反正，不论发生了什么，他都站在长林这头。他们一共在南玉山庄待了三日，加上来时的路上花了四日，今日八月二十七，正是秋闱放榜的日子。沈长林心想，看过成绩，接下来便可离开平昌，这危机便算解了。“多住些日子再走吧，这山庄里好些地方还没带你们去过呢。”蒋文峤显然舍不得他们走，唯二的友人走了，他在这山庄中，又要寂寞的发霉了。“愈周，不可那般任性，沈家二位公子下山有要紧事的。”蒋家祖父道。他们南玉山庄不欢迎外人，但经过这几日的相处，蒋家祖父对沈家兄弟二人十分的欣赏，其学识之渊博，人品之端庄，当为青年人的楷模。于是临行前，蒋家祖父给京城淮华书院的孔山长写了一封推荐信。“跂高而望，不如登高之博见也，淮华书院名师如云，学生个个才华横溢，二位公子若入学就读，在学业上一定能精进不少。”自然，推荐信是写了，决定权还在沈长林沈玉寿手中。毕竟从平昌去京城，路途遥遥，若他们此次中举还罢了，反正要入京参加明年的春闱，但若不中……蒋家祖父内心叹了口气，就看他们的选择和造化了。蒋文峤派了辆马车送好友下山回城，并一路送他们出了寨门。“山水有相逢，愈周兄不必伤怀，若有缘分，我们一定会再见面的。”蒋文峤听了，只悠悠叹气。等父亲年纪再大些，他就要接过南玉山庄的庄主之位，从此经营山庄产业，护佑门人。而二位兄台，则会凌空展翅，他们的人生方向完全不同，再见的机会，应当是渺茫了吧。“再会。”他淡笑着道。蒋文峤的眉眼十分秀美，明眸善睐四字多用来形容女子，但用在他身上也十分和谐，且他的这份秀美并不女气，是一种如竹兰般干净的气质。浑然天成，不染俗尘。马车的影子已消失很久，蒋文峤还在原地久久不曾离去。蒋家祖父看着孙儿的身影，明显看出了他对外面世界的向往。蒋父立在父亲身后：“再过几年愈周磨练的更稳重，就能守住山野间的寂寞了。”“只能如此。”沈长林沈玉寿回到百梓巷，已经是九月初一。“你们终于回来了！”贺青山激动的从屋里蹿出来，“长林，你名动平昌啦！”正说着，隔壁的文平宪循声赶来：“一个解元！一个亚魁！官差来报喜的时候竟然一个都不在，明日便是鹿鸣宴，你俩再不回来，鹿鸣宴都办不下去了！”本次秋闱，沈长林得榜首，称之为解元，沈玉寿第六，称之为亚魁。永清县沈家兄弟双双高中的消息，已经在平昌城传遍了，寒门贵子的身份，更为二人的经历增添了一抹传奇色彩。剩下的人中，赵悲煦第四名，称为经魁，文平宪第三十九。而贺青山和孙舒阳则落榜了，这在他俩的意料之中，因此在失望过后很快便振作了。一阵狂热的喜悦后，沈长林沈玉寿迅速冷静下来，天道酬勤加笔耕不辍，才换来今日的成绩。没有李童生、顾先生、许先生、青空先生对他们的精心教导，没有家人的倾力支持，他们走不到今天。于是沈长林和沈玉寿急忙取来纸笔，分别给家人师长写信，向他们禀报这个好消息。写着写着，一滴泪顺着沈长林的睫毛落入墨汁中。他感慨万千，鱼跃龙门，金榜题名……这美好一切背后所含的苦累，如鱼饮水，冷暖自知，还好，总算走到了今日。作者有话说：感谢在2022-06-17 23:33:00~2022-06-18 23:30:08期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢投出地雷的小天使：橘橙33 1个；感谢灌溉营养液的小天使：繁华 5瓶；第69章 赴京城◎鹿鸣宴喝喜酒◎几封信迅速的写好寄出了。也就是写信的这半个时辰里, 街坊邻居闻风而动，听说高中解元和亚魁的沈家兄弟终于回来了，纷纷前来贺喜。不一会, 房东胖大爷也笑呵呵的登门，喜得双颊通红, 还要给他们免一年的房租。“万万使不得，您的好意我等心领了。”“沈解元客气什么，可是免一年不够？哎呀, 三年五年也可以, 只要你们愿意住，想住多就住多久！”这边沈长林与房东胖大爷的对话还没说完，那边又有人盛情邀请：“这院子到底小了些，衬不上解元大老爷的身份，我那有间院子，比这宽了三倍不止，请解元老爷去住。”话刚说完，另一人更狠, 不仅要请沈长林去借住, 还要将地契赠给他。除了这些, 还有送锦缎珠宝、字画文玩的，一时间院里闹哄哄, 人多的连落脚地都快没了。稍晚些, 城北城西城东的人也赶了来, 他们不仅送东西，还送奴仆, 送姬妾, 也有要招沈家兄弟去做女婿的……穷秀才, 富举人，此话不假。只要中了举，自会有人上赶着送钱送物。凡中举者，便跨越了阶级。举人有直接做官的资格，和平民百姓隔着一条鸿沟，在士人内部，举人或许算不得什么，但对百姓们来说，是妥妥的人上人，是被仰望的类似青天大老爷的人物。过了秋闱的举人接下来有两条路可以走，一是继续参加来年的春闱，博个进士出身，二是直接去吏部报到，等着做官。大部分举人都会选第一条路，毕竟进士的做官起点便是大多数举人为官的终点。进士一定有官做，且至少从正七品的县令做起，而举人则要等官位有空缺才能轮上，并且就算轮上了，也是八品的县丞或者连品级都没有的学官。沈长林沈玉寿赵悲煦以及文平宪自然也选择第一条路。正是看中了他们的前程，院里这些人才满脸殷切的巴结，东西钱物不是白收的，一旦收下，就欠下了人情，而人情往往最难还。沈长林可不想自己未有官身，就欠下一屁股的人情债。十二年前，他孤零零的来到这个陌生的世界，读书是为了能在这个世界生存。而现在，他有了抱负和理想，天高地阔，大有可为，断不会被眼前小利所诱惑。“无功不受禄，诸位的好意我等心领了，请回吧。”至于那些要嫁女的，沈长林也有一套说辞：“婚姻大事，要由家中长辈做主，在下不敢擅作主张，恕难从命。”一一将客人送出院门外，天色早已暗下。贺青山和孙舒阳帮着待客，嘴都说干了，羡慕又无奈的说道。“中了举，应付这些人情也不容易呀，”话音未落，隔壁文家院里，响起文家娘子呜呜的哭声，夹杂着文平宪的安慰声，只听他赌咒发誓。“我文某人对天起誓，今生唯娶慧娘一人为妻，别无二心，若有违此誓，叫我天打雷劈不得好死……”文家娘子连忙打断：“好了好了，青天白日的，发这等毒誓做什么，信你就是。”原来文平宪中举后，有富商送了对二八年华的丫鬟来文家，原话是：“这两个丫头文墨皆通，擅琴棋歌舞，送来帮着文举人伺候笔墨，也能帮文夫人料理家事。”那俩个丫鬟年轻貌美，杏眼桃腮，眼波流转魅气横生，分明是瘦马一类的人物。文家娘子不禁产生了强烈的危机感，虽然文平宪一口回绝，让富商将两个丫鬟带了回去，但文家娘子还是伤心不已。文平宪哄了好久，隔壁院里的动静才渐渐消失。“文兄是个好人，一定会信守诺言的，我相信他。”听了一番热闹后的贺青山小声说道。孙舒阳点头赞同：“我也相信文兄的为人。”一旁的沈长林微勾了勾唇角，没有接话。一袭青衣衬得他越发高洁俊逸，在灯光晦暗处也不掩其光彩。他静静的想，靠着一个人的良心去过日子，终究是不安稳的，对后院女子如此，对天下的黎民百姓亦是如此。一不留神，他便想了许多，直到斜对门的老婆婆叩门来送饭菜。老婆婆问道：“往后还要我做饭送饭吗？”考上了举人，应当有吃不完的山珍海味，怕是不惜得要她老婆子做吃食了。岂料沈长林温和一笑：“当然，婆婆不做，我们吃什么？”“哦哦，好哩。”第二日，鹿鸣宴开始了，本次中举的百名士子均可参加。鹿鸣宴由每省巡抚主持，巡抚虽在地方办公，却是实打实的京官，他们挂着督查的官职来地方巡视，监督以及协调三司衙门工作。由他们主持鹿鸣宴，更显出对举子们的重视。宴会上的主菜是鹿肉，还会歌《诗·小雅·鹿鸣》，作魁星舞，因此被称为鹿鸣宴。鹿鸣宴上不仅有巡抚，三司高官，本省学政，本次的考官同考官等人，也会前来参加宴会。解元、亚元、魁经、亚魁等六人，自然是鹿鸣宴上的焦点。巡抚大人见本次秋闱前六有四人都是翩翩少年郎，且一个比一个生的俊美，心中高兴，举樽赞道：“少时凌云，人间风流，本官敬酒一杯，愿尔等前程似锦，平步青云！”也不怪巡抚大人以貌取人，科举一开始拼学识，到乡试会试，就要开始拼颜值了。就拿举人去吏部等官做来说，相貌猥琐丑陋的，或许一辈子也等不到实差，而长相端正俊朗者，往往当年就能得到官位。会试之后有殿试，面见天颜时，相貌就更加重要了。历史上还有因相貌出众，姿容绝代而直接被点为探花甚至状元的，当然，这是发生在荒唐朝代的荒唐事，在大乾朝不会发生。可生得一副好容貌，无论在殿试上还是今后为官上，绝对是一项优势。毕竟爱美之心人皆有之，下到百姓，上到皇帝，无人可以免俗。席间，本次秋闱的主考官，礼部尚书卫大人走到沈长林面前。“你就是十日夜里，好心赠药给旁人的那位吧？”沈长林颔首答：“正是学生。”正说着，巡抚大人也走了过来，卫大人向巡抚大人说起那夜的事，又道：“得急症的那位举子记得是姓蒋，名列第九，不过这鹿鸣宴上没有见到他，不知是不是身子还没养好。”沈长林展了展眉，佯装不了解内情，没有说话。南玉山庄蒋氏一族，显然不想被过多关注，他就不提了。关于蒋文峤中举却没来参加宴会的事，卫大人也只是随口一说，他现在更关注的是以沈长林为首，排名前六的几位举子。他一一询问他们师承何人，原籍何处，以及家中情况。巡抚和卫大人在京城时就是旧相识，说到兴头上，他们叫人取来笔墨纸砚，当场给前六的举子写了京城白鹿洞书院的推荐信。巡抚大人和卫大人都是从白鹿洞书院科举入仕的，和书院的山长是好友，有他们的双重推荐，至少有九成的把握可以入读。四大书院的录取生源的方式，是察举制和科举制的结合体。有推荐信的士子，可随时登门，自有先生单独考核，过者即可入读，而没有推荐信的普通士子，则参加每年秋举行的统一招生考核，过了的也可入读。但四大书院的考核没有设置范围，不仅考四书五经，也考六艺七谋八略。对于出身底层的士子来说，要通过考核进入四大书院，难度是非常高的，毕竟四书五经用功苦读便可参透，而六艺七谋八略，普通人显然没条件精学。因此，在四大书院里，到底是世家子多，寒门子弟甚少。一朝得意如醉春风，将来白衣卿相，自有大好前程。宴席散去，沈长林沈玉寿站在院里的树下吹风醒酒。弯钩似的月亮高悬于空中，风吹起二人的衣袍，翩翩飞舞。沈玉寿靠着树干，抱着双臂，目光柔和的望着月亮，一缕碎发在额前凤舞，沈长林打量着小兄长，脑海中浮现一词，君子如玉。“长林，无论来年我们中不中得进士，都能做官了。”沈玉寿说着，嘴角不由自主的往上翘起，感觉如今这一切仿佛像是在梦中。他一惯沉稳，此刻少有的露出少年人的天真：“要是做官了，我一定做个为民做主的好官。”沈长林闭上眼，感受夜风徐徐拂过身体：“我也是。”闭上眼睛的这一刹，他想起了咸水村白雪皑皑的冬日，及那里愚昧、朴实、善良的乡邻；又想起跟随顾先生初次登船过沱水河时激动的心情；还有遭受陆经历刁难时，那求助无门的滋味……一件件往事，一位位故人在脑中闪现，最后想到的是远在景安的家人。一切，都越来越好了……如今已是九月，春闱在明年三月举行，从平昌到京师，至少要走一个月，到了后还要安身落脚，读书备考，显然是没时间回景安了。于是隔日，沈长林沈玉寿又写了一封家书，告知钱氏罗氏及沈如康他们这件事，并夹带了二百两银票一张，让家人安心过日子，也表示自己不缺钱。秋闱放榜后，不少人登门求解元和亚魁的书画墨宝，这自然是有酬金的，并且开价很高，一副字画他们愿给百两，甚至数百两。凭心而论，沈长林清楚他的字画值不了那么多钱。不过是那些人变着法子给他们送钱攀交情罢了。但为难的是，他们确实缺钱，去京师赴考路途遥远，一去又是大半年，路上及到京后安顿生活的花销自是不菲，同时还会有更多的社交，每一样都要花银子。
