“殿下。”严辞镜疏离而不失恭敬，“这里是？”
昭和朝外看了一眼，支吾地说是瑞王府，严辞镜这才晓得自己已经进了城，既然如此，瑞王也一定进了城，没准国师也在。
一想到国师，严辞镜本能地缩了缩身子，昭和以为是他脸上的伤痕很痛，便端来桌上的药瓶，“严大人……”
严辞镜吃力地坐了起来，冷淡道：“不必。”
“严大人！我不是坏人。”昭和很小声地说，伴有一丝委屈，又道，“我劝过皇兄的！但他不听！”
“他已经疯了。”
“不是的严大人！皇兄他有鸿鹄之志！他跟我保证会让大殷国富民强四海昌平！他不会伤害任何人！”提到瑞王，昭和便沉不住气了，她对严辞镜有愧，却也不愿听到诋毁瑞王的话。
只有昭和这般单纯的性子才会相信瑞王的鬼话，严辞镜并不想说服她，安静地喝着昭和递来的水。
口中已没有干涩之感了，他先叹了口气，才缓缓说道：“殿下，你又是何苦？”
昭和到底是女儿心性，有人怜她，她便软了心，拧着帕子低泣起来，不住地道歉：“严大人，对不起……”
严辞镜摇摇头：“若殿下说的是早年皇上定下的亲事，那也没什么的，殿下不是还曾救过下官么？”他算是知道了，昭和抗拒皇上赐婚，但在他需要帮助的时候又不曾吝啬出手，大概是愧疚吧。
“皇兄需要我，我不能，不会离他而去。”昭和眼下还挂着泪，泪光却坚毅，她便是以这般苦守的坚毅甘心伴在瑞王身侧多年。
严辞镜担心的是其他，他试探着问：“殿下，外头情况如何了？”
昭和摇摇头：“皇兄只命我在宫外等他。”
严辞镜冷笑：“等？”
昭和不安：“怎么？”
严辞镜只劝：“他现在不伤皇上，因为还没拿到玉玺，到了今日，城外援军已经到了罢？宫内殿前司也不是吃素的，内外夹击，瑞王形势不容乐观，殿下莫要再一错再错。”
“我不会抛下皇兄！”昭和红透的眼眶显示她内心的熬煎。
严辞镜乘胜追击：“下官并非要殿下过河拆桥，事发至今，瑞王到底又几分把握拿下皇城，殿下心知肚明，若是……”
昭和立刻道：“我与皇兄共进退！”
“怎么退？”严辞镜看着天真单纯的公主，道，“下官离开江陵之时，江陵守军同时拔营，随后，颍阳、襄城、济州、徐州当地军备同时启程，瑞王在城外的人手不多，兵临城下是迟早的事，皇城之中困住的朝臣一旦杀尽，瑞王继位后便无可用之人，而此刻殿下还能若无其事地坐在这里陪下官聊天，说明殿前司还在强撑，皇上还不肯让位，皇上在等援兵，援兵已到，殿下，瑞王大势已去，你好自为之罢。”
严辞镜真话假话混着说，骗不过别人，但唬个丫头片子还是绰绰有余，昭和肉眼可见地崩溃了，低头啜泣：“我该如何？严大人，我该如何？”
至此，严辞镜的目的已经达到，他轻易拿捏了手足无措的昭和：“府中留的人手都是公主府的府兵罢？殿下，不论结局是好是坏，瑞王都需要有人接应。”
“好！我这就去办！”昭和应声而起，抹了把泪就跑，严辞镜跟着下床，昭和记起瑞王的吩咐，道：“皇兄不准严大人出府，我会命人来照顾严大人。”
严辞镜无语凝噎。
其实，剩下的两人也好处理，严辞镜打了个时间差，在那两人还没来的时候用汤药抹湿鞋底，踩出的脚印通向院外，十分幸运骗过了前来监视的府兵，待那两个傻子在府中各处搜查时，严辞镜已经顺利地出了瑞王府。
躲过巡逻的带刀侍卫，严辞镜在空荡荡的大街上游荡。
城中戒严，往日熙熙攘攘的顺义大街十分冷清，即使窗内不时有孩子冒出颗脑袋，也很快就被爹娘按下来，连往日热闹的叠翠楼都门可罗雀，城中已风声鹤唳。
严辞镜决定去节忠祠藏身。
因为担心被抓，严辞镜走得十分谨慎，就差贴着墙根挪了，微小的动静就能吓去严辞镜半条命，他心有余悸地拍拍墙上的因风而动的黄纸，打算继续走。
黄纸后抹的浆糊还没干透，严辞镜因此多看了一眼，只一眼，便让严辞镜后背生起密密麻麻的寒意。
纸上说彗星袭月正是江山要易主的征兆，最让严辞镜的震惊的是，这类言论，竟是出自堂堂国师之口！
震惊之余，搭在墙上的手臂落了衣袖，腕口系的红绳殷红如血，刻字的木珠泛着冰冷的光。
严辞镜认得，这颗木珠他也有，成色大小一模一样，唯一不同的只有上面刻的字，可细看那字体，分明都是出自同一个人之手。
严辞镜鼻尖发酸，他没办法骗自己了。
他知道瑞王将自己押来江陵并不是为了折磨他，而是为了胁迫国师，让国师替他粉饰逼宫的目的。为何他能对国师造成威胁，他不敢往深了想，只一味安慰自己，国师心善，见不得子民受非人的折磨……
他突然好像有了根，但好像还是虚浮地飘着，过往的记忆不过掠影的浮光，一抔水便能打散，于他而言不过是午夜梦回的冷汗，他连枕边人都不说，可见不是什么了不得的事。
但他无端有些怕，步子快了些，想借沿街的风将他心口的纷扰吹散。
张贴的黄纸让他忘了自己置身何处，被一队禁军呵住时，他忘了跑，先去捂腕间的红绳。
禁军的长刀抽出就要见血，严辞镜身前，被割喉的禁军一个接一个地倒下。
“严大人！快走！”
来的是如枯，严辞镜顾不上叙旧，忙问：“你怎么在这？镜元呢？”
如枯给身后几人递了个眼色，让他们继续去撕街上的“告天下书”，随后带着严辞镜离开，边走边说：“主子从城外苍山下通往丞相府的洞窟中进城，此刻正带人上城楼与何将军里应外合，城中不安全，严大人先找个地方藏身。”
说着他踹开了一户紧闭的府邸，朝府中受惊的二人作揖，将严辞镜留在屋里。
“苏大人，下官失礼了。”严辞镜认得，他误打误撞的，进了芸妃之父，苏宏章的府里。
其实如枯也不是随便踹的门，孟家旧案牵扯出芸妃坠井真相，严辞镜对苏宏章有恩，苏宏章不会亏待严辞镜，再者苏宏章是瑞王的外祖，瑞王不会拿他怎么样，严辞镜来苏府藏身，再安全不过了。
朝中重臣皆被瑞王困在宫中，独留下苏宏章，又或许是因为两人的血缘？严辞镜顾不及想其他，在如枯离开前说了句：“昭和公主带人往城门去了，小心！”
心中不安愈甚，又道：“莫要伤了昭和公主！”
这一番话很有内容，但苏宏章假装没听见，不该问的不问，只尽待客之道，唤夫人备出干净卧房让严辞镜休息。
严辞镜揭发魏成阴谋时，也替枉死的芸妃正了名，苏夫人见到严辞镜是怎么也克制不住的，又哭又笑，千谢万谢，差点给严辞镜磕头，亲自下厨准备膳食，还命贴身老奴替严辞镜上药。
严辞镜知道这两人是谁，紧张得手都不知道往哪里放，椅子仿佛生了钉，怎么坐都不安稳，还是苏宏章让他莫怕，他才缓缓定了心性。
堂内布置干净但陈旧，老夫妇二人也一切从简，端出的热茶不名贵却也散着幽香，严辞镜知道他们与瑞王无涉。
望出院外，院中一颗大腿粗的树桩油光发亮，原来孟府也有。
当时是孟镜元不知从哪里听来，说是外人望见屋里的绿树冒顶，就知道这户人家有姑娘要嫁，等出嫁时，就要将同岁的大树砍了做妆奁。彼时孟镜元还是分不清嫁娶的区别，也闹着要栽树，如今严辞镜望着那树桩，知道栽树的用意了。
芸妃是苏宏章独女，芸妃惨死，对于苏宏章来说，不仅仅是一句白发人送黑发人就能说透的。
严辞镜忍不住开口问：“芸妃娘娘，是什么性子？”
第203章 完结 愿逐月华流照君
严辞镜的话未免唐突，说出口了才知道后悔，告罪连连，苏宏章摆摆手，不在意，进门的苏夫人难得外人还记得自己的女儿，便滔滔不绝的说了起来。
“娘娘爱荷，自己的小院中栽满了荷，还要亲自打理，寻常姑娘家都干净齐整，唯有她总弄出一身的脏泥，老爷背地里说，娘娘爱荷是好事，荷花高洁素雅，娘娘怎么如此跳脱，没有丝毫姑娘家的娴静。”苏夫人说到这里，看了苏宏章一眼。
苏宏章别开脸，“怎么说起这个？”
苏夫人无奈：“那说什么？总不能跟严大人说，娘娘从小就不爱读《女戒》，爱看话本罢？”
苏宏章瞪眼：“哎呀呀！让严大人听了笑话啦！”
“这就笑话了？”苏夫人爱女如命，便觉得自己女儿做什么都是好的，她笑眯眯地望着严辞镜，道：“你看，娘娘打小就这性子，哪里有进宫做娘娘的福气啊……”
苏宏章严肃但不严苛，苏夫人相貌端和，芸妃养出的这般活泼的性子也是有迹可循，同时，严辞镜也能想到，芸妃以这样的秉性进宫，有多容易引来灾祸。
何况，芸妃本就生得倾国倾城。
说起芸妃的容貌，苏夫人有些骄傲，“自娘娘及笄，求亲的媒婆将门槛都踏断了，老爷总不急，想着慢慢挑，没想到一等就等到了进宫的诏令。”
提到进宫，苏夫人有些惆怅，脸上的笑意也淡了许多，苏宏章适时插嘴：“先皇待娘娘不错！”
苏夫人点头：“也是，不然娘娘不会进宫两年就诞下皇子……”
说起瑞王，苏宏章脸色微变，苏夫人也及时调转话头：“瑞王长得不像娘娘。”她边说边摇头，笑着看看严辞镜，带细看他的面容，有片刻凝滞，“严大人也生得一表人才……”
“夫人！”夫人直勾勾地打量外男，有失礼数，苏宏章拍拍她，让她去安排用膳。
方才谈论芸妃时，虽是觉得陌生，但严辞镜听得很认真，现在突然喊停，严辞镜又不自觉地想起如枯的话，心中十分忐忑，不知城外的境况如何了。
苏宏章看出他的心不在焉，只道是：“严大人放心，我这个老东西绝不会连累于你。”
严辞镜不懂他话中之意，正要问，看见苏夫人提着衣裙慌张地跑进来，同时府门外响起一阵砸门声，伴随着叫骂，将府中几人吓了一跳。
苏宏章惊得摔碎了茶盏，踩着碎片来推严辞镜：“严大人，对方是冲我来的，你去后院躲躲，很快援兵就会来了。”
严辞镜不懂，苏宏章没了耐性，大喊：“瑞王起事失败了！他要出城，要用人质牵制追兵，我们两个老东西活够了！你还年轻！严大人，快走！”
严辞镜怎么肯？护着两人往屋后跑，道：“城外守着各地驻军，瑞王腹背受敌撑不了多久，只要熬到援军进城就有救了！要走一起走！”
