失望、讥诮、荒谬全都混在她墨色的眼底，而后逐渐沉淀下来，变成了坚定。某种想法自生成之日起，这时候才成了决定。“宁阳不日后要离开京城，儿臣可以去和宁阳说说话吗？”这才是唐卿元的真正目的。老皇帝是什么人？作为他亲生骨肉的唐卿元再清楚不过了。指望老皇帝回心转意？不如指望期待山无棱天地合到来的那一日。她这次入宫的目的在宁阳。宁阳自从册封大典前便被囚禁在她在宫中的居住之处，直到现在也没能放出来。要见宁阳，就必须获得老皇帝的首肯。“去吧。”似是觉得二人也翻不出什么风浪，老皇帝淡淡道，浑不在意。内侍带着唐卿元在宫中左行右转地穿梭着，最后停在了一个宫殿前。这正是宁阳在宫中时候的住所，此刻外面已经被重兵把守着，显然是担心里面那个差点成为储君的女子逃脱。内侍的声音尖细，“重阳公主，到了。”在最初一切都没发生的时候，宁阳是所有公主里最受宠的那一个。她不仅生得国色天香，才学六艺也都精通，父皇因此很偏爱她。她的宫殿是所有公主里面最大的，摆件什么也都是珍稀之物。如今地面上全是摔碎了的玉器陶器，平时看着精美绝伦的宫殿也透着几分沉沉之气，像极了它的主人。唐卿元是在宁阳的卧房找到她的。宁阳穿着册封储君时的冕袍，正对着镜子发愣。如瀑的青丝没有挽任何发髻，就这么披在身后，却看不出半点颓废之意。唐卿元的脚下触到了一个碎片，发出了轻微的响声。这点响声惊醒了宁阳，她侧过头看向唐卿元，嘴角勾着笑，也不觉得意外，“你是来看我好戏的吗？我的姊姊。”到这时候了，宁阳还是不服输，像是身体里有东西支撑着她不能倒下去一样。或者说，是不能在唐卿元的面前倒下去。“听说你要作为和亲公主去北蛮了。”唐卿元自己找了个位置坐了下来，仿佛是真的来看好戏的，“我这个做姊姊的，总不能干看着我的妹妹嫁出去吧。”宁阳脸上的笑意收敛，她又重新看向铜镜。铜镜并不影响她的美，也不影响宁阳看清自己双眼的嫉妒和少许颓然。她终究是输了。可那又如何？唐卿元不也没赢。她是输给她们的父亲的，而唐卿元却是输给了她。想到这里，宁阳面上又神采飞扬。“我羡慕你，也嫉妒你。”宁阳突然出声。唐卿元就这么看着她。“小时候，父皇宠爱你，周围的所有人都喜欢你。那时候我就觉得，凭什么？我明明也是父皇的女儿，也是大宁的公主。凭什么大家只喜欢你。后来，你母族破落，你遭到了父皇的厌弃。我很开心，因为我获得了你曾经拥有的一切。”宁阳透过镜子和唐卿元对上了视线，“可我还是很嫉妒你。你仿佛什么都不在意的样子，不在乎公主之仪，不在乎太傅评价，活得让我羡慕极了。那时候我在做什么？我在熬夜苦读，我为了练箭让自己手上全是血泡，我为了练马上的骑姿让自己摔下马好几次，甚至差点被马踩踏。我安慰自己，我获得了众人的夸赞，获得了父皇的喜爱，获得了无数才子的倾慕。这一切都是值得的。”“我不后悔。”“长大后，父皇立女子为储君，不管怎么着都是应该选择我才对，可偏偏是你。宋穆明那样才华与样貌都出众的男子，也应配我才是，可也许给了你。我自问哪里都比你高出一截，可我好像哪里都不如你。”“然后我知道了，立女子为储君的那个‘父皇’不是我们的父皇，是福熙姑姑。不是父皇中意你，是福熙姑姑中意你。可我还是不服。”宁阳的语气中夹杂着委屈，“福熙姑姑为什么选的是你而不是我？”唐卿元沉默。“所以父皇要我帮他的时候，我没有犹豫就同意了。你都可以成为储君，那不在你之下的我又凭什么不能成为储君？”宁阳笑，“我赢了。”宁阳转过身看着唐卿元，脸上带着笑，又重复道，“我赢了，我把你储君之位上赶了下去。不管现在怎么样，我都赢了。哪怕我日后横死北蛮，也不能改变我赢了你的这个事实。”“你输了。”唐卿元看着她的双眼，“你输给了父皇。”“我赢了你。”宁阳固执。“我来，就是想问问你，想不想赢了他？”唐卿元的语气柔和，她说这话的时候眼睛瞥向了东边，“他”是谁已经不言而喻。宁阳坐直了身体，随后身体又微微坍塌着，落寞在宁阳身上一闪而过。她想赢。权力的味道一旦嗅入身体，就再也离不开了。可是怎么赢？之前支持她的一半人都是老皇帝的，剩下的在这两天也都被老皇帝出手整治，谁还敢帮她？她这样，唐卿元又能好到那里去？左臂右膀一样被折。她们两人，现在不过是别人脚底的蚂蚁，根本翻不出个什么天来。宁阳不说话。唐卿元道，“若是想赢，那就听我安排。和亲时，你记得给嫁衣下穿一套简便的衣服。”唐卿元话刚一出口，宁阳就明白了唐卿元的言下之意。她眼中蕴着震惊，这是她第一次在唐卿元面前失态，“你这是要做什么？我若是逃脱了，大宁怎么办？北蛮那些人会放过月阴那些臣民百姓吗？”最后她压低了声音，语气里全是不赞同，“你疯了吗？”“我怎么不知道，你原来是个忧国忧民的。”“我们受百姓的奉养，在必要时，也应该做出牺牲。”宁阳虽不愿意，可事情到了目前这个地步，她不愿意也得愿意。“我看你才是疯了。”唐卿元语气嘲讽，“按你这么说，咱们那些废物兄弟们不是更应该送到北蛮去和亲吗？他们没出过什么力又被好吃好喝伺候着。”“他们又不是女子——”宁阳的话到这里戛然而止。为什么非得是女子？宁阳猛地抬头看着唐卿元。“你若是同意，那到时候就换上一身简便的衣服，会有人接应你的。”见宁阳似有所悟，唐卿元临走前道，“若是你不愿意，记得给身上揣点银钱，我担心你到时候死在荒郊野外，都没人给你收尸。”“你才会死在荒郊野外。”宁阳不服气回道。宁阳甚至连年都没过就被裹上嫁衣塞到了马车中，经过天地祭祀后浩浩荡荡的车队从皇宫出发，一直绵延至城门。车队上，不仅有要被送去和亲的公主宁阳，还有赠给北蛮的岁币等其它物品。大街两侧全是来看热闹的百姓，他们讨论的是宁阳公主有多漂亮多美，一点儿也不在意被风雪掩埋的月阴已经被攻破侵占了。战场，距离这些天子脚下安居乐业的百姓来说太遥远了。唐卿元在城外的长亭中等着宁阳的车队。走在车队最前面的，正是与唐卿元有血缘关系的表兄蒋征君，他身穿铠甲，看起来意气风发。老皇帝钦点蒋征君护送宁阳公主和亲北蛮，一是因为目前没有合适的臣子做这件事，二是清楚蒋家就算再怎么恨他，但也不会做有损百姓的事情，他很放心蒋征君此次出行。他没有对人言的是，曾经大败北蛮的蒋家现在却要以一个耻辱的姿态踏入北蛮，这对老皇帝来说多多少少有几分报复的意味。老皇帝恨蒋家人。蒋家曾经支持的人是他的妹妹——福熙长公主。唐卿元在长亭里架着火炉，炉子上坐着的是一个酒壶。在酒壶正好能听见响声的时候，蒋征君的车队到了长亭。翻身下马，就往长亭方向来，身后跟这个比他稍矮的低着头的小兵。临见唐卿元，小兵才抬起头来，一双眼睛圆圆的，不是端阳又是何人？“皇姊，”端阳笑道。“殿下。”蒋征君道。白芷将酒水替三人倒上，唐卿元端着酒，声音在这种场面下也显得荡气回肠，“前路艰险，祝你们凯旋。”“臣定不负殿下所望。”蒋征君仰头，杯盏中空空如也。一双眼睛十分坚毅，旁人不知道，他们三人却是心知肚明接下来要做的是什么事，那是说出去旁人都要摸一摸脖子的事。“皇姊，我也不会辜负你的期望。”端阳拿着酒，似是发誓般，“我一定会成为众人敬仰的大将军的，我要让皇姊你为我骄傲。”“我信你们。”唐卿元端着酒倒在了火炉中，火苗迅速汹涌往上，似是要将围着它的三人吞噬般。唐卿元叮嘱蒋征君和端阳。“一切都按我们之前的计划来。若是需要什么，尽管写信，记得，七日内必须给我送一张信。”“有些地方我也做好了安排，都在给你们的地图上了。但人心隔肚皮，你们还是小心为上。”狡兔三窟，唐卿元之前虽信任福熙假扮的老皇帝，但她私底下还是有创建属于自己的势力。这些势力隐于暗处，先前没有同其它人一起被拔除。“还有，”唐卿元将早就就放在袖中的东西拿出来，给端阳递了过去，“这些女子，现在交给你了。”“这是？”端阳看着手上的东西不知所措。递到端阳手上的，是可以命令唐卿元创建的那支女子军队的虎符。而这支军队唐卿元本在老皇帝寿辰之后是要交给兵部管理的，却不想变故丛生。眼下被唐卿元交给了端阳。“我前不久下了令，眼下各个城池的女子正沿着小路往江城赶去。若是你们路上没有耽搁的话，应该会和她们在江城汇合。”江城，是唐卿元唯一一座完全控制了的城池，让她们在江城聚集，可以挡一挡朝廷的窥探，也方便他们整顿力量。“皇姊，这......”端阳面上露出了危难之色。唐卿元不顾端阳的犹豫，只是沉着声道，“端阳，以后你要担起这支军队的责任。这些五千女子要么是穷苦要么是凄惨出身，但都是心底坚毅之人。我希望你能好好保护她们，珍惜她们。”对上唐卿元的双眼，端阳心中一颤，眼中似是有什么东西要冲出来，她哑着声音，“皇姊放心，我一定会带着她们平安归来。”“蒋将军。”唐卿元看向蒋征君，语气也不是幼年二人相处时候的依赖天真。她虽是叮嘱，可语气威严不容忽视，“端阳性子天真，她虽学了不少兵书法典，但终究是纸上谈兵。我希望你好好辅佐她教导她，也不要让她由着性子来。”“在你们归来那日，自有大礼送上。”最后一句话，无端令蒋征君和端阳通体生寒。第72章 践行唐卿元当日跟她说得话究竟是什么意思？唐卿元私下又做了什么安排？坐在马车里一身红衣的宁阳眼底蕴藏着不安, 可身子仍然是端正的，她依旧是众人眼底那个尊贵守礼的大宁公主。“宁阳。”突如其来的唤声将宁阳从沉思中唤起，透过车窗, 能看见外面站着一个模糊的身影。那身影熟悉的令宁阳本有些不安的心瞬间定了下来。推开车窗，唐卿元骑在马上正笑吟吟地看着她，这笑容落在宁阳眼底只觉得有些无地自容, 仿佛自己刚刚心间的不安已经被她尽数看穿。“你是来看我的好戏吗？”“也算。都说宁阳公主唐卿爻是大宁第一美人，我想着日后再也见不到这么漂亮的姑娘了，就寻思着来见你最后一眼。”“你！”宁阳气结，她是要听唐卿元说这个的吗？唐卿元松开缰绳, 从腰间拿出了两个酒杯。另一只手从斗篷下钻了出来，正紧紧捏着一个酒壶。当着宁阳的面，将酒壶晃了晃，能听见里面碰撞在一起的水声, 随之一同而起的还有唐卿元的声音, “如果说, 我是来给你践行的呢？”谁要你践行？宁阳张了张嘴，话还是全都吞在了唐卿元略显郑重的眼神中。心底隐隐有预感要破土而出, 可是那一瞬间变化太快，宁阳一时间抓不住那道预感。“你要说什么？”宁阳也换了副神色。唐卿元将斟满了酒的杯盏递给宁阳, 见到宁阳半天都没有接过，她笑了笑, 似是安慰, “不要太紧张。”“谁紧张了？”宁阳像只被踩着尾巴的狸猫带着点恼羞成怒。说完伸出手接过杯盏，没有犹豫就往嘴中灌，漂亮的下巴在空气中扬起一道弧线。而后她忍着喉咙蔓延下去的辣意，将酒杯倒过来给唐卿元看, 一副不服输的样子。“祝你一路平安。”唐卿元道。杯盏和酒壶随着她的声音一起落在了地面上，唐卿元提着缰绳，马儿十分识趣地退后几步。宁阳关上了车窗，心间砰砰地乱跳，原先拿着杯盏的那只手心，此刻正搁置着一张叠好的纸条，这是唐卿元方才递酒杯的时候塞给她的。上次她收到了父皇递给她的一张纸条，此后她的人生发生了翻天覆地的变化。如今她收到了唐卿元的纸条，她接下来的道路也会发生改变吗？宁阳凝神，面色郑重地将纸条展开，唐卿元龙飞凤舞的两个大字出现在眼前。看了好一会儿，她才恍觉自己仿佛是被骗了。手心的素白的纸张上只有两个大字：珍重。这人怎么这样呀。亏她那么郑重其事的。不过.....宁阳将手上的纸条撕成碎屑，不过她心底的隐约存在的不安也因为这条纸张的消失而消退了。唐卿元是个什么样的人，长期暗中观察她的宁阳再了解不过了。她不担心唐卿元不会救她。唐卿元坐在马上，寒风凛冽，将她的发丝在空中吹得飞舞，就连斗篷都被吹得猎猎作响。她遥遥看着已经蔓延至天边恍若巨龙的送亲车队，目光明灭不定。
