说到这里，我觉得这番话很像当年老痒给我解释的那些，不由得苦笑了一下。胖子看着阴森的地道打了个冷战，使劲搓了下胳膊：“那还是算了，我可不想最后变成粽子团建。不过你现在也算个复读生，是不是能控制这种能力了？”
我低头看了看自己的手，觉得依旧非常困难。虽然比起十多年前，如今我已经可以更好控制自己的思维，但同时我也经历了更多东西，无法保证思维的纯粹性。
最后我只说：“我建议不要靠近源头，没事也不要乱想，最好心无杂念原地出家。”
胖子冲我合掌：“得，也就你搞出来了老痒和胖爷我的结合体，这话你自己记着。不过你有出家的经验，我相信你可以。”
这时，一直在旁边默默听着的小张哥开口打断我俩：“两位，那个源头暂且不提，是不是要先考虑下怎么出去？”
我一拍脑门，急忙问他们：“其他人呢？”
胖子摊手：“我就跟在你屁股后面掉下来，没怎么看清之后发生的事。但就当时那个天崩地裂的架势，估计全都掉下面来了。”
他指头点了点小张哥：“你看，连张家人都掉下来了。”
小张哥冷笑：“我是被你拽下来的。”
说完他又瞥我一眼：“族长他们当时的位置很安全，但见你掉下去，族长立马就跟着跳了下去。其他人应该都在地底，但地下通道错综复杂，被分散到了不同地方。”
我听到闷油瓶跳下来了，心头一紧。但以他的实力，处理地底的情况肯定比我们得心应手，我只能暂且压下心头的焦虑，对小张哥笑了一下：“那接下来就我们三个暂时搭伙，找到出去的路，最好还能找到其他人。”
那条和上面相连的土道太笔直，也看不到尽头，光凭我和胖子肯定很难徒手爬上去，只能找别的出路。说实话，其他任何一个张家人，都比小张哥和我们组队要好，但在这种情况下，为了出去和找到闷油瓶，我必须要把小张哥变成自己人。虽然很不想承认，但在这种极端的环境下，张家人和“凡人”的区别会显现出来。
小张哥大概知道我的想法，没接这话，只是对我也笑了笑：“我一个人也可以找到出路和族长。”
我面不改色，冷冷地看着他，面上却依旧保持着微笑：“我不是在和你谈条件，我只是在告诉你如今唯一的选择。你当然可以选择自己找出路，但只要我和胖子没死，你就无法掩盖我们三人见过的事实，你也就违背了你族长那个‘救人’的命令。如果你运气好，我们两个运气差，倒也另说，但我们会想方设法把这个信息留下来。”
说到这里我停顿了一下：“我了解那种力量，在这个地方，多个队友对于你来说不是坏事。”
我用了一些话术，一层层把内容往上推，无形给对方施压，临近最后又缓和下来，造成一种落差。这是我往年常用的谈判手段之一，就是不知道小张哥吃不吃这套。但以他这个保皇党对闷油瓶的看重程度，我觉得说服他不难。
小张哥直勾勾地看了我一阵，忽地说道：“我怎么感觉你现在和当着族长面时不一样。”
我没想到他会冷不丁出来这么个感想，略微愣住。胖子在旁边插嘴：“你懂个屁，有对象的都注意保持形象，谁在自家对象面前不是个小甜……”
我冷眼看过去，胖子嘴一闭，后半个“甜”字硬生生咽回去，对着小张哥改口：“……谁在自家对象面前没点偶像包袱，免费给你现场教学了，学着点。”
小张哥若有所思地看了看我，大概也知道这个队不组不行，最后摊了摊手，虚情假意地说：“那就组队吧，你们是族长的朋友，也算我的朋友。”
胖子条件反射反驳：“胡说八道，谁跟谁是朋友。我是小哥的铁哥们，他是小哥的家属，关系不能搞错。”
小张哥本就是表面客套顺口一说，闻言不耐烦摆手，看样子不想再继续听这个话题。他转身看石道前方：“深坑是围绕降龙木塌陷的，族长他们当时在树干中心位置，那里没有受到任何影响。”
我点头：“往中心区域走，龟背机关藏在树干里，中间可能是空心的，和地下相通。”
定好方位和目标，我们很快动身。顺着石道往前走，大约过去一支烟的功夫，三人进入一条回廊。比起外围的石道，这里的树根数量多得多，几乎占据了大半个通道，没走几步就会被绊一下。胖子走得气喘吁吁，边费力往一截挡路的大树根上爬边说：“可能真的是年纪大了，怎么没走一会儿就累得不行。”
我在后面帮忙推他，也感觉到一阵疲惫，但见小张哥在前方面无倦色健步如飞，咬牙没表现出来。
石道里的青铜人俑数量增多，没走几步就能看到一个。但它们全部集中在一侧，面朝墙壁，呈双手高举的跪拜姿势。回廊一般都围绕主室修建，我猜测回廊中间是中心区域，它们在跪拜中间的东西。
等转过一个拐角，一个接一个排列的青铜人俑突然少了几尊，墙壁前出现一块空白。小张哥撩开墙上覆盖的藤蔓，前方出现一间侧室。
侧室面积不大，依旧由条石修成，顶上混着青砖。大概长期封闭，里面比石道中要潮湿很多，大量藤蔓和树根覆盖着墙体地面，站在入口处就能感觉一股浓郁的水汽和霉味迎面而来。
里面空荡荡的，除了疯长的植根，只余下一些石制器具的残骸，多是铲子石刀一类。胖子走进去，忍不住开始习惯性东摸西摸。我冲着他在墙上乱敲的手就是一巴掌，胖子白我一眼，这才收敛了一些，但手电光依旧往四周乱扫，试图发现些什么。
当他照到靠里的某个角落时，动作突然顿住。我和小张哥警戒望去，就见那里的墙壁上似乎是趴着个人。
那人身上缠绕大量树根和藤蔓，紧紧贴着墙，乍眼看去很难发现。三人拔出武器，呈包围圈缓慢靠拢，发现是一具尸体，死了有些年头了，正面对墙笔直站立着。
小张哥扯开几根尸体周围的藤蔓，把手电光贴近尸体上下打量。突然，他面色一变吸了口气，胖子以为要起尸，抡起折叠铲就想敲头，被小张哥抬手挡住。
小张哥望着眼前的尸体，表情很难看：“这是一个张家人。”
第十五章 传闻的开端
我和胖子一愣，齐齐低头朝尸体的手指看去，就见那手指果然奇长无比，顿时表情也变得凝重起来。
三人撕掉尸体上的植物，把尸体平放到地上。那人满头白发，穿着一身长褂，看模样是个老头。
胖子打量了一阵尸体，表情逐渐变得古怪：“我怎么看着感觉这人像是老死的。”
尸体很完整，没发现外伤，表情也很祥和，甚至还带着一点微笑。说明此人生前没有遭受意外，看面相和年龄反而像是正常老死。
由以往的经验来看，张家人出现的地方，往往都不太简单。如果到达此处的张家人还死了，更说明这个地方极其凶险。但在这黑漆漆的地下，出现一个自然老死的人，并且还是一个张家人，却显得更加离奇。
闷油瓶向我描述过张家族人的死亡，虽然张家人的寿命漫长，但也会有尽头。如果有张家人的寿命到了，又不在古楼附近，会由族长切下手掌，带回古楼。
可这个张家人，却没有向任何人告知他的大限，而是不知为何独自来到这里，在漆黑的树根之下迎来了自己的死亡。我觉得非常不可思议，在此之前，这个人难道一直都生活在这个地方？
我回忆了一下张家人漫长无比的生命，无法理解他为什么要选择在这种地方走完生命的最后一程。这里漆黑一片，什么也没有，无人知晓你曾经来过，也无人为你的死亡送别。
想到此处，我心里不由得涌上一股异常复杂的情绪，不知是为眼前的张家人感到悲哀，还是为别的。胖子也叹了一口气：“真不知道这破林子到底有什么好的，怎么都前赴后继地赶着进来送死，不管是地上那些老人脸，还是这个张家人。”
我闻言脑中一道灵光闪过，倏然回想起不老林故事的开端。阿志的父亲坚信不老林是真实存在的，源于他看到过一个几十年都不曾老去的外乡人。由此看来，那个人应该是一个张家人。
时间线再往前推，很有可能在多年以前，就有张家人开启肃心阵从此处进出过。当时正值流苏树花期，偶然被附近的山民撞见，由此产生了“不老林”的传闻。在这地下，或许不止一具张家人的尸体。
胖子听完我的分析，觉得很有道理：“如果是这样，误会可就大了。外面人以为这破林子真能让人几十年都不变老，挤破头想进来。结果住进来了，发现人家活得久那是人家自己本事，到头来还是照样老死。”
说到这里他皱了皱眉：“不对啊，按理说发现这里实际上只是一片普通树林，那些人也没必要再继续待着，大可离开这里该干嘛干嘛。”
这也是我一直以来都很疑惑的点。废墟中发现的尸体，和被降龙木机关控制住的尸体，这些人无一例外，都长着面容衰老的脸孔。他们很有可能，都是听信了不老林传闻闯入林中的附近山民，但这些人，真的是在不老林里面自然老去的吗？
在我和胖子讨论时，小张哥没有发过一次言，只是蹲在那里静静看着那个张家人的尸体。胖子忍不住问道：“怎么，是你亲戚啊？”
小张哥像是在发呆，又像是正看得出神，等胖子又重复问了一遍，才回过神来。他望着尸体摇了摇头：“加上外家，这个世界上存在的张家人比你们想象的要多得多，我并不认识他。”
“我只是不明白，他能够活这么久，为什么选择来到这个地方等死。”小张哥说，“张家如今已经衰败，与外族通婚生下的张家人，也有一定概率是个普通人。他明明是张家人，却背离了张家的使命。”
说到这里他像是回忆起什么停顿了一下，随后继续淡淡地说：“张家人也会变老，也会死去。我们会因为各种原因，随着时间流逝越来越少。”
我闻言不由得心中有些复杂，小张哥却很快把视线从尸体上移开，瞥我一眼勾嘴笑道：“要是你把族长还给我，振兴张家也不差这位了。”
