仙君轻身一跃，身形如云一般飘飘然点落船头，答道：“我送你一程，这咒痕却须你一人去解。”
谢灵征一笑：“自是不能赖在仙人身上，只是有一事想恳请仙人——若我除咒之时身有不测，鬼道为恶人间，还请仙人除邪惩恶，莫让我反成了助纣为虐的大奸邪。”
“除魔诛邪本是仙道职责，不必忧心于此。”萧无音摇头道，“况且你不会有事，它不会再伤你。”
谢灵征微一挑眉，未解这“它”说得是谁，也不欲多问，负手于脑后枕于舟上，半闭着眼睛，任寒风拂面，流水溅身，隐约间他看见白罗刹凑上身来，在他身侧略一按，那激流像是得了安抚，柔顺和缓地顺服了下去。
白罗刹离他很近，他嗅到对方身上传来的泥腥起，抬眼便见对方半身衣袍浸满泥浆，不觉笑问：“神仙是忘了净身咒该如何念么？可要我反过来教教你？”
说着他伸手去点萧无音的衣袍，却被对方捉住了手腕，萧无音在他身旁端坐，抬袖替他挡着风，轻声道：“我身上有煞，若不以泥污遮掩，恐是会伤了你。”
谢灵征怔怔，不自觉侧耳听得雪袖在耳边猎猎作响，半晌后方苦笑：“世人皆知神仙好洁，我却不该邀你同行，委屈了你去。”
萧无音不答，只用指尖轻轻触了触谢灵征腕间的疤痕。
谢灵征立刻缩了缩身，大笑道：“你别闹我，很痒的。”
白罗刹却仿佛被烫到一般，飞快地松开了他的手，面色微黯，一双暗沉的眼不知看向何处，似为迷雾所惑，又如隐痛复作。
两人一时无言，萧无音挡着风的手微微下垂，袍角浸入水中，惊起一阵涟漪。
谢灵征道：“神仙先是为我弄脏了衣服，又为我湿了袍子，我着实过意不去，过些时候我请你喝酒罢。”说着他凑上前，抓着萧无音的袖子，拧干了水，在袍角打了一个玲珑小巧的结，远远看着在风中****，颇为可爱。
萧无音摇头道：“我不饮酒。”
“那你喜欢什么？”谢灵征问，“若我能全身而返，你喜欢什么，我便替你寻了什么回来。”
萧无音道：“不必，我自愿如此，你并不欠我。”
“非也。”谢灵征摇头道，“若是钱财法器，我欠你便欠你，你若信得过我，我立个字据，必能依言偿了你。只是情债一事，却是还得越早越好，积日时久，便会生了理所应当的妄念，平添麻烦无数，实属不应当。”
“你本就理所应当，莫要多想。”萧无音低斥道，却终是收了手，任水珠扑进舟来。只见谢灵征眼角沾湿了水滴，恍若有泪，他伸手拭去，背过身道，“避水咒你可还记得？若不记得，我说与你听。”
谢灵征脑中自闪过一段咒文，鬼使神差地，他摇头否认。
萧无音背对着他一句句教授于他，吐字清晰和缓，声音清冽低沉，语调亦不乏耐心柔和，念一句咒文便简练扼要地讲解其意，言语措辞间颇为熟稔。
待他说完，谢灵征便问：“你有很多徒弟么？”
萧无音摇了摇头。
“少说有一个。”谢灵征辩道，“你果然是个厉害的神仙。”
萧无音未理会他，只轻声道：“你念一遍。”
谢灵征一怔，下意识照着他说的规规矩矩念了遍避水咒，中有一二错处，萧无音指了，再提点一二，又让他念了两遍，一番轮完，他已烂熟于心。
他只觉此情此景分外熟悉，细思片刻，忽道：“我前生错入仙道，依稀有高人指点我修行成仙，你便是我的老师么？”
萧无音不语。
“你不否认，我便当做真的了。”谢灵征道，“我自苏醒以来，便一直想见见你，只苦于不知你是谁，又不知往何处寻觅。”
萧无音回首道：“你寻我，是想做什么？”
他自知得不到想要的答复，却仍忍不住心生希冀，他希望谢灵征对他心有所渴，然而事实上谢灵征的渴望并不在躯壳中，而在他怀中的那只净瓶里。
果不其然，谢灵征应道：“我想和你道个歉。”
萧无音摇头：“你对我并无亏欠。”
“有无亏欠，我已不再记得。”谢灵征叹道，“但我深知自己秉性，又结识一大堆鬼道朋友，既与仙道无缘，又与仙规相背。想必旧日里在你门下，犯过的错误、闯过的祸事不计其数，为你惹过无穷的麻烦——我昨夜在溪间沐浴，惊觉身上竟有刑伤，想必是前世顽劣所就，只是如今我能在此地潇洒自由，而非牢房大狱抑或阴曹地府，想来是托你之福，受你之便，如此，我欠你的便不仅是一声谢，还须多一声歉去。”
萧无音静默片刻，喉头微滞：“那不是你的错，是我的。”
谢灵征抬头，有些诧异地看着他。
萧无音却未有多言，只是背身负手立于船头，雪发随风而拂，苍白得有些刺目，山影水沫间，他的身影竟萧疏如雪竹树影，明明是寿同天地的神仙，却似能随意攀折的枝条丛叶。
半晌后，他又道：“我如今传你的咒文，皆是你前世所会，只不过助你想起，你不必为此偿还，亦不必牵挂于心。”
谢灵征听在耳中，却并未细想，只依旧惦念着方才那句话，无意识间伸手摸了摸颈间的伤口。
他忽然觉得十分乏累，像是好不容易挣开的蒺藜似是又一点点缠绕回来，妄图攀上他的身体，他微微皱眉，移开视线不再看眼前那抹白影。
“我要睡一会儿。”他道，声音仍颇为松快，压下了心间那若有若无的缺失感，“行至泥间寺塔之时，劳烦你唤我起来，多谢你，神仙。”
第22章 酣高楼
泥间寺虽以寺为名，却算不得寺庙。
泥间僧虽以僧为称，却并非是僧人。
泥间僧不守杀、淫、荤、酒之戒，有妻有子，喝酒吃肉，性格阴沉闭塞，千年未有友人。他离群索居，不愿与泥下众鬼同居，便耗费百年光阴在这乱石横生、地处恶劣的斜坡上建一寺塔，高居塔阁，与家人闭户幽居，息交绝游。
故而谢灵征此番前来拜访，需费上一番功夫。他先劝得那神仙休得尾随，又将荆草竹条编织成爪，用新学得的匿身咒隐去气息，借力从塔底部一点点往上爬，爬到塔顶，在泥间僧一家人用午膳的时候轻轻叩那木窗。
泥间僧从未见过外人的小女儿吓得哇哇大哭，僧人大怒，提起扫帚想将谢灵征打出去，谢灵征却滴溜溜陀螺似的绕了进屋内，单膝跪地，从指间给小女孩变出一枝鲜丽的桃花。
小女孩给他逗笑了，便没了戒心，拉着他的袖子想同这个陌生的哥哥玩耍，他这才有闲暇打量起一旁横眉冷目的泥间僧，后者果然作僧人打扮，头烫戒斑身披大红袈裟，长眉下垂生得慈眉善目，瞧向自己的目光里却有几分剥皮食肉的阴狠，手中还握着一截鸡腿骨，正指着自己的后脑玉枕。
谢灵征朗笑起身，躬身行礼见过前辈，便被他直截打断了。
泥间僧道：“我知道你，你是谢灵征那小鬼，你不是死了么？”
谢灵征道：“许是死了，许是活着，想来前辈也不会介意。”㊣思㊣兔㊣网㊣
泥间僧哼了声：“我听说你爱交朋友，交的朋友都死了，然后你也死了。走开，我不同你交朋友。”
谢灵征一笑：“前辈嫌恶小子，小子也不得强求，只是小子想借前辈的袈裟一用，可立字据，他日必将奉还。”
泥间僧听闻此语，锵得一声拔出了锡杖，重重捶地，哑声道：“好你个谢灵征，嘴上说的好听，其实是想拆我的家来。快跳窗，你不跳我便将你打出去！”
泥间僧身披的这条大红袈裟本是十鬼将中鬼僧嗔悟之法器，刀枪不入水火不侵，天下咒文皆能抵御。嗔悟死后落入泥间僧手中，泥间僧可建屋舍于斩雪痕近处，便是因为有这袈裟护佑一室，若是此番给谢灵征借走，他自是不得不携一家人回泥下去，与众鬼为伍。
谢灵征知他有怒，只得行礼再三，道：“不瞒前辈，小子自新生以来，仙术仙法不可近身，但心有执念，想去破除泥道封顶处的仙咒，思来想去，唯有借前辈宝器方可抗衡，还请前辈帮扶一二。”
泥间僧微微一愣，横眉道：“你一个黄毛小子，哪里来的本事除去那咒痕？”
谢灵征道：“此咒百年无人可破，咒下冤魂却是平添了不少，长此以往，众鬼幽囚于地下，再难重见天日，必然生灵凋落。晚辈有五老之体、仙缘之辅，较之旁人多得几分自信，您若信我，让我试上一试，万一成了，天地之大您又岂会缺得一处居室？若是不成，亦可为后世留下一条教训，这宝器定当原样奉还，即便我身死神消，亦会托人以偿。”
泥间僧听罢，摸了摸脑门，道：“可我却要白白到地底下去受几日晦气。”
谢灵征大笑：“泥下道蛇灶酒馆的店家是我朋友，届时我请你饮稀世美酒，好叫你不受半点委屈。”
泥间僧唾了一声道：“蛇灶酒馆，伯壶公那老儿的地方，他的烂品味能有什么美酒，待会我让翠娘取两坛百年珍藏出来，让你小子见见世面。”
谢灵征喜道：“前辈可是答应了？”
“答应喝酒！”假僧人瞪了瞪眼睛，“你若要借我的衣裳，还需添上一点——你得跟我打个赌。”
谢灵征问：“如何赌？”
“就赌你能不能除了那咒。”泥间僧道，“若是除得了，算你赢，我也不要你还我这袈裟，将来让你留着给你的婆娘做个肚兜玩。”
谢灵征忍俊不禁：“承你吉言，我必得良缘佳人相伴。”
“你急什么，我还没说完！”泥间僧不满，“若你输了，夹着尾巴回来把这东西还我，我也平白受了好几天在泥下的委屈，我要你偿还给我，在我这塔寺里当二十年仆从，洒扫整理，任我驱使。”
“确是晚辈该做的事情。”谢灵征笑道。
“且慢，还有。”泥间僧道，“二十年后，我女儿阿雪二十五岁，亭亭玉立一大姑娘，必定出落得和她娘一样沉鱼落雁闭月羞花，断不能白白到那烂泥横飞的泥下道去惹一身灰土，我看你长相才学虽然平平无奇，但好歹是个干干净净的青年人，不如就留在这里，入赘我家，给我女儿当个好郎君。”
谢灵征一愣，哭笑不得，道：“这可不好，若令爱大了，嫌晚辈好酒贪杯、潦草浪荡，您乱点这鸳鸯谱，岂不是误了令爱终身。”
“你敢误她，我阉了你去！”泥间僧面色凶恶，接而将一旁的小女孩抱起，放于膝上与之耍玩，眉眼间又嬉笑慈祥起来，“不过阿雪若是不喜欢，也无法，自然不能便宜了你这个浪荡子，那到时候你就滚回泥下道，接着眠花宿柳吧。”
谢灵征听罢，明了他这是应允相借之意，当下躬身行了个大礼，正色道：“灵征先谢过前辈，兹
