听见这拙劣的借口，袁拾春有些哭笑不得，「你要把这送给我？」这人是把她当成蠢蛋，还是他智商不足，才会编出这种低级的谎言来。「我倒是想知道，若是把这帕子捂到你脸上，会怎么样。」说完，她拿着那条绢帕作势要摀住他的口鼻。他原也不想这么对待袁拾春，但财帛动人心，对方拿出的银子多得让他舍不得拒绝。袁拾春蹙起眉心，威胁的逼问他，「这帕子上头掺了什么？你若不老实说，我就先拿你来试试。」瞧见她一副说到做到，李贤再瞅向杵在一旁的那两名男子。苏越朝他笑了笑，一脸兴致勃勃的表情，「本少爷也很想知道，那帕子捂着脸会发生何事。」李贤惊惧的挥着手叫道：「别试，我说、我说就是了……」他一边挪动着身子，想伺机逃走。这时，苏越先前派出的手下，将埋伏在附近的几个杀手都给带了过来。「主子，埋伏的人全抓到了。」被抓到的这几个人都不是真正的杀手，而是附近的一些地痞流氓。苏越瞧了眼那几个被手下捆绑起来的男人，问道：「可有问出什么？」「他们说，有人花钱让他们埋伏在这里，见到一个男人迷昏一个姑娘后，就出手杀了他们。」李贤听了他的话，满脸错愕，「你说什么，他们想杀我？！」苏越轻笑的为他解释，「你还不明白吗？买通你的人，也同时买通了其他的人，等你迷昏拾春之后，再让人将你们一块杀了灭口，事后，再装成你和拾春因先前积怨，互相砍杀对方，最后同归于尽，这样一来，就没人能怀疑到那买通你的人身上。」「好歹毒的心！」李贤又惊又怒。「我、我……」想到自个儿适才差点就被杀人灭口，李贤吓得腿都软了，看向袁拾春时，面露一抹愧色，决定把一切的事都供出来，「我把所有的事都告诉你们。」进了城，辜稹元与常四先赶往乐和饭馆。来到那家饭馆前，常四进去打听那些糕点是出自何人之手，辜稹元留在马车上等候。就在常四进去不久，袁维趁着今日休假，早早就带着妹妹出门前交代他送的糕点过来，没留意到停在前头的马车。没多久，袁维就被常四给带了出来，领到马车旁，常四向坐在马车里的主子禀报导：「禀王爷，那饭馆说那些糕点是袁家姑娘所做，而这袁姑娘正是袁维的妹妹。」「袁维是谁？」辜稹元掀起车帘问，他瞟了眼与常四一块站在车旁的一名男子，隐约觉得眼熟，似是在哪里见过。袁维连忙恭敬的回答，「回王爷的话，小人在莱阳王府里担任账房的工作。」王府里的下人能在王爷跟前露面的不多，王爷不认得自个儿倒也不意外。听他这么说，辜稹元隐约记起，他似乎曾在王府里见过这人，「常四说那些糕点是你妹妹所做，她为何会做这些糕点？」他质问。「那些糕点有些是小人的妹妹偷偷学着糕饼铺子做的，有些是自个儿瞎折腾出来的。」袁维回道，心下暗自惊疑，不明白莱阳王为何会问他这事。「小人不敢，小人说的全是实话。」袁维不知他的话哪里说得不对，竟惹得王爷大怒，惊得急忙跪下。常四也跟着质疑他，「那凤梨酥和杏仁糖酥是明冬夫人生前的独门配方，别的地方压根就没有，你妹妹做出来的为何会与明冬夫人做的味道一样？」闻言，袁维呆了呆，他忽然想起，当初大账房在尝了拾春做的枣泥核桃糕时，也曾提过那味道和明冬夫人做的很相像。「小人、小人……」他一时之间张口结舌答不出话来。辜稹元瞧见他的神色，见他惊讶的表情不似作伪，觉得这事透着蹊跷，「你妹妹在哪里，带本王去见她。」虽急着想回去见明惠，但这件事让他莫名在意，想先弄个明白。袁维胆颤心惊回道：「小人家住在永平坊，小人妹妹先前出门去了，也不知回来了没。」他连续跑了六、七家酒楼饭馆，还有一家要送，但此时见王爷的神色，彷佛妹妹做的那些糕点有什么问题，他打算先回去问问妹妹，知不知道是怎么回事，也好有个应对。「王爷，要不让袁维稍晚领他妹妹到王府见您，您看可好？」常四提议。辜稹元摇首，「用不着，直接去袁家。」他等不及想见见做出那些糕点的人究竟是谁。袁维抑着心里的着急，说道：「可小人的妹妹也不知回来了没，怕让王爷等太久。」若把王爷带去，他便无法提醒拾春这事，让她心里先有个底。辜稹元朝他睐去一眼，那阴冷的眼神让袁维背脊发麻，不敢再拒绝。没多久，来到袁家，袁康氏惊见莱阳王亲自驾临，吓得赶紧去烧水沏茶。再见儿子的脸色透着丝凝重，她心中惴惴不安，不知莱阳王为何会突然纡尊降贵，来到他们这里。须臾，她沏了杯茶，想了想，再拿碟子盛了几个女儿先前做的桂圆蛋糕，一并端了出去。「王爷请用茶，这是小女做的糕点，滋味还不差，请王爷尝尝。」她恭恭敬敬的将茶水和糕点搁到桌几上。看见碟子里盛着的那几个上头洒着碎核桃的桂圆蛋糕，辜稹元不动声色的拿起一个，尝了味道，果然与明冬做的味道几乎一样。瞅见他在尝了那桂圆蛋糕后，神色变幻不定，袁维暗暗心惊。常四留意到主子的神情不对劲，上前问：「王爷，可是这桂圆蛋糕有什么问题？」他方才一眼就认出，这糕点是明冬夫人以前常做的桂圆蛋糕。当初为了做这种蛋糕，明冬夫人特别找铁匠给她打造一种杯子，烤的时候，事先在里头抹油，再倒进一些面粉，让面粉平均沾裹到那些油的表面，这样烤完才好脱膜。然后她再把掺了桂圆和碎核桃的面糊倒进那些杯子里，放在同样特制的平底锅上烘烤，上头再盖上特制的盖子，约莫一刻钟的时间就能烤好。眼前这桂圆蛋糕的大小和形状，就与明冬夫人所做相差无几。辜稹元没说什么，只道：「常四，你也尝一尝。」「是。」常四拿起一个桂圆蛋糕，尝了几口，面露惊诧，「这味道……」常四颔首，「确实极相似。」听见他们的话，袁康氏看向儿子，不明白他们在说什么。袁维也不太明白，但多少能听出，那糕点的味道八成就是莱阳王亲自来袁家要见拾春的原因。这时，一道清脆的嗓音从外头传了进来，「娘，我回来了。」【第九章】袁维连忙借着上前开门时，提醒妹妹莱阳王驾临之事。「拾春，莱阳王现下在咱们屋里。」他朝她使了个眼神。突闻大哥这话，袁拾春楞了楞，接着瞅见他的眼神，她心头一凛，大哥的意思是说，辜稹元来了？可他堂堂一个王爷，怎么会来他们这里？她惊疑不定的走进屋里，瞧见端坐在里头的人果然是辜稹元，抑下惊讶，她垂下脸，福身行礼。「民女拜见王爷。」「你起来，本王有话问你。」辜稹元命令道。她起身，缓缓抬起脸，「不知王爷有何话要问民女？」看清她的面容，辜稹元很意外，「你就是袁维的妹妹？」见两人都认出了她，袁拾春只得躬身道：「那日民女是迫于无奈，不得已才惊扰了王爷的座轿，还请王爷恕罪。」那事当日放她离去时，他便没打算追究，此时让他在意的是另一件事，辜稹元指着桌上的桂圆蛋糕质问她。「本王问你，这些糕点你是打哪学来的？」「有些是民女偷偷学着糕饼铺子做的，有些是自个儿瞎做出来的。」她搬出这套说词回答他。她心忖也许是被他吃出了熟悉的味道，他才会特地过来问她这事，但她决定打死不说，既然他已娶了明惠为妃，那么他们两人之间便不会再有任何干系，今后各过各的。「放肆，你胆敢满嘴谎言欺骗本王，这些糕点岂是你自己能做出来的！」这些糕点的做法，都是明冬在异界学来的，哪里会是她能会的。被他一喝，袁拾春低垂眉眼，露出惶恐的表情，「王爷恕罪，这些糕点其实是民女在睡梦中，得一个仙女传授给民女，因此事太过不可思议，故而民女才不敢据实禀告。」辜稹元眼神阴沉的盯着她，「那仙女长得什么模样？」「仙女自然长得美若天仙。」「那仙女都教你做了些什么？」他再问，嗓音冷得宛如要结冻。「有这桂圆蛋糕、枣泥核桃糕、杏仁糖酥、凤梨酥、花生芝麻糖……」她话还未说完，辜稹元便震怒的扣住她的手腕，喝斥道：「你好大的胆子，还敢在本王面前说瞎话！」这些左手手腕被他掐得快断掉，袁拾春疼得抬起右手想扳开他的手，「你弄疼我了。」「你还不老实招来，这些糕点究竟都是跟谁学来的？」他厉色喝斥。她挣扎不开，一时气不过的脱口而出，「跟鬼啦！」接着恼怒的低下头，不管不顾的忿忿咬住他的手，想逼他松手。袁氏母子瞧见她竟敢对辜稹元如此无礼，吓得倒抽了口凉气，就连常四也有些惊讶，但更让他惊讶的是，主子非但没有勃然大怒，反倒像是被什么震住似的，整个人怔楞的望住袁拾春。嘴里沁出一丝血腥味才让气昏头的袁拾春回过神来，发现自个儿干了什么好事，她吓得松开嘴，死了，她竟然咬了他，这下惨了。「王、王爷我不是故意的……」她战战兢兢的想解释。「你方才咬了本王！」他此时的眼神灼烈得骇人，她紧张得一时答不出话来。但出乎她意料的是，他非但没怪罪她，还向她提出一个令人惊讶的要求。「你再咬本王一次。」这世上胆敢咬他的人只有明冬，那晚，他强行要了她，明冬朝着他又咬又打，她适才咬他，就依稀彷佛是明冬在咬他。「蛤？」袁拾春整个人呈现惊呆状。「快咬！」辜稹元不耐的催促。袁康氏惊惶的屈膝跪下，替女儿求情，「王爷，求您饶了拾春吧，她一年多前昏迷不醒，直到两三个月前才醒来，脑子还有些胡涂，不是存心想冒犯您的。」
她这话让辜稹元神色遽变，霍然站起身，「你说什么，她一年多前昏迷不醒，直到两三个月前才醒来？」见他愀然变色，袁康氏惊恐的抖着嗓音回道：「民、民妇不敢欺骗王爷，确实如此，街坊邻居都知道这事。」
