昔有兵器坊铸剑师，一生所铸名剑无数，正是意气风发之时，江湖上忽然有柄无名剑声名鹊起。那铸剑师生性高傲，定下比剑大会，祭出了自己最为杰出的七柄宝剑，志在必得，却尽数被那草野匠人所铸的无名剑轻易削断。心灰意冷之余，铸剑师铸得最后一柄剑名“唐捐”，取一生功夫唐捐之意，自此收山。世间公认，此铸剑师一生所铸之剑，以“唐捐”为最好，虽仍比不得无名剑，却也是名动天下的利器。此剑在江湖中流传多时，在祁家父母离开中原时，似乎是落到了江南顾家手里。也不知谢清迟是怎么寻来的。虱多不痒，债多不愁，祁云只眉头一蹙便坦然受之，练剑亦是愈发勤快。祁云拿到此剑之后，谢清迟便一改此前漫不经心的做派，时常过来探望他。祁云练武时，谢清迟就坐在院子里很悠闲地饮茶赏花品糕点。两名唤作风雅与风流的高大护卫紧紧盯着祁云，谢清迟本人却恍若未觉，只是偶尔一手支颐，似笑非笑地瞥他一眼。祁云不曾见过谢清迟出招，只知他内力深厚，在自己之上，想也是武功高绝的。被谢清迟看着，祁云浑身都绷紧了，剑路更加狠准，不知怎地，就是害怕入不得谢清迟的眼。祁云自五岁跟着父亲习武，天纵之才，数年功夫，初习拳脚，后练弓箭，到得九岁上，忽然又醉心剑术。剑乃百兵之首，祁云在此一道天赋极佳，修习不过七年，剑下功夫已是卓绝，莫说这小小祁家堡，便是在广袤西域也已是数得上的好手。祁家家学渊博，祁母是千古楼出身的首席奉书女使，自己虽武功低微，却眼界开阔，常与祁云讲千古楼所藏的世间玄妙功法。譬如武当剑法、少林棍法、甚至魔教周天术，都有摘星揽月之妙，祁云也因此并不自傲。在他看来，只这庄子里，谢清迟的功力就远在他之上。祁云如今使的剑法唤作云起剑诀，是祁母在他九岁那年为他挑选的入门剑法，来源于武当。母亲曾允诺他，待他长到十六岁，便教给他这套剑法的后续功法，顾家绝学之一的南山剑。可如今他刚刚学到——祁云想起父母并肩对敌的最后场景，心中一恸，剑势悲怆，不能自控，要生生将庭前梨树斩作两截！——却是被拦住了。谢清迟长身玉立，一双竹筷落在祁云剑脊上，连点数次，竹筷碎作了几截，祁云也再握不住剑。唐捐剑自他手中飞出，斜斜插入庭前青石板中。祁云脱力地跪下来，怔怔地盯着自己的右手。那只手指腹有练剑的茧，被塞外的风沙吹得干裂，又在这扶摇庄里慢慢地养回来一些。他刚刚控制不住剑势，唐捐剑脱手之时虎口便已经迸裂，血与汗水糊在伤口上，一阵钻心的疼。可祁云看的不是这些。他猛地抬头，带着自己都没察觉的祈盼望向谢清迟。谢清迟也正望着他。这人平时说话三分笑的表情消失了，微微蹙着眉头，若有所思。半晌，谢清迟称赞道：“倒是有些灵性。”祁云讷讷道：“这是……”“洗身剑，”谢清迟自怀中掏出来一个小瓶，抛给祁云，“跟云起剑已不是一个路子了。”祁云以左手接过瓷瓶，闻言，立时呆立当场。洗身剑听起来平凡无奇，但祁云曾从祁母处听得这套剑法的来源。他所练云起剑乃是武当剑法，未练成的南山剑则是江南顾家先祖从云起剑演化的剑法，本无优劣之分，好比是书法之柳颜，同源而异形，学之有益剑道；到洗身剑，却是截然不同。洗身剑是顾家次子，剑道天才顾友青自行修炼的剑法，之于云起南山，便仿佛沙场强弓之于少年软弓，乃是剑意上的高下。且洗身剑绝难教授，对剑意领悟要求极高，非身悟不可习，便是祁母也只是空知其剑招，不能教得更深。祁云心绪未平，下意识低头一嗅，得知瓷瓶中是伤药，愣愣地就要往手上抹，却立即被谢清迟拦住了：“洗手去！”他斥完这一句，表情倒是松脱了许多，长袖一拂，道：“这样上药，废了手，我还留你做什么呢？”祁云望着他，心乱如麻，一时为剑道进展欣喜，一时又为这进境想起了家破人亡的深仇大恨，踉跄着站起就要出院子去，临到院门才想起该跟谢清迟道谢，顿时怔在院门口，脸都涨红了。谢清迟瞧着有趣，唇角微弯，低声道：“只有剑术像三分啊。”像什么？祁云疑惑地看着他，谢清迟却只是摇摇头，示意他离开。祁云抿紧嘴，转身而去。他背后，一堵矮墙牵着大漠长空，雁声渐远。第3章 三·好宴三·好宴祁云有时候觉得，谢清迟救他，也许只是因为无聊。自从祁云悟得洗身剑之后，谢清迟就不再看他练剑了。少年人精力好，祁云才不到十七岁，这样伤筋动骨、要流光一身热血的伤受了，也受累不过三个月。谢清迟让他隔日来诊脉，诊着诊着，自己都倦怠了，有时候见祁云来得早，也只是歪在榻上懒散地一挥袖子：“陪竹烟儿扑蝶去吧。年纪大了，怠懒同你们玩。”祁云气结。且不说陪竹烟儿扑蝶有多折损他少年英气——塞外，冬天，哪儿来的蝴蝶啊！他自此学乖了，听着小厮上膳食时的铃铛声才去寻谢清迟。可即便如此，有那么一回，祁云踩着点儿来了，谢清迟居然还赖着不肯见他。祁云又是好气又是好笑，一时间都忘了这段时间以来郁结与胸的情绪，只觉得他这般拖延煞是可恶，还向竹烟儿抱怨起来。竹烟儿向来是最偏心谢清迟，闻言细细的眉头一皱，狠狠训了祁云一顿。末了，她替谢清迟委屈道，谢先生不是懒，只是最近心情郁结，身体也很是不好。祁云想着谢清迟那泛着白的嘴唇，心中便对竹烟儿的说法信了七八分。书上说医者不自医，想来是有道理的。风华正茂的年纪却因病如此颓唐……祁云心里头有点儿闷。说起来，他现下才是最可怜的那一个，根本没立场对谢庄主表同情，只是谢清迟有恩于他，他也难免将这人放在了心上。祁云听竹烟儿说起过，谢先生不过是二十六七的年纪，比护院的风雅风流还小上半轮——他是搞不懂这中原人的起名艺术的，那两名护卫膀大腰圆的，居然配上了这样文绉绉的名字。竹烟儿还说扶摇庄后厨叫风骨，还有个侍女叫风情。这两位祁云倒是没见过。竹烟儿言辞间并不显得亲近，祁云便知道四风怕是与竹烟儿来路不同。这四人是不佩铃铛的。竹烟儿眼珠子滴溜溜一转，问祁云：“你也没有铃铛——你会不会改名成‘风云’？”祁云望着竹烟儿直白的好奇眼神，冷不丁打了个寒噤。待到立冬那天，天上飘起了细雪。祁云已经好齐全了，而谢清迟，也难得地从院子里出来了一趟，发话说要在扶摇庄主厅围炉夜话。塞外最不缺就是牛羊，好手艺的厨子则是谢清迟自己带的。祁云这是头一回见到风骨大厨，他的猜测也得到了证实——风骨的体型赶得上风流风雅加起来。他右手掂着炭炉烤架，左手从肩膀到指尖都堆满了大大小小的碟子，就这么从后院转出来，独自个儿就将游廊堵得严严实实的，祁云都替他捏一把汗。祁云把炭炉烤架接了过来，风骨嘿嘿道了声谢，右手往身后一背，举着左手优哉游哉地走进来。他胳臂上的汤碗甚至没晃出水声儿。祁云眼神一凛，知道这也是个武功高手。谢清迟兴致很好，唤风雅风流自库房取来了十来坛酒。据竹烟儿说，是谢先生这回从江南带的。那酒不是塞外的马奶酒，也不是祁家堡常有的烧刀子，尝起来还带了些江南的花香。祁云坐在谢清迟左手边，端起酒盏抿了一口，微微皱起了眉。是梨花酒。祁云并不爱酒，在燕真城里也是个特例。祁家堡里，除他以外就没有哪个不爱酒的，便是祁母那样一个来自中原的娴静淑雅的女子都爱好品鉴美酒。在这样的环境里，祁云纵使不爱酒，也早已练出了一身好酒量。谢清迟指着他自己院子里梨树孤零零的枝条，说要行酒令，还要罚酒。祁云的汉话全赖母亲教导，诗词更是几乎不通，被罚了一盅又一盅。他喝得越多，谢清迟眼里的笑意就越深。偶一回眸望见那人支着颐噙着笑的表情，祁云不知怎么心头一软，预备好的告饶借口也默默咽回了喉咙。他这辈子已决意要断送在复仇大业上，谢清迟的恩情好处怕是无法回报，那此刻多喝上十几二十坛又如何呢？只要换谢清迟开心些，就是值得的。酒酣宴收，雪也住了，正该兴尽而去。竹烟儿年纪小撑不住，老早去睡了；风雅风流留下，帮着风骨收拾台面；谢清迟倒是难得地有精力，拎着一小壶酒，唤上祁云陪他在庄子里赏月。祁云还欲拒绝，却被谢清迟搬出了救命之恩的大道理来，只得跟上。待走出前厅，祁云抬头一望，正是个黑云压城的天色，一时不知该说什么。他酒量极佳，陪着谢清迟漫步走了一会儿，些微醉意便已尽数被寒风吹散。祁云收束心神，只当是照顾醉鬼了，专心盯着谢清迟。这人看着是个病秧子，又喝了那许多，脸颊早浮了薄薄一层红。祁云站在他侧后方，一手虚虚护在他身侧，只怕他瞧不清路撞在花坛上，不意料谢清迟一个踉跄，却转身拽住了他的袖子。祁云到底还是个少年，身高将将齐到谢清迟的耳尖。他被谢清迟拽得险些倒下去，登时大为羞恼，连忙使了个轻身功法把人扶住。谢清迟的呼吸喷在他颈窝，带着酒气，却并不难闻。祁云皱起眉道：“你醉了。”谢清迟将脸埋在他肩头，应道：“我醉了。”祁云道：“你真奇怪，哪有喝醉的人知道自己醉了的？”谢清迟便一笑，柔声道：“我醉了好多年啦，不曾醒过的，只是最近醉得更厉害些而已。”他扶着祁云的肩缓缓站起来，眼神清亮，丝毫看不出醉酒的情态。祁云怀疑地盯着他。他觉得谢清迟大概真的很无聊，竟然专门装醉来戏弄他。谢清迟不再作声。他溜着祁云在院子里又转了一圈，一言不发。他的背影清癯纤瘦，衣袍被北风吹得猎猎作响。前院戴着铃铛的小厮婢女们都去了侧厅休息，整座扶摇庄显得宁静又荒芜。祁云跟在他身后，乱糟糟地想着，要是这时候有贼人来犯，扶摇庄要怎么应对、谢清迟又打算怎么办呢？风雅风流是不是正镇守在院里那株梨花树边？可是并没有玄机教的贼人来。这里不是祁家堡，谢清迟的武功也远高于他、甚至高于他父母。祁云想着，一时要被北风吹灭了心底那微弱的火苗，步子也渐渐慢下来。谢清迟忽然站住了。他是走在前面的，祁云想他大概是发现自己没跟上，便快步走过去。才到半途，谢清迟却将那酒壶抛给了他。谢清迟没回头，准头倒是很好。祁云扬手接住时只觉得那酒壶是递在自己手里的。酒壶不过手掌大小，雕刻精细，装的酒却并不多，还盛着似有若无的梨花香气。祁云抓着酒壶，下意识摩挲壶底，竟摸出一行用酒渍写成的小字。他一时不懂谢清迟的意思，正要去问，却见谢清迟摆了摆手，径自回了房间。第4章 四·红袖四·红袖“织绫夸柿蒂，青旗沽酒，当趁梨花。”壶底是这样一段文字。祁云文化造诣不高，却对这长短句的文字很熟悉。原诗乃是“红袖织绫夸柿蒂，青旗沽洒趁梨花”，也是今夜酒令里唯一一句他答上来的。关于这个，还是母亲在教导幼年祁云时加上了一段关于“红袖”的故事，因而他才印象深刻。“红袖”其名旖旎，听起来不似名兵之名，但若取作暗器的名字，却是很合适的。红袖乃是如女子脂盒般小巧的一个匣子，其中暗藏十六枚银针，翻开即可打开机括。不同于寻常暗器，红袖因其银针细小，只能做近战使用，实战意义不大。红袖闻名天下，不为其器，而在其事——此一段被编排成茶馆话本，街巷谈资的故事。祁云如今也记不太清，只知道故事是从十几年前年名动一时的顾家双璧，长子顾惜红与次子顾友青开始的。兄弟二人出身名门，家学深厚，天赋出众，是当时江湖上风头最劲的少年侠士。他们相差仅一岁，是一对志同道合的至亲好友，却不幸同时倾慕了一位唤作梅姬的女子。二人恐兄弟情义因此生隙，相约决斗以定佳人归属，不失为一桩佳事。梅姬百劝不得解，愤而离去，他们便转而请了共同的朋友原知随做见证。决斗的结果是顾惜红险胜了顾友青。顾友青黯然发誓此生不再见梅姬，顾惜红作为胜利者，由原知随伴着到梅姬的小楼去了。故事至此顺理成章，合该是侠士佳人的结局。然而到地之时，二人却愕然发现此处已人去楼空，白壁上题着一行墨迹未干的诗：落花本无意，流水自扰之。据说那日，顾惜红将这诗句读了几遍，惨然一笑，自此回到顾家，闭户隐居不出；而顾友青自原知随处闻讯后，专心剑道，砥砺武学，再不沾染情爱。祁云记得母亲讲故事时，对梅姬很是赞扬。她曾经说，女人哪儿用得着男人来抢呢？梅姬要是喜欢顾惜红，她自然会去追求；要是不喜欢，顾惜红就是杀遍天下的男人，梅姬也不会要他。忆至此节，祁云心中一恸。祁母何尝不是这样一个敢爱敢恨的奇女子？可他如今，再见不到母亲了。
