她说：“我要早知道会闹到这个地步，当初也不会答应给他们做探子。”又说：“那帮土匪那么蠢！我给他们拟好的，也不晓得自己抄一份，居然原样给你。”
黄裕馨将窃听要事、泄露机密的罪状，与她说清楚了。准得要枪毙。然后问她：“你现在悔过了没有？”
“后悔极了。”
黄裕馨又训道，为一己私心，与烟商勾结，愧对四万万国民。她听了咕哝道：“你们这些人，一天到晚四万万挂在嘴边，好似天字号第一爱国一般。可是一旦……”
晏甫良问：“一旦什么？”
她说没什么。政治的事，她一介女流不懂。
他说：“你没跟黄衣会打过交道，不知道他们是怎样的人，这点我不怪你。”
她没应声，过了一会儿，说：“我不想死。”
“你要是能将功赎过，我可以保你。你还知道什么？”
“就这些，都说了。”
他叫黄裕馨把她先带下去，还在原处关着。中午的时候，有人来传话，说谢葱子要见他。见了面，她说：
“这件事，最后还是得段五爷说了算。黄衣会什么都不懂。你要是能让段五爷放手，黄衣会肯定得放人。只是你得手上有货，才能和他谈价钱。段五爷的事，我还知道一些。就看你有没有那个胆子，按他的死穴。”
他说洋人被绑，幼女受辱，他已经身败名裂，不差那个胆子。
段友竹打电话来时，他用右手拿着话筒，凑近耳边。天气炎热，他的伤臂化脓发炎，时常有苍蝇围着转。他一只手要接电话，便驱赶不了苍蝇，很是恼人。只听电话那头传来一个含糊的声音，仿佛嘴里含着一块热豆腐似的，说：
“晏营长，你好吗。”
他看了一眼坐在对面的苏镜山，也回道：“托段老板的福，好得很。你好吗？”
“腿脚不便，未能登门造访，请晏营长不要见怪。”
“段老板近来四处跳梁，我看你腿脚灵活得很呢。”
段友竹笑了：“哪里哪里。”
“段老板，我与你真是有缘。”
“哦？请你仔细告诉我听听。”
“我有票在你手上，原来你也有票在我手上。不过四百万元烟土，何必如此大动干戈？”
“晏营长这话说得十分有趣。我想将我们两人手上的票换一换，不知你意下如何？”
他说那自然可以，只是要依据对等原则，肉票只能换肉票。
段友竹问，能否先把小的放回来。他不准。段友竹便说：“晏营长，就是土匪，也做不出绑人全家这样的事情呀。”
“我们又不是土匪，我们是官军。”
段友竹呵呵笑了：“了解。”
他又说，现在全部都用绳索套住脖子，每隔一个小时，就往上吊一厘米，吊到黄衣会释放人质为止。他们都拿尺子量着，是非常精确的，绝对不会多吊一分，也不会少吊一毫。
段友竹说：“晏营长流氓手段，我自叹弗如。只是我背后是上海烟商，此事不是我段某一个人说了算的。”
他说那他管不了。明日晚上人质若是还未出释，就请段老板准备后事。
次日下午，黄衣会遣人来信，说有一名人质失踪，并约定明日一早送内教士一行下山。此时距绑案发生，正好十五日。
美国人一行获释那日，他并未与苏镜山一起前去迎接。因连日操劳，伤口一直溃烂，只能靠打针止痛，无法下地行走。伤臂也始终抬不起来，据军医说是伤到了神经。他听人说，苏镜山率领众人设宴迎接，但内先生没有稍作休息，就被上海派来的车接走了。其余女孩，也由上面安排，派车转入上海治疗。罗金贵对他说，内先生的胡子长得很深，头发剪短了，瘦得脱相。他说：救出来就好。
他那次睡了一天一夜，滴水未进。醒来后，他得知黄裕馨已率部突袭黄衣会，将匪首杨小妹等人抓获。苏镜山刚从上海下来，叫他过去。他在门外就听见有人说话，一进去，房里赫然坐着一面生男人，半边脸偏瘫了，皮笑肉不笑，冲他说：
“晏营长，你好你好。”
是电话里段友竹的声音。他浑身冒冷汗，看向一旁的苏镜山。他问段友竹怎么在这，苏镜山却不说话。段友竹说：“晏营长，这是一场误会，你知道不知道？”
苏镜山叫他跟他到偏屋里去，有话要对他讲。他一进去就问苏镜山，司令部对他的处罚是什么。
苏镜山说：“怠惰职守，撤职留任。”
这比他预料的要轻不少。革职了事，还能留任，已算优待。苏镜山在房里走来走去，忽然站定，对他说，有件事，还得要他出面。“解铃还须系铃人，是你最先发现的，你承认一下错误。这个案子，一笔勾销。”
“我承认什么错误？”
苏镜山皱起眉。他马上明白了，说：“我吐出来的话，不会吞回去。已经见报了，现在人人皆知——”
苏镜山忽然怒不可遏，骂道：“当初你要出那个风头！让大帅骑虎难下！出了这么大的乱子……一场闹剧，你为何不先请示我？搞得他们还以为那是我的意思！”
他说：“我没有请示，是我的疏忽。但查缴烟土这事，我没有错误。段友竹勾结土匪，酿成大祸，是幕后主使，什么时候抓他？”
“这事你不要管。”
“人证物证俱在，同谋已经招了——”
“不要再说了，我不想听这些！”
“只要去查，上海衣庄的军服，究竟是何人去领的，不怕没有证据——”
“你再敢多说一个字，就给我滚！”
“苏旅长，我不服。”
苏镜山忽然走到桌前，拉开抽屉。他一时没有弄懂苏镜山要做什么。
“我看你在这里，做一方小霸王，也是过足了瘾。这是阎县缴军费的差票。”
他懵了。
“有人告你勒索不法的状。”
“苏旅长，是你当初告诉我，让我先行垫付的！”
“我什么时候让你强征粮草了？”
几年来积压的怒气，此刻忽然决堤，他不假思索道：“苏镜山，你贪污军饷，恐怕不是这一天两天了吧！”
这句话如同一道惊雷一般，劈落下来，他知道自己这下算是完了。苏镜山的脸扭曲了起来，欲言又止，忽然轻笑了几声，好像在嘲笑自己似的。他眼眶一热，激动不已，说：“苏旅长，我晏甫良敢拍胸脯说，这些年来，我都是将大帅、将苏旅长放在前面的——”
“你是什么东西，也敢做对不起我的事？”
那人还嫌不解气似的，又说：“你不要以为自己真有什么本事，那不过是因为你是何贞的学生！”
他好像被一拳打在心口般，半天说不出话来。最后低下头说：“苏旅长，不用保我了，我自己走人。”
苏镜山说：“那就如你所愿，逐出军队，永不叙用！”
见他还站在那里，又说：“滚！马上滚！”
他站直来，默默向苏镜山敬了一个礼。临走前，忽然看见那面军旗，犹豫了一下，说：
“何贞何教官，在我们毕业前，曾指着这面十九星军旗对我们说，‘都说这旗黑红二色，是指赤血与黑铁。民国铁血成之，当以铁血保之。可如今人人都流血，但并非都知道血为何而流。”
他本以为苏镜山要打断他，可苏镜山只是负手站着。
他继续说：“何教官又说：护法，护国，你们身居其位，当行其事，确实不便参与。可走出这校门，那 ‘不许干预政治’的紧箍咒，就管不到你们了。不可以这一身军服为借口，去行助纣为虐的事。我愿诸君人人皆有良心，皆怀赤子之心，皆流应当流的血。’”
苏镜山没有说话。他最后看了看苏旅长那军帽中央缀着的那道金辫。领章是金色的，高级军官的式样，中将肩章也是金色的。除此之外，穿的都与他并无二致。他曾无数次幻想自己有朝一日也能将那肩章领章缝在衣上。何等的异想天开。
他说：“实话说，苏旅长，我早就不想干了。”
他回到县府，推开房门，坐在床沿。他知道很快自己的名字就会出现在《政府公报》上，在那“陆军官佐处罚表”上，与潜逃的、贪污的军官并列。别的人看了会怎么说？晏甫良，可惜了。四年苦读，勠力戎行，南柯一梦，黄粱未熟。要是他当初先报给了苏镜山，苏旅长大概是要与段友竹分成的。要真是那样，也没有后来这许多事了。可要真是那样——他心里头又不忿起来。他眼前忽然浮现出几月前的那个晚上，车家那个汉子跪在地上对他磕头的场面。可是，官老爷，我又做错了什么呢？
他费劲地用一只手把鞋脱了，睡倒在床上。倒也不是因为悲愤，而是他实在太困了。醒来后他越想越咽不下这口气，觉得不能就这样放过段友竹。马上想起谢葱子，问人那娘儿们去哪了，是不是还押在县府里。答曰今早苏旅长发令下来，已经枪毙了。
他急忙冲出去，问人呢？兵营里竖着的枪毙用的柱子下，有一摊不大的血迹。别的人说，白布蒙住眼，脸打得稀烂。她爹来收的时候，看了便晕了过去。可惜了那么美的一张脸。听到判决的时候，她死活不肯相信，一直嚷着要见晏营长。开始还强作镇定，说要挑枪毙时穿的衣服。一个小时后人便垮了，腿软，求饶，说她不想死。
他手里捏着一张纸，是她死前留给他的。那小小的字写着：晏营长亲启。她在上海还有些收藏的字画，请他帮忙卖掉。其余的钱存在银行里，票据都在漆盒中。除了拿出一份赡养老父外，其余部分，听凭晏营长处置，或赔偿此次受劫之幼女。家中还有些烟土，也请一并销毁之。告诫他人，勿入黑籍。葱子九泉之下，当可瞑目。
他又仿佛看见她初次掀帘登门，蓦地抬起那张脸来，笑道：好多政坛要人！他从未觉得如此心灰意冷，不出声地说：你是个苦命鬼。刚想抬起左臂去拿取漆盒，才意识到自己的左臂还是动不了。又心想：我也是个苦命鬼。他叹了口气，站起来，准备叫人帮他收拾箱子，忽然听见外头乱成一片。
他逮住一个卫兵，问是怎么一回事。
那人说：在救火。美国人的那片棉花田烧起来了。
第20章 内森·内特尔顿（10）
【内森·内特尔顿】
他在圣约瑟医学院的医院里住了几日，米尔斯每天都来。床头摆满鲜花、果篮、阿华田(Ovaltine)的麦芽奶粉罐子，以及热情洋溢的信和贺卡。有些寄信者的名字他从未听过。有些则颇令他意外，例如卡丽·赫丁格及其未婚夫莱安·贝克。期间他有不少访客，包括梅，罗森伯格一家，上海领馆领事，甚至还有福德姆。医院回绝了所有新闻记者。他原本希望这件事不会传到太平洋对岸，但雪片般飞来的电报显示出家里的人们已经得知了他的遭遇。不过父亲还算镇定，“我知道上帝会保佑你平安无事的。”
