几日之隔，尉迟浚从人人轻鄙的佣兵头目成了燕国皇室的郡马，帝都里人人乐道此事，张灯结彩准备与皇宫嫁郡主的喜事齐乐融融。 独独一人愁眉不展，那自然是一心一意只想守在尉迟浚身边的易银芽。打从冰荷郡主指婚尉迟浚的消息传入耳里，易银芽身上的三魂七魄全都飘走，镇日无精打采也提不起气力，严重影响酒楼的生意。 菜不咸，饭不香，鱼不酥，糕不甜，锦绣酒楼远近驰名的种种坐肴都走了味。 “丫头，你可不能为了个男人把我的酒楼生意弄垮。” 乐明诱不喜身上有油污腥味，平时甚少靠近灶房，近日接获酒楼熟客抱怨，万不得已只好踏进灶房一探究竟。 蹲在木柴堆前的易银芽双手扶颊，整个人恍恍惚惚的走了神，就连灶上的油锅已经烧干哔滋哔滋作响，也浑然不觉似的。 “表姨，这里油腥味儿重，你怎么进来了？”一直到乐明诱走到面前，易银芽打了个激灵忙回过神。 “银芽丫头，人家不过是给圣上指个婚，你整个人就给废了，这样下去还得了。” 乐明诱话一出口，强忍好些天的易银芽泪水瞬间夺眶，顾不上双手都是煤灰就往脸蛋抹去。 “表姨，尉迟大哥他就要跟别人成亲，我……我什么都不是，就连当个帮他烧菜的厨娘都当不成，呜呜……” 看着哭成泪人儿的表姨甥女，乐明绣叹口气，道：“小川、小江，掌勺的事就暂时交给你们兄弟俩。” 小川和小江两兄弟本来就与易银芽情同姊弟，加上平日也是卯足心力在学习蔚艺，没学个十成十，至少也有七八成，除非是味道敏锐的厨子或是多年饕客，否则菜色气味上不会差太多。 将灶房的活儿交代给两兄弟后，乐明诱将易银芽领到酒楼后院的安静厢房，这里是给易银芽和小川、小江两兄弟住的，这个时候不会有人过来。
