她认了命，知道反抗必定是死路一条。
近午时分，她被神剑秀士带入朝天宫旁的南都老店。
这里，太虚瑶姬曾经告诉她，这里是王府的一处联络站，主事人叫朱权。
她被人带着走来走去，最后仍然被带到联络中心，这可真的走不了啦！
神剑秀士的名头并不比她高，武功也高不了多少，而她有歹毒的桃花瘴可用，真要反脸动手，神剑秀士不见得能奈何得了她。
但走狗人多势众，比神剑秀士高明百倍的人多的是，进入走狗的中枢，她完全绝望了，逃走的机会微乎其微，她只能乖乖接受摆布。
走狗们包了一座客院，派人警卫把守通道，不许闲杂人等接近，杜绝各方眼线渗入。
跟随太虚瑶姬奔忙期间，她已经知道走狗的实力极为雄厚，经常可看到神秘的人物往来联络，她一直不知道到底有些什么人主持其事。
她是外人，也无法与重要的走狗有所接触。
一踏进客院的厅堂，她倒抽了一口凉气。
她认识几个人，她毕竟是江湖的大名鼎鼎浪女。
王屋三妖三个者鬼，她不陌生。
天狼星汪浩，她看了就害怕，这个天下五凶星之一的凶人，身上所流的血都是冷的。
三十余名高手名宿齐聚一堂，在王府颇有地位的神剑秀士，平空矮了一裁，座位排在最下首。
她不认识高坐堂上的那位白发老人，但那股阴森冷厉的气势，已令她毛骨悚然。
这种人具有与生俱来的杀气，加上经历无数血腥，杀人如儿戏，这种人杀气更为强烈，真可以用气势杀人。
太虚瑶姬也来了，座位在堂右的中间座位。
她被指定在堂下立候，感到孤零无助，在三十余双怪限的审视下，她觉得像是被剥光了衣裤，亦裸着胴体让人审判。
“你上来。”白发老人向她招手，声调倒还和气。
她挪正佩剑，略一迟疑，硬着头皮直趋案前，默默欠身行礼，不知道该怎么称呼打交道，干脆闭上嘴，等侯对方发落。
“你是傅姑娘的朋友，我们不会亏待你，只要你合作。”白发老人阴阴一笑：“而且这期间，你的表现可圈可点，虽则我们对你仍有些疑窦尚待澄清，但这并不重要，老夫只要求你以后的表现。”
“傅小妹已经不需要我相助，老前辈所说的合作……”她不得不说话，合作两字已令她心中发毛。
毫无疑问要她合作对付黄自然，她颐有勇气对付？
“你先不必问。”白发老人打断她的话。
“遵命。”
“我们已经有人证实，黄自然的确在东河村，拔山举鼎的庄院中救了你，你与他有往来理所当然，我要你诚实回答，你肯向他动剑杀他吗？”
“晚辈不是肯不肯，而是不能。”她沮丧地说：“他一个指头伸出，可以要我死三次。”
“老夫不问你能不能，而是问你肯不肯。”
“这……为了晚辈的命，不肯也得肯。”她只好把心一横，硬着头皮回答。
只有太虚瑶姬了解她的性格，她缺乏决死的亡命特质，对忠于人忠于事并不认真，随时皆可能改变主意。
她对任何人的承诺，都不是出于内心；为了惜命，她会答应任何条件。
“老夫只要求你肯，能不能是另外一回事，几乎可以保证你不会受到他的伤害，会有人保护你的安全。”白发老人认为她已经答应了，相当高兴：“你仍然随傅姑娘一起行动，她会把细节告诉你。”
她向太虚瑶姬投过一瞥，心中暗恨。
大虚瑶姬脸色漠然，似乎事不关己不劳心。
她以为是太虚瑶姬食言背信，把她交给地位更高的走狗役使卖命。
其实她没有埋怨的必要，她也曾经出卖朋友。
不久，神剑秀士把她带走了。
她是外人，还不配参予走狗首脑们的决策会议。
离开了那些高手名宿首脑级人物，神剑秀士是十分神气的，走在大街上，就有唯我独尊的气概。
但他有自知之明，对付不了黄自然，甚至见了黄自然就害怕，有如老鼠见猫，因此在外走动时，身边一定带了几个心腹死党。
高唐神女是他的姘妇，通常也会跟在他身边进出，如果碰上黄自然，不至于势孤力单，心腹们至少可以掩护他逃走。
在城内走动，他胆子大多了，谅黄自然不敢在城内撒野。
至于江家的那些朋友，他毫无顾忌不放在心上，这些江湖好汉们，还真没有几个惹得起他的神剑。
离开南都老店，他是从便门偷偷摸摸走的。
他已经把桃花三娘子交给太虚瑶姬了，计划中他不需与浪女们配合，他有自己的人，行动有相当大的自主权。
沿大街向北走，大街这一段最为热闹，是最繁荣的商业区，街上行人拥挤，他带了五个心腹，偕同高唐神女并肩北行。
心腹替他留意身后，人多防刺客也容易。
走在最后的心腹精壮如枯牛，凭长相也没有人敢挑衅挑野火。
大概高大粗壮的人．多半四肢发达头脑简单，没留意在离开客店的便门时，有一个弯腰驼背，点着一根打狗棍的老花子，跟在后面亦步亦趋，即使看到了也不起疑，一个老花子哪值得留意。
当然没有人留意，老花子的八宝乾坤袋中，另藏有一些雨花石，那是雨花台特有的产物。
要计算某种重要的事，行动必须与计划配合得丝丝入扣，人事时地物稍有差错，就可能功亏一篑。
但临时起意的偶发事故，就用不着花太多的心思了，只要时机一到，便毅然展开行动，顾虑太多，反而难以成事。
老花子已经跟了许久，似乎认为时机已至，脚下加快，挤近大汉身后，左手悄然抛出一大把雨花石，撤向右前方的人丛。
一阵惊叫，引起一阵骚动，被雨花石捣中的人暴跳如雷，一阵慌乱。
慌乱吸引了众人的注意，神剑秀士一群人也不例外，注意力皆被引向骚动处，好奇地拨开人丛上前察看究竟，不知发生了何种变故。
断后的大汉也不例外，刚好抬头眺望，老花于已到了身后，打狗棍一伸，点在大汉的脊心身柱穴上，贴身挽了便走，午后不久，黄自然偕江小蕙出现在贡院街。
他仍是青衫飘飘的书生打扮，出现在贡院街是极为正常的事，贡院(考试场)已经不再存在。
在京都北迁之前，这里改为国子监(国立大学)。后来国于监迁到鸡鸣山，这里成为应天府学。
原有的文庙，也搬进朝天宫去了。
大明皇朝覆没，又把上元县江宁县两座县学迁入，更为热闹滚滚，就成了俗称的夫子庙。
刚抵达成贤街口，他感到右肩后有物轻触，本能的反应是一抬手倏然转身，抬手是防御与攻击的先兆，反应极为迅疾。
附近行人甚多，身畔有人来来往往，可是，看不出任何异状，身后没有任何可疑的人，也没有人接近身后五步以内，更不可能有人接近至伸手可及处。
江小蕙扮书童，挟了裹剑的包卷走在前面，也听到他不寻常的声息，修然转身戒备。
他一征，怎么一回事？
蓦地似有所觉，伸手向后一摸，摸到腰带上的一角方胜，是颇为精良的官堆纸叠成的，学子们喜欢使用这种纸。
他毫不迟疑地打开，心中暗懔。
被人接近身后，他竟然一无所知，不但触及他的肩后示意，而且早一步把纸折的方胜塞入他的腰带。
如果这人存心要他的命，他哪有命在？在大街上行刺，需要超人的胆气和经验高超与技巧。
“怎么啦？”江小蕙讶然低声问。
“像是你的人向我传讯。”他立即将方胜揉成一团，丢入口中吞食。
“怎么可能？要传也该传给我呀？”江小蕙诧异。
“海叔的人奉到指示，不可冒险接近你，一方面是怕被走狗的眼线盯住，一方面怕引起你的误会出手攻击。”
“讯息怎么说？”
“走狗的重要人物在朝天宫附近的南部老店，建有秘站指挥城内走狗，要我们小心。”
他说出简要内容：“也许传讯的人不便传给你，干脆直接交给我了，这位信使非常高明，海扬波真掌握了不少人才。”
“我……我仍然感到奇怪……”
“走吧！去南都老店走走。”他止步往回走：“让走狗们明白，我们有找到秘窟的能耐。”
“希望那个什么太虚瑶姬在秘窟，哼！”江小蕙想起那妖女就生气，把疑惑丢在脑后了。
妖女不但把她剥光遂寸查验她的胴体，而且曾经说黄自然是天下最杰出的男人，弦外之音显然在打黄自然的主意，也表明要用重金收买黄自然。
人与人之间，相处愈久，相知也就愈深，不论是友情或爱情，会因相知了解而逐渐浓厚。
几经患难，她的一颗芳心，已完全寄托在黄自然身上了，当然她知道黄自然是杰出的男人。
昨晚她藉几分酒意失态，其实是内心蕴酿已久的秘密借题发挥，并非临时起意的激情。
这期间，她所接触与黄自然有关的女人，委实令她感到沮丧，大有自感形秽的感觉。
太虚瑶姬说她是绝世的完美女人，她却不同意这妖女的看法。
就算她真的绝世完美吧！毕竟仍然是十五六岁的黄毛丫头，除了反抗传统，敢穿一些漂亮的衣裙之外，她哪能算是美女。
脸上乳毛不能夹除，不可能薄施脂粉，不能梳美丽的发型，不能佩美丽珍巧的首饰，不能……总之，女性的美感皆无从发挥。
而与黄自然有关的女人中，都是艳冠群芳的妖姬型尤物。
连出身邪道门下的杜彩凤，也不理会世俗的责难，打扮得像美丽的凤凰，浑身绽放出诱人的魅力。
她哪能比？她必须做黄自然的女人，虽然那是情妇的卑贱称呼，但她是甘心情愿的。
最重要的理由，是一旦她不是处子，走狗们就不会捉她了，黄自然也用不着和走狗们拼命了。
她感到失望，她仍然是处子。
她的怒火，转投在太虚瑶姬身上了。
“我警告你。”黄自然含笑挽住她的手并行：“离开她远一点，再苦练十年，你也奈何不了她。真到了非碰头不可，切记把你的心神，凝聚在剑尖上，不求有功但求无过、用游斗术应付。当然，我不会允许她找上你。”
“我……我要……”
“你什么都别想要，小妖怪。”黄自然有伸手拧她白嫩脸颊的冲动：“必要时，我把你背在背上，或者揣在怀里，不能去斗一个练成九转玄功的妖女，我可不想再让你吃苦头。”
她心中狂跳，情不自禁偎入黄自然的肩下，忘了自己是书童装扮，有挤入黄自然怀中的冲动。
“我……我听你的……”她用痴迷的鼻音喃喃低语。
她觉得，黄自然如果这时能抱住她，该多好？可惜这里是行人众多的大街。
