朝会结束后，刘芳快步走到柳文朝身旁行了个礼，道：“感谢柳首辅的举荐，刘某不胜感激，还望首辅指点一二，我应如何办？”
刘芳以为柳文朝举荐自己是要自己徇私舞弊。柳文朝自然明白他心中所想，于是他笑道：“柳大人无需多虑，秉公办事便可。”
柳文朝走后，留刘芳一人呆在原地。
这时柳文朝对身旁的唐维桢说道：“我很像奸臣吗？”
唐维桢笑道：“你与他非亲非故，私下也无来往，就这么平白无故让他得了个便宜，他能不多想吗？”
柳文朝：“我举荐他只是觉得他的品行适合，仅此而已，哪来那么多弯弯绕绕，能臣从何而来，皆源自科举，国家兴盛，则需人才。”
唐维桢点点头道：“对，像你这样的人才真是打着灯笼都找不着。”
柳文朝轻笑：“那像你这样的便是人中龙凤。”
就在二人打闹嬉笑中，陈学良走了过来，讥笑道：“二位这打打闹闹成何体统，皇上眼皮底下也不避嫌，不怪别人说二位有断袖之嫌。”
柳文朝却不恼，只轻笑道：“别人怎么说，我听不见也管不着。”
陈学良看向唐维桢道：“唐大人还真是下了血本，血亲妹妹都拿来做棋子，别到时‘赔了夫人又折兵’。”
唐维桢：“感谢陈大人的……”话还没说完就被柳文朝接过去了“这就不劳陈大人操心了，你还是多操心自己的闺女吧！如果嫁不出去了，不妨考虑一下我。”说完拉起唐维桢便走了。
待陈学良反应过来之时，看向二人的背影骂道：“岂有此理。”
第3章 往事
忽匆匆，宫后苑角落里的桂花已经压垮了枝头，落在红墙上的倒影随着微风轻晃。
一个月后，李承允一行人便到了京都，此时正站在惠明帝寝宫前等候通传的人，大约过了半炷香，一个身姿摇曳的身影向前走来，到了跟前一看，应锌瘦小的身子衣着一丝不苟地太监服，腰身自然而然微弯着，面带微笑细声细气地说道：“楚王请随奴才进来吧。”
内室光线昏暗，焚了很重的安神香，李承允看见惠明帝和衣坐在床榻上，和三年前比起来似乎衰老了许多，他行礼道：“儿臣拜见父皇。”稍等了半刻，才传来低缓的声音：“起来吧！”
惠明帝看向一旁的椅子，道：“坐吧！”他牵过李承允的手，道：“和三年前比起来你似乎健壮了不少，也更英俊潇洒了，看来昌平是个好地方”
李承允道：“您给儿臣选的昌平是富庶繁华之地，景色秀丽，儿臣很喜欢。”
惠明帝慈祥笑道“当初给你取字佑宁，是希望你做个闲散王爷，平平安安度过一生，如今你也要成婚了，朕也就心满意足了。”
李承允看着这个年近半百的老人，他既是华国的皇帝也是自己的父皇，心里顿时五味杂陈，联想到自己将来要做的事情，他难免有些惆怅。他想趁这个时候陪父皇多说点话，他稍微放松了一直紧绷的身子。
惠明帝深深地看了李承允一眼，嘴角有丝狡猾的笑意，不过也只是转瞬即逝的表情，谁也没有察觉到，接着他继续说道：“朕老了，身子也一年不如一年，你皇兄也不争气，朝中许多大臣对他不满意，想另立太子，这事你怎么看？”
李承允在心里倒吸了一口凉气，果然最是无情帝王家，前一时刻还是父慈子孝，下一瞬便成夺命弯刀。
李承允若是顺着他的意思回答另立太子，那么惠明帝便会觉得李承允是想回来挣太子位，这门亲事就会变成丧事。
于是李承允便道：“父皇，儿臣不能干预朝政之事。”
惠明帝拍了拍李承允的肩膀，笑道：“好几年没见你了，一时高兴，就忘乎所以了。”随后，惠明帝深深地叹了一口气：“不要以为皇帝高高在上，仿佛拥有世上一切至高无上的权利，只有当你真正坐上这把龙椅，你才会发现很多事情都是迫不得已，万般无奈！”
李承允从容说道：“谨遵父皇教导，儿臣铭记于心。”
一番试探结束后，惠明帝又恢复了刚才的慈祥，伸了个懒腰，道：“去看看你母妃吧！”
李承允起身告退，又去看了兰贵妃，从宫中出来后已是申时。他来到一家成衣铺，换了身服饰便走进了他曾经最熟悉的东芯街，穿过这条街道右转便是柳文朝的府邸。
自从十四岁那年那天在大雪纷飞的宫后苑见过柳文朝，他便派慕宇去打听，待得知柳文朝是翰林院侍读后，李承允便去求惠明帝把他安排给自己一个人授课。年仅二十一岁的柳文朝便云里雾里地做起了李承允的侍读。
柳文朝升得很快，从翰林院侍读到国子监司业再到礼部左侍郎兼任翰林院学士，再由前任首辅徐寿辉引荐入阁，从礼部左侍郎兼任东阁大学士，无论柳文朝升到何位置，李承允依然叫他先生，从未变过。再后来李承允去了昌平，柳文朝便升到了顶点首辅。
那时李承允十八，对男女情爱一事，已明了，夜晚他睡不着觉便会偷偷溜出宫来，爬上柳文朝府邸的屋顶偷看，他发现柳文朝有写字的习惯，也难怪他的字连惠明帝都赞不绝口。
还有一次，他在屋顶偷看到满室春光的一幕，柳文朝在沐浴，李承允目不转睛地看着柳文朝褪去外衣，室内只点了一盏煤油灯，透过昏黄的光线，李承允朦朦胧胧地瞧见柳文朝浑圆饱满的臀部，接着他又开始脱里衣，皮肤如璞玉，看着顶瘦的一个人却有着紧致匀称的肌肉，待里衣完全褪下时，他发现柳文朝后腰处有两个腰窝，这腰窝像是万丈深渊，有无穷的吸引力，引人无限遐想，李承允自然而然的起了反应。他顶着‘尴尬’，不敢继续看下去。
走着走着，便到了柳府，李承允敲响了大门，门童打开门问道：“你是？”
李承允笑道：“我是柳大人的学生。”
门童疑惑地看了他一眼，说道：“稍等。”
待门童向管说起门口之人，文叔赶紧匆匆忙忙地出去迎接，李承允看见文叔后，笑着说道：“先生可在？”
文叔恭敬道：“大人在书房，王爷请随我来。”
柳文朝端坐在椅子上，看见李承允后，站起笑道：“楚王如今真是越发英俊潇洒了。”
李承允并不答话，只是笑吟吟地看向柳文朝。
柳文朝有些尴尬，问道：“楚王你一直瞧着我做甚？”
李承允走到柳文朝身旁，笑道：“你脸上沾了点墨，我替先生抹掉。”李承允伸出拇指在柳文朝脸上轻抹了几下，又趁机在他唇上来回摩擦：“唇上也有，先生可真粗心。”做完这一系列后，李承允返回椅子上坐下。
柳文朝摸了摸自己唇，看向李承允，竟生出一种被人调戏了的感觉，但是脸上依旧看不出任何情绪，从容地端起茶盏呷了一口，才说道：“找我何事？”
李承允靠在椅子上，一副懒散的模样，说道：“想念先生，所以就来了。”说话的语气很随意，让人瞧不出真假。
柳文朝：“……”
李承允打量着四周，书房里的布置和三年前基本一致，唯一不同的便是多了一把琴，李承允走过去饶有兴趣拨动了一根铉，问道：“先生何时添的这把琴？我有幸能听一曲？”
柳文朝望了眼窗外，说道：“今日天色已晚，楚王先回去吧，改日得空弹与你听。”
李承允置若罔闻，转身走近柳文朝：“先生帮我安排的婚事我很满意，不如我也替先生安排一出吧！”
柳文朝后退一步，道：“楚王的好意我心领了。”
李承允又往前一步，笑道：“如果我没记错的话，先生三十了吧！既不娶妻，也不纳妾，莫非心里有人了？”
柳文朝退一步跌落在椅子上：“朝事繁忙，无暇顾及。”
李承允俯下上身，两手把他禁锢在椅子上，勾唇一笑：“三年前有人在‘太极殿’偷偷吻了我，嗯，是谁呢？先生你可知道？”
柳文朝脸微红，呼吸紊乱道：“不知。”
李承允又凑近了些，笑得更深了：“看来有人做了登徒浪子却不敢承认。”
柳文朝撇开了脸，假装镇定说道：“你说的那个登徒浪子就是我，你又当如何？”
“不如何。”李承允捏过他的下巴，在他唇上轻轻落下一吻，道：“这叫礼尚往来。”说完朝门口走去，背对着他挥手：“走了。”
柳文朝摸了摸唇，有些茫然。
待李承允消失在书房后，柳文朝定了定心神，回忆起尘封已久的往事。
李承允十八岁时说喜欢他，他心里既惊讶又开心，开心过后考虑到种种，两个注定无法在一起的人，即使两情相悦便也是孽缘，他最后咬了咬牙拒绝了李承允，给予了他一鞭子的回应。
两年后，李承允满二十行及冠礼，也意味着他要离开京都去往自己的封地，此行一去，或许再也没有机会见到他了。柳文朝不舍，纠结良久，终是败给了欲望，行冠礼前一天趁着李承允歇息时，偷偷吻上了他的唇。
李承允以前就是众多皇子中最高大最俊俏的那一个，卓卓如野鹤之在鸡群。如今又过去了三年，虽说他今日只草草地穿着便服，但是仍然掩盖不住他身躯凛凛，相貌堂堂之势，仿佛那是与生俱来的王者气质。
刚刚没能挪开眼睛不只有李承允，还有柳文朝。李承允刚进书房，柳文朝心里便是一悸，犹如蜻蜓点水般泛起涟漪。
他无力地滑落在椅子上，亲自给自己喜欢的人安排婚事那是一种什么体验？就像水被冻成冰后，又让人一锤子敲碎了。
“大人……大人……”门外文叔在喊他：“老爷喊你去吃晚膳。”
理了理乱飘的思绪，柳文朝打开了书房的门对文叔说道：“走吧！”
刚坐下，就听柳清远道：“楚王来过了？怎么不留他吃完饭再离开？”
柳文朝漫不经心道：“他有事，急着要回去。”
柳清远睨了睨他，道：“上次你说的那姑娘？”
“哦！前几日与陈学良争辩了一回，他是不会把闺女嫁给我这样的死对头的，没希望了。”柳文朝一边吃饭一边说道。
柳清远蹙眉：“我觉得你就是在胡乱诓骗，什么见过一面，颇有才华，都是虚言。”
柳文朝默不作声，大口吃着饭。
又听柳清远道：“我看亦清那丫头就挺不错的，不如为父替你说说。”
柳文朝：“……”
柳文朝放下碗筷，道：“您还是别想了，她已经是楚王妃了，父亲，我的婚事就不劳您操心了，我吃饱了，您慢慢吃。”说完一溜烟地离开了膳厅。
柳清远怒道：“你给我站住。”他的话犹如石沉大海，没有半点回应。
柳文朝深吸了一口气，心想，流年不利啊！不如找喻之唠叨唠叨，饮酒解解闷，真是千好万好，唯有喻之是忘忧草。
