太上皇帝反倒被问笑：“孤已退离朝堂，在梁园安稳度日，是谁强行把孤牵扯进这些事里来的？管孤要示意，刘国公不觉得此话臊得慌？”
“我不会背叛公家，”刘庭凑捏着那份他父子二人向北方部落走私铜的证据，一口气叹出，肩膀跟着佝偻下去许多，“刘氏靠公家才得以在朝堂有立锥之地，无论您开出任何条件，亦或拿出任何威胁，我刘氏一门皆不会背叛公家。”
听见这些话，舒照眼神微微变了变，心说皇帝柴篌早已从背后把刘庭凑父子捅成刺猬，皇后膝下又无子，究竟是甚么让刘庭凑如此相信，柴篌无论如何也不会弄死他刘家？
答案在舒照心中呼之欲出时，柴睢驻步多宝架前，语慢声低道：“柴篌在云下、左盘龙等处违律置办的良田与宅地，国公当真以为孤毫不知情么，还有给东厥打的那张欠条，年底也要到日子罢。”
大望年起至今，朝廷明文规定而三令五申禁止私人买卖耕地，所有耕地归朝廷。柴篌当皇帝前后用走私铜所得钱财，从云下、左盘龙等多地强行低价购买良田及宅地，此事并非半点风声未走漏。
柴篌所作所为足够将他赶下黎泰殿龙椅，这翁婿俩，真是把互相拿捏演绎得淋漓尽致。
但这些皆不足以轰然撼动国丈爷，当“东厥”和“欠条”等字眼在屋里不紧不慢响罢，国丈爷被惊到的同时，刘毕阮两眼一翻，咕咚昏倒在他老父亲身旁。
刘庭凑摸摸儿子手腕脉象，确定是惊吓过度指使昏厥，故而并未慌乱，甫开口准备唤人进来将大公子抬走，只听“呛啷”声响宝刀出鞘，他眼底明光一闪，那吹毛断发的雪亮刀锋已抵在他嫡长子脖上。
剑眉星目一副好人相的舒照居高临下道：“别，动。”
在颍国公府杀人么？别人断然没有这个胆子，可梁园敢，梁园不仅敢当着他面杀死他儿，梁园还敢当场让他父子俩携手归西。
视线从刀身挪向多宝架前那道颀长身影，刘庭凑藏在平静表象下的慌惧终于浮出一角，态度不再是方才那般遮在恭敬下的强硬：“敢问太上，您究竟，需要老臣如何尽忠？”
普天之下，恐再没人能比刘庭凑更会运用“示弱”之计，儿子吓昏过去，他要给儿子收拾这个烂摊子。
未料柴睢仍旧不肯罢休，拿起多宝架上摆设的吉祥团云样双鱼戏水双面绣扇，朝自己呼呼扇两下风，道：“刘国公深谙朝史，昔年成皇帝诛方臣十族，几罪并罚来着？”
刘庭凑跪伏在地，下巴上修剪精美的开始轻轻颤抖，并随着柴睢的好整以暇而颤抖得更加剧烈。
十族，昔年成皇帝杀方臣，诛其十族，良运方氏从此绝后，其他方氏之人至今不敢过继子嗣，为方臣父四族赓续血脉传承。
书上说“天子一怒，流血漂橹”，刘庭凑活五十来年，历经三朝，最后竟能在“善不如仁宗、德不比望帝”的柴睢身上，活生生感受到这几个字。
上御卫总都督使佩刀削铁如泥而带饮过人血的森然冷意，即便是轻轻触碰，刘毕阮白净的脖颈已挂上抹红血丝，刘庭凑越沉默，那条红血丝越长。
红血丝与森然刀身双双映进国丈爷眼睛，他沉默良久，终于下定决心般一把捏住了舒照的佩刀刀背：“督总手下留情！”
“太上，饶命！”刘庭凑那双连眼尾每条皱纹里都写满算计的三角眼，变得泪意盈盈起来，乞求般望向这边，“求太上高抬贵手，老臣愿意……”
“孤素不喜欢两姓奴，不必你转烧梁园这台过时老灶。”柴睢梅开三度，张口不说人话，愣是把一根蚕丝劈四十八份绣成个鱼尾巴、价值两千五百两的云团扇，呼呼扇出八个钱一把的蒲扇之风来。
她提出要求道：“其一，莫再扰我梁园诸方清净生活，其二，胆敢再碰我的人，令郎脖颈上这把刀，便要再往深抹了。”
刘庭凑没说话，火烧眉毛了还想继续掂量是否可以稍微讨价还价，关于皇帝柴篌的所有事，他习惯于多留几分转圜之地。
“可是……”奈何他刚开口，手中刀背飞快脱离，旋即亲眼瞧见架在儿子脖上的刀刃，它更往下压了点！
刘庭凑带了哭腔，以手锤地，为难不已：“臣与太上往日无冤近日无仇，太上与公家姐弟之事，怎就要将老臣一家牵扯进来！”
“……”柴睢没想到刘庭凑会来这么招一哭二闹三上吊的戏码，干脆转过身来靠着多宝架看他演，“不然阿照剁刘大公子一根手指，把他弄醒问一问，问他孤为何登门来找茬。”
“末将尊命！”舒照应声，用刀尖去拨刘毕阮手指。
吓得刘庭凑急忙去抢抓儿子两只手，坐地上抽噎哭起来：“太上若是因区区庆城李氏女而伤害当朝命官，千秋后世会如何评价您？又会如何评价为您传道授业的林敦郡王？！”
拿林敦郡王来压人，此言可谓诛心，柴睢却像是听到了个甚么笑话，嘴角勾了勾：“千秋万代名于我何加焉，两条件若是难答应，孤也可以回黎泰殿重执玺印，刘国公清楚，那于孤而言，并非难事。”
·
刘毕阮从昏迷中幽幽转醒时，府里更声刚报响二更，听见屋里有纸张翻动声，他偏过头来，看见身形略显佝偻的父亲安静地坐在桌前就灯看书。
“梁园今日来，便是为李氏女，”刘毕阮察觉儿子醒来，合上了面前书卷，淡淡问：“好端端，如何又想起去动李氏女？”
刘毕阮从床榻上爬起来，发觉两腿仍旧被吓得瘫软无力，看见父亲在灯火下悠然闲坐，他心想，父亲肯定已经摆平了柴中绥的事！
刘毕阮道：“駮神铜矿出事，使我们欠下东厥巨额，而今欠东厥的最后一批银就快要还清了，事将毕，李氏始终是隐害，父亲说过，后患不可留，公家也是这个意思。”
昔日处理类似问题，父亲可是连当事人身怀六甲的发妻以及年仅三岁的幼子都不放过，刘毕阮当时心有不忍，父亲告诉他，“斩草要除根，否则留着那些孽种长大报仇么？”
那些话深深烙印在刘毕阮心里，成为他的做事准则。
刘庭凑似理解儿子的初衷，默了默，引导道：“李氏无非一介女流，并无梁园之能耐，她连她兄长之死的真相都不敢去探知，又岂会对我们造成威胁。”
刘毕阮并不赞同父亲这个观点，又不敢直眉楞眼反驳，心里琢磨着如何避免父亲惩罚他。
沉默良久，他从床上跪到地上，磕头道：“儿想给柴中绥下马威的法子并没有错，惟坏在柴篌那蠢货没有把鄣台和三思苑处理干净！倘梁园的消息网被拔除干净，柴中绥在我们面前哪还敢如此放肆？！”
“蠢货！”刘庭凑的耐心终于被这自以为是的儿子磨耗干净，拿起空茶盏在桌上重重跺了下，瓷器震得他虎口疼，“柴讷之当过八载东宫又八载皇帝，你真以为她只靠鄣台和三思苑那几个破地方洞悉世事？！”
“我……”刘毕阮欲唇齿相驳。
被他爹冷冷打断：“够了，你至今还是万事只会怪别人，这些年来，无论何事，成则全是你功劳，败则尽是他人过错，刘毕阮，奏请立爵位继人的折子已写好放在我书房，转天将送大内去，你便是这样让我看你的本事吗？若是如此，你昆弟主动替公家抗下西苑骑射罪名的功劳，以及他表现出来的格局与心胸，可就实在要在你之上了。”
西苑射猎故意射伤农官取乐的，其实是皇帝柴篌。
“儿知错。”刘毕阮不情不愿磕头认错，低下满脸不服气的头，为得爵位，他忍了，“此番全赖父亲从中斡旋，儿已真正了解柴中绥，日后行事，儿定会无比谨慎小心，再不会犯今日之错。”
刘庭凑气得咳嗽了两声，道：“北线刚传消息过来，那边的接头处不久前被股不明势力端了，柴讷之好生打我们一个时间差。”
说罢，又不放心地叮嘱：“北边事以后你莫再插手，之前让你脱手矿上的事，现可已脱干净？”
刘毕阮支吾一声，摸了摸鼻子：“父亲叮嘱，不敢不遵，矿上诸般儿已不再过手，请父亲放心。”
“只是，殷守康不能继续活着。”杀意从刘毕阮脸上闪过，轻飘飘的话语仿若决定踩死只蚂蚁，“按照最坏打算来看无非是他早已落在柴讷之手里，那么柴讷之必然已清楚駮神铜矿上所有事情，几年前的暴乱也会浮出水面，父亲，殷守康必须死。”
杀死殷守康事情就能平息么？自然非也。
刘庭凑没搭理儿子的话，截至目前为止，他派出去的精锐暗探们未探关于殷守康的任何消息，仿佛下午时见到的那份殷守康供词只是幻觉，而真实的殷守康，或许早已在几年前的暴乱中化为一抔黄土。
他深知那不可能，柴讷之不会拿这个诈他，殷守康若没有死，只能是在去冬年底太上遇刺那阵子时被柴讷之找到的，只有是因为找到了殷守康，太上遇刺及后来卧病的事，才能有最最合适的理由。
刘庭凑语重心长叮嘱儿子：“以你资质，万不可再与梁园为敌，此前你又是给柴讷之下·毒，又是想对李氏女下手，柴讷之之所以没有追究，不仅是因为当时有和光在，更因为她要留着我们反向约束公家。”
“柴讷之疯了罢？”刘毕阮不屑冷笑，“她脑子被驴踢了，竟然以为我们会和公家不一心。”
刘庭凑简直想踹王八蛋儿子几脚，让他醒醒神：“而今和光罢免，朝堂里再没人能约束梁园，倘再有今日之事，我的儿，那便是我们父子二人的大限到了！”
“是，父亲，儿子再也不会冲动鲁莽，再也不会轻易招惹柴中绥。”认错谁都会，真认假认且另作计较，刘毕阮深知父亲是自己最坚实的后盾，大事要事上，他还是肯低头认这个错的。
刘庭凑转头看一眼诚惶诚恐情真意切跪在地上的儿子，终究于心不忍，道：“起来吧，别让你母亲一会儿进来看到你跪着，明日你去递折子，就说我想念女儿，想要进宫探望皇后。”
怎又突然要进宫了？刘毕阮不知父亲作何打算，应了是，站起身问：“不少朝臣排着队等拜访您，朝中如今新势力正兴，父亲此时去见皇后，是终于肯……”
肯从皇嗣入手了？
刘毕阮始终认为生儿子是女人栓住男人心的重要手段，他正是如此被栓住，自然觉得此理套在别人身上也管用，他知的，柴篌很是宠爱皇后，对皇后也很是大方，甚至也颇愿意听从皇后的话。
可是柴篌在朝堂上提拔起以谢知方为首的一帮翰林官，隐隐与刘氏势力形成对抗时，父亲是反对利用皇后来挽回局面的。
“公家还是年轻，急功近利，”刘庭凑边分析，边教导儿子道：“他为赶走和光那头老虎，不惜引只花豹进朝堂，还试图把刘氏这把握在他手中的利刃装进鞘里，他把花豹子当成大狸猫，迟早要被谢知方反咬一口，我们不必着急，等他被咬，知道疼了，明白谁才是他真正的后盾了，一切便可迎刃而解。”
