他们都是宿州军伍里最好的斥候，三个从头到脚都由枯枝荒草伪装的男人在遮掩完喽啰尸首和血迹后围在一处，用极短暂的时间确定方向和时间后在落日余晖的映照下重新隐没入山林草木中，暮色于他们杀人而言是绝好的掩护。
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“天黑两个时辰都不到，个个都死猪似的睡，睡，睡，梦里教人把脑袋割了去！”赵猴儿提着竹篾灯笼踹醒了蜷缩在山脚岩壁角落鼾声如雷的喽啰， 压着嗓门狠狠骂道，“教师爷瞧见，又是好一顿鞭子。”
抹了把嘴角口水的喽啰见是赵猴儿，略略松了口气，这厮前不久也还是个大喽啰身份，眼下成了小头目，也算是好说话的。若是那眼里容不得沙子的江师爷亲自到这儿，只怕不等说话就是劈头盖脸的鞭子抽下来，要教山上那些家伙好一阵笑话。
“多谢赵老哥提点。”抱着根宿州军伍制式白蜡杆子长枪的喽啰巴结道，“小的后半夜肯定打起十二分精神，甭说是人，就是虫豸也飞不过去。”
赵猴儿是迄今为止唯一跟那位新上山就坐了把扎实交椅的五当家搭上线的喽啰，小垚山上小一千号人，虽说都是大王手底下的喽啰，可还是得和哪位当家的稍稍多亲厚些。兼着二当家的师爷和大王关系莫逆，本该是最好乘凉的那棵大树，奈何师爷平日里极不好通融，能称作是心腹的喽啰也便寥寥无几，至于三当家与四当家都是半斤八两，各自占去了小垚山上余下的大小喽啰头目半数。
怀抱长枪的喽啰是这座山上为数不多还没投靠山的人之一，虽说不用拜山头时投名状那般的大礼，可两手空空的也没个在小垚山上有些身份的头目居中引荐，自然也没哪家愿意搭理，为此也没少在三当家与四当家麾下人马那儿两头受气。
“听说咱们这位五当家的人是极好的？”
“那是自然，想当初人五当家的上山，就是咱给带的路。”赵猴儿用鼻音不咸不淡哼了声，“五当家人非但年纪轻轻就坐上咱们小垚山第五把交椅，本身武功也硬是要得，跟江师爷试手都能斗个旗鼓相当不说，不过是见面带个路，随手就给了几两银子的打赏，你说好是不好？”
犹豫片刻后喽啰还是开口道：“小的在山上无依无靠，老哥您是知道的，要是能帮着引荐引荐....”
“五当家人固然是极好的，可也没有你这般红口白牙就要拜会的道理。”赵猴儿哭笑不得，“不论多少，总得有个意思。”
在小垚山上耳濡目染了好些人情世故，庄稼汉出身的喽啰于赵猴儿所说”意思“当然心知肚明，二话没说就搜罗出身上所有的散碎银子，连半吊铜板一并递过去，银子赵猴儿照单全收，那半吊铜板却被推了回来：“哪有拿铜板办事的道理。”
“丑话说在前头，咱只管引荐，要是五当家实在不待见，也没什么别的法子。”赵猴儿小心将那几粒不小碎银收入钱袋，见喽啰闻言脸色刷的煞白，旋即又宽慰几句，“不过以五当家的性子，只消你这段时日不出什么大岔，保管能记住你这么个人儿。”
喽啰听罢又是好阵感恩戴德的言语，弄得赵猴儿颇有些赧色，不过面皮够厚，也便顺理成章遮掩过去。他赵猴儿当初有眼不识泰山，五当家的又是真人不露相的主儿，平白给他敲走几两银子，人家可以就此揭过不以为意，不代表他不要放在心上，倘若人家日后哪天想起上山那日又动了秋后算账的心思，他赵猴儿下场会是何等凄惨，自个儿都不敢去细想。
现如今赵猴儿干着巡山的活计，成了个夜猫子又日日要跑断脚杆，但手里头也勉强算是有了些权柄，坑蒙小垚山上那些老油子人精道行不够，拐骗像这喽啰一般的愣头青还算绰绰有余，时至今日积少成多聚沙成海，也积攒了几十两银子，待到哪日寻见周全门路，将大头兑成两锭漂漂亮亮的大银小头揣进腰包，替五当家收银子入囊中的时候又顺带拉拢起一批心腹，想到这，连赵猴儿自个儿都开始钦佩起自个儿这动辄就是一箭双雕一举两得的本事，神机妙算似乎比江师爷也差不到哪儿去嘛。
想起江师爷叮嘱的赵猴儿郑重其事拍拍扛起长枪喽啰的另一边肩膀；“近些日子多长几只眼睛耳朵，等大王回山后撤了你们这些眼线，辛苦了这些时候，有的你们酒肉吃，银子分。”
“小的见识短浅，还得赵老哥您给说道说道。”喽啰带着些讨好的语气说出心中疑惑，“小的虽说上山时候不早，却也见过几百官兵被山上弟兄一个冲杀就屁滚尿流的情形，连县里头的大官儿都教大王摘去了脑袋，也没听说有什么江湖上的门派闹出什么动静，您说师爷摆出这么大的阵仗，防的又是哪路神仙？”
是啊，防的又是哪路神仙。
担着巡山差事的赵猴儿这些日子不是没听到什么闲言碎语，加上江师爷那破天荒的叮嘱，心里有些说不出的慌，却又说不上来究竟为的是啥。
不过等过些日子大王回山，管他是哪路神仙，能是咱大王的对手？三拳两脚就给打杀喽！
就是不知大王何时回山呦。
第361章 亡命之徒
大王是这座山头毋庸置疑的中流砥柱，当下一去便是月余光景，虽说小垚山还不至于人心涣散，可终归是浮躁不少，归结因由，大抵是因为二当家江师爷自打大王下山后近乎风声鹤唳一般就将整座山头打造成一座森严壁垒。
起初山上都以为是有什么官兵大举来犯的暗信密报，可提心吊胆过了个把月光景，甭说是官府大军，连以往那些鬼鬼祟祟来山脚窥视的官府探子都许久不见踪影，许久未曾阖眼踏实睡过整宿觉的喽啰们私下多对江师爷怨声载道。可要真说喽啰翻身做大王诸如此类后脑生反骨的言语，再借个胆子给这些吃不消苦头的喽啰也不敢，毕竟这伙人并肩上去，多半江师爷用一条胳膊也掀翻了去。
介时他们哪怕当真侥幸做掉江师爷，但大王下山，总有回山的时候，没人乐意千辛万苦坐上小垚山头把交椅，转瞬之间连同脑袋都给送还回去。
“起风了。”
赵猴儿掖了掖身上单薄短衫的衣角，这时节入夜后山里头便冻得人裆中老鸟都要小上一圈，山上库藏里的布匹和棉絮如今都不甚充裕，那二三人裁缝出身的喽啰，今年少说也要替百来号人裁剪冬衣，人手不足得厉害。
原本以傍上新近得势五当家赵猴儿在小垚山上的江湖地位，过去捞不着和暖衣裳，绝不至于现在还要裹着件单薄短衫子挨冻。早个把月前就有件新扯的暖和棉服送到他住处，他套上试了试就算今年穿过新衣，套过后就叫人帮忙捎带下山，郎中说赵猴儿他闺女毛病根子在肺腑上，整月抓药在家好生养着，磕磕绊绊倒也挨到了今天。
不过肺腑上的毛病最是挨冻不得，江师爷差人送去家中的银子都抓了药，赵猴儿自觉身子骨还算结实，扛上一冬也出不了什么毛病，闺女身子瘦小，说不准改完了衣裳，还能余出布匹棉花给他瞎眼的媳妇儿凑活着缝件短袄。
早年家里拔锅起灶那是一干二净的赵猴儿过了而立之年才有人给说了这么个媳妇儿，掀起红盖头那会儿那跟茫茫雪天一般白的眼珠子，吓得打了半辈子光棍的他都提起裤衩落荒而逃。
在外头柴草堆里蜷缩一夜挨到天明才敢壮着胆子回家的赵猴儿掀开门口草帘，抬眼就见着屋里头那张只有三条腿靠着土墙才能放稳桌子上的东西，他不知道那个瞎眼的姑娘是怎么找到灶上又是怎么摸索着拾来柴灶舀来水米煮出这么锅粥的，只是在大口大口喝完那锅粥后他握着她那双伤痕累累的手，看着她的眼睛，咧咧嘴，却又笑不出来。
过两年那瞎眼的姑娘给他添了个闺女，是不是带把的他不放在心上，不过那小丫头片子自幼便体弱多病，稍大了几岁又添了那肺腑上的毛病，附近十里八乡多少贫家儿女得了这富贵病，十个有九个都躺在破烂草席上咳嗽着等死，赵猴儿当完了家里头所有能当的东西又借遍了周遭所有能借的亲朋，终究还是抓不来几副救命药，而后他便跟着同样走投无路的几位同乡，一道上了小垚山。
“能有大王和几位当家的，还有师爷这般的人物在咱们这座山头，对大伙儿来说都是天大的好事。”赵猴儿拍拍那个打着寒颤喽啰的肩膀，“再忍忍，至多不过一两旬日子山上冬衣就能都置办齐全，少不了你的。”
“赵老哥都还穿得单薄，俺还年轻，不怕冻。”
年轻喽啰拄着白蜡杆子长枪跺脚和暖身子还一面笑道，他所把守的这片地界已经位于小垚山脚下，还有两双手都数不过来的明暗哨卡在唯一能上下山的这条通路以前，足有十余里多路程错综复杂忒多落坑陷阱不说，还有江师爷亲自带人布置的简易机括，就算是大队人马想来攻山，没个百十来条人命去填，想要到他这儿来也不是轻松的事。
赵猴儿瞧着这先前冻得直哆嗦还谎称不冷的木讷喽啰，又收受了人银子，不由生出了想要帮扶一把的心思：“天天打灯笼巡山走夜路，就算阳气再盛，也得怕被那些游荡山间的孤魂野鬼勾去魂魄，过些日子我与师爷说说，让你也来巡山，虽说疲累些，也总好过在这儿受山里风吹，伤身子骨。”
听得眼前喽啰感恩戴德的言语，赵猴儿心中也有些唏嘘，曾几何时，自个儿也是这么跪在江师爷面前，谢他救了自己闺女的性命？
“去巡山少说还得过半旬日子，这些天值夜的时候都打起十二分的精神，周围不管有个什么风吹草动都拿枪捅将过去，真有什么不对，要晓得保命要紧，山上有的是弟兄，个把蟊贼，乱刀乱枪怎么着都给弄死了去。”
个把蟊贼，赵猴儿说出这话来自个儿都觉着有些想笑，宿州地界有哪个胆大包天的蟊贼敢到小垚山上来捋虎须，真有种到小垚山脚下的，又怎会是寻常的蟊贼？
“大王回山前姑且苦些日子，待到大王回山后....”
“赵老哥，你瞅瞅那树丛子是不是和前些天不大一样了？”
才得了便宜，这会儿就要截人话头，这小喽啰瞧着也远不及他当初会来事儿。
赵猴儿有些不耐地提起竹篾灯笼借着那点光亮望去，他整夜巡山，哪里会记得哪里多棵树那儿少个草窝，不过那树丛子瞧着的确不甚对头，讲道理江师爷早先都已经差派山上兄弟采伐过一通，就算新近又生了出来，几日光景也不至于长到几尺高。
“不过是棵长得稍快些的树罢了。”赵猴儿有些不耐地摆摆手，“要是嫌看着碍眼，一会儿就给砍了去。”
“老哥快走！”
就在他作势要走的时候赵猴儿身后传来那喽啰怒喝，他扭头望去，白蜡杆子的枪身死死卡住了短刀雪亮的刀锋，身上满是草叶的人形以右臂握刀以后又将左臂压上，横握枪杆的喽啰也咬牙死死抵住，却不知是不是方才的出声示警泄了气，导致枪身陡然下沉寸许，卡在上头的短刀也就此顺势划开他的肩膀，划开皮肉向着锁骨寸寸推进。
