猛然想起徒弟“搏命三郎”左雷，虽未曾修习过什么功夫，却全不惧一流高手的痛揍，当下迷雾渐开。 彭莹玉道：“愚人智人，佛性本无差别，只缘迷悟不同，迷则佛是众生，悟则众生是佛。但内功深浅，依我看却是天生人人不同，至于悟或不悟，其理则一。能悟之人，内力未必天生较不悟之人高强，但若终生不悟，再天赋多么高深的内力也是白费。” 铁蛋嘀咕道：“那我们平常练了十几年的功夫，难道都没个屁用？” 彭莹玉笑道：“一切众生本来是佛，不假修行。性即是佛，若不见性，念佛诵经，持斋持戒，亦无益处。武人练功，本为修习招武，于内力无所增损；□□练功，执著修行，充其量只得信解而已，见解名悟，闻解名信，信解非真，悟发信谢。若今日江湖中人讲招论式，囿于经典，强练外力，硬撑门面，率皆迷心外见，未悟自性；寻常人等不执外修，但于自心常起正见，内外不住，去来自由，能除执心，通达无碍，纵无招式外力，内力亦可拔尖。”
这番话，铁蛋倒很容易明白，心想：“原来修习内功也有顿渐之分。” 禅宗本重修行法门，讲究渐次觉悟，是为渐教，传至六祖慧能，携黄梅衣法，布化南方，阐扬单刀直入，直了见性，速疾顿悟而成佛果的顿教，禅宗至此分作南顿北渐两大流派。 但闻彭莹玉振嗓开声，直逼雷鸣：“人有两种，法无两般，迷悟有殊，见有迟疾；本来内功，无有顿惭，迷人渐修，悟人顿契，自见本性，天下无敌。” 铁蛋瞠目结舌，脑海好像此刻天空一样，时而昏暗，时而电闪，大雨倾盆落在他头顶上，却冲不走他胸中纠缠纷乱的迷丝线团，吃力想道：“照他这么说，我每被人家打一次，功力就增强几分，却又是怎么回事？” 彭莹玉突然手指远方，嗔目大喝：“你还不懂？那是什么？” 话语未了，天幕陡开，砸下一个猛雷，铁蛋扭头回望，不防胸口猝然一阵奇痛，人已飞出绝崖边缘。 铁蛋屡次挨打之前，都多少有些防备，唯独这次根本连想都没想到，彭莹玉拳劲又大，打得他前胸似已贴上后背，身体更随著狂风滚出几十丈远。 脚底深不可测，绝崖遥不可及，胸腔痛不可耐，铁蛋悬浮于旷荡虚空之中，自忖必死无疑，却只觉丹田升起一股说不出的麻痒，电芒也似疾速接散。 天晦地冥，雨骤风狂，一瞬间，整个世界都沉入黑暗，一串密集连珠的紧雷声里，突地透出一种极其古怪的声音，好像宇宙正在撕裂一般。 天空又闪过一道戟尖似的电光，钓勒著锐利的□角，辐辏聚合于一处，结成一个绚烂映夺的金色大圆，大圆正中，恰正飘悬著铁蛋圆滚的身形。 就在群雷即将再度轰鸣，电光炽燃最为耀眼的当儿，铁蛋整个身体忽然爆炸开来。 强光强风中，僧衣化作天池莲朵，千万只灰色蝴蝶鼓翼飞舞，四散航翔，铁蛋光溜溜的躯壳乍看已裂，却又倏然聚拢，浑身射出不可名状的彩华，顶门“百会”大穴更彷佛冲起一根光柱，由浅绿而橙黄而深紫，最后竟至变成一道比电焰还要斐□的白光。 彭莹玉狒狒般大跳起脚来，暴声狂笑。 “试看破壳成器后，一声敲碎满天光！” 铁蛋距离崖边几有二十丈，若在以前，恐怕连一半都跳不过，然而此刻身处半空无所借力，却只轻轻一翻就已纵回绝崖平台，脚落实地，马上跪倒，嚷嚷：“多谢师曾祖成全。” 彭莹玉又踢了他一脚，笑道：“人家挨一记当头棒喝，就已足够觉悟成佛，你这小子挨了几百记，却仍旧执迷不悟。你师兄弟叫你‘铁蛋’可真没叫错，蛋壳厚得出奇。” 禅师为了促人觉悟，常用棒、喝，或棒喝交施，在对方不注意的时候，突然来上一记，往往能使人顿悟生命的玄奥。 铁蛋至此终于明白“贱骨头神功”之谜。 彭莹玉道：“你内力强劲，举世无双，只是悟性太差。换上别个天生内力薄弱之人，挨不得两下，早就死翘翘了。” 展眉一笑，又道：“不过话说回来，恐怕正是因为你内劲太强，所以蛋壳才这么厚吧？” 铁蛋又磕了几个头，方才爬起身子，只见雷去电远，风雨渐止，天际缓缓刷上一片银蓝色的光晕。 铁蛋挺起胸脯，深吸一口气，直有一口吸尽天地精华的气概。 彭莹玉笑道：“听说天竺僧七月十五又要来找少林寺的麻烦，如今冒出你这么一个，管教他们吃不完兜著走。” 铁蛋笑道：“本来以为师父已死，大家还真有点担心。七月十五那天，只要师父一出面，吓都把他们给吓死了。” 接著便要叙说天竺番僧的笛子如何古怪，一吹之下，全寺竟无几个人能够抗拒，当然希望这位见多识广的师曾祖能有圆满的解答，甚或应敌之道。 彭莹玉却有点不耐烦，皱眉岔道：“七十多年前，他们曾大败一场，自然会想尽办法来破解少林武功，这事我可不想管，有你师父和你两人，谅他们无法得逞。我只提醒你一句，近三、四十年来，少林寺内颇有蹊跷，你多加注意就是了。” 目注铁蛋，话锋一转：“你可知我把你找来干什么？” 铁蛋笑道：“打蛋。” 彭莹玉不理会他的插科打诨，正色道：“我已八十九岁，再活不了多久，这十几年，百般造就你哥哥，总希望他能接下这副担子，岂料他才具有限，魄力不足，连耐性都差人一等，背地里直抱怨我逼得他受不了……” 铁蛋暗暗吃惊。 “好像什么都瞒他不住，这教主可真不是随随便便就可以当的，换了我，人家把我骂翻了身，我都还不知道哩。” 又听彭莹玉续道：“等我双脚一蹬，白莲西宗非坏在他手里不可。如今又有三宗合并之议，依我看，东、北二宗绝不服他，当今之世，除了你以外，任谁都无法使三宗复归一体。” 铁蛋那日推开地牢门口大石，救了众人一命，继而大奋神威，独斗姚广孝，早令三宗诸人钦服感激不已；又素知他平日为人昏头搭脑，全无城府机心，亦不党同伐异，挑拨离间；又曾夺还天书神剑，交与东宗唐赛儿，又是北宗“四大天王”的恩人“魔佛”岳翎的徒弟；种种因缘都可顺利将铁蛋推上“白莲”总教主之位。 铁蛋抠抠头皮，心上感到一阵为难与畏缩。 举眼只见彭莹玉紧紧逼视自己，那股热切的企盼和压力，固然让他不自在，但脑海里瞬间闪过的种种，尤令他踌躇不决——三堡争权夺势，残杀不休，甚至父子反目，手足相煎的血腥惨状，历历如在眼前，恍惚中竟又看见自己身著锦袍，高踞在龙椅之上，时而颐指气使，拍案乱骂，时而脸带鬼笑，假作慈祥，时而袖藏尖刀，背地杀人，时而疑神疑鬼，躲在被窝里偷看是否有刺客潜入房来。 铁蛋背脊沁出冷汗，心底直冒寒战，不由大叫一声：“不要！我不要当教主！” 彭莹玉眼嘴顿呈鸭蛋形状，一脸不可置信的模样，倒吸一口大气，竟有点结结巴巴起来：“你你你为什么不……不想当教主？” 铁蛋也答不出个所以然，但只连连摇头。 彭莹玉气呆半晌，喉管“各各各”的发不出声音，忽然一跳半天高，怒骂道：“你怕了是不是？原来你也不是块大材料！你们徐家的人没一个东西！祖父没出息，孙子更没出息！” 铁蛋笑道：“连佛都不想当了，还要什么出息？” 彭莹玉气得想揍他，又猛个记起揍他根本没用，愈发怒不可遏，吼道：“既不想当教主，练成这盖世神功又有何用处？” 铁蛋□道：“练成了高兴，练不成也可以，什么有用没用？你这人未免太死脑筋。” 不管彭莹玉好说歹说，只是不允。 彭莹玉不禁槌胸大叫：“咱们孤军奋战四十年，为的是什么？难道是为了我们自己不成？这洞里的一千三百多条好汉，一生之中何尝有过半点私心？” 铁蛋心头一震，又出了一身冷汗，惭愧的低下头去。 彭莹玉厉声续道：“你却只想到教主事务繁杂，怕累、怕动脑筋、怕没时间玩，你可曾替天下苍生想过一丁点儿？人生而有责任，岂能容你轻易推搪退避？就算你不姓徐，就算你与‘白莲’完全无关，老夫今天既然看上了你，你就非给我当教主不可！” 铁蛋心绪纷乱，嗫嚅道：“我又不晓得‘白莲教’到底是个什么东西，怎么能当教主嘛？” 彭莹玉脸色当即缓和了些，点点头道：“这却怪你不得。” 一摸他脑袋，笑问：“孩子，当今天下如何？” 铁蛋耸耸肩膀。 “很好哇？” 彭莹玉一双狮眉顿时绞紧起来，怒道：“什么很好？” 铁蛋唔唔道：“就是没什么不好嘛。” 彭莹玉仰天怪笑不绝。 “没什么不好，就是不够好！咱们‘白莲教’就是为了要造出一个好到不能再好的世界！” 铁蛋心忖：“好到不能再好？世上那有这种事？” 彭莹玉双眼烧灼痛恨怒火，切齿道：“自从释迦灭后，世界便一直陷在罪恶苦境当中，奸人掌权，胡作非为，枭雄视苍生为鱼肉，无赖以天下为私物，弄得人间一片乌烟瘴气。” 突然举起双臂，吼道：“不过这种日子不会太久了，等到月光童子下凡为王，我佛弥勒下生说法之时，定叫那些混帐王八蛋一齐滚到地狱里去！” 铁蛋眼见他双目之中果真燃起两股彷佛阴间烈火的芒焰，不由直从胃里打了个哆嗦。 彭莹玉转身望向脚下万里山河，面上又泛起一种梦幻似的色彩。 “孩子，你可知那时的世界是什么样子？‘大阿罗汉难提蜜多罗所说法住记’中有云： 弥勒如来应正等觉出现世间时，瞻部洲广博严净，无诸荆棘，溪谷堆阜，平正润泽；金沙覆地，处处皆有清池茂林，名华瑞阜，及众宝采，更相辉映，甚可爱乐。人皆慈心，修行十善，以修善故，寿命长远，丰乐安稳……” 铁蛋听著听著，也不禁心向往之，暗忖：“这个世界这么好，难怪有如此之多的‘白莲教’徒，不惜为它送上性命了。” 彭莹玉脸容湛湛放光，五官松出前所未见的柔和线条，向著无边平原，宛如慈母一般喃喃续道：“‘佛说弥勒下生经’亦多所描叙：时间浮地极为平整，如镜清明，举阎浮地内，谷食丰贱，人民炽盛，多诸珍宝，诸村落相近，鸡鸣相接。是时弊华果树枯竭，秽恶亦自消灭，其余甘美果树，香气殊好者生于地。尔时时气和适，四时顺节，人身之中，无百八患，贪欲、嗔恚、愚痴、不大□勤，人心均平，皆同一意，相见欢悦，善言相向，言辞一类，无有差别……”
