“他就在你身后。”，周辰景扬了扬下巴，沈惜瑭回头看了一眼，待再次转过头来时已经看不见他的影踪了。
“你来得正好，我彻夜难眠，你陪我走走。”，周子木一过来便带着沈惜瑭往花园走，盯着满园盛放的花朵一个字也不说。
沈惜瑭看着他拿起水壶悉心地给娇艳的花朵浇水，就一直在旁侧站着。他其实从上次的单独相处中就看出周子木尽管在朝堂之上处事圆滑，但私下更爱待着不说话了，那无形之中的压迫感让人丝毫不敢打破此时的沉寂。
可手腕实在疼痛，双腿也已麻木，周身汗流浃背，沈惜瑭实在忍不住道：“皇上，近日有不少贪财之辈谎报国情，顶着朝廷的名义肆意抢夺百姓口粮，不可不管。”
“......”
周子木没有回话，万籁俱寂，沈惜瑭能清晰地听到他平稳的呼吸声。半晌，他才幽幽地开口道：“雁离喜欢何种花？”
沈惜瑭愣了一下，随即道：“臣不懂花。”
“......”
再次陷入沉寂，空气几乎凝固，周子木踱步在碎石路上，像是在寻找什么似的，“明年就要选秀了，可我对此事并无兴趣，你当如何？”
天色朦胧，烈日将升未升，沈惜瑭看着前方那个挺拔的身影，鬼使神差地脱口而出道：“皇上可曾听过断袖之癖。”
周子木停下步子，躬身摘下一株正当绽放的雏菊插于沈惜瑭耳旁，寒声道：“你的意思是...朕对你动情了？”
沈惜瑭立即跪地，雏菊也跟着摔落在地上，“臣罪该万死。”
“回去禁足五日。”，说罢，他便大步离开了，语气凛冽至沈惜瑭都看不见他的身影了仍在浑身颤抖。
他一面后悔自己不该说这句话触怒天子以失去连日来积攒的信任，一面又庆幸自己早日认清现实，不至于陷得太深。
“沈大人真是有魄力，难怪皇上如此看重你。”，周黎羽不知何时走了过来，露出一副阴诈之相，“只可惜他不盛你的情。”
沈惜瑭站起来道：“这与你有何干系？”
“你当他是什么好人？”，周黎羽逐步逼近他道：“沈大人若是想实现自己抱负，不如投奔于我，一起反了他。”
看着他认真的神情，沈惜瑭分辨不出这是试探还是真话，只得留了个话口，“容我回去想想，改日再给你答复。”
“也好，相信我们定能成为好朋友。”，周黎羽冲他挥了挥手，“溪棠，回见。”
沈惜瑭心揪起来，他为何也知晓这个名字？如此大胆的喊出来分明就是在威胁自己。
第16章
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沈惜瑭靠在躺椅上看着自己绘制的人物关系图皱眉，一直想不明白周黎羽与这些人之间有何关系。思索间，手腕上突然敷上来一贴冰凉之物，他一抬眸便望见了洛浦，面露不悦道：“你为何在这儿？”
洛浦在沈惜瑭手腕上绑住布条固定好药贴，自顾自地说道：“郎中说此药最适宜消肿了，大人您贴上之后就别再动了。”
沈惜瑭收回手，表情略显严肃，“我被禁足干你何事，你知道有多少人想去听李太傅的课吗？”
洛浦立即跪在地上抓着沈惜瑭的裙摆哀求道：“大人，就让我留在府里伺候您吧，我不想去上学了。”
沈惜瑭不愿他就此放弃，只得声严厉色地呵斥他道：“这就觉得辛苦了？忘记你之前是怎么过来的了吗，若你不愿去上学，那便是我错看了你，再另去寻其他人家吧。”
“我去...大人，别赶我走......”，洛浦忙擦去眼角的泪水往门外跑，在门口撞到了宋野阔也只是匆匆道了声抱歉便忙不迭的跑了出去。
“是谁惹我们沈大人生气了？”，宋野阔一进门便瞥见了沈惜瑭肿胀的右手，目光一凛，抓着他紧张道：“是谁干的？”
“自己摔的。”，沈惜瑭抽回手，正欲收起那张关系图，不料被宋野阔抢先一步夺走了，他端详了片刻，指着上面空白之处道：“这里该写高俅。”
高俅......
听到这个名字后沈惜瑭脸色瞬间惨白，锥心刺骨的回忆涌上心头，身体不停地发抖，“你怎么知道是他？”
此人为何让他反应如此之大？宋野阔默默地皱了皱眉，道：“他前些日子才调来京城，为人低调，只是常来找我爹喝酒，我见过几次。”
沈惜瑭咽了咽口水，尽量让自己不去在意那个人，把宋野阔带入自己房间关上门解下衣带，将身体裸露在他眼前，“来吧。”
“开窍了？”，宋野阔眼前一亮，从背后拥住他道：“今日为何如此坦诚相见？”
“你来这里还能干什么？”，自上次的事情之后，沈惜瑭便对他有了几分忌惮，知道挣扎并无任何作用，只能选择承受。
“今天来还真不是为了这事。”，宋野阔一把扯下沈惜瑭脖子上的菩提子，道：“我再过几日就要走了，原本是想让你来为我送行的，不知你做了什么竟被皇上给禁足了，我就只好找过来了。”
“你还给我。”，沈惜瑭伸手要去抢，脖颈上突然被挂上了一颗新的菩提子。宋野阔正过身，神情认真地盯着他道：“若我能活着回来，定会代替这颗菩提守护你。”
也是在这一刻沈惜瑭才突然意识到战场不是儿戏，宋野阔也是真的有可能再也回不来，尽管自己无数次想要杀掉他，可如今想起宋老将军那殷切的眼神还是勉强开口道：“活着回来。”
“有你这句话就够了。”，宋野阔捡起衣物给沈惜瑭披上，贪恋地在他柔软的双唇上亲吻着，“皇上没你想象中那么好，别什么都指望着他。”
想起今早之事，沈惜瑭心口疼了疼，嗓音沙哑道：“别乱说了，赶紧回去吧，你家里人应该还在等着给你践行。”
宋野阔恋恋不舍地走到门口，回头道：“等我回来。”
高俅......
宋野阔一路上都在琢磨这个名字，回家后才向宋翊鸿询问起来，“高俅此人以前在哪里任职，怎么不曾听过？”
“他以前是杭州知府，原本籍籍无名，不知怎的与周黎羽交好，遂调到了京城。”，说起高俅，宋翊鸿忍不住皱眉道：“此人阴险狡诈，喝喝酒也就罢了，切勿与他深交。”
宋野阔想起在倚翠楼时听过沈惜瑭来自杭州，便继续问道：“这高俅膝下可有儿女？”
“他倒是娶了几个小妾，不过都是生的女儿。如今上了年岁，估计是想到皇城来拼一拼吧。”，宋翊鸿不解地看着宋野阔，“你怎么问起他了？”
“不过是听了些坊间传闻好奇罢了。”，宋野阔面上随口敷衍过去，私下里命人查起了高俅在杭州之事。
送走宋野阔之后，沈惜瑭也无心再想其他了，满脑子都是高俅，他是如何到皇城来的？他来此的目的是什么？他知道自己在这里吗？
混乱之际，沈惜瑭唯有在府里四处转悠，不让自己闲下来才不会胡思乱想。他移去被晒死的花草，亲手种上了新的植物，起身之后才发现竟全是雏菊。于是又慌张地扯掉所有植株，换上了新的花种，忙完这些已然过去好几天了。
第17章
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“沈大人，我回来了。”，洛浦半夜回来碰见沈惜瑭即刻向他行礼，面容苍白，看着异常疲惫。
沈惜瑭端着砂锅从厨房里走出来道：“你回来得正巧，我闲来无事炖了些猪蹄汤，快来尝尝。”
洛浦貌似兴致不高，“我今天已经吃过饭了。”
“累着了？我刚学了些按摩之术，你来试试。”，沈惜瑭拉着洛浦到椅子上坐下，指尖刚触碰到他的肩部就被推开了。
洛浦无措地站到门口，眼里带着几分歉意，“沈大人，我…先回房睡觉了。”
“……”
沈惜瑭盯着洛浦的背影陷入了沉思，他这些天的举动实在是太反常了，而且自打去国子监学习后，情绪就一日比一日低落，跟自己说话的时候好像也少了许多。
沈惜瑭脑中隐约闪过一些片段，像是觉察到什么似的，尽管还在禁足当中，也起了个大早，悄悄尾随着洛浦离开了府上。
路过宫门口的时候恰巧碰见了队伍森严的军队，马匹踏在地上的声音震耳欲聋，宋野阔身着铠甲站在首位，褪去玩世不恭之后，勇猛霸道的气质浑然天成，根本不需要外物加持，他只要站在那里仿佛就是一根定海神针。
随着他的一声令下，军队开始行动，沈惜瑭摸了摸脖子上的菩提子，心里自然是希望他能凯旋的，毕竟他再该死也不该死在战场上。
洛浦抵达国子监后，起初只是站在门外踌躇，而后又像是做好了心理准备，兀自打了打气，转身走了进去。他去得最早，彼时还很安静，他就乖巧地坐着看书，并无任何异样，人渐多之后便有些许个学生开始对他进行言语上的羞辱，用词之难听，沈惜瑭甚至都不太能听懂这话中的意思。
午时，洛浦在去往膳堂的路上被拦了下来，一群身着华服的世家公子将他圈在角落里极尽嘲讽，为首之人竟当中脱下裤子对他撒尿。
沈惜瑭实在忍无可忍，冲过去挡在洛浦面前大声吼道：“李太傅整日教导你们非仁无为也，非礼无行也，到头来就是这般体现的？”
对方翻了个白眼，鄙弃道：“李太傅算什么？若不是我们给他面子，他连口饭都吃不上，还有你身后那条狗，也配与我们一道上学？”
“以为没人能管得了你们吗？都随我进宫面圣。”，沈惜瑭脱下外衣给洛浦披上，柔声安慰道：“别怕，这事我一定替你讨个说法。”
到了大殿内，沈惜瑭率先跪下认错，“臣禁足期间外出，在朝堂之上衣衫不整，请皇上责罚。”，而后指向旁侧那群表情仍旧桀骜的少年道：“但他们藐视王法，公开欺辱他人，也不应放过。”
“不过是朋友间嬉笑打闹罢了，何至于闹到此处。”，周子木似乎对这事早已看惯，为了安抚沈惜瑭只好随口道：“你们每人回去抄写三遍道德经，写好之后交给雁离查看。”
“这哪是嬉笑打闹？分明是......”
“好了，朕还没说你呢。”，周子木盯着他道，眼中的威胁之意再明显不过，“看来禁足对你未有反省之用，那就先停职去李太傅身旁静静心，何时想清楚了再来找我。”
若当堂认错，说不定也就没有停职一事了，可沈惜瑭并不打算如此，与他对峙了几秒，道：“臣告退。”
离开时，沈惜瑭与一直未曾开口说话的周辰景对视了一眼，那眼神无辜又漠然，不知他有没有参与其中。
沈惜瑭带着洛浦回去后，他就躲进了自己的房间里，任沈惜瑭怎么说话也没有任何动静，只好命人拿来钥匙直接开门进去，动了动双唇，“洛浦，已经备好热水了，去洗个澡吧。”
