袁拾春心头猛地一跳，「你说莱阳王是九皇子？」「这事全京城都知道，怎么拾春你忘了吗？」袁维不明白小妹为何这么惊讶。「这……皇家的事我先前没多留意。」袁拾春抑下心中的讶异，试探的再问：「那皇上是不是排行老六？」「没错。」得到肯定的答复，袁拾春心中暗自惊疑，难道先前她脑袋里突然多出来的那段记忆，里头的六皇子和九皇子，正是莱阳王辜稹元和现任皇帝？！这么一想，她忍不住再问：「大哥，这莱阳王长得什么模样？」「王爷生得俊美无俦，那眼睛鼻子和嘴巴，简直像是经过能工巧匠精雕细琢刻出来的，就是肤色苍白了点，尤其在明冬夫人过世后，他脸上更是毫无血色，阴气沉沉。」听见他话里提到一个熟悉的人名，袁拾春惊愕的脱口而出，「你说明冬……夫人死了？」袁维觉得奇怪，「你不知道这事？」这件事早传得京里人尽皆知。袁康氏倒是替女儿不知此事想到了一个理由，「明冬夫人过世前，拾春便出了事，也难怪她不知道。」袁维经母亲一提，也想起小妹去年初春，因未婚夫毁婚另娶之事，羞愤自尽的事，这事是发生在明冬夫人过世前一个月。接着母子俩对视一眼，担心再提及她未婚夫毁婚之事，会令她想起伤心事，袁维连忙扯开话题。「娘、拾春，你们可知道王爷要迎娶的王妃是谁？」「听说是明冬夫人的妹子。」袁康氏接着回答。「没错，说来也奇怪，先前明惠姑娘在明冬夫人未过世前，曾陪伴明冬夫人一年，那时也没见王爷对这明惠姑娘另眼相看，结果那日她返乡奔丧再回来，王爷竟突然对她百般呵宠，还为了她，特地去请皇上赐婚。」顾明惠突然飞上枝头变凤凰，让王府里的众人暗地里有不少猜疑。「也许莱阳王忽然发现，这明惠姑娘才是他的真爱。」袁拾春漫不经心，随口说了句。她心里还在想着，那日她突然头痛，脑袋里莫名其妙多出一段记忆，更离奇的是，那段多出来的记忆里的人，似乎就是莱阳王和皇帝，还有那个已经死掉的明冬夫人。袁维觉得小妹的话挺新鲜，笑道：「我倒觉得说不定这明惠姑娘去学了什么邪术，迷惑了王爷呢。」一家人再闲聊几句，袁维用完早饭，便赶着去王府做事。
袁拾春收拾好碗筷，接着拿着几件脏衣服到后院去清洗。在现代用惯洗衣机，刚开始清洗这些衣物时，她有些笨手笨脚，幸好现在是夏天，衣料轻薄，洗起来倒也不难，若是换成冬天，厚重的棉袄怕是没那么容易清洗了。她忍不住暗自祈求，盼望老天爷能在入冬前，把她送回去；希望在她回去后，还能再与学长约会。她可是好不容易鼓起勇气，向暗恋四年的学长告白才换来的约会。学长文武全才，书念得好，篮球也打得好，对人也彬彬有礼，当初在大学时，可是炙手可热的风云人物，不少女孩都想摘下这株校草。但也不知为何，大学四年，学长身边一直没女朋友，没想到毕业后，她应征进入一家公司时，发现两人成了同事，他还是她的上司。半个月后，她鼓起勇气用手机录了一段告白传给他，她当时丝毫不敢奢望他会响应她，只是想把自己的心意传达给他，如果他无法接受，她也就能死心的结束这段没有指望的暗恋。学妹，这个星期六要不要跟我一起去慢跑？那一整晚，她像在看什么珍宝似的，不断对着那简单的一行字傻笑，学长约她一起去慢跑，这是不是表示他接受了她的心意，所以才会约她。那晚，她不停的幻想着以后两人开始交往的情景……想到这里，袁拾春叹了口气，回不去，多想什么都没用，她拎起洗干净的衣服，要晾到竹竿上。就在她起身时，一枚针状物擦过她手臂，掉落在她适才坐着的井边。晾好一件衣物，她弯腰再从木桶里拿取另一件时，又一枚针状暗器从她头顶飞掠而过，坠落在不远处的地上。埋伏在院墙外头的杀手见一再失手，准备亲自动手时，与袁家隔着一道矮墙的郝家，传来郝大娘的大嗓门。「春丫头，你在晾衣服啊。」随着话落，身量高壮的郝大娘也跟着出现在矮墙那一端。袁拾春微笑的应了句，「是啊，刚洗了衣服在晾。」「春丫头啊，你前几日做的那叫什么核桃糕的，滋味真不错，咱们家虎子和豹子都爱吃，我家还有剩些核桃，要不你全拿去做了。」似是想起那味道，郝大娘说着，哂了咂嘴。她丈夫在边关，当个不大不小的校尉，平常只有她一个人在家里照顾两个儿子。袁拾春一口答应，「好，做好我再给您送些过去。」袁拾春浑然不知自个儿托了郝大娘的福，捡回了一条小命。只在事后，在院子里发现那两枚针状物时觉得奇怪，不知打哪来的，却也没多想，丝毫不知有人想要她的小命。深夜时分，永平坊家家户户都熄了灯火就寝，只有虫鸣声此起彼落。一条人影翻墙进入袁家，落地时，陡然响起一阵凄厉的狗吠声——「汪汪汪汪汪——」那人没瞧见有条黑狗就睡在院子里，竟不慎踩到它的尾巴，来不及收回脚，他的小脚肚便被那狗给狠狠咬住不放。为了脱身，那人恼怒的举起拳头，朝狗脑袋挥去，黑狗吃疼的哀叫一声，松开了嘴，但随即愤怒的对着那打它之人咆哮，「汪汪汪汪汪……」袁家和郝家的屋里同时燃起了灯火。「黑子怎么叫得这么大声，该不会是进了贼子吧？」郝大娘和袁维分别拿着木棒出来查看。这黑狗原是郝家养的，但自袁拾春「醒来」后常常拿吃食喂牠，因此它常跑到袁家来串门子，最近由于天气热，郝家院子又堆满杂物，它有时夜里也会跑来睡在袁家院子里。那人见惊动了屋里的人，不得不翻墙离去。郝大娘比袁维早一步来到院子，她两手一撑，便利落的翻过两家之间的矮墙，一手举着盏油灯，瞧见黑子对她猜测道：「刚才八成是进了贼子，黑子才会吠叫得那么大声，可惜把那贼子给吓跑了，没能逮到他。」晚一步出来的袁维纳闷的道：「咱们这儿又没什么可偷的，这贼怎么会闯进来？」郝大娘忖道：「说不得那贼子是个新手，不敢去偷那些大户人家，先跑来咱们这儿练练手。」两人怎么也想不到，适才不是进了什么贼子，而是来了个欲夺命的杀手。袁拾春在睡梦中被狗吠声吵醒，迷迷糊糊间，不知自个儿又逃过一劫。晨曦初露，寂静了一晚的永平坊热闹了起来，有人开始升火做饭，有人在管教哭闹的孩子，有人推着板车准备出门做买卖。做了早饭，一家三口吃饱，送大哥出门后，袁拾春把家务做完，同母亲说了声，便提着一只菜篮子要出门买菜。永平坊来来往往的人，不少都是住在附近的街坊邻居，见到相熟的人，难免都要寒暄个两句，袁拾春同几个婶子打了招呼，出了巷口，拐往去市集的路。哪知脚下冷不防绊了颗石子，狼狈地摔了一跤，正要爬起来时，她发现一把闪着寒光的匕首就插在她身旁几寸之处。她一楞，顺着那只握着匕首的手望去，迎上一双冷漠的眼，心头咯噔一声，接着瞅见那人拔起匕首，电光石火之间，明白对方是要杀她，她整个人惊跳起来，以平生最快的速度，拔腿就跑，一边跑一边大声呼叫那杀手没料到方才正要从她背后下手时，她竟会突然跌了一跤，避开了他的杀招，让他暴露了行踪，现在既已露了馅，他索性急追而去，准备一刀将她给杀了。这已是他第三次朝她出手，他们杀手楼有个规矩，事不过三，但凡出手三次仍未能得手，意味着老天爷不让这个人死，往后便不能再动手。袁拾春回头瞅见那人追了上来，吓得使出所有的力气，夺路奔逃，也顾不得再喊救命。危急之际，她爆发惊人的腿力，跑得飞快，但对方追得更快，眼看就要追上她，她吓得心脏都要蹦出来，死命的往前跑，拐弯时，冷不防撞上了人，整个人反弹开来，跌坐在地。「哟，我就说今儿一早喜鹊在叫，八成有什么好事，果然出门没多久，就有人对本少爷投怀送抱。」一道含着笑意的嗓音响起。「今早那是乌鸦在叫。」跟在他身后一名面容端正，身量高大的随从面无表情的出声纠正他。「胡说，本少爷听见的明明是喜鹊叫。」苏越不悦的强辩了句，接着看向跌坐在地的袁拾春，俊秀的脸庞上瞬间堆起笑容，殷切的询问，「哎呀，姑娘可有摔着？」「公子，有人想杀我！」袁拾春气喘吁吁的说了句，惊惧的回头看了眼，发现那杀手竟不见了。苏越抬眸朝她看的方向瞥去一眼，没瞧见什么可疑的人，瞅了眼跟在身旁的随从，那随从朝他颔首，适才确实有个人追杀这姑娘，在见到他们后，便迅速离去。「那人不见了，他刚才拿着把匕首一直追着我，也许是看见有人，所以跑了。」见那杀手没再追上来，袁拾春顿时松了口气。他带笑的眼神恣意的将她从头到脚扫了一扫，这小丫头模样清清秀秀，脸上还长了几颗雀斑，不是什么大美人，但瞧着倒也顺眼。袁拾春被他扶起后，看向他，这人五官俊秀，但神情看起来有些轻浮，让她忍不住想到「纨裤子弟」这四个字，担心那杀手会再追过来，她略一犹豫，颔首道：「那就有劳公子了，我要去市集买菜。」她刚才逃命时，带出来的菜篮子仍牢牢抓在手里没扔掉。苏越笑道：「正好我与人相约之处也在那个方向，姑娘请。」「多谢公子。」她心头还吓得怦怦乱跳。路上闲着无聊，苏越随口问了句，「姑娘可是与人结了什么仇，才会遭人当街追杀？」她轻摇螓首，想不出来是谁想杀她，她并未与人结仇，不过也许这仇是原主先前结下的也说不定。见她摇头似是不想说，苏越也没再问下去，接近市集时，苏越瞟见停在前面一家首饰坊前的马车下来了一名男子，连忙对她表示，「我约的人已到，我让周随送姑娘去市集。」袁拾春顺着苏越的目光看向辜稹元，眼里闪过一抹惊讶，这人正是先前她在那间花茶铺子前见过的男子。
