在谢卿晟面前，要哭了？
这怎么行。
怎么能让“合作伙伴”看到这么软弱丢脸的一面。
迟遇慌张地扭过头去，硬生生地憋住泪水，搪塞般地应了一声：“嗯，还好吧。”
谢卿晟盯着他几秒，轻声道：“我还有点事，过会儿来找你。”
迟遇哪里还顾得上多问什么，只忙不迭地点头：“好的，好的。”
说罢，迟遇匆匆关上门，逃一般地跑进了洗手间。
他站在镜子前，泪水唰啦啦地往下落。
不容易……
是的。
那每一个酷暑，每一个寒冬，每一次在打工间隙偷偷打开的课本，每一个就着馒头咽下去的单词，每一道站在书店角落悄悄记下来的习题……
都写着不容易。
但从来没有人对自己说过：你不容易。
迟遇不出声地落着泪，看向了镜中哭得视线模糊的自己。
他的耳边，回响着男人方才宽厚温和的声音——
“很棒”“很不容易”
他嘴唇微微颤抖着，无声地对自己说出几个字：
“迟遇，很棒了。”
*
门外，谢卿晟摘下墨镜，揉了揉眉心。
他知道，迟遇现在一定躲进了卫生间，在没人看到的地方偷偷的哭。
一想到那个场景，谢卿晟就觉得心痛。
可他也知道，如果自己贸然闯进去，不管是强硬地抱住他还是温柔地护住他，迟遇都只会惊惧地竖起浑身的刺，绝不会在自己面前示弱。
即使这段时间里，他已经尽量不来打扰迟遇，尽量给这小刺猬留出足够的时间空间，但这个状态，离“迟遇能信任自己”，还差得很远。
这只小刺猬……
哪里会轻易地露出他软软的肚皮呢。
但不管怎样，至少这一次，迟遇可以顺顺利利地进入大学了。
上一世，迟遇根本没有去填志愿。
他打了一年工，凑够了手术费。
然而，那样高强度的连续工作，迟遇根本不可能挤出时间复习，身体状态也每况愈下。
第二年的高考，迟遇名落孙山，分数只够去学费昂贵的民办学校。
迟遇自然是出不起也舍不得这笔钱的。
他索性去读了个IT职业培训学校，靠着专业技能开始磕磕碰碰的挣钱。
在他终于小有积蓄、还给迟笑攒出了充裕的学费生活费之后，他去拿了个自考的文凭。
但是，他始终没有真正地感受过大学的氛围。
这件事，是迟遇为数不多的会说出口的遗憾事之一。
那个秋天，谢卿晟牵着迟遇的手，在自己的母校里走了一圈，看着墙上的爬山虎红得夺目，看着路边的银杏金黄灿烂。
走到那静谧的荷塘边时，谢卿晟将迟遇搂在怀里，低声道：
“学校现在有单独的美术学院了，里面有的专业……或许你会有兴趣？”
谢卿晟能感受到，怀中的爱人轻轻颤抖了一下。
过了许久，他听见迟遇说：“我……我试一下吧。明年。”
那是他们结婚第三年的秋天。
迟遇终究还是没能在大学里读书。
……
谢卿晟靠在墙上，抬手捂住了眼眶。
他嘴唇微启，低声说了几个字：
“你一直都很棒。”
*
迟遇许久没有哭过了。
当他从洗手间出来时，心里像是被一场骤雨洗刷过一般，空阔了许多。
不过，他一想到自己刚刚在谢卿晟面前的表现，又多少有些尴尬。
好在谢卿晟压根没有多问一个字，只是平静地告诉他，明天就带他回北水镇去取录取通知书。
迟遇点点头。
在谢卿晟转身离开之际，迟遇不由自主地叫了声：“谢先生？”
谢卿晟回过头，却没有应声。
迟遇赶紧改口：“呃，卿晟……”
谢卿晟的声音温和而低沉：“怎么了？”
迟遇抿了下嘴唇：“我会好好读书的。”
尽管周围没有人，迟遇依然压低了声音：“我……我会好好履行协议。”
不会让你因为“结婚对象连主课都要挂科”这种事而蒙羞。
半响后，谢卿晟嘴角浮起一点模糊的笑：“好。”
“好好学习，再接再厉。”
第10章
8月将尽，迟遇和迟笑的暑假都到了尾声。
这天下午，江大附中开了个“家长会”，讲了一堆家长须知，还列出了长长的住校生必备物品清单。
迟遇从家长会回来后，在清单上一个一个地打着勾。
打着打着，他开始犯难了：
这个……【适合发育期的少女内衣】……？
这个要去哪里买？还有怎么衡量是不是适合发育期？
迟遇愁得开始挠头。
不仅仅是内衣的问题。
这个清单，还有家长会上讲的那些须知，都提醒了迟遇：
应该对迟笑进行生理知识教育了。
然而，在闭塞的北水镇中学，迟遇从来都没有接受过系统的生理教育，对于女性的知识更是只知道一鳞半爪。
自己要怎么才能恶补一下？
……去新华书店买书可以吗？或者去网络上的论坛求助？
正在抓耳挠腮之际，门铃响了。
是谢卿晟来找迟遇散步。
迟遇去开门的时候，还没来得及调整好脸上的表情。
于是门外的谢卿晟疑惑道：“你怎么了？怎么跟个小苦瓜一样？”
正窝在沙发看动画的迟笑探个脑袋出来，大声道：“哥哥在发愁要怎么给我买内衣呢！”
迟笑说得坦然无比，倒是迟遇脸上一红，连声道：“我没有发愁——我能处理好的。”
谢卿晟当下没再问什么，只说：“走吧，去散步。”
此时已是黄昏，光线柔和热气将散，确实是最适合散步的时候。
小区里的绿化极好，路边全是颇有年头的高大梧桐。梧桐树繁密的枝叶交错在一起，织就出一条揉着夕阳碎光的拱廊。
两人走出去一小段路之后，谢卿晟曲起指关节，在梧桐树干上轻敲两下。
闷闷两声响。
迟遇先是一愣，随后反应过来：这是谢卿晟要说“协议以外的话”了。
谢卿晟道：“给迟笑准备生活用品的事，你打算怎么处理？”
迟遇：“……我还没想好。但我总会想到办法的。”
谢卿晟：“我有一位表姐。她性格很好，开朗和善，也很擅长和小孩子相处。”
迟遇听得一头雾水。
谢卿晟慢慢道：“说起来，迟笑这个年龄，最好还是有一位年长的同性给她讲解一些常识。”
迟遇的眼睛骤然就亮了。
谢卿晟装作没看到迟遇这眼睛发亮的模样，继续不疾不徐地撒播鱼饵：
“她最近正好在江城。”
“如果她能陪着迟笑一起买东西，再和迟笑聊聊天，讲一些必备的知识……对迟笑是有百利而无一害的。”
谢卿晟非常清楚，在迟遇这里，如果是“对迟遇自己有好处的事”，小刺猬会犹豫再三充满怀疑。
在内心深处，迟遇认为自己并不值得别人对他好，所以要是有人突然释放善意，一定是别有目的。
但是，如果是“对迟笑有好处的事”，迟遇就会自动收起周身的刺，甚至会变成特别容易上钩的小鱼。
果不其然。
迟遇点点头：“是啊，是啊。我很想好好和笑笑谈谈，但我自己都搞不清楚……”
谢卿晟道：“如果有需要，我可以找表姐来帮忙。”
迟遇心里期待得不行，又不好意思直接说“需要”，只能不安地试探着：“这……合适吗？”
他完全不知道，自己在谢卿晟眼中，已然是一副张着嘴着急要咬饵的小傻鱼模样。
谢卿晟：“合适的。又不是白帮忙。”
“你得答应我一个要求。”
迟遇呼吸一滞，小声道：“什么要求？”
还有什么要求是那份协议所不能涵盖的？
谢卿晟：“你再画出什么小故事，一定要给我看。”
迟遇：“……啊？”
这算是什么要求？
谢卿晟：“你忘了？我说过，我很喜欢你的画。”
“可你又死活不愿意让我看……”
“我只能用这种方式，‘交换’一下了。”
迟遇骤然想起，之前谢卿晟夸奖自己那些涂鸦时所说过的画。
黯淡光线里，迟遇的脸慢慢烫了起来。
他有些不自在地挠着脑袋，说话也变得不利索了：“啊，那个，我，我最近也没有画什么……”
谢卿晟微微一笑：“真的？你真的没有在看漫画的时候随手涂点什么？”
这下迟遇连耳根都开始烫了。
他确实会在看完一本漫画之后，手痒心痒，忍不住要随手画点什么。
可谢卿晟为什么会知道？
他嗫嚅着：“那些，那些都只是鬼画符……也不是什么小故事。”
谢卿晟：“所以我才说——‘等你再画出小故事’。”
如此一来，迟遇根本没法再说“不行”，只能低着头，“哦”了一声。
谢卿晟藏住笑意，在夜风里努力做出波澜不惊的模样：“成交？”
迟遇点了点头。
可过了几秒，迟遇突然仰起头，脸上带着点儿紧张和惊慌：“那个，呃，她，她是你亲戚？”
谢卿晟：“……当然。”
迟遇：“按照协议，她是不是知道……我们将来要结婚？”
这种情况下，我是应该和谢卿晟表现得亲密一些才能演得更真吗？
还有，这位表姐会不会在聊天的时候对笑笑说起这件事？
迟遇的呼吸都乱了些。
谢卿晟的声音很笃定而冷静：“不，她还不知道。”
“我对家里人的说法是，我在八字相符的人里面，交到了一个朋友。”
“所以既不用担心她会对笑笑说什么，也不用担心她会觉得我们关系不够亲密。”
迟遇大大松了一口气。
同时又有些困惑：我刚刚那些想法，明明还没有说出来，怎么谢卿晟又知道了？
……说起来，好像很多次都是这样，我什么都没说，也不知道要怎么说，但谢卿晟总是能知道？
该不会这个人有什么传说中的超能力吧。
*
谢卿晟当晚就给在国外度假的林知遥打了电话，请这位表姐回来帮忙。
上一世，林知遥和迟笑的关系确实很好，谢卿晟相信她们这一次一样能相处愉快。
当谢卿晟清晰而肯定地说完自己的要求后，林知遥惊叫出声：
“谢卿晟？你真的还是谢卿晟吗？”
“你是不是被什么陨石砸中脑袋了？”
