素凝: “……”
素凝被他一激，反而冷静了: “呵呵，我好害怕哦。”
楼下的说书人慷慨激昂: “不仅如此，仙尊还有一位同甘苦共患难的道侣。那位道侣在仙尊微末时便倾心于他，鼎力相助，可惜之后便与仙尊失散，没能过上几天好日子。仙尊在以身祭天地之前，最放心不下的就是这位道侣……”
素凝吓得腿一软，仰面摔倒: “……”
先不管这个仙尊“以身祭天地”是什么鬼。
“这是什么鬼故事啊!谁是他道侣了!!”素凝表示对自己的戏份非常不满。
这要是被人认出来了，他还不得找个地缝钻进去……
不过好在，说书人叹息一声: “这位道侣的身份，仙盟至今未能找到，也是此界一大憾事。”
素凝: “呵呵。”
别找到，求你了。
“他们到底在编什么啊!”素凝气得胸脯起伏，就差率领卧龙山庄打到仙盟去找巫烯的麻烦了。
一旁的朝尘笑了笑，轻飘飘地往素凝的气头上添了一把火: “其实，这个说法是我与巫烯商议出的结果。”
小花灵蒙圈。
小花灵震惊。
小花灵啪唧一声倒在了屋顶。
“内鬼竟在我身边呜呜呜……”
到了秋天，卧龙山庄的树木结出了果子，沉甸甸地挂在枝头。
见到早已在山门前等候的巫烯，素凝的心也沉甸甸的。
“我不是特意为你而来，只是路过顺便来看看，不要太过紧张。”巫烯难得出言安抚，却让素凝更加觉得事情不妙。
素凝看着巫烯，只觉得这位仙盟的左护法分外陌生。再看向朝尘，又觉得自己已经不认识这位相伴多年的大哥。他最终看向山庄中红得像火的枫树林，而枫树林不会给他回应。
“你们是想让我继承仙尊遗孀的名头，来将卧龙山庄与仙盟绑在一条船上?”
这不得不说是一条两全其美之计，让仙盟与卧龙山庄对彼此的敌意进一步消弭。姻亲关系无论在人类还是灵物中，都是头等重要的存在。只要素凝答应，就能摆平仙盟与卧龙山庄间尴尬的关系。
对于仙盟发展有利的事情，巫烯自然不会放过。
可朝尘呢?
朝尘原本厌恶的便是仙尊本人，连带着并不想让素凝承担仙尊遗孀的名头。可素凝对仙尊多少念着旧情，巫烯的提议对素凝也是好事，无奈之下便只能同意去问问素凝的意见。
虽说如此，可两人从来没有想过，素凝会不答应的情形。
素凝的心跳得有如擂鼓，仿佛一旦开口，就有什么事情会成为定局。
素凝沉声道: “我需要时间……去想一想。”
火红的枫叶落在素凝肩上，少年头也不回地离开。
因为并不觉得素凝的反应有什么不对，巫烯很快告辞，朝尘也没有去触心情不好的小花灵的霉头。
以素凝对仙尊的旧情，最迟只要明天，就会同意这个两全其美的提议。
所有知情的人都是这么为素凝着想的。
然而这一日，小花灵在卧龙山庄的湖畔，看着自己头顶已经快要失去颜色的“仙尊毕生挚爱”设定，陷入了久久的沉默。
如果他接受了那个提议，之后这个设定会消失吗?素凝这样想着，又很快否定自己。江临霜不会做得这么绝，这设定或许会变成什么， “仙尊遗孀”之类的吧。
遗孀……
人死了才能有遗孀。
也就是说……江临霜真的会死。
素凝用手撩拨着湖水，将它蹂躏得皱皱巴巴，好像永远都不能再静止。
“你要死了吗……江临霜?”
这一夜，卧龙山庄里起了大风，原本还算适宜的温度变得刺骨。天边泛起鱼肚白时，满山的树木都挂上了浅浅的一层霜。
就在这样冰冷的日子里，卧龙山庄的二庄主素凝消失了踪迹。
“你说素凝走了?”朝尘皱着眉，疾声厉色地询问着来报信的白鹤。
白鹤如今已经事务缠身，今日偶然得闲，便想起很久都没有与素凝见面，于是才去找了素凝。
白鹤点点头: “房屋收拾得一尘不染，他什么也没有带走，只留下了一封信。”
朝尘接过那封信，他忽然发觉，自己比想象得要平静许多，仿佛对此事早有预感。
“朝尘哥哥，见字如晤:
“我须得坦诚地致歉，事关于我的隐瞒。世间人称江临霜为仙尊，唯有我以真名冠他以称谓，于是我便知晓，我对江临霜的感情，无法得到支持。
“若说我不喜欢他的地位带来的便利，未免太过虚伪。然而一个没有江临霜的地位，于我而言也没什么意思。我若是希求更好的生活，难道自己不会争取?非要靠着吃死人的血肉才能得逞?
“我不愿做如此恶人，于是一直翻看着凤凰族的记载，到今日已明白了个大概。我写下这封信时，并不知自己会何时离开，因为我还眷恋着卧龙山庄，眷恋着你。
“但当你见到这封信时，我大抵已经到了不得不告辞的时候。朝尘哥哥不必来寻我，你我都知，我生为琼花，本该扎根土壤，抑或是安于某人怀抱，却天生有流连世间的心意。卧龙山庄是我心的庇护所，却不是我身的归属地。山庄事务我已大抵交给白鹤，兄长不要欺负于他。
“若是他日有缘再见，我会折下最芬芳的花枝赠于你。望一切珍重。
“弟:素凝”
朝尘放下信纸，久久没有言语。
在一旁的桌子上，摆放着素凝喜欢的点心，他本打算今日去哄素凝时带上。
但素凝离开了，朝尘看着桌上的东西，忽然有些惶惑，它们为什么会出现在这里。
第36章 流浪
这里是一座大漠边缘的小城。入夜，整座城池被暗色笼罩。随后一盏盏灯火亮起，汇聚成光芒的河流。仿佛是要将从阳光里获得的光明反哺给失去日光的天地一般，光的河流不断流淌。
素凝提着一盏小灯，在夜色中踽踽独行。
城池的边缘开着一家无人问津的小酒馆。酒馆里摆设精致，灯光昏惑，散发出淡淡的酒香，与外面的黄土格格不入。
酒馆外立着两块不明意义的红木招牌，以奇怪的笔法写着:
“我有酒，你有故事吗?”
“缠绵悱恻的爱情故事，尽在绿江文学城。”
素凝将灯笼凑上去，看了看，又把它收了回来，轻轻一吹，熄灭灯笼中的烛火。
酒馆的主人是个胡子拉碴的文艺青年，素凝进来时，他正百无聊赖地趴在柜台上睡觉。听见有客人来，店主打了个呵欠: “开业酬宾，进店即可喝上一杯好酒。客官，你想喝点什么?”
“我常喝酒，却不胜酒力，今日便免了。”素凝坐在柜台前，摘下兜帽。
少年面容清丽，眉宇间带着日夜兼程的疲惫，却更让人觉得这是一份可以触摸的美。文艺青年咽了口口水: “我能给你拍张照吗?”
素凝定定地看着他，店主才发觉自己说错了话，讪讪道: “画像，我能给你画一张像吗?”
“这也算是交换条件之一么?”素凝翻阅着酒馆的介绍小册子，指尖点在了其中一行字。
“本酒馆不收灵石，以故事结账。若是客官的故事足够精彩，可提供增值服务，与老板商议后决定。”
文艺青年最喜欢能理解自己的人，唇角扬起笑容: “算，当然算。只是，还是以故事为主……先不说这个，客人想要我提供什么?”
素凝看向店主身后，一块拳头大小的摆件。
那是一个水晶球，象征着一片海，一艘小船在海面上随波逐流。海里积了厚厚一层雪，只要摇晃水晶球，霜雪就会漫向海面，笼罩着在狂风骤雨中无法自制的小船。
素凝收回视线，淡淡道: “我的下一段旅程，需要你的帮助。”
准确的说法应当是“你们”的帮助，但素凝懒得将事情闹得太大。
“你是要到哪里……”
“大漠之中的凤凰族封印。”
青年店主没说话，显然是一时之间没反应过来素凝指的是什么。他喃喃道: “稍等，我想想……”
素凝目睹着面前人眼中失去光泽，很快又恢复生机。想必是跑去询问了旁的玩家，凤凰族封印是什么。
素凝: “想好了?”
“想好了，想好了。只是那个地方十分凶险，需要的故事质量，可能要高一些……”青年犹豫良久，怎么看素凝也不像是能给出什么大故事的人，忍痛道， “但我相当喜欢客官你的容貌，若是客官日后可以多来店里坐坐，只要故事说得过去，便也可以了。”
左右为难的青涩话语逗笑了素凝。
少年笑起来像春光，暖意中不含一丝锐利。可说出的话，却淡然而笃定: “我的故事能满足你的任何需求，还有盈余。说不准，到时候你还倒欠了我五百年跑腿。”
“诶诶?”
在出发前，素凝的故事只讲了一个开头。
“多年以前，一个大家族中的庶子，在被派入矿山做劳工的前一晚叛逃，被家族追杀坠入深渊。多年后，那个家族逐渐式微，庶子却成为屹立此界顶端的人物，迎娶了微末时便与他相识的道侣。”
青年店主失笑: “这是真实发生的事情?客官，故事虽是故事，可以有所夸张，却绝不能凭空编造。”
他显然不相信，在这个世界观下，一个庶子有着如此翻云覆雨的能力。
更不相信，有人能够在飞黄腾达后，能够如此留恋旧情。
“想必那位道侣，一定是救了他的命吧。”店主开玩笑道。
素凝转过脸看他，轻轻发出笑叹: “不仅救了他的命，还是个顶美的美人呢。”
“那就难怪了，哈哈哈!”
在一片欢声笑语中，素凝带着不知情的玩家，在五年后首次踏上了前往大漠的路途。
他不会告诉玩家，虽然道侣是个顶美的美人，但江临霜从始至终，也只见过两次他的面容。
第一次，是他们关系变质的开始。
第二次，却是江临霜与他的永诀。
在多年岁月的打磨下，前往凤凰族封印的路变得很崎岖。仅凭素凝手上掌握的资料，很难找到真正的入口。
好在随着时间的推移，这个世界出现了零零散散的玩家——并非是苍尾或是江临霜对抗的那种，而是像店主这样，把游戏当作全息模拟人生一样玩耍的休闲者。
玩家们手上掌握着一份由无数条性命试探出的，不断更新的地图。听店主说，这份修真界人人求而不得的地图，只需要一个收藏就能从地图组大佬那里换到。
“你们很厉害。”素凝诚恳道。
“不不不不，还是大佬您更厉害。”店主疯狂摇头。
素凝在出发后，将江临霜的故事，挑三拣四地说给店主听。这个胸中怀有热血的文艺青年，将素凝误认成了故事的主人。
