时值年末，偶有穿红戴翠的侍女路过堂前，忙着扫尘迎岁，将王府布置一新，枝头上挂着几只五色绸裁成的燕子，叫凛冽的风吹的东歪西斜，顾至诚灌下三盏茶水，见管家进来冲季绍景耳语几句，季绍景变色微变地吩咐管家什么，终于再待不下去，看了眼天色，冬日当头，想也不想便道：“时辰不早，三哥，我今日就先走了，改日再来找你。”
季绍景哭笑不得，只好草草与他道别，顾至诚六神无主地挥了挥手，却不料刚拐过长廊就与一人撞在一起，定睛看去，本就不好的面色顿时变得更差了——“宁大人，无事不登三宝殿，一介京官不在京城，跑到三哥这个外人府上做什么。”冷硬的语气夹杂着敌意，顾至诚忘不了那日与宁裴卿不欢而散的场面。
宁裴卿无视他挑衅，冲他点了点头，不卑不亢道：“本官因私事路经此地，念及一事久思无解，特来拜会王爷求个答案。”
顾至诚扬首冷哼，想挖苦他几句，却见人早已走了，气得猛捶廊柱几下，抬步也跟了过去。
第32章 三十二
萧索西风，寒梅煮酒，花园梅树下，一张矮桌旁，三人对坐共酌，端的是衣袂随风、遗世出尘之姿，可偏偏有人不解风情，左顾右盼，毁上一幅如画意境。
顾至诚今日受了不少惊吓，难以安下心来陪他们谈笑，冷不丁瞧见季绍景身后丛丛艳梅傲枝头，花瓣扬扬跌下，灵光一闪，忍不住撇着嘴朝宁裴卿挖苦道：“我三哥厌恶花香，你还非要到这里来，安的什么心。”
气氛片刻寂静，宁裴卿举杯的手微僵，他本是趋于风雅的一番好心，却不知这层缘由，过了一会，才歉然道：“卿自愧与王爷相识多年，未曾留意喜恶，还请王爷见谅。”
季绍景摇头：“没事，本王偶染风寒，近日都识不出味道。”
眼见王爷出言解围，顾至诚仍是一脸不驯，宁裴卿不禁扬声打趣道，“顾少爷，你我与王爷相聚不易，你就不要再多加挑剔，叫人人都下不来台。”
顾至诚自认的一番好心付诸东流，强忍下揭穿宁裴卿假仁假义的念头，浑身不自在道：“这样干坐着无聊，何清在哪？我去找他一起。”
等到顾至诚振衣拂袖愤愤而走，季绍景才露出一脸笑意，向对面的人道：“宁侍郎故意的？何必将至诚气的这样狠。”
宁裴卿总觉得此次相见，王爷言语间多带疏离，颇不似从前一语双关、步步相逼，好像一夕之间就改了心意，然思及猎场一事，虽不曾当真发生什么，却免不得心头惴惴。细细想了想，宁裴卿试探道：“有时候事情做的绝一点，才更逼真，比如现在，顾公子只记得我私下对王爷口出恶言，却完全忘了...”
“完全忘了上次粮草救急的主意与钱款，都是你出的。”季绍景轻声打断他，新斟了一杯酒，推到他面前。
这下吃惊的便轮到宁裴卿，全忘了自己当初要说什么，只问道：“王爷怎么知道？”
“本王机缘巧合下听人说起，宁侍郎曾向张尚书借过很多钱，时间恰与本王战期相合，宁侍郎向来清廉，平白借来的银子，却不修府邸不置田产，就像凭空消失了一样，且凭至诚一己之力，怎可能瞒过兄长筹措下万担粮草，所以银钱去向，本王仔细想想，便知一二。”
宁裴卿不由赞叹道：“王爷好思量，我这样做，其实是怕被有心之人拿来做文章。”
季绍景却摇摇头道：“就是至诚赤子心性，太过热血，你若逗的他太狠，他怕是当真记恨上你，到时候假戏真错，宁侍郎是最不得好处的。”笑着望了他一会，见宁裴卿似的欲言又止，季绍景又温言道：“宁侍郎来访，不会只是特来夸本王一句的吧。”
“实不相瞒，此次是为拙荆购置新衣来的锦州，路经王府，想起王爷生辰将至，到时候怕不能亲自相贺，只好提前将寿礼送来。”宁裴卿铺垫几句，直言不讳道，“还想问一声王爷，当年戏言，是不是...还在当真，若王爷未曾放下，还望、还望王爷能及时回头，不然卿总觉两方愧疚，对不起王爷，更对不起发妻，毕竟我欠王爷太多，除了...除了那个条件，拿命还都是值得的。”
他说话时，季绍景一直认真注视着他的眉心，一如当年看着那个被军役逼上战场、满脸血污的少年。季绍景依稀记得他当年叩谢过救命之恩后，倔强恳求的话——“卿不识武略，做不得百夫长，然报国之志难平，只求战事过后，拿封赏换陋室一隅，书心头志气，为万民苍生。
大概是宁裴卿当时的语气着实坚定，可贵少年意气，挥斥方遒，出尘不染，所以他一介武夫，身在俗世，洋洋贪恋上这人一身谪仙气质。
如今心意不改，他平步青云，做了天子门生，而自己——
季绍景笑了笑，将落在酒盏中的两朵梅花瓣挑出来，右手微倾，琥珀琼浆便顺着杯壁一泄而下，滴滴砸在冻土上，季绍景指着地上一摊事湿痕道：“覆水难收，本王当日说的话，永远作数的，就是宁侍郎心怀为国为民壮志，本王敬佩之意，此生不改。”
季绍景着重咬着“敬佩”二字，宁裴卿立时懂他话中所指，终是眉头尽展，抬手举杯而祝，仰头饮下。
他与王爷曾经种种，最终皆被封存在各自记忆深处，做不得江湖人，谈不上快意恩仇，唯言君子不党，斩断过多纠缠。
二人把酒言欢，酣畅饮过一坛，顾至诚拉着何清来到花园时，宁裴卿已穿戴好了大氅，与季绍景作揖告别。何清远远望着梅树下一双人影，莫名觉得心有极快地略过一抹异样，却转瞬即逝，再抓不住。
正好季绍景也看见他们，便与宁裴卿说了句什么，二人隔着半丈距离，一前一后地走过来。
宁裴卿冲何清点了点头，正要寒暄几句，那顾家公子已双手抱在胸前，强插话道：“宁大人这就要走？不再与三哥攀几句交情？”
宁裴卿见他果然恨上自己，无奈看了季绍景一眼，面带苦笑道：“我来锦州，除去拜访王爷，还有一事，便是去买几匹云雾绡，讨得内子欢心罢了。”
何清听顾至诚出言不善，心头疑惑，忍不住朝季绍景看看，刚走到他身边，却发现王爷刚刚还弯起着的嘴角顿时垮了下去，连双手都不自觉微微攥着。他不知道王爷为何无端生起气来，询问的话在唇齿间盘桓良久，还是咽在喉咙中。
这一场聚散忽然开始，忽然结束，毫无伤感念头，天欲擦黑时，何清陪着季绍景送他们二人各自上了车，挥别的手刚刚放下，就有白絮似的一团东西落在鼻尖上。
“王爷，下雪啦。”何清抬头望望天说道。
和着远处袅袅炊烟，一簇一簇的岁末新雪迤逦洒落，因着尚未铺天盖地的原地，坠入深冬却积不起来，落地即死。何清看雪，季绍景却看着他，安安静静的站在雪里的人，叫凛冽的风一吹，唇角带着脸颊，都如海棠半开，微带艳色。
季绍景的手蜷了数下，刚刚听到“云雾绡”三字积攒在心头的阴霾随风而逝，忍不住抬手拂了拂，将何清肩上的落雪一一扫下，温声道：“外头冷，回去吧。”
月上东墙，高烛暖帐，外头玉尘随风展，屋内却是融融似春。何清打个呵欠，百无聊赖地伸了伸腿，招呼道：“尚琪，去换一壶热茶来吧，王爷一会若是来，也好驱一驱寒。”略略一想，又噤了声，翻身坐起来道：“算了，还是我亲自去看看吧。”
季绍景在书房不知道给谁写着信，一字一句斟酌，偶而还翻一翻书抄写两句，何清不大见他有如此认真的时刻，上前低低唤了声，便识趣地坐在暖榻上等着。
书房的摆设因为年节将至换了许多，连桌上笔架摆设一应都换了新的，何清往墙上打量一眼，发现正对书桌挂着的那幅字已经摘下，换上一副同样不知出自谁手的睡莲图，画的潦草，简直对不住它挂的好位置。
季绍景总算搁笔，将书信一一用火漆封好，叫了何清两声都不见回应，顺着他直愣愣地目光看过去，才发现他盯着的是墙上的画。
那是他赶时间随手涂抹之作，因觉得丢人，连印章都未盖，季绍景故意弄出一声大的动静，引得何清不解地回过神来，轻咳一声道：“你喜欢这幅画？”
何清诚实地摇摇头：“不喜欢，还不如先前那幅字。”
无心之言，歪打正着撞在季绍景回忆深处，季绍景笑了笑，拿起手中的信边走边道：“那幅字不能再挂了，挂上那字是本王少不更事时做下的决定，如今决定在现实中过，才将它替下来，换一幅新的提点自己。”
何清听得云里雾里，但看他神情半点不带玩笑之意，还灼灼地凝着自己看，只好装作明白地点点头，答道：“是是，换幅新的是好事，正对上辞旧迎新的说法。”
门扉轻响，尚武不知何时闪身进了来，快步走过书架屏风，朝何清看了一眼，压低声音道：“王爷，属下已抽调三人，俱是可靠，随时听候差遣。”
“只需一次，将信送到便好，辛苦。”季绍景将手中握了许久的东西递过去，目送尚武闪身而出。
——若真如顾至诚所言，朝中因三皇子而起废立之声，那晋阳的天要翻起多少诡谲云涌。
季绍景阖眸，耳边恍若闪过彼时所听所见，不由得勾起一抹冷笑。好半响，将脑海中翻腾的思绪摁了摁，才伸手将何清牵起来道：“走吧，回房。”
就像没人知道十四年的初雪今天才来，自然也没人知道，季绍景的雪夜书信，会给未来带去多少波澜。
第33章 三十三
正当所有人沉浸在张灯结彩、热闹非凡的年节气氛里时，一场突如其来的天灾将这喜悦浇个精光。
天降异象，临州霜雪连日不歇，冰棱冻雨，压得许多本不结实的屋舍轰然倾塌，穷苦之人日夜无容身之所，一时间路有冻死骨，伤亡枕籍。
灾情传回京城，陵帝隔日便下昭赈济灾民，然地方官员中饱私囊，无视百姓疾苦，克扣抚恤钱款，致使许多无辜百姓流离转徙，更有灾民涌入京畿，为果腹乞讨行窃，引发骚乱纷纷。
时东威使者尚未回国，晋阳有官员大发国难财的消息不知为何传到了使团当中，陵帝勃然而怒，决心整顿吏治贪腐，命吏、户二部侍郎，亲入临州，彻查此事。
何清听着尚琪不紧不慢的话头，恨不得掰开他的嘴让他把所有的消息一股脑儿地倒出来。
“你快点说，临州现在怎么样了，开仓放粮、接纳灾民的事还继续吗？不对不对，皇上那么生气，那些坏官准是不敢再贪了，那你知不知道城南何家，家中的人还在不在？那些旧的宅子，可还能经得住雨雪的打击？”
他急的简直要跳起来，临州是他的故乡，就算再也没人值得留恋，毕竟是生他养他十七年的地方，更何况，还有两个一半血缘相同的弟弟在那里。
