煮饭的婆子站都不敢站的太实，哪有家中主子亲自下庖厨的呢，战战兢兢的侯在一旁。“王妈妈不必拘谨，你不晓得我父亲的口味，他在边关把口味养得重了，这次看我做过，下次你应就知道了，不过也不必担心他嘴刁，曾经打仗的时候，带着泥的草也吃过，现在养成了珍惜粮食的习惯，喜不喜欢的都会吃干净，所以千万注意，饭菜不要端太多上来，若是他没吃饱，我自会叫你再上菜，若是不合他口味，我也会提点于你。若是做得好，纪家也不会亏待人的。”锦秋这边已快准备好朝食，命人去叫纪飞辛起身，没想到纪老爷已在院子里舞剑了。父女二人在正厅用饭，下人们则在厨房、廊下马虎解决了。“爹，您今日要出门吗？”“我想出去转转，看有没有清净的好地段盘下来开个私塾，你也出去转转，看看有没有合眼的丫头买两个回来，自从春叶和碧波留在了辽东，一路上你身边也没人伺候，赶紧补上缺，省得做事不趁手。”“这个不急，家中的一干下人还没认全，今日就留在家中梳理一下吧，要除夕了，家家都喜气洋洋的，谁会在这个时候做买卖呢？过了年，我再陪您一起看。”饭后，父女二人将家中下人都召集到庭院里，从辽东带来的只有胡大尔和刘云及二人，大耳沿路护送主子，大刘则先来置办家产，现有做饭妈妈两人，小厮六人，都是活契，家中主子不多，平时洒扫，喂马，劈柴，烧水，守门等等尽够用了。若是短缺，也可慢慢补上。见过了下人，一大家子也准备采买年货，量尺裁衣肯定是来不及了，先到成衣铺子买几套吧，另外桃符，爆竹，酒肉，香烛，鲜花，灯笼，干果蜜饯等等一应买好。除夕夜，父女两个并大刘，大耳围桌吃年夜饭，四碟凉菜——松花小肚，凉拌金虾，水晶皮冻，蒜泥猪肝，四碟热菜——油炸排骨，蒸太湖蟹，蒸糟鲥鱼，红烧狮子头，四碟点心——顶皮饼，菊花饼，玫瑰搽穰卷，核桃桂花糕，四碟鲜果——鲜菱角，鲜荸荠，紫葡萄，红李子，还有一大碗鳝鱼面，一大碗酸笋雏鸡汤，并一壶温好的金华黄酒。吃过年夜饭，父女二人给下人们每人一块吉祥如意银锞子，便在正厅守岁。“锦秋，别嗑太多瓜子，门齿嗑出豁口子来难看。哎哎哎，也别用指甲掰，白净净的手弄糙了不好。”“爹，您整日里说自己是泥腿子，难不成我还能是大家闺秀？”“瞧你这浑话，你爹可是陛下亲封的忠武伯，你怎么不是大家闺秀？”锦秋闻言丢开了瓜子，喝了口茶，又吃状元糖，“我就吃两块，吃完就漱口，保管不会生虫牙。倒是您啊，水点心还没上呢，喝了半壶瀔溪春了吧？”
“以前你祖父开镖局，家里的徒弟多，我小的时候，他们就骗我喝酒，等我长到十五六岁时，他们都喝不过我，后来从军了，轻易不敢沾酒，现在好不容易能自在了，嘿，没想到你这丫头比陛下管的还宽。”纪飞辛从军二十载，最大的遗憾是没能在老父亲跟前尽孝，纪雨壮的后事都是徒弟们料理的，纪家后人不在，镖局也就倒了，徒弟们四散谋生，等他有了军功升职后再派人回去查探，老宅已改门换姓了。二十载投身行伍，一朝战事结束，卸甲归田，本是好事，但纪飞辛却高兴不起来，离开了军营，倍感孤独，以往兄弟们一起多么热闹，吃肉喝酒，划拳摇骰，直到天明。现在虽没有了战鼓急擂，和厮杀搏命。但大把的时光，却不知如何打发。锦秋见父亲谈起往事，知是感伤了，终于功成名就却无家可归，心下怎能不怅惘，尤其是这家家户户团圆日，纪家却只有父女二人形影相吊，“爹，我的意思是，您喝酒也不等我，就一个人独酌。”说着也给自己斟了一杯。瀔溪春清亮透明，色如琥珀，醇厚柔和，但也醉人，锦秋一边小口抿着，一边吃芝麻糖。一杯酒还没抿完，厨房就送了扁食来，只一碟扁食就暗包银钱一二于内，父女两人想不吃到都难。子时一过，新岁即到。欢声笑语也提不起精神了，各自回房休息。新正日，下人都回家走亲戚，父女二人就在家中写信，既然安顿下来了，也该给亲人们报个平安，说一声新住处，以免断了联系。“你祖父当年过世后，纪家亲友零落，早已无从联系，不过你外租汪家应该还在原籍，试试看吧？”当年纪飞辛是镖局少东家，颇是顽皮，而汪凝烟的父亲却是有些功名的，虽然纪家富裕，但根本不想把女儿嫁到荒蛮粗野的人家去，奈何他二人两情相悦，也只得顺了女儿的意，谁知道成婚后没多久，他就跑去从军了，可怜女儿刚及笄就守了活寡，更生气的还在后头，纪家小子没几年就托人把女儿也接到了边关，从此山高水长，再难见面，心里对这个女婿真是恨不能五马分尸。但外孙女是无辜的，纪飞辛拉着女儿给自己说几句好话，岳父也上了年纪，若是两家能冰释前嫌，也能给老人家养老送终不是。写好了信，两人又开始画新宅子布局图，纪飞辛住正房，纪锦秋住东厢房，后罩房则安排了厨房，马厩，和一块菜园，小厮们住前院倒座房，两位主子的净室都设置在各自的耳房，锦秋自己需要一间书房，现在纪飞辛也想要书房，所以二人商议，将东厢重建，厢房与耳房打通，分作两个书房，画好布局图，只等节后动工。转眼就到午时末，锦秋烧了一锅水晶蹄膀，淋上酱汁子，清爽弹牙，温一壶麻姑酒，再置些点心小菜，麻姑酒甘甜柔和，且不醉人，父女二人为美好的新生活举杯对酌，直至申时初刻，才吃完最后一块小酱瓜，喝尽最后一滴酒，锦秋又煮了些蜜煎梅子茶，二人解了酒，各自沐浴安寝。将家事梳理好之后，父女二人就各自去外面逛了。纪飞辛自己没什么梦想，之前总是听凝烟念叨着想开个书院教化北地的孩子们，可惜后来还没弄成就仙逝了，也成了她毕生的遗憾，现在自己不用打仗了，只想把开私塾这件事替她完成了。纪锦秋受母亲熏陶，从小就喜爱读书，要说梦想，就是能自由自在地看书，逛了几日，心里有了主意。街上的爆竹声越来越少，做生意的吆喝声越来越多，去岁的邪祟已除，又开始了热热闹闹的新生活。“爹，您这几日可有什么收获？”纪飞辛看了看女儿，有点欲说还休，张了张嘴，又低下了头，才小心翼翼地说道：“祥云区有一间大书院，你可知道？”锦秋当然知道，不仅知道，她还看中了一间铺子，准备开个书肆，这书院的学子啊，都是她的潜在客户呢。但父亲问这个是什么意思？难道……锦秋不禁轻轻蹙起眉。纪飞辛又不好意思地说道：“我想先去进学。”锦秋十分惊喜，父亲有了上进的想法，进学好啊，当年东吴名将吕蒙也是在这个年纪开始刻苦学习，后来大有进益。忙鼓励道：“进学是好事，古人云：人学始知道,不学非自然。万事须己运,他得非我贤。”“哎呀，你看你一开口也是这样，那里的人也都一身的文气，我一个大老粗，大剌剌地去了怕惹人笑话。”锦秋被弄糊涂了，“那您到底有什么打算呢？”“我想，你也一起进学，等我弄懂了那好些规矩，适应了，能听懂他们说话了，你再去忙你的事。再者说，你总说自己学问好，也该去见见世面嘛。”锦秋当然赞成，父亲在读书人面前总有些自卑，同去书院照应自然应当，况且还能趁机拉拢潜在客源，扑哧一笑：“我是该见见世面的，就不知道学院收不收女子，若是女扮男装求学，岂不是那传说里的祝英台？”书院打过了招呼，办好了手续，上元节一过，纪家父女就与学子们一同进学了。入了学院第一天，并没有正式授课，而是非常繁琐的启学仪式。首先，学子们在庭院排队站好，由书院的山长象征性地整理衣冠，再由夫子带领大家进入学堂，行文士礼，拜孔子像，拜师献礼，以及师长回礼，最后净手开笔，破蒙明智。纪飞辛做得很认真，就像面对一场大战一样全神贯注，一来，他对接下来的求学生活充满了憧憬，二来，他要记住这些流程，等他自己开书院的时候就可以用上了。纪飞辛从军多年，有些习惯已经深入骨髓成了本能，他认为自己真的是全心全意在听山长训话的，但不知怎么回事不知不觉就把学子们都打量了一遍，那个瘦高个手长脚长，但筋骨不够结实，这种水平的，纪飞辛能一口气打倒二十个，那个容长脸看起来挺壮实，但脚步虚浮，这种水平的，可以在打瘦高个的同时顺带踢翻二十个，那个吊梢眼似乎很机灵，但警惕性其实一般，估计给他三五拳都未必能反应过来，……山长姓段，是安清县有名的大儒，附近十里八村的乡亲们都以把儿子送到段家书院为荣，山长膝下只有一子，名为段南星，生得一表人才，又有家学背景，在安清县算得上是数一数二的女婿人选。段南星的武力值战斗力在纪飞辛眼里不够看，没怎么多留意，但锦秋就不同了，纪家对书香气似乎有一种与生俱来的崇拜，锦秋心底里也是如此，早听闻段公子仪表堂堂，才学过人，今日众学子初见，锦秋一眼就注意到一个气质卓然的公子，想必就是段公子了，即便整个安清境内的青年才俊都汇集一堂，仍有种鹤立鸡群之感，当得起“陌上公子足风流”。散学后，学子们叽叽喳喳表达着小别重逢的喜悦。“你们注意到了吗？今日来了新同窗。”“哎哎，我也看到了，一个黝黑的壮汉，和一个瘦弱的病秧子。”“怎可如此评价于人，那壮些的同窗，气息浑厚，眉宇之间一股英气，腰直背正，行动之间透着一股正气，说不好是剑仙李白一样的人物，而那位瘦弱些的，面如敷粉，眉眼清澈，想必是位低调的贵公子。”“这你们就有所不知了，这两位必然是出自富贵人家，且看他二人均未参加考核即可入学，就知这来头不小了。”“书院清正之地，怎可助此行贿歪风，况且他二人若真无根基，贸然来此进学，岂不是如婴儿学走？”“哼，是不是有真才实学，一试便知。”纪家父女结束了启学仪式后就准备回府了，毕竟刚刚落脚，家里还有许多事要打理，没想到同窗们如此热情，簇拥着二人到附近的酒楼雅集。觥筹交错，丝竹并奏，眼前是穿着大袖长衫的学子们，小口地抿着酒，脑海里却又想起了曾经的兄弟们，光着膀子，大口吃肉，开怀痛饮，若是被那群家伙看见自己这幅文邹邹的样子，肯定是吃惊的很吧，也不知兄弟们过得如何？
