“惊蛰，听说，最近你那杂务司，可是热闹。”
姜金明慢悠悠地下了一子，把惊蛰的棋吃掉了几颗，心满意足地笑起来。
惊蛰总觉得姜金明走得不对，不过管他的，他也跟着下了一子，然后道：
“都要过年，反正事情也都快忙完，就让他们随意些。”
杂务司是最早挂起灯笼的地方，也早早就将各处的屋舍清理干净，那处一派活力，与其他地方相比，就有些不同。
姜金明斜睨惊蛰一眼：“你这人做掌司，就跟你做人一样，都讲究以诚待人。”
“姜掌司从前，不也是这么教我的吗？”惊蛰笑着说道，“若非是你，来复的腿，可不能下地。”
“可他，不也疏远了你？”姜金明挑眉，“你与我行事，看着相同，实则还是多有不同。”
“他不过是，把我，也当做了姜掌司。”惊蛰轻声道，“他若不愿，我也不强求。”
姜金明呵呵笑道：“那也不只是如此。”
惊蛰待人以诚，太过温良，叫人亲近，在他地位一朝变化时，也容易招惹妒忌与疏远。
像姜金明这样看着温和，实则一点就爆，谁都知道他的爆竹脾气，反倒让人觉得他不好惹，就算在他爬上高位，多的也是巴结的人，而不是疏远。
“因为他们知道，就算得罪了你，你也不会给他们穿小鞋。”
惊蛰苦笑：“难道姜掌司就会？”
“我会。”姜金明自得地说道，“以德报怨，何以报德？”
惊蛰斟酌着下了一子，摇头道：“我不觉得我是在以德报怨。”
“那何为？”
惊蛰想了想：“我顶多算是，以直报怨。”
和姜金明的闲谈，倒是让惊蛰想起容九，他对此，却是怀着一种更为偏激的态度。
不只是要以牙还牙，更是要以十倍，百倍的力度还给对方。这种凶残的观念，也不知道容九，到底是如何养成……就好像，他长成的过程，总是危机四伏。
惊蛰敛眉，看着姜金明再一次吃掉他一大片，总觉得还是哪里怪怪的。
这棋能这么下吗？
姜金明不管，他照下。
“管他报不报，你小心被人蹬鼻子上脸。”
惊蛰扑哧笑了起来：“怎么连姜掌司也这么说？”
“还有谁？”
“廖江他们几个。”
姜金明沉默了会，又道：“不过，如你这样，倒也不错。只不过，他们也看错了你。你这样的人，看似温凉的骨子里，总是藏着一点血性。”他瞥了眼惊蛰，眼底有些凉意，“说着要避开麻烦的人是你，可一旦遇到麻烦，哪怕遭遇陷阱，你或许，才是那个一往无前，都要趟过去的人。”
惊蛰挑眉：“姜掌司怎么说话，总是一阵一阵，又不相同。”
“我在这直殿司这么多年，也算是扎根下来，颇有薄面，来往皆宜。可我要是出事，你猜会有谁救我？”
惊蛰：“直殿司的人？”
“事实是，除了云奎外，谁都不会。”
哪怕是惊蛰，都不可能会舍命救姜金明。
他们这看似融洽的关系，从一开始就建立在云奎和惊蛰是朋友的份上，而后，姜金明待惊蛰这么友善，也不过是看出他的利用之处。
这份友善，从一开始就掺杂着利益。同样的，惊蛰在成为掌司后，也回以姜金明有力的支持。
这是一桩不错的生意。
姜金明在惊蛰的身上下注，也下对了。可既然是下注，就不可能奢求有多么深厚的情感。
然姜金明看着惊蛰，却知道他与自己不同。
倘若惊蛰出事，他身边那群人，怕是会为他奋不顾身，宁死不悔，就连姜金明那个傻徒弟也是这样。
在惊蛰的身上，仿佛有一种特殊的魅力，能叫人放下戒心，将他引以为友。
因为，他这样的人，做起事情来，有时计较的不是后果。而是关乎朋友，关乎感情，关乎那些已经不被人在乎的东西。
哈，朋友。
姜金明摇着头，看着已经逐渐显出颓势的黑子，笑着说道：“惊蛰，你快输了。”
惊蛰：“……姜掌司真的不觉得，这棋面有问题吗？”
姜金明无辜地说道：“哪里有问题？”
“黑子的数量不对。”惊蛰幽幽地说道，“难道，掌司在出老千？”
怎么角落里，比之前还少了！
姜金明朗声大笑，一抬手，稀里哗啦掉下来十来颗黑子，“我还在等你何时能发觉。”
惊蛰：“又非眼瞎耳聋，怎会不知。”
只是起初，姜金明就偷几颗，惊蛰就当做什么都不知道，谁让掌司越来越过分，他怎能不出声阻止？
这盘因为姜金明出千，所以不算数。
洗盘重来时，姜金明还特意给惊蛰讲解过他是怎么做的。别看他正正经经，倒是会不少有趣的小技巧。
惊蛰别的没学会，光这藏袖的技巧，就练了十来遍，勉勉强强算是会了点。
他看着天色，不由得道：“姜掌司，要不就散了吧。”
这都快到午后。
姜金明一把抓住了惊蛰的袖子，认真严肃地说道：“再下一盘。”
……成吧。
惊蛰又坐下来，陪着姜金明继续下。
这回，姜金明倒是老实，没有出千，而是和惊蛰一起抓耳挠腮研究棋局。
“这次宫宴，不只是在内廷皇极殿办，更是要在前头的太和殿办。”姜金明慢悠悠地说着，“直殿司的人，怕是没有你们那么清闲。”
惊蛰苦笑：“清闲？姜掌司是不知，之前杂务司是有多忙。我有时倒是觉得，怎么前头江掌司，就做得轻轻巧巧，到底是我没多少本事。”
姜金明听了惊蛰这话，狐疑地挑起眉。
惊蛰之前的江怀，做起事情不温不火，可也就普普通通，能够多次迁动，不过是他背后有人。
刘富献钱谋求位置不成，心生怒意反杀了江怀，这事在直殿监可是出了名的。连带着把刘富的同乡，刘掌司也一并拉了下去。
刘富进了慎刑司，早就没了命。
刘掌司据说还活着，只是现在，也是贬斥到某处做事。
好不容易爬到了掌司的位置，一朝零落成泥，一切又成空。有段时间，刘掌司身上发生的事，都叫其他同为掌司的人警惕，生怕自己成为下一个刘掌司。
“江怀和那刘强，都不是靠着自己爬上去的。”姜金明漫不经心地说着，“他们会有这样的下场，本也正常。至于你，我倒是觉得你做得不错。”
最起码，惊蛰在杂务司，整个直殿监都觉得自己过得更加滋润了些。
想也知道，什么钱办什么事，同样是分配下来的钱，到底是拿去办公事，还是截留一部给自己，肥了自己的腰包，总是不尽相同。
说到这个，姜金明便有好奇。
“以你这脾气，估计也干不出来中饱私囊的事，可你不做，这底下的人做了，那该如何？”姜金明挑眉，他可是知道，惊蛰手底下做事可有好几个，都是自己人。
光凭着朋友情谊，的确能叫他们一段时日内都不作怪，可他们在其他掌司手下，总有肥了自己的可能，而今在惊蛰这里却是清汤寡水，这钱财的事，可不能单以朋友来论吧。
“寻常办事，总会有正常的损耗，并非多少钱，就真能出多少事。”惊蛰淡淡地说道，“只要是正常损耗内，我不会过问。”
水至清则无鱼，他自己能做到的事，想要强求他人，虽不是不行，然一派和气下，最后肯定会出岔子。
反正交代下去的事，分配出来的钱，只要在合理的范围内把事情做成，惊蛰不会详细过问。可要是为了自己的钱袋子，反倒败坏了公事，那就不成。
惊蛰不仅会一查到底，更会严惩。
以他这样的办法，虽想要摸点肥水，会比从前难上许多，却也安全许多。
“你倒是会玩这样的心眼。”
惊蛰笑着摇头：“怕不是，他们早在背后骂我，反正只要不说到我跟前，我就当做不知道。”
世上有那不背后说人的君子，可从来都少。就连惊蛰，也是做不到。不管他们怎么谩骂，只要事情办得好，不骂到他跟前，惊蛰不痛不痒，又有何关系？
“骂你的倒是没有，不过，倒是有人想挖掌印墙角。”姜金明若有所思，“之前，供应库的人，还来问过。”
惊蛰：“这倒是闻所未闻。”
姜金明：“反正掌印是不可能放人的。”
啪嗒，姜金明下了一子，发觉下错了地方，不过落子无悔，他略有懊恼地收回手。
“他最近自觉省了不少事，你刚上手不到几个月，就有人来抢，掌印怎可能高兴。”
惊蛰抿着嘴笑，将姜金明刚才下错的棋，杀得那叫一个片甲不留。
姜金明吹胡子瞪眼——好吧，虽然他没有胡子——但还是瞪着眼，“好你个臭小子，一点都不敬老。”
惊蛰慢条斯理地说着：“棋场如战场，这战场上无父子，姜掌司，承让了。”
姜金明将手里的棋子丢到棋具里，叹了口气，“反正，这宫宴上，怕是有一场浑水，轻易不要去凑热闹。”
掌司话锋一转，又落到这点上来。
“这宫里头的事，随时都难以说清。正如德妃分明要起来，而今却是突然又沉寂下去，耍了那次威风后，就再没有后续。”姜金明的声音，带着几分意味深长，“可能谁都以为自己是黄雀，却想不到，自己根本就是那只螳螂呢？”
从姜金明屋里离开时，惊蛰的脸上带着沉思。
今日姜金明找他去下棋，除了是真的想下棋之外，怕不是也要提点他几句。
过几日的宫宴如此盛大，是历年之最。
这宫里内外的人，多少能感觉到那若有若无的暗涌，只是不知从何而来。
姜金明不过是出于本能，给惊蛰提了个醒。
对惊蛰来说，他遭遇的倒霉事可真不少，能避则避，真要跟从前那样，早晚不知道自己是怎么死的。
惊蛰叹了口气，这能怪他吗？
还是怪系统吧。
【宿主这是污蔑。】
“你冷不丁一出声，我就害怕。”惊蛰面无表情地在心里说着，“不会又有任务吧？”
【暂时没有。】
惊蛰：“呵呵。”
这根本无法让人安心。
【还请宿主放心，要是有任务下达，系统一定会及时提醒宿主。】
惊蛰哀叹了声：“你什么时候，才能算是主线任务完成？”
这系统，不会一辈子都跟在他身上吧？
【山河稳固，国泰民安。系统自然会离开。】
惊蛰：“我看现在，山河也挺稳固的。景元帝并不像是你传话那么凶残。”
