那些背后议论的不敢跑到降霄宫门前来嚼舌根，那就只能是旁人转述。迟莲把帝君的手拉下来，顺势抓在掌心里把玩，轻描淡写地道：“以后我会收拾好的，帝君不必为此烦忧。”
神仙一旦化形，除了用法术短暂地幻化面相，本身的容貌不会随着时间变化而改变。但迟莲相比于刚拜入降霄宫时，气质却发生了翻天覆地的改换，连带着从前那种让人怜惜的轻盈秀美也沉淀下来，变成了锋芒凌厉的锐气。就算他这么懒散地躺在帝君怀里，眼睛半睁不睁，也像猛兽依人，随时会出手拔剑、血溅五步那种，和“小鸟依人”这个词已经差出了十万八千里。
帝君听着他这土匪一般的口气，也在纳闷自己到底是哪一步走歪了，把当年那个会哭会撒娇的小棉袄教成了眼下这个桀骜强横的铁秤砣，上至九霄下至九泉，除了帝君，天底下就没有能让他无条件低一低头的人。
其实他大致也能猜到，迟莲是个对自身荣辱不太上心的人，要说有哪块逆鳞，那就只有苍泽帝君和降霄宫。而帝君虽然凌驾于九天之上，但并不是那种慈爱雍容、心地善良的老神仙，天庭众仙对他的敬畏远大于爱戴，私下里的抱怨编排不知凡几；至于十洲那就更不用说，仇恨太微天尊的妖族车载斗量、数不胜数，平均每二十年都要搞一场刺杀，已经快成了传统习俗。
帝君不在意，自然有人替他在意；就像迟莲横行无忌，帝君就要替他担忧过刚易折。
“积毁销骨，众口铄金，你自己在外行走，年岁又不大，还是要多留心些。”帝君垂眸看他，“阴天下雨往家里跑，这点道理不用我教你了吧？”
“知道。”迟莲打了个呵欠，翻了个身面朝他怀里，“告状谁还不会。”
帝君一开始觉得说他像狗是在骂人，现在又觉得他这个样子确实很像小狗，还得伸手挡着不让他掉下去，无奈道：“你要么就坐起来好好说话，要么就回去踏实睡觉，在这滚来滚去的闹我干什么？”
这时迟莲早把“孤傲”二字抛到九霄云外，在帝君面前当然是怎么可怜怎么来，哼哼唧唧地道：“这不是刚从苦寒之地出来吗。藏洲好冷，冻得我现在还没缓过来。”
神仙寒暑不侵，但并不是不知冷热，帝君摸了摸他的手，果然很凉，就这么屁大点事也能让他心软，随手落下了书房的禁制，隔空取了一件挂在旁边的外袍给他盖上：“你也不嫌硌得慌，这样总行了？安心睡吧，没人来吵你了。”
随着时间愈久，外界的风言风语渐渐地消停下来，倒不是说迟莲的名声变好了，只是没有人敢再拿到明面上说而已。况且明眼神仙都看得出来，迟莲那样的出身，行事作风却如此强硬，不光是因为他天生就比别人头铁，更是因为他维护的那位给了他足够睥睨一切非议的底气。
玉清宫的丹忱仙君和降霄宫交情一向很好，和显真仙君更是一对臭味相投的酒友，当初还给迟莲送过药，算是为数不多一开始就知道迟莲身份的神仙之一。这天他又跟显真仙君在三重天外的忘寒楼里相约喝酒，提起近来白玉京里的种种流言，还当个笑话说给显真听：“迟莲那名声虽然不好听，但也有几位尊神私下里说过，若身边养这么个弟子，哪怕桀骜一些，起码忠心护主，倒比那些只知游手好闲混日子的仙君强些。”
显真仙君拈着杯子，闻言嗤笑了一声：“你要是见过他在帝君面前什么样，就说不出这种话了。还桀骜……那脾气也就比面团硬气一点。”
丹忱道：“性情柔和那不是更好，要是知道了，只怕动心的神仙更多。”
显真道：“说得容易，他哪是随随便便就能养得起的？我们帝君捧在手心当眼珠子一样看到大，百岁前没离开过身边，下得工夫就不必说了，天材地宝易得，难得的是用心良苦，有情有义谁不喜欢？可也得看看自己能不能做到帝君那个份上。”
丹忱揶揄道：“你也是帝君弟子，独他一个得此殊遇，你居然不醋吗？”
“迟莲入门时我都快三千岁了，醋得起来吗？”显真差点让酒呛着，“再说帝君座下仙官和弟子是两码事，我可没有认帝君当爹的打算，他们俩那个腻歪劲一般人受不了，归珩和他爹都未必有那么父慈子孝。”
丹忱笑得差点从凳子上掉下去，扒着旁边的栏杆才稳住身体，忽然“咦”了一声，看着远处问：“那是不是迟莲？”
显真循着他的目光看过去，果然看见一道熟悉的白衣身影，正跟着前头的仙官往碧台宫角门走去。忘寒楼距碧台宫不远，虽看不到仙宫正门，但从高处往下看，去往角门的必经之路却一览无余。
显真纳闷道：“他去碧台宫干什么？”
“那还用问，肯定是奉了帝君钧旨。”丹忱漫不经心地答道，“青阳仙尊不是与你们交情很深吗？听说帝君在他飞升之前就认得他，他顺顺当当地坐上仙尊之位，也少不了帝君照拂，很多神仙都因此高看他一眼呢。”
显真若有所思，搁下了酒杯：“我是没听帝君提过这件事，但碧台宫的事务，帝君从来不叫迟莲插手，这点我倒是很清楚。”
丹忱耳尖一动，好奇道：“为什么？”
“还能因为什么？”显真理所当然地道，“迟莲是仙侍出身，青阳仙尊又管着玄涧阁所有仙侍，怕他被那些狗眼看人低的势利眼欺负。”
“……”
丹忱艰难地咽了一口酒：“不是我说……你们帝君这也太溺爱了……”
显真给了他一个“我早说什么来着”的眼神：“反正帝君绝对不会叫迟莲独自去见青阳仙尊，那就是青阳仙尊主动传召迟莲了？”
“青阳仙尊？他又是为什么？”
正在碧台宫留仙殿的迟莲也有此一问。
青阳仙尊相较于百年前的初见没什么变化，只是多了一点笑模样，对待迟莲还算客气，命人看座上茶，随后屏退一众随侍，率先开口道：“冒昧请你前来，是有一件陈年旧事，虽不要紧，但我思来想去，觉得还是不应该瞒着你，或许越早叫你知道，往后便不至于弄出不可收拾的后果来。”
迟莲一听就知道肯定不是什么好事，淡淡地道：“仙尊有话不妨直说。”
青阳仙尊眼中带着一点不明显的怜悯和嘲弄，脸上的微笑却像是画上去的，无论说什么都是轻柔温和的语气：“当日你得到帝君助力而化形，到碧台宫来拜谒时，我给你赐了‘迟莲’二字做名字，这件事是我疏忽了，只是没想到你后来会随侍于帝君座下，他也不曾给你改过名字。”
迟莲记得帝君把他捡回降霄宫时，确实问过一次他的名字的由来，他也把那时的疑问还给了青阳仙尊：“这个名字有哪里不妥？”
当时帝君的回答是“没有不妥。”
而青阳仙尊却道：“确实不妥。”
“因为我与帝君有一位共同的故人，名叫‘持莲’，坚持之持，和你是同音不同字，时间过去太久，那时又太仓促，竟忘了避讳。”
“那位持莲公子，不论是对于帝君还是对于我而言，都是不可忘怀之人，你顶着这个名字，偏生性格又和他十分相像，我只怕帝君爱屋及乌，把对他的牵念和遗憾移情到了你身上。”
迟莲冷不丁问：“你怕什么？”
青阳仙尊没听清：“什么？”
迟莲轻轻地笑了一声，那双锐利而明丽的眼睛盯着他，口气却放得很平和：“没什么。仙尊今日专程叫我来，想必这件事十分紧要，这位‘持莲’公子究竟多么令人难以忘怀，就请仙尊给我讲讲吧。”
第46章 花非花（八）
“你或许听说过这种传言, 我与帝君在天庭创立之前就相识，飞升登仙后多承帝君照拂。这话是没什么错，但背后隐情, 恐怕没有别的神仙知道。”
“天庭未立之前, 各族同处一界, 混战不休，杀戮引发了魔气肆虐, 到处都是动荡纷争，其中人族和兽族斗得尤为厉害。持莲就是活跃在那个时代的人族部落首领之一，他的身世比较特殊, 并非纯正的人族, 而是人族与花妖的混血, 妖族有名而无姓, 他便随了母族姓氏‘微山’，全名‘微山持莲’。”
“他那个部落曾几次与妖族正面交战，全靠他殚精竭虑才得以保存下来, 为了保护在战火里流离的族人，持莲跋涉了十天十夜，于永昼之日到海隅山祈祷祭祀, 终于请动了栖息在山巅的天族，第一个应他所求降下尘世的, 正是如今的帝君。”
“天族之所以叫天族，是他们无形无相, 只是天上清气凝聚往复, 却拥有操纵风雨雷电的巨大力量, 来到凡尘之中才有了人的形貌, 不过那时帝君还没有受封天尊, 在人间行走的名字也是持莲给取的，因其光熠熠，辉耀四方，故而称做‘惟明’。”
“天族降临世间百年后，人族终于在征战中获胜，驱逐了滥杀的妖族。为了镇压横生的魔气，天族首领与人族首领达成约定，由天族创设‘九天之誓’，将人间与其他异族隔绝，自成一界供人族繁衍生息，赋予人间‘轮回’的秩序，从此灵魂不灭、生生不息；天族则在九天之誓的基础上建造了白玉京，肩负起保护人族不受魔族和其他异族侵扰的责任。”
“至此，天地初分，三界落成，大道降下神格，此战中人族中有大功德的佼佼者都可藉此登仙成神，持莲当然也在此列。而且帝君与他相交甚笃，是最希望他能飞升的人，但是持莲却执意要留在下界。”
“因为他是人族的首领，九天之誓是他一手促成，所以他决定用一生时间见证人族如何经由轮回生生不息，然后自己也走向衰亡、投身轮回，再迎来新生，永远放弃神位，做一个彻头彻尾的凡人。”
“他们两个的往事，也许在你听来不过寥寥数语，但对于持莲而言，却是波澜壮阔的一生。对于帝君而言，也是一段以遗憾收场的前尘旧事。”
迟莲依旧是没什么动容的神色，嘴上虚让了一句“不敢”，又问道：“那么仙尊在这段往事里，又是什么角色？”
青阳仙尊似乎早已料到他有此一问，平静地答道：“我只是一个最普通不过的凡人，自征战结束后就陪伴在持莲身边，直到最后一刻，临终前他亲手将神格赠与我，托付我向帝君致意，这才有了今日的青阳仙尊。”
“我比任何人都清楚，帝君照拂我是看在持莲的面子上。故人余荫庇佑至今，而我却误打误撞给了你一个相同的名字，还阴差阳错地让你拜到了帝君门下。”
“原来如此。”迟莲道，“那么仙尊今日特地叫我来，说起这段往事，是有什么示下？”
“是要我现在立刻就改名，还是因为我触犯了那一位‘持莲’的忌讳，所以最好当场自刎，权当这个失误从没存在过？”
青阳仙尊笑容加深几分，仿佛在看着小孩子撒泼，摆了摆手，宽容地道：“早听人说你性烈如火，是个宁为玉碎不为瓦全的性子，如今一看，果然名不虚传。不必说气话，没人会逼你做什么，万一弄出点闪失，反倒成了我的不是，我也没法和帝君交代。”
