昨日童山长到汴京布教司听议开会，领了命令要给学生加紧安排考试，闹不明白这才开学一个多月的考试算个甚么，总之上面给的时间紧，要求今日考试，考完之后明日下午把考试结果汇总到布教司去。
最近两年上面成天捣鼓些莫名其妙要求，每回任务下得急反馈要得急，底下众学庠山长压根闹不明白折腾那些有甚么意义，然而没人敢吱声，只能逐个照办，只是任务分派下去，唯苦了各位夫子们，点灯熬夜解决繁杂事宜。
直待外面更声起，亥尽，李清赏完成任务，抻个懒腰哈欠连天过来卧屋，本以为柴睢早已睡下，未曾想人家坐在罗汉塌上搭榫卯积木。
正组装小小粽角榫的人掀起眼皮看过来一下，旋即低下头去继续把粽角榫的第三个榫件，轻轻往两合的卯件上敲，软糯问：“饿不饿，整点吃的？”
稍等了片刻，停步门口之人却没说话。
柴睢抬头看过来，清澈眼睛里倒映着几角的橘色烛光，手上还拿着严丝合缝的粽角榫：“呦，咋还眼泪汪汪呢？”
她放下粽角榫下榻走过来，即便不明所以，脸上已然挂起微笑：“批改答卷批改得哭哇，那答卷得答成甚么歹样，莫是一句‘二月春风似剪刀’被对了句‘冰糖葫芦粘豆包’？”
考校学生们诗词赋，答得千奇百怪笑料频出者不胜枚举，可谓老师教得五谷丰登，学生答得颗粒无收。
“不是，”李清赏噗嗤笑出声，抬手抹眼里的湿润嘴硬道：“只是进屋看见你后，觉得有些温馨。”
深更半夜，处处人困马乏，哪里来的温馨可言？
柴睢心里登时警铃大作，噔噔噔后退两步：“你有事不妨直说，切不可再用眼泪大法逼我束手就擒。”
李清赏：“……”
世上怎么有人的脑子能如此与众不同？
“眼泪管用么？”李清赏简直被气笑，不过细细回想好像她每次哭狠时柴睢都害怕，她一哭，柴睢准腿软，说甚么都听。
太上皇王多少也是要面子的，死活不肯承认：“甭管是否有用，你且说为何眼泪汪汪？”
打哈欠打得泪眼婆娑的李清赏故作委屈，道：“五日后赴皇后宴请，你能不否借我两件首饰用？”
梁园库房里好多漂亮首饰嗷！哪有爱美女子不心动？
“废话，库房里那些玩意不给你用给谁用，留着它们又不能下崽，”柴睢盯着李清赏习惯性半屈起来的左胳膊，以为她是胳膊疼：“除去这个，还有甚么？”
李清赏用力把眼泪抹掉，笑得嘴角快要咧到耳朵根：“还有就是太累，要睡觉。”
“那你哭甚么？”柴睢不信。
李清赏打着哈欠，甫清晰的视线再度模糊，那阴谋得逞的笑怎么都按不下去：“困呀，打哈欠，要睡觉。”
柴睢没说话，嘴巴无声动了动，瞧嘴型似乎是句脏话。李清赏笑着主动过来拉柴睢：“你也不要玩积木了，早些睡。”
被拉着朝卧榻走，柴睢故意问：“这几日你好像格外忙碌，可曾把见皇后的礼仪规矩学熟？”
“……熟熟熟，比同你都熟，”李清赏已经睁不开眼，挨到卧榻瞬间人便倒了下去。
柴睢随后蹬掉鞋子爬上去，从李清赏身上跨过去时顺便拽起被子给她盖上，嘴里嘀咕着：“学不熟其实也没关系，打着梁园旗帜行走在外，见皇后拜一拜是给她面子。”
“该拜还得拜，做人做事不能太嚣张。”脑袋挨着枕头那瞬间李清赏已不知柴睢在唠叨甚么了，她纯属本能地应上话，话音没落人已一脚踏进黑甜乡。
因李清赏面朝自己侧身睡，柴睢凑过来仔细看那只曲放在枕头上的右手。
掌根处的擦伤已恢复得丝毫痕迹未留，只瞧得见那根在八卦周易中象征寿命的掌纹蜿蜒长长接到腕横纹，虎口处落下醒目的疤摞疤，她虎口本身有疤痕，现在又多一个。
新添的疤痕是为太上试·毒所留，祛疤的膏药也用了些日子，效果不太大，医官说大概因为李清赏本便是那种容易留疤痕体质。
柴睢指腹爱惜而轻地触摸上那道淡淡的粉色增生，心想，可真丑。
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五日时间转瞬即逝，皇后西苑设宴日在无法忽视的小紧张中如期而至，让李清赏倍感顺畅的是学庠十旬休假，她和李昊双双不必告假。
早起来不及正经用饭，涤尘合璧发挥她们曾经在大内皇城学来的本事，领着五六人围着李清赏姑侄梳妆打扮，李清赏压在心底里的紧张更被勾起来些。
一位事中庭的圆脸小女官端着褐粉给李清赏上面妆，忍不住把梳妆台旁边的首饰盒看了又看，好奇问：“娘子打哪里得的这个首饰盒？外头各家铺子皆不曾见过此般花图，好生漂亮！”
上完面妆便要上唇脂，没经历过这般场面的李清赏正紧张地往嘴里塞东西吃，闻言抿嘴笑了笑，不好意思答话。
还好合璧言语热闹，给李清赏摆弄着头上装饰，接住话笑腔佯嗔道：“瞎了你眼睛，这是谁的手艺你瞧不出来？”
圆脸小女官再回过头细细找看了几下，“呀！”地叹笑出声：“怪我怪我，瞎了眼，不过是在前面待了两个年头，竟连这都没认出来！”
继而转头对李清赏叹：“李娘子这首饰盒可不就是独一无二么，外头找不见一样的才对着哩。”
李清赏脸上无法做出其他表情，眼睛里依旧浮出微笑回应人家，须臾，低声转问合璧：“盒子不会是柴睢做的罢？”
她怀疑过，但没深究过。
“问的都是新鲜，”说曹操曹操到，早起有事出去的柴睢恰好回来，站在卧屋门口哼哼道：“你可真是身在福中不知福。”
屋里婢众无不抿嘴偷笑。
面对太上三不五时的嘴毒讨打，李清赏即便有些羞，也只能表示习惯就好，眼风扫见外屋也进来好几人，手里似乎端着衣物，她问：“你也要出门？”
柴睢已开始更换衣物，调子软糯道：“今日九边调防归来的将领入宫拜天子，朝廷要为他们开太平宴，国之大事，在祭与戎，我再怎么不招人待见，这种场合也得过去露个面。”
李清赏反应很快：“连你都要挪窝出席，那帝后不得双双在场？则西苑宴那边……”
外屋响起柴睢的咯咯笑，因在动来动去穿衣，她带了笑腔的说话声听起来有些不稳：“外臣不奉内廷令，这是接触朝臣最好的机会，内廷不会放过，至于宴请英烈遗属，不过是走走过场，你去之后，吃的开心才是正经道理。”
西苑宴是皇后迫不得已的沽名钓誉之举，只有蒙在鼓里的受邀臣属不知真相，自接到邀请懿旨起，更对君父国母之恩满怀感激。
他们感激朝廷天家没忘他们血亲之人的舍生忘死，而九边将士闻知朝廷如此善待英烈遗孤亲属，则会更加满腔热血激荡，笃定“报君黄金台上意，提携玉龙为君死”之信念。【2】
李清赏没再说话，好像自蒙学时期起，在学庠和家庭双重教谕下接受的那些忠君爱国之教谕，日积月累终于在她心里长成牢不可破的堡垒后，而今被柴睢拿个小榔头轻轻一敲，咔嚓，堡垒及根部往上裂出了条长长缝隙。
她把那些细小的异样感用力捂在心底。
整整折腾整个时辰后，快要不会走路的李清赏缓步轻迈地从卧屋出来，站在架前闲翻书的太上放下了手中古籍，满脸笑意准备开口。
“你别说话——”被李清赏心虚着抢先一步打断，诚然，被她自己掐灭在嘴边的后半句是毫无疑问的“狗嘴里吐不出象牙”。
大约是这身珠光宝气环佩叮当的行头有甚么神奇力量，向来大喇喇的小娘子伸手制止时不由自主地捏起兰花指，努力俨肃地反把柴睢打量，那神情瞧着似乎还比较满意：“我以为正式场合你会着金冠凤袍。”
未料到太上所着乃蟠螭云纹交领朱袍，戴金色翼善冠，与上元节前夕皇帝篌来梁园所着制式颇为相似。
柴睢看过来的目光带着毫不遮掩的欣赏，笑吟吟道：“凤是圣太上图腾，皇后绣袍上亦不可逾制用凤。”
她在心里赞着李清赏，是好看的，橘色宝相花琵琶袖织金交领上衣，下配蓝色缠枝四季花织金裙，妆容完全压得住戴的这副头面，金饰珠宝模样造型并不夸张，放到争奇斗艳的女眷宴上不会过于出尖。
李清赏开口欲言，话到嘴边临时改了说法，略显羞赧道：“别再看我了，仔细迟到，昊儿呢？”
“他已外面等着了。”屋里还有其他人在，柴睢点点头移开视线，对等候在门外的暗卫长郑芮芳道了句：“走罢。”
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九边将领隔两年一换防，今日边将归朝拜天子事不算小，如火如荼推进的大选亦要暂置一日。
群臣卯初至宫门候，彼时天光尚未亮，数不尽的朱紫乌沙和蟒袍玉带围在紧闭的三洞宫门下窃窃交谈，香灯荧荧，照出千人千面。
候至卯时三刻，远处早市包子铺的头屉包子冒着腾腾热气出锅时，皇城里三响鞭声破开浓稠夜色与宵冷，宫门起钥，文武入中。
皇帝升驾进黎泰殿后，要和文武一起听调防回来的九边将帅进行简短的呈报，听听大家这几年来在边军做了甚么事，立了甚么功劳，同时皇帝要对人家进行封赏，或加官晋爵、或恩赐财帛。
当然，有将领做错事实在要挨叼的，那也是往后推一日再私下处理，照常是内阁下发道钧令，上面加着兵部、吏部等有司大印，把犯过大错之人该怎么罚怎么罚。
此举并非完全因为朝廷仁慈顾及犯错之人的面子，之所以不公开处其过，主要原因是今日皇帝要与文武同去武相祠进香火，事关重大，不可叫任何不利情况打搅。
昔日武相在世时，柴周将帅无论年纪与官阶，出征或归来皆会去见见武相，后来武相星陨，将帅出返自发拜武相祠，至象舞年启，皇帝为表敬顺正统，主动向内阁提出建议，使将领归京时，皇帝率文武拜告武相祠。
待拜罢武相祠，便是回宫在太平殿升太平宴。
苍穹之下，金乌高升，黎泰殿内，朝会正行。
眼看诸将帅述职将毕，面西而坐在班列之首的内阁首辅和光，不动声色看了斜对面陛阶旁候立的面容俊秀的华服太监——司礼监秉笔大太监封宝。
“敌以三五之编袭扰我部，我部本和平为上之念不欲追究，却使敌得寸进尺，屡屡进犯，本部毅然于五月决定反击……”
熊远军前军大将正站在中央，慷慨激昂地描述自己去年如何率兵解决与孤竹国的边境摩擦，七尺汉子中气十足嗓门洪亮，说话抑扬顿挫，金阶上皇帝却听得昏昏欲睡，大殿中文武听得兴致缺缺，封宝不动声色朝偏僻处摆了摆手。
候在暗处听命的小宫人悄无声息出大殿往外传消息，不多时，小宫人带来回应，封宝听后双手叠放在身前，右手食指在左手手背上两下一拍有规律地敲了敲。
