那时候，紫微星的名号随‘焰火’一并响彻宇宙。
直到这颗人造星体撞击主星，彻底确立了‘焰火’的地位。在几十万光年的宇宙中，这片唯一适合现代人类短暂定居的星系主星，才被迫被称为紫微星。
尽管这颗硕大的行星并不全然隶属‘焰火’。
唐诏困居荒星七年，此时骤然经历越迁，脸色十分苍白，从接受检查到被允许通行短短一分钟，他差点儿因没站稳身子出丑大方。
“检测卫兵状态虚弱，是否需要能源补充？”
“不用了，谢谢。”唐诏又挪了两步，感觉尚可，旋即回绝了智能AI的建议。
却没等他转身，便听不掺感情地声音再次开口：
“编号7-1695，欢迎回归。”
唐诏诧异地看过去。
正巧，半透明的玻璃板上清晰倒映出他与当年截然不同的相貌。
一转眼七年，时过境迁。
林希叛逃后，跟潮汐有关的一切都被设置为最高机密，AI不能提及那两个字，却还记得他、记得他当时的编号。
……
‘焰火’总部坐落在星球偏心位置，外围大片花坛和参天的古树，层层围困，仅留一带极窄的林间小路，异常幽静。斑驳的树影间，卫兵将脚步放的极轻，每一步，都很慎重。
……十九、十八、十七——
“嘭！”
一大簇焰火骤然炸开在玄色的夜空，粉碎伪装得体的黑暗；随后而至的刺鼻焦糊味道充斥感官，极度浓郁。
唐诏小幅度地退了半步，表情未变，抬手拂去掉落在肩头的块状物，刚要离步，只听夜色下一道声音清亮：
“终于肯回来了？潮汐。”
“你认错人了。连智能AI都明白的道理，还用我废话一遍？”唐诏抬头，看向坐在悬栏上的青衣男子，反丢了一波嘲讽：
“看来没了永恒之心，‘焰火’果真没落，竟让你这么个看不清形势的末等卫兵占了个首位。”
“我青狐确实比不上神之潮汐，末等卫兵，我认。”对方伸手指向唐诏脚下的位置，暗示感十足，“焰火是不会骗人的。只能说连智障AI的话你也信，看来这装上永恒之心也不怎么样嘛！”
唐诏嗤笑：“你知道永恒之心的下落？”
青狐立即举手投降，勾唇笑道：“别套我话，我不是来审问你的，对那块废铁也不感兴趣。你想说便说，不要扯到我身上。”
唐诏淡淡道：“亏心者才怕人下套，你既问心无愧，会怕三区问审？”
“怕了你了，1695。”青狐无奈笑笑，略转目光，问道：“这次重回，是认真认真权衡过后？”
他问的十分小心，将微弱的关心藏在一连重复两次词语中。
唐诏退了半步，脚还未落实，竟换了向前的方向，走过这一小段距离。
默认无声。
“漩涡之上，飞鸟难渡；焰火之下，无可奈何。”
青狐说着话，不误指间鹰刀翻上飞下，花样丝滑流畅，寒光一闪一逝，终了，他勾下唇，身形一晃，消失在夜幕。
“嘭！”
绚烂的焰火再次破开苍穹，唐诏意外地回头，闯入视线的是一抹胜雪白色，登对周身火红的合欢花，清冷刺眼。
嚯，今天的运气有点离谱呀。
自然状态下凑‘焰火’前三名齐聚一堂，这概率也是没谁。
那人也停在原地看向他，静默环绕夜色，两方相顾无言。
“好久不……”
唐诏刚起个头，那人迅速打断道：“不走的话，麻烦让下路。”
啊这。
他有些尴尬地闪开身，避开一小段距离，从头到尾又将人重新打量一番。
代号季然，组织里为数不多的后天性天赋卫兵之一，毕业成绩全科满分。在季然年幼时，是原先生亲自要的人，一手培养。
可惜季然当初如他一样，只想离开‘焰火’。
在他心里，季然始终是当之无愧的第一名，以至于后来听到人接受后天械心移植手术的时候，他是不太明白的。
更何况，季然手术里移植械心的对象，正是他的伴侣，故城。
这个人被称为继原先生之后最传神的角色：仅用一半的科目成绩就成功通过毕业考试，顶级偏科却天赋纵横，整个‘焰火’也只有他敢公然与组织决裂。
老板亦为他开了无数特例。
——先生代号故原，老板代号青城。
其中分量不言而喻。
这二人本该是‘焰火’最明亮的双星。
可惜，在故事的最后，故城为了季然心甘情愿放弃顶级天赋，拖着残体困居一隅，只为换来表面的安宁。
听说那一夜他是被抬出总部的，而季然则失去了近在咫尺的自由。
双双悲剧。
七年前林希叛逃‘焰火’，就是这个时候：‘焰火’失去两员顶级战力，青狐亦在外出任务，没有人挡得住林希，‘焰火’在线的所有卫兵，皆在她的席位之下。
话说回来，唐诏曾经羡慕过季然，可以不用付出任何代价获得离开组织的资格；他也他也一直想问，能舍弃无比珍贵的自由而换取的东西，究竟有多么重要？
“季然。”
“1695，有些事不知道比知道了更痛苦。”对方突然开口，意味晦涩难明，“保守秘密是你们的约定，遵守与否是你的自由。”
唐诏一愣。
“焰火可以不是为了欢迎你。”季然轻声说下去，“但过了那扇门，就再也回不了头了。”
这句话说的凄凉，偏偏说话的人没用任何语气，仿佛只是陈述事实。
唐诏略挑眉，问：“……值得么？”
“老板最自负掌控人心，也最擅长掌控人心。从你踏上回归航线开始，从焰火响起那刻开始……没有什么值不值得，有选择才叫无可奈何。”季然回头深深看了他一眼，然后转身离去：
“你知道的，我们没有选择。”
第十九章 子弹上膛——雾草要完
“咔哒。”
唐诏轻手轻脚地推开门，悄然闪进。
一别季然，他依照记忆里的方向寻到议厅。
想当年他们还隶属‘焰火’，经常仗着席位高，坏规矩地结伴前来述职。
那时候青狐始终孤身一位，而季然带着个爱吃苹果的小孩儿，他的旁边则站着漫溢海棠味的迷雾。
那时候老板总习惯性多看几眼青狐的方向，默许着他们的任性，然后把充满怀念的慈爱目光投在他身上，登时连语气都十分缓和与以往不同：
——“你们来了。”
唐诏惊然回神。
七年时光说长不长，说短不短，转眼而过。但身处‘焰火’，谁能落得结局？青狐天赋被废，小孩横尸荒野，迷雾不被信任……
而自己，亦一错再错。
物是人非。
“回来了。”弧形桌后，中年男子低沉着嗓音，修长的手指依次敲过桌面，划向枪身，还是那番慈爱道，“是卡莱薇拉上有什么棘手事吗？”
卡莱薇拉是唐诏自作主张为荒星取的名字，没有官方认证，只他自己叫过，旁人自不会认同他那些荒唐的观念想法。
“蒙老板关心。”
“呵，”男子轻笑一声，冲他招招手，“来，坐我身边来。这些年可真漫长，漫长到足够发生很多事，却什么都没发生；我始终认为一切都彻底变过，可今日见你，又觉得一切都没变。”
唐诏没动。
模棱两可的话语太过危险，令人难以招架；而招手的动作又如此暧昧，已然超过慈爱的范畴。
且不说他并不是潮汐，就算他是，老板也根本不在叫他。
天赋卫兵，七核心脏，零失误任务执行力……听起来多威风的称号，可毫无意义。
老板从始至终期望的都不是他。
一批一批卫兵层层筛选排上名次，无数残忍不可告人的改造实验，几十年间‘焰火’倾其所有缔神，只为复刻一个人：
‘焰火’第一位、也是唯一一位顶级天赋卫兵。
故城。
尽管那个人为了季然身祭‘焰火’，老板还是大发慈悲的放了人，却把永恒禁锢留给了他们。
此后再没有人如故城这般得老板怜惜，即便是最勇猛的飞鸟。
没有人能全然脱离紫薇星。
潮汐亦然。
唐诏小心地喘出一口气，双方的沉默在此时尤显恐怖，他紧了紧手，沐浴在慈祥的目光之下，低声道：“得老板如此挂心，唐诏有愧。”
“愧什么？”男子擦拭着枪口，含笑问道，“你们一个个啊，回来第一句都说有愧……我还记得林希大闹紫薇星的场面，无辜者死伤无数，血染山河。当时不是还大义凛然，怎么如今突然愧疚了呢？”
唐诏不着痕迹地远退了半步，道：“有愧于老板，无愧于心。”
“哒！”
子弹上膛——
“！！！”
雾草要完！
“七年前林希叛逃，最后的交接人我找到了。”
唐诏几乎是在子弹入槽的同时开口，小心地控制着语气尽可能平静下来，道：“他叫言笑，就在卡莱薇拉。”
“哦？”
“言笑身上有永恒之心一半的实验数据，‘伊甸’是知道的。”唐诏停了下，并没有将迷雾招供，他半垂眼帘，继续说道，“有人给言笑移植了人鱼基因……如果不是D区做的，那么言笑对‘伊甸’来说已经毫无利用价值；否则，言笑随时会成为威胁。”
老板笑了笑，像是满意这个答案，放下枪插手道：“总有人妄想用一只小蚂蚁啃食掉根基深厚的高楼广厦，殊不知，紫微星已经开始出现能源枯竭的现象。名利二字，‘焰火’不屑于争；况且，当前摆在全人类面前的共同问题，难道不是宇宙跃迁、寻找新星么？
“我来时，‘伊甸’已经在收复卡莱薇拉附近的卫星。听说这并不是他们第一次行动，他们胃口不小，一旦真正得到了永恒之心，怕是会对‘焰火’造成影响。”
“对‘焰火’造成什么影响？嗯？”老板挑眉看着唐诏问道，“好歹曾是第三席，你对自己不信任便算了，怎么还怀疑起组织？”
见人不知如何接话，老板接着说道：“迷雾是潮汐的搭档，不是‘焰火’的。她的背叛与否，对‘焰火’来说，无足轻重。”
唐诏深吸一口气：“宁错，勿放过。”
“啧啧，不愧是知根知底的搭档，七年前她做了与你相同的决定。”老板彻底放空身子靠在座椅上，面上挂着几乎看不出的笑意，“她是为了她那个小尾巴，你呢？你明知道我已经不打算追究当年的事了。”
与老板谋议需半真半假，唐诏没有犹豫，直言道：“我是为了言笑。”
“……”
老板讶异地发出半个音，是很失礼的动作，却因本身懒散的性子显得魅惑又自然。唐诏没胆欣赏，又退了半步，解释道：“有人将焰火标识刺在他的身上，邮寄给了我——但我并不知道是谁。”
