对方二人简直不敢相信自己的眼睛，然而李员外那张员外脸却真实的摆在眼前。一阵沉寂后，郝少峰才沙哑着嗓子道：“是……是你？真的是你？……”“是的，郝大叔是我，我也希望不是我……”李员外苦笑着说。“这三盏灯笼是……”“是我点的。”“什么意思？”郝少峰简直想伸出手摸摸这个家伙是不是发烧。“我只是……只是想证实一下到底是不是真有人肯花十万两银子买我的脑袋？”“这么说你是自己送上门的？”郝少峰想不透的问。“可是到现在我还没碰上买主，可能这个消息不确实……”古怪的一笑，郝少峰与他的徒弟互觑一眼后又说：“不，这消息千真万确。”这句话如果别人对李员外说，他或许不会相信。然而郝少峰说有这回事，那就一定有这回事。因为丐帮的消息一向灵通而确实，再者郝少峰的地位相当于丐帮中的副帮主，那么他说的话李员外又怎能不信呢？“真……真有这事？”李员外嘎声道。不管任何人、任何组织，肯花十万两银子来买一个人的命已够让人惊异。如果你知道自己正是人家的对象，岂不更惊异？“疯子……这世上竟有这种疯子？……”李员外自始都认为这是传言，却没想到传言是实。“‘菊门’？‘菊门’到底是个什么玩意？！”李员外像是自语，又像是在问着郝少峰。叹了一声，都少峰苦笑道：“它实在不是个玩意，因为我也不知道它为什么会花十万两银子来买你的命，不过我知道这世上已很少有人能抗拒得了这种诱惑，更何况你又是丐帮缉捕的叛徒。”李员外退了三步。郝少峰和楚向云进了三步。这情形很微妙，也很明显。李员外明白了什么？他瞪着眼，有些慌乱的说：“郝……郝大叔。我有一不情之请。”“你说。”“我……我随你们回去，事到如今我只想见师父他老人家一面。”看了李员外鲜艳的衣裳一眼，郝少峰摇了摇头道：“你已非我丐帮中人……”“我这么做无非……无非……”一时之间李员外不知如何解释。“我很想帮你，可是我做不到。”“为什么？！难道我想死在丐帮也不成？！……”“这原本是无可厚非的事情，但是……”“但是什么？”李员外急道。“你不奇怪为什么‘菊门’的人没出现吗？”郝少峰岔开了话题道。红灯笼，这应该是“菊门”约定的信号。那么“菊门”的人为什么没来？反而丐帮的人来了？是不是郝少峰先歼除了此地“菊门”的人？李员外虽知丐帮行事一向不愿假手他人，可是他却不明白郝大叔为什么会问出这么奇怪的话来？他本是个不太花脑筋的人，然而这许多一连串的事情发生已逼得他学会了去思考。然而他想不出来，他实在想不出来。李员外苦笑了下声，他说：“郝大叔，我想‘菊门’的人已被您除了……”“不，‘菊门’里的人他自己不说，任何人也不知道谁是谁。”郝少峰一直视线没离开李员外说。“那么他们怎么会没来？！”“他们已经来了。”郝少峰淡然道。“来了？！在哪？！”李员外骤听此言还真吓了一跳。他转头四望，除了月夜外他什么也没看见。回过头来，他突然发现这两张他原本极为熟悉的面孔已让他觉得陌生，不只陌生，甚至已变得可怖。李员外“蹬、蹬、蹬”又退了三步。郝少峰与楚向云仍然进了三步。他们始终保持着和李员外的距离。这种距离习武的人都知道是一种最好功击，也是一种最难逃脱的距离。“菊门”，李员外到现在才知道它真是一个可怕的组织。他也才明白这个组织就像个阴魂一样，随时都可能在你的身边出现。他现在的圆脸已由圆变扁、变凹进去——他张大了嘴，却连一个字也说不出——他只傻傻地。傻傻地看着这两张似熟悉又陌生的脸——人家说李员外的眼睛随时随地都在笑。但是如果你现在看到李员外的眼睛，恐怕你宁愿去看一条死鱼的眼睛。毕竟死鱼的眼睛也比他现在的眼睛来得漂亮和来得生动。“是的，你猜得不错，我和云儿正是‘菊门’中人。”郝少峰轻叹一口气说。“你……你们……”李员外语不成声。他怎能相信？又怎能想得到？“唉！吓到你了，我很抱歉，真的很抱歉。”岂只吓到，李员外简直快被吓死。“为什么？又怎么可能？……”李员外喃喃道。他当然无法相信这个平日颇受自己敬重的长者会是“菊门”中人。毕竟这是无理由和不可能的事情。郝少峰已失去了原有的表情，他阴鸷森冷的道：“这话说来可长了，总之为‘名’、更为‘利’，你应懂得这两个字正是每个人所追求的……”李员外不懂，他一点也不懂。因为以郝少峰在丐帮中的地位，已是一人之下万人之上，他还要追求什么？为利？那更不可能。每个丐帮弟子早已失去了荣华之心，何况他在帮中数十年的声誉，又岂会为利所诱？所以李员外仍然是一脸茫然……。但是他哪又知道有的人就是不肯屈人之下，哪怕是他只是居一人之下。他又哪知道愈是年纪大的人，愈想抓住最后的机会，去好好的享受余日无多的人生。李员外虽然不懂得郝少峰为什么会晚年失节。可是他却知道一个像他这样的人会说出这样的话，那代表了什么。何况从对方的眼神里，他更感觉到死亡的阴影。他不怕死，虽然他知道今天已很难不死。但是他不愿现在死，尤其含冤而死。他已冷静下来，并且镇定得像一座雕像。因为他不得不冷静，不得不镇定。毕竟他已嗅到危险的气息，不是自己的，而是整个丐帮的。他是怎么了？为什么到现在他还把丐帮的安危看得如此重要？“你准备好了？”郝少峰的话冰冷得令人发抖。点点头，李员外说：“我想我说什么也没有用了是不？”“是的，因为你无论再说什么今天仍然要死。”李员外明知以自己的武功绝难敌过这位，可是他不得不尽全力一拼，他本就不是一个束手待毙的人。于是——一道光影倏起，那是李员外的“玉骨描金扇”。同时他亦开口。“你们这一对混球、王八羔子，我先替丐帮清理门户。”嗯，不错，李员外总是先出手。而且他已恨极，竟敢出言骂起这位平日口中的郝大叔。一个被人诬指的叛徒，碰上了一个真正判徒，他能不恨吗？他当然已多少猜到些自己的冤情，以及丐帮被挑的各处分舵，一定和对方有关。夜寒。李员外的心却已沸腾。他现在什么也不想，只专注的使出他所会的各式招数，搂头盖脸的全砸向对方。他不能有一点分心，因为他明白他所面对的是什么样厉害的人物。楚向云已门至一旁，且一面戒备一面看着二人腾跃闪动的人物。郝少峰成名多年的铁掌，此刻像两只飞舞的彩蝶，亦像两只蒲扇在空中不停的翻转。凭良心说，李员外真不是郝少峰的对手。不只功夫火候、对敌应招，江湖历练甚至心眼才智，哪一样他都不是郝少峰的对手。但是他现在不但未败，反而打得有板有眼，竟能战成平手。他所恃的只是一股气，一股怨气、一股怒气、一股令人感到可怕的无形之气。这就是他不败的原因，也正是郝少峰颇感讶异的地方。在以往李员外绝不会，也不敢和这位长辈动手，可是当一切不能动手的原因撤除后，他已把他当成了敌人，一种誓必杀之的敌人，那么他怎能不倾全力于此一战？五招、十招、二十招、二十五招。二十五招了，李员外已整整力战二十五招。他自己感到奇怪，他的对手又何尝不感到奇怪。曙光方露，天已渐明。
然而场中二人黏缠在一块的拼斗反而愈见模糊，只因为尘土漫天。一个人固然可能凭一时之气，力战比自己强上许多的高手。但是时间拖久以后呢？姜是老的辣，郝少峰早就明白李员外那锐气拖不久，更拖不长。毕竟武功一途是时间与苦练的累积。所以郝少峰尽量避其锋锐，守多于攻，他在等机会，等李员外气势的衰退。他在等，等李员外徒劳无功的进袭。李员外也发现到了这一情况却欲罢不能。他不能停，也不敢停，他只有攻击。他知道只要自己稍有犹豫、稍有气势接不上的瞬间，他很可能失去了先机，那么对方蓄势已久的攻击，将会排山倒海的逼来。李员外累了，他一累败象即现。沸腾的心逐渐冷却，空有一腔怨愤又能如何？气势又岂能长久不衰？人总是人，力量总有用竭的时候。当李员外的手下一慢，他才发现到这位郝大叔为什么能坐上丐帮第二把交椅。掌影如刃，森寒而冰凉。郝少峰的攻击现在才开始。而只不过才一开始，李员外肩膀上已重重的承受了一记。没有排山倒海、没有雷霆万钧。郝小峰的攻击既不眩人耳目，更不快捷凌厉。他只是缓慢的推掌、斜削，一掌又一掌。李员外的攻势已消，他只能被动的举臂格拒，偏偏那看似缓慢的每一掌已让他目不暇接。又一下，李员外真不明白这一下是怎么捱上的，因为他明明挡过了这一掌，然而右胸如火炙的疼痛已告诉了他没挡过那一掌。死亡的脚步已近，李员外的脸已惨白。郝少峰狰狞的笑脸也一寸寸的逼进。现在李员外混身上下少说也捱了七八下。他已退至了城墙边，冷硬的墙壁已经阻住了他的后退。铁掌再举，李员外灰白的双眼却瞬也不瞬的直叮着那郝少峰的双手。“你已躲不过我这最后的一击了。”郝少峰冷漠的说。冷汗已浸透衣衫，可怜的李员外他仿佛已虚脱般的难以开口。“你有什么交代？”郝少峰再问。“交代？！交代什么？”李员外沙哑的声音实在难听。是不是李员外打糊涂了？
