要知道，谭家上层经烂的不像话了，那叫做陈大胜的就是个苦孩子出身，若不是有巨大的功劳，不赏说不过去，凭那家吝啬鬼，哼！七茜儿闻言点头：“知道了，不敢耽误您功夫，这就告辞了，家里老太太还惦记呢。”常伯爷点头：“去吧去吧，不能让老人家着急。”他说完又嘱咐常连芳：“我那后面带了今天的粮草，你去要几百斤好些的给你嫂子带上，现下就缺一口吃，可不敢饿到老太太，都是自己家人，少了谁也不能亏了自己长辈的嘴儿，去吧，把你嫂子好好的送回去，再给老太太带个好……转明日……咱回来再让两家人见见，也让你那义兄给老太太还有你娘磕个头。”常连芳这次总算真欢喜起来，他开开心心的应到：“哎！知道了爹！我们这就走了。”常伯爷用指头点他笑，到底是小儿子，又是最操心的儿子，他与这小家伙说话便多了几分疼爱。“你小子就是个没出息，要是你哥哥们，我早就踹死他们了，哎呀，真是要如了你的意思，你才跟你爹笑笑，哎呀，赶紧滚蛋吧！去吧~去了见了长辈就赶紧回来，现下有当紧的事情，我也不放心旁人。”这就给了几百斤粮吃了？七茜儿闻言愣怔，这次行礼便真心诚意，认了这亲家伯伯了。粮食能换命，几百斤粮食能换好些霍七茜，她感恩。目送那两个晚辈带着先选好的三辆大车走了，常伯爷并不去问带走什么东西，如今就是一车粮食，他也觉着没什么，反正没便宜外人。看了好久，他才收回目光叹息到：“哎，算了，干儿子媳妇也是媳妇儿！这丫崽子，机灵儿。”他嘿嘿乐的走向圈儿椅，拿起那张地图看了一眼，又收到袖子口袋有些骄矜的说道：“怪招爱的……”七茜儿与常连芳回去，这次常连芳是知道她绕路，便有些好奇的问:“嫂嫂为何不走大路？”七茜儿想了下：“大路上有难民。”这是不忍睹么？到底是小女子心肠软。算了，不想看便不看吧，他们依旧原路折反，又回到那瘟神庙附近，七茜儿依旧叫住了车。常连芳带马回来，表情着实古怪。七茜儿便又羞又气的道：“叔叔别乱想，那边是个瘟神老爷庙，我从前饿狠了就常常吃那边的供果子救命，因此每次见到就要进去打扫打扫。”是这样啊，那既然有真神，常连芳便说：“那我跟嫂子进去一起拜祭一下？”七茜儿闻言便嗔怪起来：“真真早离娘怀的傻小子，什么都不知道！叔叔常动刀枪庙门可不敢乱进，我现下有吃的了，就过去还瘟神老爷供品去，你暂且等等，我去去就来……这次快。”她说完下车，从常连芳新给的几袋粮食里，挑了行军的干饼揣了一包过去。她远远的便看到那庙门大开，再进去看，那几人果然就不见了，自然她那驴车儿也没了。认认真真的给瘟神老爷上了供，七茜儿驱机关下了暗室，这一次，倒是记的拿那廖太监给的两本书了……泉前庄伤病营外，老太太跟孟万全坐在磨盘上一直等啊，等啊，一直等到乔氏端着一碗热面条汤过来。她将面碗放下，笑嘻嘻的对孟万全道：“这都什么时候了，赶紧让老太太吃点热的，这个茜儿也是不懂事的……不是我说呢，老太太您可真放心，那可是一帮子光棍军汉，咱家孩子可是还没成礼……”她这话还没说，便觉面门一热，那端来的一碗面条汤，老太太是彻彻底底都泼在了她的面门之上第20章 营内牲口脖下的马铃儿清脆作响，从早上，到晌午，到傍晚天，晴蓝渐染灰青。几个妇人从溪边归来，怀里抱着清洗过衣裳的木盆，一手牵着自己的财产，声音温柔的如唤亲儿般说那羊。“儿你不敢乱跑，小心被那营儿里的人捉了你，今晚叫你变个羊羹，嘻嘻！”她们一起笑了起来，慢慢远去……营里的炊烟升腾着，大锅菜里的盐味慢慢送出，引了一片吞咽之身。开饭了，孟万全跑回营打了自己那份给老太太亲端出去，他自己没的吃，就这个碗一口，那个碗一口，混得一圈已然是半饱。成先生心疼这傻子，就把自己那份细粮的蒸饼给了他，孟万全舍不得吃出去就给了老太太，老太太揣进怀里等七茜儿回来吃……看老太太魂不守舍，孟万全总是心疼了一天，愧疚了一天，便又回营这个一捏那个烟袋里一捏的给老太太混了半袋烟丝，回来给老太太点了个满锅劝慰她说：“您要乏了，就回吧，我等着呢。”老太太看看他，便将问了足几十遍的问题，又提了一次：“万全子，你说，他们食时走的现在啥时候了？”孟万全没有丝毫不耐烦道：“脯时。”老太太砸吧了一口，喷出一口烟笑笑：“这个时辰了啊，就要回来了。也没啥事儿，就等着吧。那孩子与你不熟，要是回来了，路口有个巴望的惯熟人都没有，该恓惶了……”孟万全点点头，就与她一起看向远处，慢吞吞的问：“真就那么好？”“好！”老太太确定的点头：“她~说给我养老。”老太太的语气充满了从此确定的安逸，她只说出来，虚空的云都染了色。孟万全也高兴，就笑着说：“那好啊，是个孝顺的。”“恩，好啊……”老太太眉目都是舒展的，她知道，也确定，自己从此等的人，她必然回来，不缺胳膊不少腿儿的完完整整的会回来。几匹快马从远处来，马上的人驱着鞭，呼啸着入了营盘，大地都在震动，就在此时，从庄子里远远的就来了乔氏。乔氏走到祠堂门口，展示一番热汤面，又把背上的喜鹊交付一妇人托管，这才慢慢摇曳着温和的步伐走向大柳树。等走到近前了，她也不与老太太先说话，就轻笑着对孟万全说：“万全子也在啊。”她总是对男人有确定的，尤其常年不见女人，脑袋弦子总紧绷的这帮糙汉，他们最不经温柔，仿若只要见了温柔，就能引来这硬汉子的百般怜悯，百依百顺。那四牛便是如此，扑到她身上便融化，他将自己的身体紧拧在她的骨头里肉里，就连睡觉他也要在自己胸前摸索，如儿子夜里失惊，哇的一声哭泣，又一伸手摸到了母亲那般，他才能有一夜好眠。那男人夜里常抽泣，她便像哄孩子一般，把他抱在胸前一下一下的安抚说，四郎，四郎，四郎莫怕……四郎，娘在呢……那男人会轻轻抽泣着唤娘，再入深眠。有时候乔氏也想不明白，为什么陈四牛的娘就在隔壁，他却总是在自己的身上找娘？后来有天她听到老太太一句闲语便刹那明白了。那天老太太跟旁人说，从前我在家里，也是一等一的柔和人，你回头问问四牛，他跟他哥哥们淘气的时候，我可舍得打他们一巴掌。是了，是了，四牛的记忆里的娘，是那个在乡间安稳度日的陈吴氏，而不是现在这个经历了战乱，凶神恶煞般的陈吴氏。从那以后，乔氏便多了心眼，学老太太做饭的滋味，学老太太做家务的姿态……现在，陈四牛离不开她了。今日，她依旧温柔慈爱的呼唤孟万全……没有兵营里的汉子能抵挡住这个。……到有几只蟋蟀在远处的草丛里唱的着实欢悦。孟万全从前见乔氏倒也真羞涩，却也尊重，更因老太太的“虐待”多次暗暗贴补。可今日不同以往，乔氏温柔出来，孟万全却如被苍天大地禁了声般的头都没有回，就那般把乔氏晾了起来。乔氏站的尴尬，心里的盘算也乱了步伐，站片刻，她就无奈的又笑了起来，对老太太道：“这是怎么了啊？老太太，您快来看，我给你做了细面条汤呢，您看这里，家里剩下的那点子香油，我可都给您点上了，您尝尝？尝尝有没有滋味儿。”老太太闻言，这才扭脸看她一眼，没说话，可面汤却接过去放置在一边了……这粮食本就有她的，她凭啥不吃。乔氏看看那碗面汤，再看看孟万全，又想想身后那些远望的妇人，心里暗恨，她便取了衣襟下洗的发白手帕，先是擦擦没有的汗，依旧笑的轻快。笑了几声没人应，她便说：“哎呀，都这时候了，万全子都吃了吧？要是没吃我那份还没动呢，火上煨着，要不？我给你端过来？”孟万全不吭气，也不敢吭气。乔氏又给自己找台阶，便看着远处说：“哎呀，这都什么时候了，赶紧让老太太吃点热的，老太太不吃，你这干孙儿也不劝着……这茜儿也是不懂事的……不是我说呢，老太太您可真放心，她可见过什么世面，小小年纪懵懵懂懂的，一不小心被人骗了就不好说了，那可是一帮子光棍军汉，咱可是还没成礼……”老太太从前每天跟乔氏都要争斗，她骂她打她，可是暗地吃的是阴亏，她个直来直去的老婆子弄不过县里商家的姑娘，每次都是有苦难言，就越发想了办法刻薄，只要人多乔氏敢装，她就趁着人多打她。老太太有件事没有告诉过任何人，乔氏也打她，下死手拧，总趁着没人的时候拧她腋下肉，蹂躏大腿边的肉，她这么大岁数了，也不能出去脱了衣裳裤子给人看。这世道就是这么怪，没人性，没规矩，神不看鬼不粘，长辈不是长辈，人也不是个人。老太太知道自己，她就是虚张声势，勉强能护住自己的东西，可她老了啊，每天早上一身疼爬不起来的时候，她就知道自己总有一天就会扑通栽倒，从此落到乔氏的手里。如此老太太心里就一直有个想法，若有那么一天她倒了，她就想法子结果自己，一天罪半日耻她都不受。可现在不一样了，自打昨日茜儿那孩子来了，她知道自己有人管了，便不再预备跟乔氏争斗，她现在跟乔氏多说一个字她都觉着恶心。她再不愿看到那张水灵灵的菩萨面假象，看她薄唇吐着信子，一日一日将自己吞噬了。如今安全了，老太太才认真的想从前不敢触及的那件事，她其实竟是怕她的吧……是怕的。可再怕，如今也不能让她往茜儿身上泼粪啊。没有多想，老太太一碗热面汤对着乔氏那张脸就去了。乔氏一声惊叫，她可算了如了意，老太太又当着人打她了，万万没有想到的是，老太太会败了她最爱惜的粮食来毁她。双目模糊，脸上热辣，乔氏哭的前所未有的丑陋，心情更是前所未有的暴躁。今天夜里，无论如何她也要出了这口气。那边祠堂门口的喜鹊与乔氏粘心连肉，远远的她就听到母亲在哭，闻声便立时撕心裂肺的哭了起来。郭杨氏，于万氏，高氏等听到便一起小跑过来。到近前，她们先看看老太太再看看无比凄惨的乔氏，忍无可忍郭杨氏便对老太太指责起来：“老太太！您也这么大岁数了，兰香哪儿做的不好，您打也打了，骂也骂了，可她第二天还不是抹了眼泪照样给你端吃端喝，桨洗缝补，您这次~就过分了！这滚热的东西你，你怎么能往脸上泼？”桨洗缝补？老太太脑袋里立刻浮现出大清早出门，一盆添了土渣的衣裳堵在门口绊她满面花的时候，她说出去这世上竟没有一个人信！没人信，咋办呢？对！对！现在与从前不一样了。老太太没有给自己辩解，她就环视一圈，总算把一圈妇人都看的熄了声，她这才对孟万全说：“万全子。”孟万全应声赶紧过去。老太太捂捂心口强笑着对他说：“你那弟妹，才将将十五，她人小没经历什么事儿，我，阿奶今儿不求你说别的，就求你给个公道，你给么？”乔氏哭声忽停一下，猛的嚎啕着就要往村里跑，老太太对她的手段太熟，先一步就拦住她，抓着她的胳膊道：“你别跑！今儿我跟满天神灵指咒，你敢跑，我立时碰死在这！！”孟万全惊吓道：“阿奶您说什么？”老太太看他笑：“我说真话，她敢跑就是逼我死，她不想我活着我就如了她的意。”多大年纪的人了，说这样决烈的话，这群人一下子就被唬住了。边上有那妇人便赶紧过来劝和：“老太太可不敢这样说，你这样乔氏便没了活路了。”老太太瞥了一眼，见是于万氏，便笑了：“没事儿，今儿她跑了，我死她也活不成，路不路的反正都绝了。我就让万全子说句公道，怎么就不成？非要放她跑了逼我上绝路不成？”“听！听！怎么敢不听……”她们纷纷说到。孟万全看看乔氏，今天老太太告状成功，他思来想去，联系才将乔氏的话便更彻底把人看清了。可他到底是个诚恳君子，又涉及着七茜儿的名声，便不复述只对这群婶子们道：“乔氏的的确确说话恶毒，坏人名声，她该受罚，老太太泼她，已经是轻的了。”那是逼人上绝路的话呢。孟万全因着老太太的面子，加之自己也有善心，他对跟随的这些家眷一直是竭尽全力照顾，现下他说乔氏错了，大家便信。郭杨氏扶着乔氏的手缓缓松开，她看着孟万全说：“竟是这样！这又是从何说起，怎得就恶毒起来了？”乔氏孤单柔弱一个人，到底为什么她要说坏人名声的话？恶毒？乔氏可受不起这样的评价。乔氏闻言更是要晕过去。老太太冷笑：“人家说，我那孙媳不该跟着一群粗汉出去，这话说的，你们都跟多少年了？依着她的道理，这连我都该算在内，大家伙怕是早就不贞洁了，行呗！既然都不贞洁了，一会子回去齐齐拿了绳子吊死就算了……”
