唐瑜笑道：“哪几点？”“一是贤弟在此，他们绝未枓到我会把追风剑拖下水。”唐瑜笑道：“我虽已多年不问江湖中事，但凭你我兄弟的交情，遇上了自然不能不管。”方振远脸上突现坚毅之色，道：“我发觉水道不通时，就明白了处境的险恶，我想不出甚么人有这么惊人的能耐，能够把这许多武林高手集于一处，让他们听命行事。”唐瑜沉吟了一阵，道：“慢一点……你是说有一个人在暗中指挥，操纵了许多水旱两路的人物，在和九江镖局作对？”“未必是存心作对，但却是志在夺镖。”唐瑜道：“甚么人能让中原道上水早两路中人，听他之命行事？小弟实在想不出这么一个人来？”方振远道：“愚兄也想不出他是甚么人，但一定有这么一个人。不是小兄夸口，就目前中原道上，水陆两方面开山立派之人来说，还没有哪一个人敢向九江镖局挑战，除非有一个人能把他们的力量统一起来，并且还要有一些外援参加，所以咱们无法推想出他们的实力，但他们也想不到，我会把九江镖局的力量也集中起来，贤弟，这可能是一场大对决，胜则九江镖局奠定了全国第一大镖局的基础，败则可能毁去九江镖局的基业。”唐瑜神情肃然地道：“火云头陀既已出现，其余的金、木、水、土也可能参与这件事了？”方振远苦笑了一下，道：“老实说，火云头陀未曾出现之前，小兄心中还有一个底子。但火云头陀突然出现，事情就显得神秘莫测了。”唐瑜道：“一个能让五行头陀那等高手听命的人，自非寻常人物。”“小弟奇怪的是，你这次究竟保的是甚么？竟牵扯出这许多难缠的人物，掀起如此大的风波？”小高突然发觉自己具有人所难及的敏锐听觉，方振远和唐瑜在七、八丈之外交谈，声音细小，但他暗中运功，竟可听得清楚。他暗暗想道：“我如能知晓这趟镖保的是甚么，也可了去一番心愿。”哪知方振远突然改用低微的声音，也只有并骑而行的唐瑜勉强可以听到。小高暗暗叹了口气。只听陈三道：“小高，是不是很累了？”“我很好……”小高一挺腰，坐直了身子。原来他刚才专心一意地窃听方振远与唐瑜的谈话，不自觉地靠在横板上。不知道方振远说的是甚么？只见唐瑜一直保持着的轻松神情，突然之间严肃起来，好似一下子担负了一个很重的负担。陈三伸手拍了拍小高的肩头，低声道：“小高，闭上眼睛休息一会儿，你已经不错了，有些人第一次经历这种事情，会吓得屁滚尿流。”小高本来想解释一下，但想一想，懒得多费唇舌，也乐得借机会养养神，当下闭上双目，向后一靠，倚在横板上休息起来了。这大飞轮构造特殊，不但陈三的坐位之后有靠背，就是小高坐位的下手，也有微微倾斜的靠背，比起骑马来是舒服多了。方振远一直保持着缓进的速度，也保持着上佳的体能状况，可以应付随时突来的袭击。耳际突闻水声滔滔，小高睁眼一看，只见一道江流横拦去路。虽然没有长江流水那种滔滔气势，但宽也有七、八丈，是非渡船无法越过的大河。这本是长江的一处支流，称作大洪河，源流不长，但却沟通了两座大湖汇集长江水势相当深阔。岸上有客栈，江畔有渡船。看看天色，也不过申中时光，渡过大洪河正好是晚饭时间。但方振远打量了一下四周的形势，竟然下令住店。这不是大码头，四、五家客栈，也都勉可歇脚。唐瑜低声道：“方兄，渡过大洪流，就是一处很热闹的市镇，这地方不但简陋，而且前有大河，后临峡谷，何况，天色尚早……”方振远笑笑道：“贤弟请看对面两艘快艇和一艘单桅巨船，是不是有些可疑呢？”唐瑜凝目看去，果见到面有艘巨帆和两艘快艇，靠在码头上似是准备出发。如若大飞轮登船过渡，对方就可控制大局，随时可以在江面上突击。他不禁暗暗佩服，江湖上的经验及阅历，自有它珍贵之处。方振远传下了第二道奇怪的命令，要随行的镖师和趟子手吃过酒饭后立刻睡觉，三更时分再加戒备。陈三仍然是在车位上吃的酒饭，小高送回碗筷，也顺便带回了总镖头的令谕。陈三想了一下道：“小高，你去休息吧，好好睡一觉。”小高问道：“你呢？”“我已习惯了在车上休息。”小高叹口气道：“面临大河，后近峡谷，夜寒必重，你如何受得了？”陈三笑笑道：“从来没有人这么关心过我，你小高这几句话，我听来快乐得很。你放心，我带有一条毛毯子，足可御寒。”小高心中一动，道：“陈三哥，既然你一定要住在车上，我也留下来陪你了。”陈三急道：“不行！你小子不是不知道，这里夜寒极重，我有毛毯御寒，你甚么也没有，如何能够留在车上？”小高道：“我去找店伙计借床棉被来。”小高果然借了一条棉被，陈三大为感动，要小高把棉被铺在车门前面，地方虽小点，但一面挡风，睡那里暖和不少。柯老大送来了一壶酒和两斤牛肉，拍拍小高道：“夜寒露重，你小子要多多保重啊！受不住寒气就喝口高粱。你要明日，此刻时辰不对，你要是病倒了，可没有人照顾你。”陈三道：“柯老大，劝他回客栈去睡。”柯老大哈哈一笑，道：“不行，我知道小高这小子，义气得很，你多照顾他一点就行了。”陈三道：“你柯老大尽管放心，咱们这趟镖只要平安地回到江州，我就是求总镖头，也要替小高求个实缺出来。”“多谢你了，陈三哥。其实我小高也不在乎每月多几两银子。”陈三笑笑道：“你年纪还轻，听我跟柯老大的不会有错。”柯老大突然伸手按在小高肩上，道：“小高，不管出了甚么事，你能躲就躲起来，能走就走，你力量太小了，是那么微不足道，就算你拚了命，也没有多大的帮助，小高，你明白我的看思吗？”小高点点头。陈三看了柯老大一眼，道：“我也这么说过他，柯老大，总镖头似乎胸有成竹，小高守在大飞轮上也许是对了。”柯老大点点头，缓步离去。夜色中，他步履沉重，似是有无限心事，也流露出无限凄凉，小高几乎要出口叫住他，却强自忍了下来。事实上，随行的镖头、趟子手，都已经明自此行的凶险及艰难，双方斗智斗力，不是一、二次的拚杀就能够分出胜负的。这是一段漫长的路，不知要经过多少的拚杀才会有结果。大飞轮停在客栈之外三丈左右，那是一片空旷的草地上。下弦月刚刚露出，一阵大风带来了浓重的云层把它掩住。夜色更暗，风声更紧。一阵轻微的脚步声借着月色的掩护，正向大飞轮走了过来。小高想坐起，但却忍下未动，此时此刻，不宜表现他一身超绝的武功。步履声逐渐接近，已到了大飞轮四、五尺之外。陈三终于也警觉了，忽然坐起，同时右手已多了一把出鞘的单刀。“你是陈三吧？”陈三已听出了来人的声音，急急说道：“是总镖头……”“是我……”方振远行近了大飞轮，身后紧随着长衫飘飘的唐瑜。方振远看看横躺在车门前的小高，道：“他是……”“我的助手小高……”“好！走完这趟镖，你们都有重赏，叫他起来，打开车门。”小高自然早醒了，直听方振远说完话，才一翻身坐了起来，下了蓬车。陈三打开车门，方振远、唐瑜行入了车中，关上车门。车厢内传出了方振远的声音，道：“不要声张，你们不愿意留下来，就回到客栈去睡，愿意留下来，我也不勉强你们，不过，不能堵住车门。”陈三应了一声，小高只好搬动棉被，陈三示意小高回到客栈去睡，小高却执意不肯。客栈的棉被又厚又大，小高索性不睡觉，把棉被裹住四周，打坐调息。三更时分，风吹云动，下弦月放射出一片清冷的光辉。小高星目微启，刚好发觉江畔上三条人影疾奔而来。那是第一流的轻身功夫，三条人影接近到大飞轮七、八尺之外，仍未传出来一点声息。小高无法推断坐在车中的方振远和唐瑜，是否已经发现敌人，但却担心陈三的安危。因为陈三睡的地方，正好在车门下面，如对方出手，第一个一定是对付陈三。三条人影分站三个方位，月光下小高已可看见三个人影都穿着一色的夜行劲装，但却有一条黑色丝巾包住脸部，只露出两只眼睛。这情形分明是要掩饰真正面目，这有两个可能：一个可能他们是方总镖头的旧相识，不好意思出手劫镖，故意将脸蒙上。一个是他们在江湖上有相当的身份、地位，不愿泄露了真正身份。看到三个蒙面人，小高心中一动，暗道：“我也可以把自己改扮起来。”他头上本来戴了一顶护脸的皮帽，两边的护耳向下一拉，把脸掩去大半，就算是相识的人，一时也无法辨认。面对着即将发生的凶险，小高不但没有畏惧，在心情上反而有一种期待已久的兴奋。现在，小高唯一担心的事情，就是陈三和柯老大在这场将来临凶险战斗中的安危，他不愿他们受到伤害。他是个很有感情的人，但却又充满着窥视天下武的奥秘的心愿。大飞轮对面的黑衣人突然一跨步，人已到了篷车的后面。陈三似乎是真的睡着了，来人欺身到车身的前面，他竟然毫无所觉。事实上，来人步履轻巧，连一点点轻微的声息亦未发出。那人伸出了右手，点向陈三。小高心中大急，不知是否应一该出手相救，正感为难之际，突闻一个冷冷的声音，道：“朋友请手下留情，他只是一个赶车的人，微不足道的小人物。”那黑衣人的右手，已接近了陈三，突然停了下来。三个接近大飞轮的黑衣人，同时飘身而退，但却并未退走。方振远目光转动，扫掠三个黑衣人一眼，抱拳说道：“区区方振远，九江镖局总镖头，自信这些年来行事谨慎，从未开罪过江湖上的朋友。三位如果有需要方某效力之处，但请吩咐一声，只要方某人力所能及，绝不借故推拒。”
小高心中忖道：“看来九江镖局的盛名，实也是得来不易，光凭这份低声下气的姿态，就非一般江湖人所能做到的。”
