他叹了一口气，接道：“只希望她说的并不是事实，否则第二件人命案子相信很快就来了。”所有人耸然动容。石球回顾北彪道：“你出去吩咐随来的兄弟，分散赶去通知一声其他的兄弟，如果遇上一个打红伞，穿白衣，相貌姣好，面色苍白，手拿着一瓶美人酒，或者一个盒子什么的女人，先将她带返衙门。”北彪应命急奔了出去。林雄忙问道：“我们又怎样？”石球说道：“先去找这件案的嫌疑凶手。”林雄道：“金满楼？”石球道：“嗯！”林雄道：“这时候，不知道他是在西城那间大宅内，还是在快活堂那间赌场之中？”石球道：“快活堂离这里此较近，我们先走一趟快活堂再说！”金满楼并不在快活堂，也不在西城那间大宅。石球一行找到金满楼西城那间大宅，才从管家的口中知道，昨天一早金满楼便与两个朋友，各自带了并不在快活堂，也不在西城那间大宅。石球一行找到金满楼西城那间大宅，才从管家的口中知道，昨天一早金满楼便与两个朋友，各自带了一个歌女，去了平山堂，临行前留言，今天午后才回来。这也就是说，由昨天到今天的中午，金满楼都不在扬州城中。昨夜在美人楼买酒的那个金满楼莫非并不是真的金满楼？石球不由的满腹疑团。金满楼午后便回来。石球却等不及了，他立即与北彪林雄找来了三匹快马，赶往平山堂。出天宁门，过五亭桥，小金山，才到平山堂。平山堂在瘦西湖深处，却是瘦西湖一带最大的名胜。宋朝那个大文豪欧阳修做扬州太守的时候，据讲就常在这个平山堂游宴，每一次总是召妓传花，被传为风流韵话。后人为了纪念他，甚至在平山堂下建了一座“六一先生祠”。“六一先生”是后人的称呼，他本来自号“六一居士”，他还著了一本《六一词》。在他的自传上也有这样几句话：“吾集古录一千卷，藏书一万卷，有琴一张，棋一局，而常置酒一壶，以吾一志于其间，是为六一。”集古录一千卷，藏书一万卷，这两句只怕大有问题。不过以前的读书人喜欢来这一套，他硬耍弄够六一，也并无不可。其实一个人六句之中有四句是真实话，已经很难得的了。平山堂之所以叫做平山堂，亦不是没有原因。堂原是建在一座高冈之上，坐在堂前平台，远望江南山色，恰好与人同样高矮，所以才叫做“平山”。堂内布置整洁，奇花异草，杂植庭院，雨后尤觉鲜妍。庭院中现在却一个人也没有。人都在堂前平台上。一桌酒菜正在平台上摆开。酒菜是平山堂宋老板雇用的厨师弄出来的。好像平山台这种名胜，正是一个做生意的好地方，没有人打它的主意才怪。宋老板现在正站在酒席旁边。他所有的负责招呼客人的伙计也都集中在左右。平山堂现在就只有这一桌客人。招呼的伙计无疑已足够有余，可是宋老板仍然亲自走来招呼。因为这一桌之中的一个客人传言就是扬州的第一大财主。一桌一共六个人，三个男，三个女。女的很年轻，打扮的花枝招展，男的年纪也不大，最大的一个看来也不过三十来岁，其他的两个，更就三十岁也不到，三个人的衣饰都极其华丽。两个年轻的男人各拥一女分坐左右，年纪最大的那个男的亦拥一女，面山而坐在正中。年轻的两个都长的很英俊，可是两人的诱惑，显然还不如年纪最大的那个。他们拥着的那两个女孩子，一双眼几乎没有离过年纪最大的那个男人，简直就像是没有他们存在。他们似乎并没有发觉。那个中年男人也似乎没有在意。他实在英俊。最后的一道菜也已端上来。筷子却还未落下，那边突然传来了人声。脚步声陡停，三个人在那边入口一字儿排开。正中石球，左右北彪林雄。宋老板一眼瞥见，不由奇怪道：“怎么扬州城的三个捕头都来了？”他却没亲自过去招呼，在他的眼中，石球他们这三个捕头当然没有他面前那三个有钱人重要。他的两个伙计已迎了上去。那两个伙计还未走近，林雄已一声高呼，道：“金满楼可在？”宋老板当场一怔。那三个捕头竟是来找他面前这一桌的客人，实在是大出他意料之外。那一桌六个人也同时一怔。坐在正中的那个中年男人连随站起来，道：“金满楼在这里。”声音响亮而温柔。他原来就是快活堂的老板，扬州城女孩子心目中的偶像，一直被传为富甲扬州的金满楼！石球北彪林雄立时就奔马一样走了过去。金满楼目光一扫，道：“我道是何人，原来是扬州城三位大捕头。”石球上下打量了金满楼一眼，道：“你果然在这里。”
金满楼道：“昨天我已经在这里。”石球道：“你那位管家，已经告诉过我。”金满楼一愕，问道：“你们曾到我家中？”石球道：“之前还到过快活堂。”金满楼诧声道：“找我？”石球道：“不错，但都找不到，后来从你那位管家口中知道，你来了这里。”金满楼说道：“所以，你们就找来这里。”石球道：“不错。”金满楼很奇怪的望着石球，道：“找我何事？”石球道：“问你几句话。”金满楼道：“石总捕头的态度说话似乎不大友善。”石球道：“对嫌疑犯人，我向来都是如此。”金满楼又是一怔，道：“你说我是嫌疑犯？”石球道：“正是。”金满楼连随追问道：“我犯了什么嫌疑？”石球盯着他，一字字的道：“杀人嫌疑！”金满楼怔在当场。那两个年轻人与三个女孩子不由都纷纷站起了身子。五个人都是一脸诧异之色。最诧异的显然还是金满楼，好一会，他才说得出话来道：“你说我杀了人？”石球道：“难道说错了？”金满楼不答，反问道：“我……我杀了谁？”石球道：“水观音！”所有人听说都大惊失色。金满楼更脱口惊呼道：“水观音？美人楼的水观音？”石球冷笑道：“扬州城只有这一个水观音：”金满楼道：“她真的死了？”石球道：“你不能，怎么不等证实了她已经死亡才离开。”金满楼道：“我……”石球截口道：“你不要以为尽快赶回来这里，就可以置身事外？”金满楼摇头道：“我实在不知道你在说什么？”石球道：“不知道？你倒推的一干二净。”金满楼一再摇头，道：“石总捕头，你最好先将事情说清楚。”石球道：“我说的还不够清楚？”金满楼点头。石球道：“这我再说一次，你留心听清楚了。”金满楼道：“我已留心。”石球冷笑道：“水观音被人杀死，杀人凶手就是你，我们现在来捕你归案。”金满楼苦笑。石球冷笑着接道：“够清楚没有。”金满楼又是摇头，苦笑道：“我要清楚的是整件事。”石球道：“如何整件事？”金满楼道：“就是水观音什么时候被人杀死？如何被人杀死？你们为什么怀疑到我头上？”石球道：“你倒装的若无其事。”金满楼微微一喟，道：“我实在全不知情。”石球忽然问道：“昨夜，你在什么地方？”金满楼道：“不就在这里？”石球道：“没有回城？”金满楼道：“没有。”石球道：“真的没有？”金满楼转顾那两个年轻人，道：“徐老板、张老板可以证明我说的话。”石球道：“我认识他们。”一个年轻人应声上前一步，道：“我们在衙门见过几次的了。”石球道：“我记得徐老板是曹太守曹大人的外甥，张老板亦是曹大人的一个远房亲戚。”金满楼道：“他们两人的说话，总捕头大概可以放心相信。”石球目注那两个年轻人，道：“事关重大，两位无论说什么，都必须负责。”徐老板道：“这个当然。”张老板连随问道：“总捕头，到底是怎样一回事？”石球反问道：“你们昨夜，一直在一起？”徐老板摇头道：“我们昨夜原准备月下畅饮，一直至深夜方休，可是却来了风雨，所以草草用过了晚饭，便各自回房休息。”石球道：“当时是什么时候？”徐老板道：“黄昏后不久。”石球道：“这是说，黄昏后不久，你们全都是独自一个人在房中的了。”徐老板又摇头，道：“两个人。”张老板道：“我们各自带了一个歌女到来。”石球问道：“之后，你们之间没有往来？”张老板道：“没有，因为我们知道大家在房中都很忙，都不想骚扰对方，事实也没有时间抽身出来。”石球知道他们在房中忙什么，转问那三个女孩子道：“昨夜是你们哪一位侍候金满楼？”金满楼身旁的那个女孩子应声道：“是我。”她并无显露羞态，反而一副沾沾自喜的表情，竟似是引以为荣。石球道：“你叫做什么名字？”那个女孩子道：“锦香，是百香院的人。”石球道：“你昨夜一直在金满楼的身旁。”锦香道：“是。”石球道：“什么时候入睡？”锦香道：“不清楚。”石球道：“何以不清楚？”锦香道：“这附近并没有人敲更，就算有，我也未必听到，因为昨夜我实在睡得太舒服了。”其他两个女孩子不由的投以羡慕的目光。石球都看在眼内，又问道：“今天早上你们醒来的时候，天亮了没有。锦香道：“已亮了。”石球道：“雨停了没有。”锦香说道：“还在下，下的好像还很大。”石球又问道：“金满楼当时在什么地方？”锦香道：“在床上，我是睡在他的怀中。”石球道：“是他唤醒你？”锦香脸一红，道：“是我弄醒他。”石球道：“你没有说谎。”锦香道：“为什么我要说谎？”石球又问道：“其他人，当时醒来没有？”锦香道：“还没有，是我们挨户叫出来。”
