霍砚将锦囊揣进怀里，慢悠悠地站起身，走到耶律斛身前，心情不错地拍了拍他的肩：“你当年在霍家灭门案中做的手脚，不会忘了吧？”他话音一落，耶律斛轰然倒地，浑浊的眼睛渐渐暗淡，临到死，他才反应过来，霍砚是谁。等霍砚从耶律斛的营帐出来，辽兵的所有将领全都被五花大绑扔在帐前的空地上。霍砚没什么闲心搭理他们，转身上马，正要继续往北去，一只灰鸽扑棱棱地落在他肩头。他将鸽子脚边的信件拆出来看，看着看着，眉心突然起皱，当即勒马转身：“回京！”*二月十五，惊蛰节到闻雷声，震醒蛰伏越冬虫。惨白雷鞭照亮漆黑的夜空，连绵的雨幕上，是滚滚下压的黑云，堆积在宫闱穹顶之上，显得阴森又恐怖。轰伴随着地动山摇的雷声，惊蛰的春雪越下越大，噼里啪啦地响声中，似乎夹杂着冤魂的哭嚎。“臣等跪求皇上收回成命，派兵支援边城，救天下百姓于水火。”御书房外，铺天盖地的雨幕中，密密麻麻的跪俯着无数朝臣。原来雷雨声中，不只有冤魂的哭嚎，还有无辜百姓平白送死的惨叫。椒房殿白菀坐在案前，将最后一勺甜汤吃掉，面无表情地听着不绝于耳，又让人无故心烦的落雨声。轰隆的雷声响彻天际，又仿佛砸在她心上。“皇上让杨家交出掌印，以消耶律斛怒火的圣旨一下，除去忿忿不平的朝臣，连带宫外好些百姓也愤怒异常，正聚集在宫门外，让皇上给个说法，”绿漾俯身在她耳侧，低声道。“让御前侍卫都注意些，不要伤着那些百姓，”白菀接过水漾递来的帕子擦嘴。绿漾颔首道：“已经吩咐下去了，未免皇上心生怀疑，故而或多或少都得做些面上功夫，阻拦一二。”“娘娘，一切都准备好了，”清桐推门进来，带进一丝湿漉漉的雨气。白菀在妆奁前坐下，透过昏黄的烛光看着镜中的自己，因怀有身孕，她的眉眼越发柔和。摸了摸肚子，虽然没得回应，白菀仍旧不自觉地弯唇勾起一抹浅笑：“你知道吗，娘亲一点都不后悔认识你爹。”“娘亲非常非常的爱他。”白菀的声音温柔，却让边上伺候的几个姑娘，听得心里发酸。她取了一枚浆色的口脂，细细抹在唇上，最后将一朵霜花钗，交给绿漾，让她替自己簪上。“是啊，他寡情薄幸，人心尽失，如今彻底孤立无援，最后一颗子，可以落了。”绿漾小心翼翼地打量着皇后娘娘，她没再穿那繁复的皇后宫装，反而如同未出阁时着了身姜黄色襦裙，半绾着髻，泼墨的发丝垂散在肩头，唇边盈盈浅笑，柔美无瑕的侧脸，惊心动魄的颜色，一颦一笑看上去是比水还温柔的一个人。“走吧，”白菀站起身，缓步往外走去。绿漾回身去取油纸伞，水漾拿着件嫣红色绣缠枝牡丹的披风跟上，清桐则留在椒房殿。白菀乘上凤舆，原本应该死守禁足她的禁卫军，毕恭毕敬地朝她行礼，随即上前抬起舆车，一行人浩浩荡荡往御书房走去。御书房外姜瓒闭门不见朝臣，对他们的苦口婆心充耳不闻。看见白菀来，守在门口的童海没有通传，以往常常挂着谄媚的胖脸上面无表情，他朝白菀躬身行礼。白菀望着灯火通明的御书房，杏眼微抬，轻轻柔柔地一挥手。无声无息，却又震耳欲聋。早已经守在此处多时的陈福，带着沉寂许久的东厂番役，阴气森森地冲出来，一脚将御书房门踹开。巨大的动静惊吓到房内的人，本该严肃规整的御书房内，坐在摇椅上的姜瓒衣襟大敞，胸膛上暧昧的红痕斑驳，身前趴俯着位香肩半露的女子，一看就知道，他闭门不见百官的这段时间里，正在做什么好事。那女子微微侧脸，露出半张熟悉的面容来，是本应该关在关雎宫的白蕊。“皇后是越来越不将朕放在眼里了，”姜瓒阴着脸看向端坐在舆车上的白菀，似乎即将发生的事情一无所觉。看到白蕊的一瞬间，白菀心里凭空升起一阵不好的预感，她攥紧手中的绣帕，转而对姜瓒冷声道：“本宫何须将一个通敌叛国的千古罪人放在眼里？”此话一出，因白菀到来而骚动的百官，越发跪不住了，一个个仰起脸，往御书房和凤舆处张望。姜瓒听着她的话，慢慢坐直身：“朕不知道你在胡言乱语什么，没有朕的应允皇后竟然公然抗旨私自踏出椒房殿，不知该当何罪？”依偎在他身前的白蕊，嘻嘻笑出声，娇着声道：“抗旨不遵是死罪。”说罢，白蕊又转眼看向躬身不言不语的童海，蔑声道：“你还愣着干什么？还不把皇后娘娘请回椒房殿？”童海抬起头，却不看白蕊，反而笑嘻嘻地看着姜瓒，面上再没点恭谨：“皇上还没看出来吗？连禁卫军都不听您的了，谁还能拦得住皇后娘娘啊。”姜瓒像是才反应过来，看着替白菀抬舆车的禁卫军，他的脸色陡然煞白：“白菀！你要做什么？你是要谋反吗！”白菀遥遥望着姜瓒，心底那点不对劲越发放大，她下意识咬紧口中的嫩肉：“是你先背叛自己的国民，害得自己人心尽失，本宫又怎么算谋反呢？”“朕是天子，怎可能背叛自己的国民，朕还没责罚你与阉人勾结秽乱后宫，你倒是敢先倒打一耙污蔑朕！”姜瓒形状癫狂的嘶吼。“污蔑？”白菀将这两个字在唇齿间绕了一圈，脸上的笑意越发粲然，眼眸中却冷凝如冰。姜瓒的表现太奇怪了，白菀担心是不是西北那边或者霍砚出了什么意外，咬牙决定速战速决，先将姜瓒的罪行板上钉钉。“既然你死不悔改，本宫也不介意将你的罪行昭告天下，让你死得明明白白。”她话音一落，御前女官桑落从暗处走出来，厌恶地看过姜瓒，径直走到白菀身前跪下：“下官要告姜瓒，身为国君，却与辽国太子联手，残害忠臣良将，视百姓性命为草芥，桩桩罪行罄竹难书，他愧对先帝期望，不堪当一国之君！”她将厚厚一沓书信呈上来：“这便是罪证。”桑落字字句句掷地有声，连喧闹的雨声也遮掩不住。姜瓒看着桑落，眼底划过一抹震惊随即，一脚踢倒身前的书案，破口怒骂：“满口胡言乱语，胡言乱语！你们欺君犯上，朕要诛你们九族！”白菀没接那些信件，只眼神略一扫过垂头跪在地上的舒崎光：“口说无凭实难服众，不如请公正严明的太傅大人看一看。”舒崎光在雨中站起身，遥遥与姜瓒对视了一眼，隔着厚厚的雨幕，他们都看不彼此脸上的神情。继而他走进屋檐下，认认真真擦净手上的雨水，随后才拆开一封封信件，仔仔细细地看。他看了很久，喧闹地雨声也无法打扰他。白菀也未催促，又让东厂的人将剩下的信件一同分发下去：“若还有哪位大人想看的，自可上前去取。”有舒崎光起头，便有不少朝臣跟着爬起来，拿了信件来看。他们字字句句看过去，脸上神情变幻，从惊讶，到愤怒，甚至是怨恨。“你们这是污蔑，这些信件都是伪造的！”姜瓒发狂一般在灯火通明的御书房内嘶吼，他将所有瓷器物件拂落在地，踩着一地碎片斥骂着。可任他如何叫嚣，身侧除去明亮的灯火，再无一人。白菀冷眼看着他垂死挣扎：“这些东西是真是假，相信诸位大人，已有分辨。”朝臣都没有说话，但他们脸上的表情已经表露一切。舒崎光缓缓抬起头看向姜瓒，眼底的沉痛及失望难以言喻：“当初皇上要借逆王之手，铲除异己时，臣就劝诫过，没想到，皇上不但仍旧做了这件事，甚至还和辽国人勾结，做出如此残害忠良，让天下人寒心的事来。”他的话，成了压倒姜瓒的最后一根稻草，他看见当初经过宫变的朝臣，那怨恨的眼神，心里终于升起些害怕，踉跄着倒退，口里还在徒劳的辩驳：“没有，不是，朕什么都没做！你们说的都是假的，朕是皇帝，怎么可能通敌叛国！”“你敢说你没有暗地里派人在战场上刺杀杨景初！”白菀忍无可忍，操起手边的东西朝姜瓒砸过去。她扔出去的是团成团的手绢，轻飘飘地飞出去，被雨水打湿击落。一阵响亮的抚掌声突然响起。“楚皇果然深谙人心，孤自愧不如。”白菀警惕地循声看过去，御书房的阴暗处缓步走出两道人影，赫然便是耶律骁和他的贴身侍卫莫也。陈福带着的东厂番役迅速反应过来，从四面八方围靠，将白菀安稳护在正中。“你怎么在这里？”白菀突然明白自己心底那隐隐约约的不详从何而来，她看着耶律骁，忍不住脱口问出。耶律骁痴痴地望着她，渴求的目光在她脸上逡巡：“不然我应该在哪儿？在皇庭等着霍砚来杀我吗？”随着他话音落下，藏在雨声中的，密集的脚步声越发清晰，白菀甚至不用回头都知道，恐怕耶律骁的人，已经将整个皇宫团团围住。事已至此，她还能有什么不明白，白菀藏在袖中的手陡然紧握成拳，不动声色地向陈福瞥去一个眼神。陈福心领神会，他心底并不那么慌乱，他们还有一支底牌。白菀则猛然转头看向姜瓒：“你疯了吗？你竟然引狼入室！”“朕说了，朕是皇帝，怎么可能通敌叛国？”姜瓒脸上崩溃癫狂的神情如潮水般褪去：“只要你们通通死绝，这些事，就不会再有任何人知道。”他听着白菀惊讶得几近尖锐的嗓音，突然觉得有些好笑：“引狼入室？朕身边的狼还少吗？你，你们，你们比豺狼又好多少？”白菀，舒崎光，桑落……姜瓒一一指过所有人：“不做这场戏，朕又怎么会知道，朕身边当真是无一忠心。”“这是你自作自受，你薄情寡性，心狠手辣，谁能忠心你，谁敢忠心你？”白菀毫不留情地反唇相讥，脑中却在飞快计算着，她手里的人能和耶律骁的人搏个几成。她这话彻底激怒了姜瓒，他横眼瞪过来，眼珠里布满血丝，咧着嘴阴森森地笑：“别算计了，朕知道你聪明，你的计谋确实是天衣无缝，朕看了都心惊肉跳，若是朕再蠢一点，还真就只能窝囊地栽在你手里，给霍砚那个阉狗腾位置了。”看着姜瓒这个模样，白菀只觉得他当真是疯得彻底：“你与虎谋皮，也不怕他反口将你吞个干净！”姜瓒像是没听见白菀的话一般，神经质地在殿内转起圈来，大着肚子的白蕊亦步亦趋地跟在他身后，眼中满是担忧。“想不想知道你那绝顶的计谋是如何被朕发现的？”姜瓒嘻嘻地笑着，从袖子里摸出个哨子，两短一长地吹起来。他吹了半天，什么反应也没有，才像是后知后觉地连连点头：“哎呀，朕倒是忘了，裴云渡这会儿正在水牢里关着呢。”桑落脸色大变：“你把他怎么样了！”“朕把他关起来了！”姜瓒看着桑落那惊恐地表情，顿时恍然大悟，只觉得自己脸和头一样绿得发光，声音陡然尖锐起来。“他该死！”“从他骗朕，什么霍砚的对食开始，朕就知道了！”“他喜欢你，霍砚，喜欢你，”姜瓒伸手指着白菀：“你们都在骗朕，把朕当个傻子耍，你你们都该死，该死！”这下陈福脸色有点难看，连连向暗处比着手势。眼看着姜瓒几近疯狂的边缘，白菀又接到陈福的眼神，咬咬牙，试图再拖延片刻：“我该死与否，这里都是耶律骁的人，辽国人，等事情尘埃落定，你同样当不了皇帝，大楚也不复存在，你是一国之君，你当真要将自己的国土拱手相让吗？”姜瓒听着白菀的话，神情有一瞬怔忪。“楚皇很清楚，孤想要什么，”耶律骁适时打断姜瓒的沉思。姜瓒听罢连连点头，痴迷又留恋看向白菀：“朕有一个，国色天香的皇后。”他话音一落，白菀的心陡然下沉。耶律骁缓缓笑起来，朝白菀招手：“阿满，你终究还是要到孤的身边来。”“你做梦！”伴随一声怒喝，由舒崎光领头，舒衡带着那群手无缚鸡之力的朝臣，齐齐站在番役的包围圈之外，于东厂番役一起，围着白菀呈保护的姿态。“这是我们楚国的国母，岂是你这鼠辈能肖想的，”舒衡朝着耶律骁唾了一口，恨声道。耶律骁神情微僵，眼睛一瞬不瞬地盯着白菀：“阿满，你不要逼我。”白菀咬着牙，默不作声地于他对峙。“长姐，”白菀回头看过去，出声的是白蕊。她跟在姜瓒身侧，肚子大得吓人，两侧脸颊凹陷显得眼睛又凸又大，身形干瘦，完全没有孕妇的丰盈。“长姐以前在闺中时，就常有秀才文人称赞，说长姐一身学识比男儿，心怀家国天下，如今他们又称您一声国母，长姐是不是该为自己的臣民，做自己该做的事了？”“以己之身，换一个天下太平，不好吗？”白蕊紧紧挽着姜瓒的胳膊，依靠着他，含泪的眼睛死死盯着白菀。“不好！”“这与卖国求荣有何不同！”白菀还未出声，反倒是朝臣先被激怒，七嘴八舌地叫骂着。一时间场面陷入混乱中，一个辽兵突然跑进来，在耶律骁耳边低语了几句。
